踏出风蚀岩群最后一道屏障的瞬间，干燥灼热的风如同无形的火浪扑面而来，与岩群内夜的微凉形成残酷对比。眼前，是无垠的黑暗，唯有天穹上稀疏的星斗投下些许清冷微弱的光，勾勒出沙丘起伏的、如同凝固波涛般的模糊轮廓。万籁俱寂，唯有风声在耳畔呜咽，带着沙粒摩挲的细微声响，更显天地之空旷死寂。
这便是黑风戈壁，生命的禁区。
李逸深吸了一口灼热的空气，肺部传来微微的刺痛感。他回头望了一眼来路，岩群如同匍匐的巨兽阴影，隐约还能看到极远处赫连铁部队点燃的、如同萤火般微弱的亮点。摆脱了暂时的围困，但前路却更加渺茫。
“水……”白虹舔了舔干裂起皮的嘴唇，声音沙哑得如同破锣。他的伤势在恶劣环境下显得更加沉重，每走一步都牵动着胸前的伤口，额头渗出虚弱的冷汗。
影枭默默将那个所剩无几的水囊递过去，白虹只小心翼翼地抿了一小口，湿润了一下喉咙，便递还给影枭。慕容雪的情况也不容乐观，强行压制内伤让她气息不稳，原本清丽的脸庞上带着掩饰不住的憔悴，她紧握着秋水凝霜剑，剑身的微光似乎也因这环境的压制而黯淡了些。
李逸握紧手中的星核，试图从中汲取一丝力量来抵御这环境的侵蚀，同时那奇异的感知力如同无形的触角向前延伸，警惕着可能存在的流沙、暗坑，以及……任何活物的气息。
“跟紧我，注意脚下。”李逸低声嘱咐，率先迈步，踏入了松软的沙地。每一步都陷入沙中，行走变得异常艰难。
四人沉默地在沙海中跋涉，身后留下一串深浅不一的脚印，但很快就被夜风拂过的流沙悄然抹平，仿佛他们从未出现过。星辰是唯一的方向指引，李逸凭借着冥冥中的感应和对星位的粗略辨识，朝着大致是东南的方向前行。那是离开北凉势力范围，通往相对安全区域的方向。
然而，黑风戈壁之所以令人谈之色变，绝不仅仅是因为缺水和迷失。
行进约莫一个时辰后，风力开始明显增强，不再是呜咽，而是渐渐变成了嘶吼。空气中的沙尘浓度急剧增加，打在脸上隐隐作痛。天空那点可怜的星光被彻底遮蔽，四周陷入伸手不见五指的极致黑暗。
“是黑风沙暴！快找地方躲避！”影枭经验最为丰富，立刻疾声警告。他的声音在呼啸的风声中显得模糊不清。
可放眼望去，除了起伏的沙丘，哪里有什么躲避之处？
“那边！有个沙坳！”李逸的感知在危急关头发挥了作用，他隐约察觉到左前方有一处地势相对低洼的区域。
四人互相搀扶着，顶着越来越猛烈的风沙，踉跄着冲向那处沙坳。沙粒如同密集的箭矢般抽打在他们的身上、脸上，眼睛几乎无法睁开，呼吸也变得极其困难。
刚冲下沙坳，真正的沙暴便降临了！
仿佛整个世界都被黄沙吞噬。狂风咆哮着，卷起亿万黄沙，形成接天连地的黄色幕布，疯狂地撕扯、旋转、拍打。能见度降至为零，耳边只剩下鬼哭狼嚎般的风声和沙粒撞击的恐怖声响。他们蜷缩在沙坳底部，背对着风来的方向，依旧感觉仿佛有无数只手在拉扯着他们，要将他们撕碎、掩埋。
李逸将慕容雪和白虹护在身后，自己则和影枭顶在最外面。他运转体内残存的星辰之力，在体表形成一层微弱的辉光，勉强抵挡着风沙最直接的冲击，但消耗巨大。破军长刀被他深深插入身后的沙地，作为固定的支点。
沙暴持续了多久，无人知晓。在天地之威面前，时间失去了意义。每一秒都如同一个世纪般漫长。
终于，在仿佛永恒的肆虐之后，风势开始逐渐减弱，震耳欲聋的咆哮声慢慢平息，只剩下沙子簌簌落下的声音。
