裴炎听闻云霓关于“二阶玄药”与“空心竹二次变异”的阐述，心中虽仍有诸多疑问，但见对方已然透露如此多的秘辛，且明显不愿再多言，便知趣地不再追问。
他神色恢复平静，从怀中取出一个看似普通的木盒，递向云霓，语气坦诚：“我没有任何问题了。这便是前辈所需的完形玄药。”
木盒古朴，并无太多纹饰，却隐隐透出一丝难以完全隔绝的精纯药力。
云霓浅笑嫣然，纤纤玉手接过木盒。
指尖触及盒盖时，那丝精纯气息让她眸中闪过一丝讶异。
她轻轻打开盒盖，只见盒内铺着柔软的丝绒，其上静静躺着一枚银光流转、灵纹完美的果实——正是完形银灵果！
“哦？竟是此物？”云霓唇角弯起的弧度更大了，眼中闪烁着真正愉悦的光芒，“品相如此完美，内蕴的银灵之力精纯磅礴，倒是出乎我的预料。”
她抬起眼帘，目光似笑非笑地落在裴炎身上，那眼神仿佛能穿透一切伪装，“看来…你身上的秘密，比我想象的还要有趣些。”
她轻轻合上盒盖，并未立刻收起，而是忽然问道：“你是不是…身怀须弥牍？”
裴炎心中猛地一凛，脸上首次露出了难以掩饰的匪夷所思！
他自认将须弥牍隐藏得极好，更是从未在人前显露过！若非确信灵芪貂绝无可能、也绝无能力向他人透露半分，他几乎要怀疑是这小家伙泄了密！
云霓见他反应，轻笑出声，语气带着几分了然与安抚：
“你也不必如此震惊。普天之下，能如我这般轻易看破你身怀须弥牍的，恐怕寥寥无几。”
她顿了顿，指尖掠过自己腰间一枚看似不起眼的青玉坠饰，“这与我出身家族的传承功法与特殊感应秘术有关，寻常修士绝无此能。而且…”
她话语微顿，竟也大大方方地展示了自己的秘密：“我亦有一枚须弥牍。”
只见她手腕一翻，一枚通体莹白、似玉非玉、表面铭刻着极其繁复古老空间符文的指环便出现在其指尖。
那指环散发出的空间波动极其隐晦，却远比裴炎怀中那竹简所化的须弥牍要深邃玄妙得多！
裴炎瞳孔微缩，心中骇然之余，也稍稍释然。
原来对方并非有什么窥探人心的异能，而是身负奇异传承，且同样拥有此类空间异宝，故能生出玄妙感应。
“你大可放心。”云霓收起指环，语气笃定地宽慰道，
“我已观察过，在你们这片地域，须弥牍这类空间异宝珍稀到了极点。
通常唯有通脉境的前辈高人或某些大势力核心子弟方有可能拥有。
等闲之人根本无缘得见，更不会轻易怀疑到一个淬体境弟子身上。只要你不主动显露，便无人能察。”
裴炎听到此处，只能低头苦笑，心中忍不住腹诽：“说得轻巧…这不已经被你发现了吗？这‘无人能察’未免也太不靠谱…”
云霓仿佛能读懂他此刻心思一般，莞尔一笑：
“放心好了。我族中秘术，于感应空间波动方面独步天下，此乃天赋异禀，并非寻常手段。
你们这里…应是无人掌握此类法门。况且，”她语气转为淡然，
“我在此地不会停留太久，待此事一了，自会离去。你的秘密，我无兴趣，亦不会与任何人提及。”
裴炎闻言，心中稍安，郑重拱手道：“多谢前辈。此物确是在下偶然所得，乃安身立命之本，还请前辈务必代为保密。”
“这是自然。”云霓爽快应承，笑容明媚，
“我云霓虽非什么圣人，却也知恩图报，绝非那等背信弃义、觊觎他人机缘之人。
你既爽快以完形银灵果相易，这份人情，我记下了。”她晃了晃手中木盒，
“说吧，此物你想换取什么？银玄石？异兽材料？还是…某些特殊功效的法器？只要我身上有的，皆可商量。”
