【武昌东门的炮火声 —— 咸丰三年冬】
太平军的炮火像疯了似的砸向武昌东门，城墙被轰得裂开大缝，砖石混着积雪往下滚，湘军士兵扛着沙袋往缺口填，可刚堵上又被炸开，鲜血在雪地上染出一片片暗红。官文站在府衙二楼，看着远处火光冲天，手指紧紧攥着腰间的玉佩 —— 他心里清楚，武昌守不住了，得赶紧找个人背锅，而晋商，就是最好的替罪羊。
“把卷宗都整理好！” 官文冲着手下喊，桌上摊着一叠纸，有范承业篡改的密信、劫来的 “信茶砖” 碎片，还有丽如银行乔治写的 “证词”，每一样都被他标上 “晋商通贼证据”。他让人把这些东西塞进木盒，锁上铜锁：“藏到密室去！等我把副本送京，就算城破了，朝廷也会治晋商的罪！”
手下刚抱着木盒往密室走，官文又想起什么，从书柜里抽出本泛黄的册子 —— 是前卷 “中华银券” 的技术手册抄本，封皮上还印着淡淡的双驼纹，这是伍绍荣去年偷偷送给他的，说是 “晋商垄断金融的把柄”。“把这个也放进去，” 官文冷笑，“不仅要治他们通贼的罪，还要说他们私造银券、垄断金融，让他们永无翻身之日！”
一、城危时的罪证藏
辰时的府衙密室，阴冷潮湿。手下把木盒放进墙角的暗格，刚要关门，就听见外面传来喊杀声 —— 太平军已经攻到府衙附近了。官文赶紧让人把暗格用砖石封死，又在外面摆了个旧书柜挡住：“别让人发现！就算城破，这卷宗也得留着，是我保命的本钱！”
他不知道，王宪武此时正站在府衙外的茶栈里，脸色凝重。张启山刚从府衙差役嘴里套出话：“官文把‘通贼证据’藏进了密室，还说要送副本去京城！” 王宪武手里的磁石笔攥得发白：“要是副本到了京，就算咱们有双账房，也洗不清了！”
旁边的老伙计突然说：“掌东，府衙后院着了火，是太平军的火箭引的，现在都在忙着救火，咱们可以假装茶商去帮忙，趁机潜入密室！” 王宪武眼睛一亮 —— 这是唯一的机会。他让人找来件沾了茶渍的粗布衫，又从怀里掏出几块盐晶片 —— 是前卷传下来的 “盐晶感应器”，遇铁器会显红，正好用来避开守卫。
“走！” 王宪武把盐晶片塞进袖筒，手里拎着个空茶箱，假装去送救火用的水桶，跟着人群往府衙走。门口的守卫正忙着救火，没仔细查，只瞥了眼他手里的茶箱，就放他进了府衙。
二、伪装潜的盐晶用
巳时的府衙后院，火光冲天。衙役们拎着水桶跑来跑去，乱作一团。王宪武假装帮着搬水，趁机往密室的方向挪。他路过一间偏房，听见里面有铁器碰撞的声音 —— 是守卫在里面休息。他赶紧从袖筒里掏出块盐晶片，贴在门上的铜环上，晶片瞬间显红：“里面有守卫，得绕着走！”
他顺着墙根往密室挪，路过走廊时，又遇到两个巡逻的差役，手里举着刀。王宪武赶紧躲到柱子后，把盐晶片贴在柱子的金属铆钉上，见晶片没显红，才敢继续走 —— 这盐晶感应器果然管用，前卷晋商用它验茶砖里的铁器杂质，现在竟成了保命的工具。
密室在府衙的最里面，门口挂着块 “禁地” 的木牌。王宪武见周围没人，赶紧用盐晶片贴在门上的铜锁上，晶片没显红 —— 里面没守卫。他从茶箱里掏出把小铜刀，这是之前押茶砖时用来劈砖的，顺着锁眼慢慢撬，没一会儿，铜锁 “咔” 的一声开了。
推开门，密室里一股霉味。王宪武借着外面的火光，看见墙角的暗格被砖石封着。他赶紧搬开书柜，用铜刀撬砖石，手指被划破了也没顾上，终于，木盒露了出来。
三、密室揭的金融谋
未时的密室里，王宪武打开木盒，里面的 “证据” 让他气得发抖 —— 篡改的密信、碎茶砖、丽如的证词，每一样都被官文刻意歪曲。可当他翻到最后，看到那本 “中华银券” 技术手册时，整个人都僵住了 —— 手册上的字迹他认得，是伍绍荣的！里面详细记录着中华银券的防伪技术、发行数量，甚至还有晋商票号的银元储备情况。
