沿着主通风管道亡命奔逃，身后“清道夫”的喧嚣和枪声逐渐被抛远。管道内弥漫着硝烟和汗水的气味，每个人都气喘吁吁，但眼神中却燃烧着劫后余生的兴奋与完成任务后的坚定。
“确认数据完整性！”“夜莺”一边快速移动，一边操作着终端，接入一鸣手中的存储设备。
“数据完整！校验通过！”一鸣的声音带着压抑不住的激动，“我们拿到了！完整的‘铁砧’行动计划，包括兵力配置、进攻时间表、主攻方向、甚至还有他们的备用方案和通讯密码！”
这份情报的价值，无可估量！足以让“堡垒”和“北风”在即将到来的大战中，占据绝对的先机，甚至可能扭转整个战局！
“干得漂亮！”连一向冷静的鲨鱼，也忍不住赞了一声，用力拍了拍一鸣的肩膀。这个年轻人，真的成长为了一个可以信赖的战友。
终于，他们看到了管道尽头的亮光——那个位于干涸河床的出口。负责断后和警戒的“岩石”率先钻出，确认外部安全后，小队依次迅速离开这个险些成为他们坟墓的地下迷宫。
外面，天色已经蒙蒙亮。清新的空气涌入肺中，驱散了地下的沉闷与血腥。负责接应的“北风”小队早已在预定地点等候多时，看到他们安全冲出，尤其是看到一鸣手中那个小小的存储设备，带队的小队长眼中也露出了如释重负和钦佩的神色。
没有片刻停留，小队登上接应的车辆，风驰电掣般向着“堡垒”控制区返回。
一路上，气氛不再像出发时那般凝重压抑。虽然疲惫，但成功的喜悦和肩负重任的使命感，让每个人都精神振奋。一鸣靠在座椅上，感受着车辆颠簸，手中紧紧握着那份染血的情报，心中充满了复杂的情绪。有完成任务的自豪，有对牺牲战友的缅怀，更有一种……终于能够为对抗“方舟”贡献关键力量的踏实感。
他，不再是那个需要被保护的累赘了。
顺利返回“铁毡”哨所，铁砧早已等候在指挥中心。当他从鲨鱼手中接过那个存储设备，并快速浏览了其中部分关键信息后，这个向来以冷硬着称的汉子，脸上也露出了震撼与狂喜交织的神情。
“太好了！这份情报……太及时了！‘凰’女士和指挥官一定会……”他的话还没说完，加密通讯频道便响起了最高优先级的连接请求。
是全息投影。“凰”和指挥官的身影出现在指挥室内。
“汇报情况。”“凰”的声音依旧清冷，但仔细听，能察觉到一丝几乎无法捕捉的急切。
鲨鱼上前，简洁清晰地汇报了整个“手术刀”行动的经过，从潜入、遭遇意外警报到火线突围，最后重点强调了已成功获取完整“铁砧”行动计划。
当听到他们不仅拿到了计划，还成功全身而退时，连指挥官那古井无波的脸上，都露出了一丝赞赏的笑容。
“你们立下了大功！”“凰”斩钉截铁地说道，她的目光扫过小队每一名成员，特别是在一鸣身上停留了片刻，“‘堡垒’和所有反抗‘方舟’的人，都会记住你们的功绩！现在，立刻将数据传回核心数据库，技术部门会立刻进行分析，制定反制措施！”
数据被迅速上传。整个“堡垒”的战争机器，将因这份情报而高效运转起来。
然而，就在数据上传完成，众人稍微松了口气的时候，一直在旁边默默操作自己终端的“夜莺”，突然脸色一变，发出了一声低呼：“等等！不对！”
所有人都看向她。
“夜莺”抬起头，脸色异常凝重，她快速地将自己的终端屏幕投射到主屏幕上。上面显示着一条刚刚被她从海量数据流中捕捉到的、极其隐蔽的、带有特殊标记的加密信息片段。这条信息并非“铁砧”计划的内容，而是像某种……“标签”或者“日志”，混杂在庞大的数据中，几乎无法察觉。
信息的内容很简单，只有一个代号和一串坐标。
代号是：【夜枭】。
坐标指向的位置是——位于大陆另一端、一个早已在旧时代战争中化为废墟、被称为“死寂之城”的地方。
“这条信息……是隐藏在‘铁砧’计划数据包深处的！像是一个……标记，或者……诱饵？”“夜莺”的声音带着难以置信。
“夜枭？”鲨鱼眉头紧锁，他从未听过这个代号。
而一鸣，在看到那个坐标和代号的瞬间，如同被一道惊雷劈中！整个人僵在原地，瞳孔骤然收缩！
因为“夜枭”这个代号……他曾经在阿民遗留的、只有他们兄弟二人才懂的私密笔记的角落里，看到过！阿民当时在旁边标注了一个小小的、代表“危险”和“关注”的符号！
这条隐藏在敌军绝密计划中的信息，竟然与失踪多年的阿民产生了关联？！
是巧合？还是……阿民留下的线索？或者说，这是一个针对知晓阿民往事的人……精心布置的陷阱？
刚刚完成任务、满载荣誉归来的喜悦，瞬间被这突如其来的、如同惊雷般的发现炸得粉碎！更大的谜团和更深的危险，仿佛一张无形的大网，正在缓缓张开。
归鞘的利剑，尚未冷却，便已感受到了来自更遥远黑暗处的……刺骨寒意。