沙窟深处的空气愈发凝重，淡黑异脉气裹着灼热的沙砾，贴在战甲上泛起细密的灼痕。战魂碑的金光在前方引路，苍岚的虚影漂浮在队伍最前，衣袂的金灰灵光与护星镜遥相呼应：“前方三百丈有‘蚀脉陷坑’，是远古封印时设下的防御，如今被蚀暗堂改造过，埋满了吸脉石。”林辰示意队伍停步，护星镜投射出沙层下的立体影像——数十块黑纹遍布的吸脉石呈环形排布，石缝中缠着淡黑的异脉丝，正随着众人的脉气波动微微震颤。
“新卫小队在前开路！”云曦主动请缨，展开双脉杖的疏导纹，“雷铮，引雷脉气干扰吸脉石；叶芽，用灵脉藤探路；墨禾师兄，借你纯脉气护脉！”雷铮立刻催动腕间雷纹，银蓝电弧化作细针，精准刺入沙层中的吸脉石节点，石块发出滋滋轻响，黑纹瞬间黯淡；叶芽的灵脉藤如游蛇般探入沙中，藤尖触到陷坑边缘便绽放三脉花，花光在沙面画出清晰的安全线；墨禾将纯脉气注入灵脉藤，藤条的灵光暴涨，将残余的异脉丝彻底净化——三人配合间没有一句多余言语，比在苍云星域时更显默契。
穿过陷坑后，前方突然传来震耳的低吼，沙层剧烈起伏，一尊半沙半石的巨型兽影从沙中崛起——那是异脉守矿兽，狮身蝎尾，背覆层叠的黑石甲，甲缝中渗出淡黑异脉气，可眉心却嵌着一枚泛着金灰灵光的晶石，正是远古守护兽的“脉心石”。“它的脉心石没被污染！是被异脉气困住了！”蚀玄的声音带着兴奋，权杖的纯脉气指向兽影，“远古时它是守矿的灵兽，被异脉气侵蚀后才变得狂暴，驯服它的关键是净化脉心石周围的异脉气！”
守矿兽甩动蝎尾，沙砾裹着异脉气凝成巨型毒刺砸向队伍，苍岚的虚影立刻张开金光盾，毒刺撞在盾上崩裂，沙砾溅落处竟长出细小的三脉苔——那是战魂碑的守护气所化。“它在回应战魂的气息！”林辰纵身跃到兽影侧面，金灰炎焰缠住蝎尾，“雪灵，护脉心石；蚀玄，引纯脉气；苍渊导师，借你先祖的传承纹！”雪灵的炎焰化作光罩，精准罩住守矿兽的眉心晶石；蚀玄的权杖刺入沙中，纯脉气顺着沙缝渗入兽身；苍渊将苍岚的传承令牌按向兽影，金灰传承纹顺着脉心石蔓延，兽影的低吼逐渐减弱，赤红的兽眼闪过一丝清明。
“它在求净化！”云曦突然发现守矿兽的蝎尾刻意避开了战魂碑的金光，立刻率新卫小队结阵，“我们帮盟主稳固脉气！”雷铮的雷脉气、叶芽的灵脉气、墨禾的纯脉气交织成三脉光带，缠向守矿兽的四肢脉穴；暗脉狐群同时跃起，额头的双脉纹贴向兽身的黑石甲，淡金灵光渗入甲缝，将异脉气一点点抽出。守矿兽突然俯身，将眉心的脉心石凑向林辰的护星镜，晶石与镜身共鸣，爆射的金灰灵光瞬间包裹兽影，黑石甲上的异脉气如黑烟般消散，露出甲下原本的金灰双脉纹。
