陆昭看着寒畅拍在自己肩膀上的手，那力道带着安抚，也带着不容置疑的笃定。
他心底的不安并未因对方的笑容而平息，反而更甚。
炼气一重？这层伪装在青颜丹的光芒下显得如此脆弱可笑，却又成了他此刻唯一的保护色。
对方显然将希望全部寄托在他那“高超”的炼丹技艺上了。
“寒畅兄如此信任，陆某定当尽力。”陆昭垂下眼帘，掩去眸中的复杂，声音带着恰到好处的虚弱与诚恳，“只是不知贵师伤势具体如何？所需丹药又是哪一味？陆某也好心中有数，看看是否……力有未逮。”
他必须掌握更多信息，才能判断这趟浑水的深浅，以及自己脱身的可能。
寒畅脸上的笑容微敛，似乎斟酌着措辞：“家师所中之毒，颇为奇特阴狠，名为‘蚀骨幽兰’。此毒深入骨髓，侵蚀本源，寻常解毒丹药根本无效，反而可能激发毒性。宗门典籍记载，唯有一种名为‘九转回阳丹’的四阶丹药，方能彻底拔除毒性，固本培元。”
“四阶丹药？！”陆昭失声惊呼，脸上血色瞬间褪尽，这次倒有几分真实。
他猛地咳嗽起来，牵动了尚未痊愈的伤口，痛得额角渗出冷汗。
“寒畅兄……你……莫不是在说笑？我只是个侥幸炼成三阶青颜丹的炼气小修，如何能炼制四阶灵丹？这……这无异于痴人说梦啊！”他语气急促，充满了难以置信和惶恐，试图用最直观的震惊来打消对方这不切实际的期望。
寒畅的目光紧紧锁住陆昭，观察着他每一个细微的表情变化。
陆昭的反应在意料之中，却又让他心底那丝微弱的希望之火并未完全熄灭。
能炼出青颜丹的人，岂能以常理度之？
“陆兄弟勿急，”寒畅的声音放得更缓，带着一种奇异的蛊惑力，“我们自然知道四阶丹药的炼制难度，非筑基大能或丹道宗师不可为。但，青颜丹的炼制难度，在某些方面，甚至超越了部分四阶丹药，尤其是它对火候掌控和神识微操的要求，近乎苛刻。你能炼成它，本身就证明了你在丹道上的天赋异禀，拥有着超越境界的潜力。”
他顿了顿，身体微微前倾，眼神变得无比认真：“我们并非强人所难，要你现在就炼制四阶丹药。而是希望，你能凭借这份对丹道的深刻理解和独特天赋，去尝试解读‘九转回阳丹’的丹方，找出其中可能的替代之法，或者……至少延缓家师毒性的蔓延，为我们争取更多寻找真正宗师的时间！宗门上下，遍寻名医丹师，对‘蚀骨幽兰’皆是束手无策，唯有青颜丹所展现的炼丹技艺，让我们看到了一线生机！陆兄弟，你就是我们最后、也是唯一的希望了！”
最后几句话，寒畅说得斩钉截铁，带着一种孤注一掷的沉重。
他眼中的温和彻底褪去，只剩下灼热的期盼和不容拒绝的恳求，甚至隐隐透出一丝绝望中的疯狂。
房间内再次陷入死寂，只有陆昭略显粗重的呼吸声。
他感觉寒畅的目光像实质的绳索，将他牢牢捆缚。
对方已经将话说到了这个份上——他不是被请去炼丹的，他是被当作唯一的救命稻草抓住的，拒绝？
对方付出了救命的代价，暴露了组织的存在和目的，甚至可能冒着被更高层责罚的风险救下他……此刻若拒绝，等待他的会是什么？
陆昭毫不怀疑，一旦他表现出毫无价值或拒不合作，眼前这个看似温和的寒畅，会瞬间变成最冷酷的杀手。
那瓶青颜丹，既是他的价值证明，也是悬在他头顶的利剑。
冷汗浸湿了陆昭的后背，他缓缓抬起头，迎上寒畅那几乎要将他洞穿的目光，艰难地咽了口唾沫。
喉咙干涩得发痛。
“寒畅兄……言重了。”陆昭的声音沙哑，带着一种认命般的疲惫，“救命之恩，陆某铭记。贵师伤势，陆某……尽力而为。”
他刻意强调了“尽力”二字，留下余地，“只是……九转回阳丹的丹方，陆某从未见过，更遑论解读。一切，只能到了贵师面前，见机行事了。”他必须争取时间，也必须亲眼看到那位“师父”的情况，才能做出下一步判断。
听到陆昭松口，寒畅眼中瞬间爆发出强烈的光彩，那沉重的压力似乎也为之稍减。
“好！好！陆兄弟深明大义！”他连声道，语气中充满了如释重负的欣喜，“丹方自然由宗门提供。事不宜迟，待你伤势再稳定一些，我们即刻启程返回宗门！师妹！”他扬声唤道。
门应声而开，之前那位闯下大祸的女修凌雪怯生生地走了进来。
她脸色依旧苍白，眼睛红肿，看向陆昭的目光充满了恐惧和深深的愧疚，甚至不敢与他对视。
“师妹，向陆兄弟赔罪！”寒畅沉声道。
凌雪浑身一颤，噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔：“陆……陆前辈！晚辈有眼无珠，冒犯前辈，罪该万死！求前辈宽恕！求前辈救救我师父！”
她咚咚地磕起头来，额头很快便见了红印。
看着地上瑟瑟发抖、真心悔过的凌雪，再看向一旁眼神灼灼、隐含威胁的寒畅，陆昭心中五味杂陈。
“你乃前辈，给我磕头认错，岂不是折煞我也，快快请起。”陆昭做出一副受宠若惊，想要下床搀扶的样子。
凌雪如蒙大赦，却不敢起身，只是抬头泪眼婆娑地看着自己的师兄寒畅。
寒畅上前一步，扶起师妹，对陆昭郑重道：“陆兄弟放心，路上所需一切丹药补给你无需操心，我会亲自护送你，确保安全无虞。你只需安心养伤，恢复精力。”
陆昭靠在床头，闭上眼，轻轻点了点头，心中却是波涛汹涌。
宗门？蚀骨幽兰？九转回阳丹？
还有这对师兄妹背后那个能发布“最高级别任务”的组织……这一切都像一个巨大的、未知的旋涡。
他这炼气一重的“小修士”，怀揣着足以引起腥风血雨的炼丹秘密，即将被卷入其中。
前途未卜，吉凶难料。
他缓缓睁开眼，望向窗外。
天光微熹，新的一天开始了，而他的命运，似乎正被强行推向一条无法回头的险路。
寒畅眼中那份孤注一掷的希望，像沉重的枷锁，牢牢套在了他的身上。
“何时动身？”陆昭的声音平静无波。
“三日之后。”寒畅答道，“陆兄弟安心休养，一切有我。”
陆昭不再言语，只是重新闭上了眼睛。
三日后，是福是祸，只能走一步看一步了。
他需要在这三天里，尽可能恢复，更要好好想想，如何在这步步惊心的棋局中，为自己谋得一线生机。
那瓶青颜丹，或许不仅仅是他价值的证明，也可能是他唯一的筹码了。