裴炎沉吟片刻。法器他目前有墨牙匕首、流霜弓、白虹矛，暂不缺。
异兽材料虽知其珍贵，用途广泛，但辨识、处理、运用皆需专门知识与时间，目前他无暇深究。
至于其他…他并不知对方还有何物，也不愿过多暴露自身需求。
相比之下，还是银玄石最为实在通用，无论是日后购买所需，还是作为修炼资源，都不可或缺。
“那就银玄石吧。”裴炎很快做出了选择。
云霓似乎早料到他会如此选择，嫣然一笑，不再有丝毫遮掩，右手在左手那枚白玉指环上轻轻一拂——动作优雅自然，全然不似裴炎还需借怀中掩饰——下一刻，一个沉甸甸的丝绒布袋便出现在她掌心，随手抛向裴炎。
“接着。”
裴炎伸手接过布袋，入手沉甸，远超预料。他下意识地探入一丝神念一扫，袋中之物顿时让他怔了一下！
布袋之内，赫然是整整五十枚银光灿灿、灵气盎然的银玄石！
这远远超出了一枚完形银灵果的正常市价！即便此物稀罕，对方又急需，三四十枚顶天了！
他本已做好对方随意给些便罢的准备，毕竟今日所得信息，其价值已难以用玄石衡量…
云霓见他愣神，浑不在意地摆摆手：“不必惊讶。方才那些消息，于你而言或许新奇，但在我出身之地，也算不得什么绝密，有心打听总能知晓。
而这枚完形银灵果，品相上乘，于我眼下境况，助益匪浅。我从不占人便宜，尤其…是看得顺眼之人的便宜。”她话语中带着一丝淡淡的傲然与洒脱。
裴炎深深看了她一眼，不再多言，郑重地将那袋银玄石收入怀中——实则已悄然转移至贴身的须弥牍内。此等巨款，放在身上可不安全。
交易完成，云霓心情颇佳，她掂了掂手中的银灵果木盒，似想起什么，又正色提醒道：
“最后赠道友一句忠告。我虽不信你仅此一枚完形玄药，但日后若再欲交易此类灵物，务必慎之又慎。
完形玄药，无论等阶，皆足以引动修士心中贪念，招来觊觎之祸。怀璧其罪，自古皆然。”
裴炎闻言，面露无奈苦笑，摇头道：“前辈说笑了，此等灵物，得其一已是侥天之幸，晚辈岂敢奢望更多？
今日之后，怕是再难遇第二枚了。不过前辈金玉良言，晚辈定当谨记于心，绝不敢忘。”
他这话半真半假，既掩饰自身秘密，也表达了听取劝诫的态度。
云霓闻言，只是不置可否地弯了弯唇角，显然并未全信，但她目的已达，也无意深究。
她将木盒收起，潇洒地一拱手：“既然交易两清，你我各有所获，那便就此别过。山高水长，或许…日后还有相见之期。”
言罢，她不再耽搁，纤手一扬，一方素白绣着云纹的丝帕飘飞而出，遇风即长，瞬间化为丈许大小，灵光流转，悬浮于低空。
她足尖轻轻一点，身姿翩若惊鸿，已稳稳立于帕上。
“走了！”
话音未落，那云纹丝帕法器托着她的身影，化作一道流光，迅疾升空，眨眼间便消失在远天白云之间，速度之快，令人咋舌。
裴炎仰望着那道迅速消失的流光，眼中不禁流露出深深的羡慕与向往。
“御器飞行…翱翔九天…这便是凝神境修士方能掌握的神通么？”
他低声喃喃，心中对力量的渴望从未如此刻般强烈，“看来，黑木森林之行，已是势在必行。
唯有寻得玉髓参，炼成凝神散，方能真正推开那凝神之门，拥有这般纵横天地的能力！”
良久，他才收回目光，压下心头翻涌的情绪，认准了返回守朴观的方向，身形展开，疾步而去。
……
返回路途颇为顺利，并未遇到任何预想中的截杀或盘查。
