夜澜的手指仍捏着那根紫黑色的细线，指尖微微发麻。这东西仿佛有生命一般，在他指缝间轻轻颤动，像是在回应远方某种无声的召唤。
他没有松手，也没有说话，只是缓缓抬起左手，让那根黑线悬于半空。它立刻绷直，指向东南方——正是幽瞳先前所说那座火山的方向。
“不是巧合。”夜澜低声开口，“雷嗔体内的混沌气息，与那块碑文有关。”
幽瞳缓步走近，银色长发垂落肩头，红色的眼眸微眯。她伸出一条尾巴，轻轻绕过那根黑线，虽未触碰，却能感知其中流动的能量。“它在传递信息……不是攻击，也不是追踪信号，更像是共鸣。”她顿了顿，声音轻了几分，“就像我刚出生时，听到过的那种低语。”
青蘅倚在断裂的枪杆上喘息，脸色泛青。此地温度不断攀升，已开始影响她的灵脉运转，额角冷汗不停渗出。“不能再往前了……再这样下去，还没到火山口，我们就会被活活烤干。”
夜澜看了她一眼，又低头望向背上昏迷的雷嗔。少年呼吸微弱，但还算平稳，暂时无碍。他从袖中取出一块冰晶——那是幻天塔第一层常年凝结的寒髓，轻轻按在雷嗔后颈的伤口上。冰晶迅速融化，一层薄霜蔓延而出，将渗血之处尽数封住。
随即，他心念一动，幻天塔第六层“洞察天机”悄然开启。一道无形波动扫过四周，顺着黑线的能量源头追溯而去。数息之后，画面浮现脑海：一条地下熔岩暗流贯穿整座火山，而在最深处，矗立着一块刻满符文的石碑，表面泛着淡淡的紫光——与那根黑线的颜色如出一辙。
“位置找到了。”夜澜收回意识，语气平静，“就在火山底部，沿着地脉核心往下。”
“可那里根本进不去！”青蘅咬牙道，“那种温度，连玄铁都会化为铁水！”
“但我们必须去。”幽瞳抬眼望着远处喷吐黑烟的巨大山峰，声音轻柔却坚定，“那碑文不是求救，而是在警告。我能感受到它的意思……它不想被人唤醒，但它撑不了多久了。”
夜澜点头，将背上的雷嗔往上扶了扶，脚步未停，继续前行。
越接近火山，地面越是滚烫。脚下的岩石逐渐裂开，缝隙中透出猩红光芒，仿佛大地之下蛰伏着某种活物，正躁动不安。空气干燥得令人喉咙刺痛，每一次呼吸都如同吸入灼热炭火。
行至距火山三里之地，青蘅终于支撑不住，单膝跪地，靠着断枪才勉强稳住身形。她的手臂颤抖，唇色发白，连话都说不出来。
夜澜停下脚步，从储物戒中取出一片雷鳞——那是雷嗔此前蜕下的旧鳞。他蹲下身，将鳞片边缘轻轻触碰旁边缓缓流淌的熔岩。
刹那间，鳞片燃烧起来，腾起一道淡蓝色火焰。火焰不散，反而在空中荡开一圈圈波纹，宛如水面涟漪。紧接着，岩浆深处传来一声低沉轰鸣，仿佛某个古老的存在，正在回应这召唤。
“这里确实是他的诞生之地。”夜澜站起身，目光沉静，“雷鳞蛟本不该出现在北域寒渊，它是被某种力量自地底引出的——而这火山，就是源头。”
幽瞳缓步上前，九条尾巴徐徐展开，其中一条尾尖轻点地面。银光顺尾尖渗入地底，一圈月白色纹路以她为中心扩散开来。所经之处，岩石温度骤降，裂缝中的红光也渐渐黯淡。
一小片安全区域就此形成。
她闭目感应，神识深入地底。片刻后睁眼，瞳孔已化作六勾玉之形。“碑文上有禁制，一旦有人试图解读，便会触发反噬。而且……”她语气微沉，“那并非这个时代留下的文字，而是用初代守护者的血脉刻下的。”
“所以只有特定的人才能接触？”夜澜问。
“不是。”幽瞳摇头，“是只有‘被选中’之人，才会被允许靠近。其他人即便得到碎片，也会被其上的力量吞噬。”
话音未落，脚下大地猛然一震！
前方的岩浆池骤然翻涌，一股强大的压迫感自深处升起。滚烫的熔岩如喷泉般炸开，裹挟碎石与蒸汽冲上高空。
一个人影，从火海之中缓缓升起。
灰袍猎猎，面容扭曲，左半边身体已彻底化作岩浆般的物质，右手高举一块漆黑石片，上面刻着断裂的符文。
是赵无极。
“你们来得正好！”他大笑，声音沙哑如砂石摩擦，“省得我再去寻你们了！”
夜澜眼神一冷，立即抬手布阵。冰雷双脉齐动，寒气瞬间冻结前方五十丈内的岩浆，凝成一道弧形屏障；雷丝缠绕其上，随时准备引爆。
幽瞳九尾齐展，锁定赵无极的气息。她眉头微蹙：“他在说谎……那只手是假的。”
夜澜心念一动，幻天塔第四层启动。虚拟战场瞬息构建，推演对方行动轨迹。短短几息之内，模型三次崩解，最终得出结论：眼前的赵无极不过是混沌能量凝聚而成的分身，真正的他，连同碑文碎片，正藏身于地下熔岩暗流之中。
但他并未轻举妄动。
“你以为你们是在寻找救赎？”赵无极的虚影狂笑着，举起手中石片，“看看这上面写了什么？‘当双生之火点燃祭坛，幽冥之门将重临人间’！这不是指引，是钥匙！开启末日的钥匙！”
夜澜凝视那碎片，目光如刀。“那你为何不敢亲自现身？怕我们毁了你的计划？”
“毁？”赵无极冷笑，“你们根本不懂它的意义！只要集齐三块碑文，便能掌控幽冥殿降临的时间！我将成为新世界的主宰，而非躲藏在阴沟里的逃亡者！”
“你已被混沌侵蚀，神志不清。”夜澜冷冷道，“你以为你在掌控它？其实，是你被它操控。”
“闭嘴！”赵无极怒吼，挥手间一团熔岩炮弹砸向屏障。夜澜神色不动，雷丝瞬间引爆冰层，爆炸掀起千层碎石，将攻势尽数挡下。
幽瞳趁机探出两条尾巴，深入地底探查。她的神情忽然一变：“下面不止一块碎片……还有一个极其微弱的气息，与碑文同源。”
夜澜心头一震。
难道碑文，也在选择主人？
赵无极的虚影开始扭曲，显然已难以维持。他最后狠狠瞪了众人一眼，嘶声道：“你们阻止不了命运！它已经在召唤了！”
话音落下，身影崩散，熔岩重归平静。
可就在这短暂的寂静中，火山深处传来一阵低沉震动。
嗡——
似远古钟声，又似大地心跳。
此时，夜澜背上的雷嗔忽然抽搐了一下。原本被冰霜封住的伤口再度裂开，一滴紫色血液滑落，落地瞬间竟自行汇聚成一个微小符文，随即消散不见。
幽瞳猛然转身，望向火山口，声音微颤：“它醒了。”
夜澜紧握手中长剑，剑柄沾血，鲜血顺着掌心一滴滴滑落。他没有擦拭，也未曾移开视线。
风卷着火山灰扑在脸上，他静静伫立，脚边是那滴尚未完全渗入岩层的血。