林昊召见了戏志才和郭嘉二人，就现在的局势进行分析和探讨。
现如今的局面除了这八州主要战场惨烈的拉锯战，更令洛阳朝廷与地方官吏寝食难安的是，黄巾起义如同一点火星溅入干柴堆，瞬间点燃了帝国各处压抑已久的矛盾。
许多并非太平道核心，甚至与太平道毫无关联的地方豪强、失意官吏、破产农民、乃至山贼水匪，见天下大乱，汉室权威扫地，纷纷趁机而起。他们或直接头裹黄巾，或自称某方黄巾渠帅，打着“苍天已死”的旗号，聚众攻掠县府，抢夺官仓，打击平日里欺压他们的地方豪绅。
这些蜂起的“伪黄巾”或“类黄巾”武装，动机各异，纪律更是天差地别。有的劫掠一番便作鸟兽散；有的则迅速裹挟流民，壮大势力，然后寻找附近真正的黄巾大方投靠，以寻求庇护与正统名义；更有野心勃勃者，干脆割据一方，既不从属于张角，也不听朝廷号令，成为独立的割据势力。
一时间，大汉帝国仿佛一夜之间千疮百孔。郡县告急文书雪片般飞向洛阳，许多地方官府瘫痪，政令不出县城。赋税征收体系近乎崩溃，朝廷财源枯竭。
流民数量激增，进一步加剧了动荡。这种遍地开花的“蚁穴”，虽然单股力量可能不如张角主力强大，但其数量众多，分布广泛，对汉朝地方统治秩序的破坏性甚至比主要战场上的僵持更为致命。它意味着中央对地方的控制力正在飞速流失，维系帝国统治的根基已然严重动摇。
“朝廷精锐被牵制在主要战场，无力顾及四方蜂起的小股叛乱。地方郡兵或叛或逃，或仅能自保。长此以往，不需黄巾主力攻克洛阳，这大汉的天下，自己就要从内部散架了。” 郭嘉指着地图上无数代表小股动乱的标记，对林昊说道，语气中并无太多意外，反而带着一种洞悉世事的冷静。
就在林昊与郭嘉等人对着地图，反复推演颍川未来出路，思量着如何在群雄并起的乱局中谋定下一步棋时，荀彧手持一份加急文书，面色凝重地快步走入议事厅。
“主公，颍川郡守方才急招彧入府，转来了一份陈留郡守发出的求救公文。”荀彧将文书双手呈上，语气沉肃，“事态紧急，且颇为蹊跷。”
林昊展开公文，迅速浏览，眉头逐渐皱紧。郭嘉也凑近观看。
公文所述，与之前情报大相径庭。此前董卓奉命率西凉铁骑一部进驻陈留平乱，初期确实以雷霆手段击溃了几股较大的“伪黄巾”势力，陈留局势看似稍安。
然而，据陈留郡守所述，董卓的镇压非但未能根除祸患，反而因其手段过于酷烈，动辄屠村、杀降，且急于求成、只顾击溃而不善安抚，导致大量溃散的乱兵、被逼上绝路的百姓，以及原本观望的豪强溃匪，在董卓离开后迅速合流！
一股吸纳了各方亡命、溃卒、流民的新势力，在短短时间内便如滚雪球般壮大，其规模和战斗力远超董卓扫荡之前。更麻烦的是，这股新合流的武装似乎得到了有效的整合与指挥，不再是一盘散沙。
就在董卓率军离开陈留后不久，这股壮大后的武装便迅速发难，以迅雷不及掩耳之势，席卷了陈留郡各地，现在准备围攻郡治所在——陈留县！郡守组织兵力仓促应战，可郡兵羸弱，必定寡不敌众，城防岌岌可危。
无奈之下，只得向邻近且相对安稳的颍川郡发出紧急求援文书。
“这……”郭嘉看完，捻须沉吟，“董仲颖行事，果然如传闻中那般，只图眼前痛快，不顾长远善后。他这哪里是平乱，分明是火上浇油，将散沙炼成了一块硬石，然后丢给了旁人。”
林昊将公文轻轻放在案上，手指无意识地敲击着桌面。这突如其来的求援，打乱了他原有的谋划节奏，但也似乎是一个不容错过的机会。救援陈留，风险与机遇并存：“你们可有什么意见？”
荀彧接口道：“我觉得可对陈留施以援手。其一，唇亡齿寒，陈留若陷，贼势大涨，下一个目标很可能便是我颍川。
其二，若能解陈留之围，于主公声望有大利，亦可趁机与陈留太守结交，且陈留富庶，若能在彼处施加影响，对我颍川亦有益处。
其三，郡守言，若能解围，陈留方面愿以钱粮军资酬谢。”
林昊站起身，再次走到那幅巨大的地图前，目光在“陈留”与“颍川”之间来回扫视：陈留郡北接兖州，西邻司隶，东连豫州。控制陈留，就控制了中原腹地的十字路口，可同时向洛阳（司隶）、濮阳（兖州）、谯县（豫州）三个方向施加影响。
同时陈留是农业大郡，人口稠密，能提供稳定的粮草和兵源补充，当初曹操也是凭借此地起家，若能先一步掌控，或许也是一个不错的选择。。
“陈留守军还能支撑多久？”林昊问道。
“根据公文发出时间及贼军合围速度推算，”郭嘉心算片刻：“多则十余日，少则五六日，陈留城恐有陷落之危。贼军新合，锐气正盛，且必是携愤而来，攻城恐不遗余力。”
厅内一时寂静，只余林昊手指划过羊皮地图的细微声响。
片刻，他转过身，眼中已有了决断：“奉孝，立刻加派青萍使，不惜代价，以最快速度核实陈留当前确切情况，特别是围城贼军兵力、构成、士气，以及有无其他势力插手迹象。”
“文若，以我的名义回复郡守，并请他转告陈留府君：颍川林昊，已知陈留之急。‘唇齿相依，义不容辞’，我部将即刻整军备战。但需两日时间调集兵力粮草，并请陈留方面务必坚守待援，详细防务与贼情，盼能随时通传。”
下达完这两条命令，林昊的目光变得锐利起来：“子义！”
“末将在！”太史慈应道。
“着你即刻点齐本部兵马，检点粮草军械。我们可能要打一场硬仗，而且是客场作战。通知典韦和公明，率军与我们会合。”
“诺！”
林昊最后看向荀彧和郭嘉：“文若坐镇阳翟，统筹后方，保障粮秣民夫供应，并严密监控颍川全境，不可有失。奉孝随军参战，我们需要在行军途中制定出详细的解围方略。”
他深吸一口气，声音沉稳而有力：“陈留，我们去救！但怎么救，救到什么程度，救完之后又如何……这其中的文章，就要靠诸位与我一同来做了。”