第二天至第四天：队伍转向东北，进入标记区域。
丛林更加茂密，路径难行。
遭遇了第一个有敌意的部落——一个约有三四十人的小部落，似乎是某个被大部落驱逐的分支。
他们占据了一处靠近水源的小高地，用削尖的木桩和荆棘做了简单的防御。
向导喊话劝离，对方非但不听，反而射出了几支骨箭和吹箭！虽然距离远，准头差，未造成伤亡，但这无疑是宣战！
“不知死活！”李德开眼神一厉，毫不迟疑地下令：“火枪队，第一列，预备——放！”
砰！砰！砰！
沉闷而整齐的枪声瞬间撕裂了丛林的寂静！白色的硝烟弥漫开来。
第一轮齐射，木栅后的土人便倒下了七八个，惨叫声响起。
对方显然从未见过如此犀利、能在百步外杀人的武器，顿时陷入混乱。
“第二列！放！”李德开冷酷的声音再次响起。
又一轮铅弹风暴扫过，土人的抵抗意志彻底崩溃。
残余的青壮哭喊着向后方的丛林逃窜，老弱妇孺瘫软在地。
“上！清理干净！反抗者杀！”李德开抽出腰刀，身先士卒冲了上去。
士兵们如同猛虎下山，撞开简陋的木栅。零星的抵抗很快被火枪点射和锋利的腰刀扑灭。
战斗短暂而血腥，这个敢于反抗的小部落，青壮几乎被屠戮一空，只有少数老弱妇孺在士兵的驱赶下逃入更深的丛林。
营地被彻底焚毁。
此战，护卫营无人阵亡，仅两人被流矢擦伤。
火器的威力与己方士兵的勇猛，极大地震慑了随行的向导和后续遇到的零星土人。
第五天至第七天：在清理一片靠近预定伐木区的沼泽边缘时，队伍遭遇了真正的硬茬子——一群占婆残兵！
他们人数不多，约二十余人，但极其凶悍狡猾。
利用复杂的水网和茂密的芦苇丛设伏，突然从意想不到的角度射出致命的毒箭！
毒箭见血封喉，瞬间就有三名走在最前面的猎户向导和两名士兵中箭倒地，惨叫几声便脸色发黑，抽搐而亡！
“敌袭！毒箭！隐蔽！”李德开反应极快，大吼着扑向一棵大树后。
士兵们训练有素，立刻寻找掩体，举枪还击。
砰砰砰！
火枪的轰鸣在芦苇荡中回荡。但敌人藏在暗处，移动迅速，火枪难以精确瞄准。又有两名士兵被冷箭射中，痛苦倒地。
“妈的！”李德开看着倒下的兄弟，眼睛都红了。
他看出对方人少，但仗着地利和毒箭负隅顽抗。
“不能拖！吹号！强攻！弩手压制！其他人跟我上！用刀解决他们！”
凄厉的哨子声响起。装备强弩的士兵在同伴火枪掩护下，对着芦苇丛中可疑的晃动处猛烈射击。锋利的弩箭穿透力强，顿时传来几声闷哼。
李德开一马当先，带着几十名悍卒，挥舞着腰刀，怒吼着冲入芦苇荡！
他们趟着齐腰深的污水，不顾蚊虫叮咬，与同样悍不畏死、挥舞着弯刀和毒矛的占婆残兵展开了残酷的贴身肉搏！
刀光剑影，血肉横飞！占婆人勇猛，但护卫营士兵训练有素，配合默契，且身着护甲，加上人数优势，逐渐占据了上风。
战斗持续了约一刻钟，最终以占婆残兵被全歼告终。
护卫营付出了阵亡五人（主要死于毒箭），重伤三人，轻伤十余人的代价。
李德开的手臂也被划开一道口子，所幸伤口不深，且及时处理，未中毒。
看着一地狼藉和倒下的兄弟，李德开脸色阴沉得能滴出水。
他下令仔细搜索战场，将占婆人的尸体全部斩首，头颅悬挂在战场附近的显眼大树上！
并用占婆话在树干上刻下血淋淋的警告：“犯我河口堡者，死无全尸！”
第八天至第十天：李德开部的血腥手段和悬挂的人头，如同瘟疫般在丛林深处迅速传播开来。
后续的行动变得“顺利”了许多。
在清理一处位于重要水道旁的较大村落时（属于一个叫“巴隆”的小部落），向导喊话后，对方首领犹豫不决。
但当李德开冷着脸，命令士兵将几颗用石灰简单处理过的占婆人头扔到村口时，整个村落瞬间陷入了死寂般的恐惧。
部落首领几乎是连滚爬爬地出来，跪在地上，表示愿意臣服，接受任何条件，只求活命。
李德开勒令他们立刻拆除村落，全体迁往河口堡指定的、远离河道的安置点，青壮必须为吴家开荒或伐木服役。
对方满口答应，不敢有丝毫违逆。
其他几个规模更小的聚居点，闻风丧胆，不等李德开部抵达，便已拖家带口，主动向更远的丛林深处或上游方向迁徙逃散。
十天后，李德开带着队伍，押送着最后一批“自愿”迁移的土人（主要是巴隆部落），回到了河口堡。
他本人风尘仆仆，脸上带着丛林蚊虫叮咬的红肿和疲惫，但眼神依旧锐利如刀。那道伤疤在篝火映照下，更添几分煞气。
“统领，少爷，幸不辱命！”李德开单膝跪地，声音沙哑但铿锵，“河口堡周边二十里内，大小土人聚居点七处，已全部清理完毕！顽抗者两处，已剿灭；愿归顺者一处，已迁至安置点；余者皆闻风远遁！我方…阵亡八人，重伤五人，轻伤二十二人。”说到伤亡数字时，他的声音低沉下去。
吴桥看着李德开呈上的、由绘图匠根据行动路线补充完善的周边地图，上面清晰地标注了被清理的部落位置和处置结果。
他再看向李德开和他身后那些虽然疲惫但杀气未消的精锐士兵，以及那些被驱赶着、眼神惊恐麻木的巴隆部落土人，心中一片冷硬。
“德开，辛苦了！阵亡将士，厚恤家属！伤者，用好药医治！此战之功，我记下了！”
吴桥的声音平静，却带着不容置疑的份量。
他走到李德开面前，亲自将他扶起，目光扫过那些士兵：“你们流的血，不会白流！这河口之地，从今日起，才算真正姓了吴！”
他转身，望向营寨外那片在夕阳下显得安静了许多的莽莽丛林，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
丛林法则，弱肉强食。
他用铁血手段，为河口堡的建设扫清了第一道障碍，也在这片蛮荒之地上，用恐惧刻下了自己的印记。
那些悬挂的人头和远遁的身影，就是最好的警示牌。
接下来，无论是开荒的农夫，还是伐木的工匠，他们的安全，都将由这淋漓的鲜血暂时保障。
而河口堡的建设，也终于可以摆脱掣肘，全速前进了！这新生的据点，其根基之下，已然浸染了第一层无法洗去的血色。