不知是传道阁与炼武堂那边因屡次失利而暂时沉寂，还是在酝酿更大的风波，又或是因蓝少安悄然归来，使得生丹堂整体气势稍振，令对方有所忌惮。
裴炎乐得清静，一路疾行，心中不断消化着今日所得诸般信息。
回到守朴观地界，他并未立刻返回药园，而是先去了生丹堂前厅，以日常炼丹需用为由，轻易领取了几株空心竹。
此物在生丹堂内虽也算灵植，但多作为某些低阶丹药的辅助材料，库存充足，并不珍贵。
手持青翠欲滴、节节中空的灵竹，裴炎快步回到药园茅屋之中。关上房门，开启那简陋的防护禁制后，他迫不及待地取出了那件改变他命运的神秘之物——神秘荷包。
他将荷包置于掌心，目光灼灼地审视着其上那些玄奥无比的纹路。
以往，他只知道此物能催化普通药材变异为一阶玄药，并将第一个纹路染上绚烂五彩。
对于后面那八个依旧黯淡、形态各异的纹路，虽也有过好奇，却因一阶玄药已足够支撑他淬体境的修炼，故未曾深究。
今日听闻云霓一席话，他茅塞顿开！
“一阶玄药，一道灵纹…二阶玄药，两道灵纹…”他手指缓缓抚过荷包上那些冰冷的纹路，心脏因一个大胆的猜想而剧烈跳动起来，
“…那这荷包上足足九道纹路，又意味着什么？难道…它竟能催化出九阶玄药不成？亦或者…每一道纹路，代表着一次进阶变异的可能？”
这个想法太过骇人听闻！若传出去，足以引发整个修行界的疯狂震荡！
他强压下心中的激动与骇然，目光落回手中的空心竹上。
“云霓说，空心竹是少数拥有多次变异潜能的玄物…若成功，将化生双节，各具异能，炼制出的须弥牍甚至能容纳活物…”
他看向神秘荷包，眼神变得无比坚定，“若我所料不差…此物，或许能助这空心竹，完成那传说中的二次变异！”
深吸一口气，裴炎不再犹豫，小心翼翼地将那株鲜活的无变异空心竹，投入了神秘荷包之中。
荷包入口处的细绳悄然合拢，将一切气息隔绝在内。
接下来，便是等待。等待神秘荷包那无法揣度的力量，再次展现奇迹。
……
就在裴炎于药园茅屋中，怀着期待与忐忑，进行着可能改变他修行之路的尝试时，生丹堂深处，一场关乎生丹堂未来的重要突破，也已悄然拉开帷幕。
地下极深处，一间遍布强大禁制、灵气浓郁的密室内，蓝少安正盘膝坐于中央蒲团之上。
他双目紧闭，面色肃穆，周身气息如潮汐般起伏涌动，时而磅礴浩瀚，时而凝练如针。
其头顶三尺虚空处，隐隐有氤氲之气汇聚，仿佛有什么东西正在孕育、挣扎，欲破未破！
密室之外，数位生丹堂长老静静守候，为首的正是徐长老与另一位须发皆白的李长老。众人面色皆凝重无比，眼中交织着期待与紧张。
“徐长老，”李长老声音压得极低，却难掩其中一丝忧虑，“少安此次秘密归来，闭关冲击凝神，事关我堂未来兴衰，绝不容有失。
老夫听闻…他闭关之前，曾特意去了一趟药园，见了一位淬体境的弟子？此事…是否稳妥？”他的目光锐利地看向徐长老。
徐长老面色不变，缓缓颔首：“李长老放心，确有此事。
少安去见的那名弟子，名唤裴炎，便是上次顺利完成玄药护送任务的那孩子。
他们二人早在数年前便已相识，颇有几分香火情谊。
少安性子稳重，行事自有分寸，他去见裴炎，想必只是临闭关前了却一桩心事，或有些许私语嘱托，断不会泄露自身行踪与闭关之事。
那裴炎我也观察过，性子沉静，口风极紧，绝非多嘴饶舌之辈。”
李长老闻言，眉头稍展，但依旧谨慎道：
“但愿如此。非常时期，行非常之事，不得不慎啊。少安天资虽非绝顶，但心性坚韧，积累雄厚，此次外出游历归来，想必又有际遇，成功把握当比上次大增。
