落鹰涧会面后，静庐小院迎来了短暂的平静期。林玄与洛璃深居简出，大部分时间都在修炼、巩固，以及通过胡管事那条线，谨慎地处理掉部分丹药，换取了一些炼制阵盘和符箓所需的偏门材料。阿武和小芸则被允许在附近巷子略微活动，熟悉环境的同时，也遵嘱留意着坊间的闲谈碎语。
林玄并未指望黑煞洞会立刻上钩，或将“流言”全盘采纳。他的目的，本就是埋下怀疑的种子，搅动既有的紧张局势，让炎烬谷与黑煞洞之间的猜忌与冲突自行发酵、升级。他像一个耐心的渔夫，布好了网，撒下了饵，现在要做的，是观察水面的细微变化，等待最佳的收网时机。
平静的第五日午后，小芸从外面采买食材回来，带回一个消息。
“林大哥，洛姐姐，我回来时，路过城西‘巧手坊’附近，看到坊门口停了好几辆装饰华丽的兽车，像是来了什么大人物。听旁边看热闹的人小声议论，好像是流火集那边的大商户来了，正在和薛坊主谈大生意。”小芸年纪虽小，心思却细，记下了听到的只言片语。
流火集的大商户？林玄心中一动。流火集最大的商户，除了炎烬谷自家的产业，便是百兵阁、药王轩、四海商会这几家。他们会亲自来黑石城与巧手坊谈生意？
“可知是哪家？”洛璃问道。
小芸摇头：“那些人没说清楚，只说是流火集来的贵人，带着不少护卫，排场很大。”
林玄沉吟片刻：“阿武，你下午去主街‘百石斋’附近转转，听听风声。注意，只是听听，别凑近，也别打听。”
“是，林大哥。”
阿武依言去了，傍晚时分回来，带回了更确切的消息。
“确实是流火集来的，但不是一家，是两家！”阿武压低声音，显得有些兴奋，“是百兵阁和药王轩的管事，好像是为了联合采购一批黑石城这边特有的‘黑纹铁’和几种阴属性药材而来，数量很大。他们和巧手坊的薛坊主谈了很久，据说还要在黑石城待上几日。”
百兵阁与药王轩？林玄眼中闪过一丝了然。这两家是流火集的老牌商户，中立色彩较浓，与炎烬谷有生意往来，但并非其附庸。他们联合前来，采购的还是黑石城特产的黑纹铁（一种质地坚硬、适合炼制重型或特殊法器的金属）和阴属性药材，这本身就耐人寻味。
黑纹铁……阴属性药材……炎烬谷与黑煞洞冲突加剧……林玄的思维迅速串联。炎烬谷功法霸道阳刚，对黑纹铁这种偏向沉重坚固的金属需求或许有，但不会特别大。而对阴属性药材，更是需求有限。黑煞洞则不然，其功法诡异，法器也多走阴毒奇诡路线，对黑纹铁（炼制某些邪门法器）和阴属性药材的需求更大。
“看来，流火集那边，已经有不少人嗅到了不同寻常的味道，开始未雨绸缪，或寻找新的财路了。”林玄对洛璃道，“百兵阁与药王轩，这是在提前布局。无论炎烬谷与黑煞洞谁胜谁负，或者两败俱伤，对兵甲、丹药的需求都会大增。而黑石城，是他们获取某些特定原料的重要渠道之一。”
“那我们……”洛璃也明白了其中的关键。
“这是个机会。”林玄指尖轻点桌面，“或许，我们可以通过巧手坊这条线，间接接触到这两家商户，甚至……获取一些关于流火集当前局势的更准确信息。薛娘子之前递来过橄榄枝，如今正是一个合适的接触时机。”
“你打算亲自去巧手坊？”洛璃有些担忧。
“不，不必亲自登门。”林玄摇头，“太过主动，反落下乘。我们可以‘无意间’让薛娘子知道，我们手里，有一些她可能感兴趣的东西。”
他取出之前炼制丹药时，顺手尝试、意外得到的两枚品质极佳、接近地阶中品的“火灵丹”（丹纹隐现），以及一小块从虚空石残料上剥离下来的、蕴含特殊空间波动的银色碎屑。“这两枚丹药，品质足以引起药王轩管事的兴趣。这块空间材料碎屑，或许能勾起薛娘子这位炼器高手的探究欲。”
“让胡管事去传递消息？”洛璃问。
“胡管事人老成精，但毕竟只是炼气期，在薛娘子面前说不上话，也容易引人怀疑。”林玄思忖道，“需要找个更自然、更不易引起联想的途径……比如，我们明日去主街那家最大的‘黑石药铺’出售部分丹药，顺便，将这两枚特别的火灵丹，‘不小心’让药铺掌柜看到，并暗示我们还有更好的货色，但需要懂行且出得起价的人来谈。那掌柜与巧手坊和药王轩都有生意往来，消息自然会传到该听到的人耳中。”
洛璃眼睛一亮：“这个法子好！不着痕迹。”