当李逸勉强睁开被沙子糊住的眼睛时，发现他们几乎被活埋，沙土埋到了胸口。他奋力挣扎着，和影枭一起将几乎虚脱的慕容雪以及伤势加重的白虹从沙土中拖了出来。
劫后余生，四人皆是狼狈不堪，浑身覆盖着厚厚的黄沙，如同刚从沙墓中爬出的俑人。
“咳咳……他娘的……这鬼地方……”白虹剧烈咳嗽着，吐着嘴里的沙子，脸色灰败。
慕容雪虚弱地靠在李逸身侧，替他拍打背后的沙尘，自己的衣裙却破损多处，发丝凌乱，显得楚楚可怜。
李逸顾不上喘息，立刻抬头观察四周。沙暴过后，地形发生了巨大的改变，之前的沙丘消失了，新的沙丘形成了，他们所在的沙坳几乎被填平。更糟糕的是，天空依旧浑浊，看不到星辰，他失去了方向的参照！
“我们……迷路了。”李逸的声音带着一丝干涩。在这片没有标识物的死亡之海迷路，意味着什么，不言而喻。
影枭沉默地检查着所剩无几的水囊和干粮，眉头紧锁。
希望，如同风中残烛，摇摇欲坠。
就在这绝望的气氛开始弥漫之时，李逸握着星核的手忽然微微一动。他感觉到星核传来一丝极其微弱、但异常清晰的悸动，仿佛与遥远处的某个存在产生了共鸣。这感觉转瞬即逝，却给他黑暗的内心投下了一缕微光。
“不对……有东西在那边。”李逸猛地抬起头，望向东南方向的某个位置。那不是星辰的指引，而是来自星核本身的感应，一种同源力量的微弱呼唤。
“什么东西？”慕容雪轻声问。
“不知道，但……或许是生机。”李逸眼神重新凝聚起光芒，“我们去看看！”
没有更好的选择，三人只能选择相信李逸那玄妙的感应。拖着疲惫不堪的身躯，踩着滚烫的沙地，他们再次启程。
这一次，李逸不再依靠星辰，而是完全遵循着星核传来的那丝若有若无的指引前行。路途似乎更加艰难，沙地松软，烈日当空（沙暴过后天已放晴），缺水带来的干渴如同火焰灼烧着喉咙。
就在白虹几乎要撑不住，即将倒下之时，走在最前面的李逸突然停下了脚步。
前方，不再是无穷无尽的沙丘。一片突兀的、由巨大黑色岩石组成的残破遗迹，如同巨兽的骨骸，静静矗立在黄沙之中。断壁残垣诉说着岁月的沧桑，而在那片遗迹的中心，隐约可见一小片顽强的、不合时宜的绿色！
是水！或者说，是依靠地下水源生存的植物！
“绿洲……是绿洲的遗迹！”慕容雪眼中爆发出惊喜的光芒。
绝处逢生！
四人用尽最后的力气，冲向那片遗迹。然而，就在他们即将踏入遗迹范围的瞬间，李逸心头猛地一跳，一股强烈的危机感骤然降临！
“小心！”
他厉喝出声，同时猛地将身旁的慕容雪和白虹向后推开！
“咻！咻！咻！”
数道凌厉的破空声几乎贴着他的耳畔掠过，深深钉入他们刚才站立位置的沙地中！那是几支造型奇特的短弩箭矢，箭簇闪烁着幽蓝的光芒，显然淬有剧毒！
几乎同时，遗迹的阴影处，如同鬼魅般闪出七八道身影。他们身着与环境融为一体的土黄色劲装，脸上覆盖着防沙面罩，只露出一双双冰冷无情的眼睛，手中握着弯刀和弩箭，呈扇形将他们包围。
为首一人，身材瘦高，眼神锐利如鹰隼，正是之前在沙漠中埋伏的那名阴鸷中年人！
“反应不错，小子。”中年人声音沙哑，带着猫捉老鼠般的戏谑，“可惜，还是慢了一步。乖乖交出星核和破军刀，或许可以留你们一个全尸，葬在这片风景独特的戈壁里。”
李逸握紧了破军长刀的刀柄，感受着刀身传来的凶戾之气，又看了一眼身后疲惫不堪、伤痕累累的同伴，最后将目光投向近在咫尺却又远在天边的水源。
他的眼神，一点点变得冰冷而坚定。
“想要？”他缓缓抬起破军刀，刀尖指向对方，沙哑的声音带着不容置疑的决绝，“自己来拿！”