“伍绍荣这个内鬼！” 王宪武咬牙，终于明白官文为什么非要置晋商于死地 —— 不仅是为了推卸守城的责任，更是想借着 “通贼” 的罪名，把晋商的金融势力也连根拔起。前卷晋商用中华银券稳住北方金融，官文早就看不顺眼，现在有了这个手册，正好扣上 “垄断金融” 的帽子。
他赶紧把真密信的抄本和技术手册揣进怀里，又把篡改的密信、丽如的证词放回木盒 —— 这些假证据留着没用，不如让官文以为卷宗没被动过。刚要关盒，就听见外面传来脚步声，是官文的手下！王宪武赶紧把木盒放回暗格，用砖石草草封上，从窗户翻了出去。
四、副本送的危机爆
申时的府衙外，喊杀声越来越近。王宪武刚翻出窗户，就看见官文的亲兵骑着快马往京城的方向跑，马背上绑着个木盒 —— 肯定是卷宗的副本！他想追，可太平军已经攻进府衙大门，士兵们举着刀往里冲，只能放弃。
“掌东，快撤！” 张启山跑过来，手里牵着两匹马，“武昌东门破了，曾国藩大人让咱们跟着湘军突围！” 王宪武点点头，可他没立刻上马，而是往茶栈的方向跑 —— 那里还藏着块 193 章的首批 “信茶砖”，是他之前特意留下的，砖里的盐晶密信没被篡改，是证明晋商清白的关键。
等他抱着茶砖跑回来，太平军已经追到府衙门口。王宪武翻身上马，把茶砖紧紧抱在怀里，跟着湘军往西门跑。路上，他摸了摸怀里的真密信和技术手册，心里又急又恨 —— 副本已经送京，朝廷迟早会来抓他；可只要有这块茶砖和真密信，总有一天能自证清白。
官文在混乱中也跟着突围，可他没忘密室里的卷宗。等他派人回去找时，只看到被撬过的暗格，木盒里的真密信抄本没了，顿时气得吐血：“王宪武，我跟你没完！” 可此时武昌已经被太平军占领，他只能带着残兵往汉口跑，心里暗自发誓，一定要让朝廷治晋商的罪。
五、城破突的证据留
酉时的武昌西门外，湘军残兵顺着官道往汉口跑。王宪武骑在马上，怀里的 “信茶砖” 硌得胸口发疼，砖面的双驼纹在夕阳下泛着淡光 —— 这是 193 章首批制作的茶砖，当年刘老栓押送过，砖里的盐晶密信写着 “以茶换械、助湘守武”，是最直接的证据。
张启山凑过来，看着他怀里的茶砖：“掌东，带着这个能行吗？” 王宪武点点头，用袖子擦了擦砖上的雪：“这砖比双账房管用，是咱们亲手做的，没被篡改过，以后就算朝廷查，也能拿它说话。” 他想起密室里的技术手册，又补充道，“还有伍绍荣泄密的事，咱们也得查清楚，不能让他白白害了晋商。”
远处的武昌城已经被太平军的红旗覆盖，火光还在烧。王宪武回头看了一眼，心里满是不甘 —— 好不容易靠 “以茶换械” 稳住湘军，却被官文算计，落得个 “通贼” 的嫌疑，连茶路也没保住。可他没放弃，手里的茶砖、怀里的真密信，都是他翻盘的希望。
晚上，队伍在破庙里歇脚。王宪武把茶砖放在怀里，又把真密信和技术手册藏进茶箱的夹层，用盐晶水在夹层上写了 “晋商自证”，才放心睡下。他不知道，官文的副本已经在路上了，朝廷很快就会下治罪令；也不知道，伍绍荣已经带着十三行的资产逃往香港，只留下个烂摊子。
这场 “城破前的罪证藏”，让晋商彻底陷入绝境 —— 通贼的罪名、金融的把柄、朝廷的猜忌，每一样都能置他们于死地。可王宪武抱着那块 “信茶砖”，心里却有个念头越来越坚定：就算走遍天涯，也要洗清晋商的冤屈，保住祖辈传下来的商魂。而这块茶砖，就是他最后的希望，也是晋商最后的底气。