“嗯，就这么办。明日你我同去。”林玄拍板。他又看向阿武和小芸：“你们留在院里，继续留意坊间关于流火集来客的其他传闻，特别是关于炎烬谷或黑煞洞的。”
“是！”
商议既定，夜幕再次降临。
厢房内，禁制悄然升起。连日来的谋划与潜伏，让两人的精神都处于高度紧绷状态。此刻暂告一段落，难得的闲暇里，温馨与亲昵便自然滋生。
洛璃没有像往常一样立刻休息或修炼，而是轻手轻脚地搬出了林玄前几日购置的一个小巧的黄铜炭炉，又从储物袋中取出几块品质一般的火属性灵炭，动作生疏却认真地引燃。炭火很快升腾起温暖而稳定的橘红色光芒，驱散了屋内的一丝阴冷潮气。
“你这是……”林玄有些诧异。
“我看你上次提过一句，说黑石城夜里湿气重，你这几天推演阵法符文，又时常对着那块虚空石沉思，一坐就是大半夜，手脚容易发凉。”洛璃脸颊微红，一边用火钳小心地拨弄着炭火，一边轻声说道，“以前在流火集，冬天冷的时候，师父也会生个小炉子……我想着，生个炭炉，也许会暖和些，你……你若炼丹或者推演什么东西，手边也能有点热乎气。”
她的理由有些笨拙，却透着质朴的关心。火光映照着她专注的侧脸，长长的睫毛在眼睑下投出温柔的阴影。她换上了一身简单的月白色居家襦裙，长发松松绾起，几缕碎发垂落颈边，在炉火的暖光下，整个人显得格外柔美温婉，与平日里持剑对敌、冷静聆听谋划的那个英气女子判若两人。
林玄心中涌起一股暖流。修行之人，寒暑不侵本是常事，但这份细致入微的体贴，却比任何灵丹妙药都更能熨帖心神。他走到炭炉边，挨着她坐下，握住她还有些冰凉的手指：“有心了。”
洛璃顺势靠进他怀里，汲取着他身上令人安心的气息和温暖，目光望着跳动的炉火，声音轻得像梦呓：“林玄哥，有时候我觉得像做梦一样。几个月前，我还在为师弟的伤势和炎烬谷的逼迫焦头烂额，惶惶不可终日。现在……虽然大仇未报，前路依然艰险，但有你在我身边，帮我谋划，护我周全，还能这样……安静地待在一起，我觉得……很踏实，很幸福。”
林玄揽紧她，下巴轻轻摩挲着她的发顶，没有说什么，只是静静地感受着这份劫后余生的安宁与相互依偎的温情。炉火噼啪作响，橘红的光晕将两人相拥的身影投在墙壁上，温暖而静谧。
“对了，”洛璃忽然想起什么，从他怀中微微起身，取出一枚玉简，“你之前给我的《隐焰灵诀》和一些炼丹基础心得，我这几天仔细参悟了。尤其是关于火候掌控和灵力微操的部分，结合曦炎之力的特性，我好像有了一点新的想法……关于如何将隐焰的‘内蕴’与曦炎的‘光生’更完美地结合，在炼丹时或许能提升成丹率和品质……我说给你听听，你帮我看看对不对？”
她眼睛亮晶晶的，带着求知的渴望和一丝想要与他分享进步的雀跃。这几日她并未闲着，除了修炼和警戒，也在努力消化林玄给予她的传承，试图提升自己，希望能更多地为两人未来的路贡献力量，而非仅仅是被保护的对象。
林玄眼中露出赞许之色，接过玉简：“好，你说。”
两人就着温暖的炉火，头挨着头，低声讨论起丹道与灵力的微妙运用。林玄不时指点几句，或提出新的思路引导；洛璃则认真倾听，时而蹙眉思索，时而恍然大悟。炉火的光芒将两人专注研讨的身影勾勒得格外柔和，空气中弥漫着炭火特有的微焦气息，以及一种志同道合、心灵相通的静谧美好。
这无关风月，却比风月更动人。是道侣，亦是道友，在漫漫修行路上，彼此扶持，共同精进。
夜深，讨论暂歇。炭火渐渐暗澹，余温犹存。
洛璃依偎在林玄怀中，已然有些困倦，却还强撑着，手指无意识地在他胸前画着圈，呢喃道：“林玄哥，等明天的事情办完……我们再试试双修好不好？我觉得……上次之后，我的曦炎灵力和你的太初灵力，好像融合得更顺畅了，修炼起来都快了一些……”
她的声音越来越低，终是沉入梦乡。林玄低头看着她恬静的睡颜，唇角微扬，小心地将她抱起，放到床榻上，盖好薄被。他熄了炉火，自己也躺下，将她揽入怀中。
明日还有一场不动声色的“表演”，但此刻，拥着怀中的温暖与信任，林玄感到一种源自内心的宁静与力量。智斗强敌，非一日之功；道途相伴，却可始于点滴温情。炉火虽熄，心火长明。黑石城的夜，仿佛也因为这小屋内的暖意，少了几分森冷，多了几分人间烟火气的安然。