夜色如墨，江市老城区边缘，废弃的兰若寺静静矗立在荒草与断垣之间，比苏临上次来时更显破败。夜枭的啼叫偶尔划过死寂，空气中弥漫着陈腐的木头与香火残烬的气味。
苏临如同没有重量的幽灵，悄然立在一株枯死的老槐树阴影下。筑基后期的神识如同无形的潮水，细致地漫过寺院的每一寸土地。他没有贸然进入，而是先在外围探查。
很快，他便发现了异常。
寺内残留的气息驳杂，除了上次来时的阴煞与混乱，还多了一股极其隐晦、却带着精纯阴寒之力的波动。这波动与那“白面”同源，却更加凝练，显然属于那位与白面接触过的黑袍人。而且，这股气息并未完全消散，似乎……其主人并未远离，只是以某种秘法隐匿了起来。
“守株待兔？还是……陷阱？”苏临眼神微眯。对方刻意留下痕迹，似有所图。
他并未急于动作，而是将自身气息收敛到极致，与周围的环境、阴影乃至空间褶皱融为一体。同时，他悄然祭出刚刚炼成的【虚空印】。巴掌大小的方印悬浮在他掌心，散发着微不可察的空间涟漪，不仅进一步掩盖了他的存在，更让他对周遭空间的感知提升了数倍。
时间一点点流逝。
子时将近，月隐星稀，是一夜中阴气最盛的时刻。
突然——
兰若寺那残破的主殿方向，空间泛起一丝极其细微的涟漪。若非苏临有虚空印加持，几乎难以察觉。紧接着，一道模糊的、近乎透明的黑影，如同从墙壁中渗透出来，悄无声息地出现在殿前的空地上。
正是那名黑袍人！他全身都笼罩在宽大的黑袍中，连双手都戴着黑色的手套，脸上覆盖着一张没有任何花纹的纯黑面具，只露出一双深邃如同古井、不带丝毫感情的眼睛。其气息幽深，赫然达到了筑基大圆满，甚至半只脚踏入了金丹之境！
他没有四处张望，仿佛确信无人能发现他，径直走向寺院角落一口早已干涸的古井。
就在他靠近井口，似乎要有所动作的刹那——
“嗤！”
一道凝练的暗金丝线，毫无征兆地自他侧后方的阴影中射出，速度快得超越神识反应！丝线之上，万物终结的寂灭意蕴内敛到极致，直指其后心要害！
苏临出手了！不出手则已，一出手便是雷霆万钧，动用了他目前掌控的最强偷袭手段——蕴含寂灭本源的指风！
然而，那黑袍人仿佛背后长眼，在暗金丝线即将及体的瞬间，身体以一个不可思议的角度诡异一扭，同时反手一掌拍出！掌心之中，一股精纯阴寒、仿佛能冻结灵魂的黑色冻气喷涌而出，迎向那暗金丝线！
“滋啦——！”
如同烧红的烙铁浸入冰水！暗金丝线与黑色冻气碰撞，发出刺耳的侵蚀声！寂灭之力霸道地消融着冻气，但那冻气也极其难缠，蕴含着一种阴柔的侵蚀与迟滞特性，竟硬生生将暗金丝线的速度减缓了刹那！
就是这微不足道的刹那！
黑袍人已然借力向前飘出数丈，险之又险地避开了要害，只是袍袖被暗金丝线的边缘擦过，留下一个焦黑的孔洞，边缘物质如同被抹除。
他猛地转身，那双古井无波的眼睛第一次出现了波动，惊疑不定地看向苏临藏身的方向：“寂灭之力？！你到底是什么人？！”
他显然认出了这力量的层次，远超寻常功法。
苏临见偷袭未能竟全功，也不再隐藏，一步从阴影中踏出，周身气息如同出鞘的利剑，锁定黑袍人：“这句话，该我问你。神狱的走狗，在此鬼鬼祟祟，意欲何为？”
他故意点出“神狱”，既是试探，也是施加心理压力。
黑袍人眼神一凝，周身寒气大盛：“既然知道神狱，还敢插手？找死！”他不再废话，双手快速结印，口中念念有词，一股远比之前更加阴冷、仿佛来自九幽黄泉的气息弥漫开来！地面开始凝结出黑色的冰霜，空气中响起无数怨魂低语般的幻音！
“九幽玄冥，冻狱寒潮！”
他猛地双掌推出！磅礴的黑色冻气如同决堤的冥河，化作一道席卷一切的寒潮，所过之处，连空间都仿佛要被冻结，带着冻结肉身、侵蚀神魂、泯灭生机的恐怖威能，向苏临汹涌而来！这一击的威力，已然超越了筑基范畴，触摸到了金丹的边缘！
面对这声势浩大的范围攻击，苏临眼神沉静。他没有选择硬撼，而是心念一动！
悬浮于身的【虚空印】骤然光华微闪！