只要他能一举功成，晋入凝神境…哼，我看传道阁与炼武堂那帮家伙，日后还如何嚣张！”
徐长老眼中也闪过一抹厉色：“正是此理！只要少安成功，以其年纪，必得内门青睐。
届时，我生丹堂地位水涨船高，以往所受的窝囊气，定要一一讨还！”
……
然而，生丹堂的隐秘动作，并非全然无人察觉。
传道阁内，一间气氛压抑的秘室中，两人正相对而坐。
其中一人，正是那位面色黝黑、形容消瘦的冯长老，看他的穿着，应该是来自传道阁，此刻他面色阴沉得几乎要滴出水来。
另一人，则是一位身着炼武堂服饰、体态丰腴、风韵犹存的中年美妇——秦夫人。
“黑山会那边，至今还没有确切消息传来吗？”李长老声音沙哑，带着一丝压抑的怒火，“截杀一个区区淬体境的小弟子，竟然接连折损了两批人手！真是废物！”
秦夫人柳眉微蹙，摇了摇头：“尚未有明确回音。
接连失手，且损失的都是淬体境圆满的好手，黑山会那边似乎也有些迟疑了。
他们怀疑…那裴炎身边，或许一直有生丹堂的高手在暗中保护，上次任务并非意外，而是…一个故意引他们上钩的圈套。”
“圈套？”李长老冷笑一声，眼中满是阴鸷，“生丹堂那些老狐狸，惯会耍弄这等阴谋诡计！
只是…子墨和磐修那次的失手，至今想来仍觉蹊跷。陆黎那小子，即便有一两件威力巨大的保命法器，又岂能同时留下他们两个？定然还有隐情！”
秦夫人颔首表示赞同：“妾身也如此认为。据事后勘察现场的人回报，那巨大的坑洞确系某种一次性爆裂法器所致，威力惊人。
但仅凭此，应不足以让子墨贤侄与磐修同时陨落…除非，生丹堂另外安排了后手。而最可能知晓内情的，除了陆黎，便是那个同样在场的裴炎了。”
她话锋一转，语气带着几分疑惑：
“而且，李长老您不觉得近来生丹堂有些过于安静了吗？面对我们几次三番的试探与挑衅，他们竟都隐忍了下来…这可不似他们往日作风。”
李长老目光一闪，沉吟道：“你的意思是…”
秦夫人眼中闪过一抹精光：“事出反常必有妖。
他们如此隐忍，要么是自知实力不济，主动退缩；要么…便是正在筹备一件极为重要之事，无暇他顾，或不愿在此刻节外生枝。”
她顿了顿，缓缓说出一个猜测，“譬如…有人，正在秘密冲击凝神境。”
“凝神境？”李长老瞳孔一缩，“陆黎年岁已大，潜力耗尽，除非有凝神散这等逆天之物，否则绝无可能。
那么…就只剩下一种可能…”他与秦夫人对视一眼，几乎同时吐出一个名字：
“蓝少安！他游历归来了？！”
秦夫人面色凝重地点点头：“极有可能！而且，他恐怕已经秘密开始了闭关！否则，生丹堂不会如此小心翼翼，偃旗息鼓！”
李长老猛地站起身，在室内来回踱步，脸色变幻不定：
“若真如此…绝不能让他成功！一旦生丹堂再多一位凝神境，尤其是一位可能被内门看中的年轻凝神境，格局将彻底改变！”
秦夫人眼中也闪过一丝厉色：
“李长老所言极是。看来，我们需要双管齐下了。
一方面，继续紧盯生丹堂动向，尤其是药园那个叫裴炎的小子，他屡次牵扯其中，绝非偶然，或许真是某个突破口。
另一方面…黑山会那边，看来得下些血本，请动更厉害的角色了。务必在蓝少安成功之前，掐断他们的希望！”
密室内，杀机再次弥漫开来。一场围绕蓝少安闭关、关乎生丹堂未来、也将把裴炎再次卷入旋涡的风暴，正在悄然酝酿