老者听闻陆昭的回应，脸上瞬间闪过一丝焦急。
他脚步匆匆，忙不迭地凑到陆昭身前，干枯如柴的手指轻轻摩挲着炉身，急切劝道：“陆师侄，这上古蟠龙聚灵炉，那可是世间难寻的珍宝，错过这村可就没这店了。虽说使用时耗费灵石，可它炼出的丹药品质超凡，一枚高阶丹药的价值，足可抵得上成百上千块灵石。仔细算算，绝对是稳赚不赔的买卖！”
陆昭嘴角勾起一抹若有若无的弧度，佯装陷入沉思，绕着丹炉缓缓踱步。
“话虽如此，可我手头的灵石实在有限。再说，这炉子消耗惊人，万一炼制中途出了岔子，我岂不是要血本无归？”说着，他伸手随意摆弄炉盖上雕刻精美的蟠龙，指尖不经意碰到镶嵌其上的夜明珠。
刹那间，一丝别样光芒在他眼底一闪而过。
老者见陆昭仍在犹豫，咬了咬牙，狠狠跺了跺脚，一副痛心疾首的模样：“罢了罢了！看在你真心喜欢的份上，我给你打个八折。这已经是我的底线，再低的话，我宁愿留着自己用！”
陆昭停下脚步，眉头紧紧皱起，装出一副肉疼的样子：“前辈，八折还是太贵了。这炉子后续消耗灵石就像流水一样，我买下它后，恐怕连买药材的钱都没了。要不这样，五折，行的话我立刻拿下，不行我只能另寻他处了。”说完，他作势就要往门外走去。
老者急得额头青筋暴起，上前一步，一把拽住陆昭的衣袖：“五折？这简直是要我的命啊！最多七折，不能再少了！”
陆昭目光坚定，轻轻甩开老者的手，大步朝着门口走去：“前辈既然不肯让步，那看来咱们缘分未到。我听闻珍宝斋也有不少好炉，说不定去那儿能碰上好机缘。”
老者望着陆昭渐行渐远的背影，脸上一阵白一阵红。
犹豫片刻，他突然扯着嗓子喊道：“回来！五折就五折，今天就当交你这个朋友！”
陆昭嘴角上扬，转身快步回到丹炉旁，从储物袋里掏出灵石，双手恭恭敬敬地奉上：“前辈爽快！日后若还有好物，记得优先找我。”
接过丹炉时，陆昭眼中难掩兴奋之色，指尖在炉身上缓缓抚过，仿佛已经看到自己用它炼制出顶级丹药，名震门派的场景。
交出三百灵石，陆昭心中乐开了花，这上古蟠龙聚灵炉对他而言，无疑是稳赚不赔的宝贝。
他并不担心灵石的问题，当务之急是多购置药材，为自己炼制丹药。
离开这个见钱眼开的老者后，陆昭发现一旁有一条小路，蜿蜒着通往另一个地方。
他心中涌起一股好奇，不假思索地沿着小路走了进去。
没走多远，一个身着外门弟子服饰的男子将他拦下。
“这里不准闲逛！”男子语气冰冷，眼神中满是不屑。
“师兄，这里是做什么的呢？”陆昭拱手，语气恭敬地问道。
男子上下打量陆昭，见他只有炼气一重的修为，还穿着杂役弟子的衣服，便认定他毫无背景，要是有点来头，早就进入外门了。
“这里是修炼和炼丹的地方。就你这模样，一看就没灵石，还是早点离开吧。”男子仰着脖子，一副趾高气昂的样子。
“还望师兄告知，如果要在这里炼丹，是如何收费的呢？”陆昭丝毫没有生气，依旧拱手问道。
“告诉你也无妨。黄字号场地，一天一块下品灵石，需用自己的丹火炼制丹药。玄字号场地，借助兽火炼制丹药，一天五到十块下品灵石不等，里面有各种妖兽，可按个人需求选择。地字号场地，以地火配合阵法炼制丹药，一天十块灵石。”
陆昭听后，心中快速盘算起来。
他下意识摸了摸装有蟠龙聚灵炉的储物袋，脸上依旧挂着谦逊的笑容，问道：“师兄，这不同场地炼制出来的丹药，品质差别很大吗？”
外门弟子鼻孔朝天，轻嗤一声：“哼，连这点都不知道？黄字号全靠自己的丹火，全凭个人本事，稍有差池就会丹毁人伤。玄字号借助兽火，火候稳定，丹药品质能提升不少。至于地字号，地火搭配阵法，灵气汇聚速度极快，要炼制高阶丹药，非它不可。不过就你这炼气一重的杂役弟子，怕是连黄字号场地都用不起。”
陆昭不卑不亢，又问道：“不知师兄这儿有没有炼丹材料售卖？我想着若要炼丹，材料总得有着落。”
外门弟子斜睨他一眼，满脸不耐烦：“有是有，不过价格可不便宜。普通一阶药材，至少十块下品灵石一份，珍稀些的，上百灵石都不止。就凭你这身打扮，还是别痴心妄想了。”
这时，远处突然传来一阵喧闹声。
只见几个身着华丽服饰的内门弟子大步走来，为首之人腰间挂着一枚醒目的玉佩，周身散发着不凡的气息。
外门弟子见状，立刻堆起谄媚的笑容，点头哈腰地迎了上去。
陆昭心中一动，悄悄退到一旁，目光在众人身上来回打量。
从他们的交谈中，陆昭得知近期门派即将举办一场炼丹大赛，获胜者不仅能获得丰厚的灵石奖励，还有机会进入门派的藏经阁挑选秘籍。
陆昭心中斗志瞬间燃起，他紧紧握住储物袋，暗暗思忖：凭借这上古蟠龙聚灵炉，自己说不定能在大赛中脱颖而出。
若能赢得比赛，不仅能获得大量灵石购置药材，还能提升自己在门派中的地位。
主意已定，陆昭不再犹豫。
趁着众人的注意力都集中在内门弟子身上，他转身快步离开，赶紧回百草园，潜心熟悉蟠龙聚灵炉的使用方法，为即将到来的炼丹大赛做充足准备。
没走出多远，一个神秘身影从暗处闪出，如鬼魅般拦住了陆昭的去路……
陆昭身形猛地一顿，银白的月光毫无保留地倾洒而下，将他紧绷的轮廓清晰勾勒出来。
眼前的神秘身影裹在一袭宽大的黑袍之中，帽檐被压得极低，仅能瞧见下巴处若隐若现的青黑胡茬。