下一刻，苏临的身影变得模糊，仿佛与周围的空间产生了奇异的共鸣。那汹涌而来的冻狱寒潮，在靠近他身周三尺之地时，竟如同遇到了无形的空间屏障，自动向两旁分流、绕行！仿佛他所在的那一小片空间，被暂时从主空间“剥离”了出去！
虚空印特性——【空间偏折】！
黑袍人瞳孔骤缩，脸上首次露出了难以置信的神色：“空间法宝？！你……”
他话音未落，苏临已然动了！
借助虚空印对空间的掌控，他的身形如同鬼魅，无视了那肆虐的寒潮，瞬间跨越了两人之间的距离，出现在黑袍人身前！右拳紧握，四种本源光华——紫雷、赤火、黄土、星辉——以前所未有的方式凝聚、压缩，更有一丝时空之力缠绕其上，使得这一拳仿佛打破了速度的常理！
“四象崩天！”
拳出，无声无息，却引动了周遭光线的扭曲！
黑袍人亡魂大冒，仓促间双臂交叉，催动全身阴寒灵力，在身前布下层层叠叠的黑色冰盾！
“咔嚓！咔嚓！咔嚓——！”
拳锋所过，冰盾如同脆弱的琉璃，接连破碎！那融合了多种本源之力、更有时空加速的一拳，势如破竹，最终狠狠印在了黑袍人交叉格挡的双臂之上！
“嘭！！”
一声沉闷如击败革的巨响！
黑袍人如遭雷击，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，口中喷出的鲜血在空中便凝结成了黑色的冰渣！他双臂传来清晰的骨裂声，面具下的脸色瞬间煞白，气息急剧衰落！
苏临得势不饶人，身形再闪，如影随形，指尖暗金寂灭之气再次凝聚，便要给予致命一击！
“住手！！”
就在这时，一个气急败坏、带着惊怒的声音，如同炸雷般自寺院外传来！同时，一股强横的金丹威压，如同狂风般席卷而至，狠狠压向苏临！
一道炽烈的火光撕裂夜幕，如同流星坠地，轰然砸在苏临与黑袍人之间！火光散去，显露出一个身着赤红道袍、面容威严、眼神如同燃烧火焰的老者——正是南宫家的另一位实权长老，修为已达金丹初期的南宫烈！
他竟然也在此地！而且潜伏至今！
“小辈！竟敢伤我神狱贵客！拿命来！”南宫烈须发皆张，怒视苏临，显然将苏临视作了破坏他们计划的大敌。他根本不给苏临解释的机会，或者说，他本就与神狱勾结，此刻只想杀人灭口！
他抬手便是一掌拍出！一只完全由赤红火焰凝聚而成的巨大手掌，带着焚山煮海的恐怖高温，如同火神之怒，朝着苏临当头拍下！金丹修士含怒一击，威力远超之前那黑袍人的冻狱寒潮！
前有金丹拦路，后有黑袍人虎视眈眈（虽已重伤，但未必没有拼命手段），形势瞬间逆转！
苏临眼神冰冷到了极点。他没想到南宫家为了神狱，竟然连金丹长老都出动在此护卫！看来这兰若寺隐藏的秘密，远比想象中更重要！
面对那遮天蔽日的火焰巨掌，苏临没有硬接。他心念急转，虚空印再次发动！
这一次，并非【空间偏折】，而是他初步掌握的另一种能力——【短距瞬移】！
就在火焰巨掌即将拍落的刹那，苏临的身影如同水纹般一阵扭曲，骤然消失在原地！
再次出现时，他已在了十丈之外，恰好位于那口干涸的古井旁边！
他之前就注意到，这黑袍人目标明确地走向古井，此地必有蹊跷！
“想逃？做梦！”南宫烈见状，以为苏临要借井遁走，怒吼一声，火焰巨掌方向一变，再次轰向古井方向！
然而，苏临的目标并非井口。他出现在井边的瞬间，并指如剑，蕴含着寂灭之气的暗金锋芒，狠狠斩向井口边缘一块看似普通、却隐隐散发着微弱空间波动的青石板！
“你敢！！”黑袍人见状，发出了惊恐的尖叫，竟不顾重伤，强行催动残余灵力，化作一道黑气扑向苏临，试图阻止！
南宫烈也是脸色一变，似乎意识到了什么。
但，已经晚了！
“嗤——！”
暗金锋芒掠过，那块青石板应声而碎！石板之下，并非泥土，而是一个被巧妙隐藏的、仅有拳头大小的复杂阵法核心！此刻核心被毁，顿时发出一连串符文崩灭的脆响！
“嗡——！”
整个兰若寺的地面，猛地一震！以古井为中心，一道道原本隐匿无形的阵法纹路骤然亮起，随即又如同断了电的灯带般，迅速黯淡、崩解！
一股被强行压抑、封锁的浓郁阴煞之气与空间紊乱波动，如同脱缰的野马，轰然从地底爆发出来，冲霄而起！