“吼——”守矿兽发出温顺的低吼，蝎尾卷起沙层，露出下方的域门枢纽——那是一座悬浮在沙窟中央的圆形石台，台面上刻着完整的域外脉门封印纹，纹中嵌着三枚已变黑的晶石，正是被蚀暗堂破坏的封印节点；蚀沙长老带着五名蚀暗堂修士围在台边，正将采集的异脉气注入封印纹，石台周围的异脉气已浓得化不开，域门的轮廓在纹中隐约显现，泛着刺眼的暗红光芒。“你们果然驯服了这孽畜！”蚀沙长老转过身，手中握着一枚暗金阵盘，“但太晚了，域门还有半刻就能开启，异脉始祖会亲自降临！”
“新卫小队拦住他们！”林辰的指令刚落，云曦已率人扑向蚀暗堂修士，双脉杖的疏导纹缠住一名修士的脉门，雷铮的电弧紧随其后，将其脉气彻底锁住；叶芽的灵脉藤织成光网，将三名修士困在网中，墨禾的纯脉气顺着藤条渗入，净化着他们眉心的控制芯片；最棘手的蚀沙长老刚要催动阵盘，守矿兽突然甩动蝎尾，黑石甲片如利刃般飞出，精准打落阵盘，蝎尾的尖刺抵住他的咽喉——新卫小队与灵兽的配合，竟在瞬息间瓦解了蚀暗堂的攻势。
林辰趁机率人扑向域门枢纽，护星镜嵌入台面的封印纹中心，苍渊的传承令牌、蚀玄的纯脉气、雪灵的金灰炎焰同时注入，三脉灵光顺着纹路蔓延，变黑的晶石开始逐渐恢复金灰色泽。蚀沙长老看着重启的封印纹，眼中满是疯狂：“我得不到，你们也别想成！”他突然引爆自身脉气，化作一道黑芒撞向枢纽，守矿兽见状纵身挡在台前，脉心石爆射金光，黑芒撞在兽身便消散无踪，兽影的黑石甲虽裂开数道缝隙，眉心的晶石却愈发璀璨。
当最后一枚晶石恢复灵光时，域门的暗红轮廓彻底消散，封印纹上浮现出“三脉共生，永镇域外”的古字，与战魂碑的纹印遥相呼应。守矿兽俯身在地，将脉心石的一缕灵光注入护星镜，镜中立刻浮现出矿脉的完整地图——地图标注着蚀暗堂的最后一处据点，在域外荒漠的“异脉祭坛”，那里藏着异脉始祖的核心残魂。苍岚的虚影对着林辰深深一揖：“多谢各位守住封印，异脉始祖的残魂需用三脉气加守矿兽的灵光才能彻底净化，祭坛便是最后的战场。”
沙窟外的“共生号”甲板上，守矿兽温顺地趴在船侧，黑石甲上的金灰双脉纹与船身的三脉同心纹共鸣，暗脉狐群围着兽影欢快地打转。新卫小队与墨禾正检查着从蚀暗堂修士身上搜出的异脉晶核，云曦将一枚晶核递给林辰：“晶核里有异脉始祖的残魂印记，能感知到祭坛的位置，就在荒漠最西侧的黑石谷。”林辰握紧晶核，护星镜中异脉祭坛的影像逐渐清晰，祭坛中央的异脉柱上，正缠绕着与苍渊导师曾被植入的同款暗金芯片——那是“始祖容器”的最终激活装置。
“共生号，航向黑石谷！”林辰的声音传遍战船，守矿兽突然起身，对着黑石谷的方向发出低沉的嘶吼，脉心石的灵光与护星镜对接，在船首凝成一道金色航标。雪灵趴在林辰肩头，金灰炎焰中浮现出异脉祭坛的防御阵图，新卫小队围在阵图旁，云曦标记着陷阱位置，雷铮测算着雷脉气的输出强度，叶芽规划着灵脉藤的布防路线——他们不再是需要庇护的新人，而是能独当一面的守护者。战船的三脉灵光刺破域外荒漠的阴霾，朝着最后的战场疾驰而去，一场关于守护与共生的终极对决，即将拉开帷幕。