这兰若寺地下，竟然隐藏着一座规模不小的隐匿与封锁复合大阵！其作用，并非保护什么，而是为了……掩盖某种东西的气息，并阻止其能量外泄！
而此刻，阵法被苏临一举破坏！
“混蛋！你坏了大事！！”南宫烈目眦欲裂，气得浑身发抖！这阵法是他们与神狱耗费极大心血布置，用于掩盖那“星隙”泄露气息的后续手段，如今竟被苏临一眼看破并摧毁！
黑袍人更是面如死灰，看着那冲天而起的阴煞与空间乱流，眼神绝望。
苏临立于井边，感受着那爆发出的、与星核碎片同源却更加混乱狂暴的星辰波动，心中了然。原来如此！他们将那处“星隙”的部分紊乱能量，引导到了这兰若寺地下，并以阵法掩盖，一方面是为了隐藏星隙的真正位置，另一方面，恐怕也是在利用这股能量进行某种实验或准备！
“看来，我猜对了。”苏临看向暴怒的南宫烈和绝望的黑袍人，声音冰冷，“你们掩盖的，不过是另一个诱饵。真正的‘星隙’，或者说你们真正的目的，恐怕另有所在吧？”
他之前就怀疑，那处泄露气息的星隙未必是主菜。如今看来，南宫家和神狱玩了一手明修栈道暗度陈仓！兰若寺是明面上的掩护，吸引可能的注意力和火力！
南宫烈脸色铁青，杀意沸腾：“小辈，你知道得太多了！今日，你必须死！”
他不再保留，周身金丹初期的修为全面爆发，赤红道袍无风自动，猎猎作响，双手掐诀，就要施展更强的神通！
那黑袍人也挣扎着站起，眼中闪烁着疯狂与怨毒，显然要与南宫烈联手，不惜一切代价留下苏临！
面对一位金丹初期和一位筑基大圆满（重伤）的联手，苏临压力陡增。但他眼神依旧冷静，虚空印在掌心微微旋转，时空之力与寂灭之气在体内奔腾流转。
就在这剑拔弩张之际——
“呵呵……好热闹啊。”
一个慵懒中带着一丝戏谑的年轻男子声音，突兀地在夜空中响起。
紧接着，不远处的残破钟楼上，空间微微扭曲，一道身着绣有暗金云纹黑袍的俊美身影，悄然浮现。他姿态悠闲地倚靠着断裂的钟柱，深紫色的眼眸饶有兴趣地扫过下方三人，最终落在苏临身上，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
正是幽冥府少主——幽夜！
他竟然也在此刻现身！
“幽夜少主！”南宫烈脸色再变，语气中带着一丝忌惮与惊疑。幽冥府怎么也掺和进来了？
黑袍人更是身体一僵，看向幽夜的眼神充满了警惕与不安。
苏临心中也是微动，但面上不动声色。幽夜此刻出现，是敌是友，尚难预料。
幽夜轻轻抛动着手中那枚龙眼大小的空间珠子，目光扫过被破坏的阵法核心，以及那冲天而起的混乱气息，轻笑一声：“南宫长老，你们这‘遮星掩月阵’布置得不错嘛，可惜，还是被人看破了。看来，你们和神狱的合作，出了点小纰漏啊。”
他这话，看似随意，却直接将南宫家与神狱的勾结点破，更是点出了阵法的名称！
南宫烈脸色难看至极，强压怒火道：“幽夜少主，此乃我南宫家与神狱的私事，与你幽冥府无关吧？莫非你要插手？”
“私事？”幽夜挑眉，深紫色的眼眸中闪过一丝冷意，“动用如此规模的隐匿大阵，掩盖与‘归墟’相关的星辰裂隙气息，这还能叫私事？南宫烈，你是觉得我幽冥府是瞎子，还是觉得……这天下修士，都是傻子？”
他话音陡然转厉，一股丝毫不逊于南宫烈的金丹威压，轰然降临！只不过他的威压更加诡异、阴冷，如同无形的蛛网，笼罩全场！
“更何况，”幽夜目光转向苏临，语气又变得慵懒起来，“你们要杀的这位，现在可是我幽冥府的客卿。动我的人，问过本少主了吗？”
他这话一出，南宫烈和黑袍人脸色彻底变了！苏临，竟然是幽冥府的客卿？！这怎么可能？！
苏临心中也是微微一惊，没想到幽夜会在此刻直接公开他的身份。这是要将他彻底绑在幽冥府的战车上？还是……另有图谋？
局势，因为幽夜的突然介入，再次变得扑朔迷离，复杂万分！
兰若寺废墟之上，四方势力（苏临、南宫烈与黑袍人、幽夜）相互对峙，杀机与算计在夜色中交织弥漫。
风暴的中心，似乎从星隙，转移到了这小小的寺院之中。而苏临，已然身处漩涡的最中央！