冰崖镇的石门半掩在风雪里，门楣上二字被冻得发白，像两排冻僵的牙齿。龙志炼翻身下马时，青骓马突然打了个响鼻，前蹄刨起一片雪沫——那雪下竟泛着幽蓝的光，像是掺了碎冰的琉璃。
怪事。墨渊子扶着竹杖凑近，用枯枝戳了戳雪面，这雪水浸了冰魄草的寒气，所以才发蓝。他转头看向龙志炼，你娘信里说过，冰魄草喜寒，多生长在极北冰原的寒玉谷，可这冰崖镇离西域还有千里，怎会有冰魄草的气息？
苏清雪从马背上取下药囊，伸手接住飘落的雪片。那雪片落在她掌心，并未融化，反而凝成颗晶莹的冰珠，映着她发间的冰心梅簪：阿炼哥，你看这冰珠里的纹路......她将冰珠举到眼前，像不像寒渊谷底那块羊脂玉牌的纹路？
龙志炼凝神望去，果然见冰珠内有细若游丝的金纹，与玉牌上的医武同源刻痕如出一辙。他刚要开口，镇口突然传来犬吠，三只黑背恶犬扑了过来，颈间铁环叮当作响。
小心！苏清雪甩出软鞭，雪蚕丝缠住最前头那犬的前爪。恶犬哀鸣着摔倒，却不想后爪在雪地上划出三道血痕——那血不是红的，竟泛着妖异的紫！
是玄冥教的蚀骨犬墨渊子的竹杖重重戳地，这些畜生吃了蚀骨散，专啃活人筋骨。他话音未落，镇里传来脚步声，七个裹着灰斗篷的人走进镇口，为首者腰间悬着串人骨念珠，每颗念珠上都嵌着颗紫牙——正是蚀骨犬的犬齿。
悬壶门的？那人掀开斗笠，露出张青灰色的脸，左颊有道刀疤从眉骨划到下颌，十年前在寒渊谷没杀干净，倒敢来冰崖镇送死？他身后六人同时抽出腰间短刀，刀身刻着与鬼面人骨节拂尘相同的骨纹。
龙志炼将苏清雪护在身后，映雪剑嗡鸣出鞘。寒玉髓在剑刃上流转，竟将周围的雪气都吸了过去，凝成层薄冰覆在剑身上。墨渊子的竹杖点向地面，梅花雕纹在雪地上蔓延，像道无形的屏障：小友，你护着清雪，这七个杂碎交给我。
青灰脸人冷笑一声，指尖弹出枚透骨钉，直取龙志炼咽喉。龙志炼不闪不避，映雪剑斜削而上。剑气过处，透骨钉地落在雪地上，竟被冻成了冰雕。青灰脸人瞳孔微缩：双梅佩？你娘当年......
住口！龙志炼暴喝一声，双剑交击。这次他未用冰火同修，而是将春霖露的灵力注入剑刃——寒玉髓的冷与星陨剑的热交融，竟在半空凝成团赤金色的光焰。青灰脸人被光焰笼罩，发出凄厉的惨叫，身上的灰斗篷瞬间化为灰烬，露出后背密密麻麻的蛇鳞——竟是被邪术改造过的！
蛇人！苏清雪惊呼。她曾听药铺老人们说过，玄冥教有一种禁术，用活人血饲蛇，再以蛇毒淬体，练成后，刀枪不入，却会被寒毒反噬。此刻那七个蛇人皮肤泛着青黑，蛇信子从嘴角伸出，滴着毒液。
清雪，退到我身后！龙志炼挥剑斩向最近的蛇人。映雪剑的寒玉髓触到蛇人皮肤，竟发出的声响——那蛇鳞竟是冰做的！他心念电转，想起寒渊谷底的地宫寒潭，潭水越冷，寒玉髓的威力越大。当下他运转内力，将寒玉髓催至巅峰，剑刃上的蓝光更盛三分。
咔嚓！
映雪剑竟将蛇人的左肩劈成两半。蛇人嘶吼着挥爪，龙志炼旋身避开，星陨剑补上一剑，正刺中他心口。蛇人倒在地上，皮肤开始融化，露出底下白森森的骸骨——原来这蛇鳞竟是用冰魄草的寒气冻成的假鳞！
原来如此。墨渊子的竹杖点向第二个蛇人，玄冥教用冰魄草养蛇人，是想借寒毒提升功力。可冰魄草性极寒，蛇人若离了寒气，三日便会化冰而亡。他话音未落，那蛇人突然暴起，短刀直取苏清雪咽喉。
苏清雪不慌不忙，从药囊里取出个陶瓶，拔开塞子。瓶中飘出股清冽的香气，正是她新制的冰心散——以雪参、冰蝉花为主药，专破阴寒邪术。蛇人吸了这香气，动作顿时迟缓三分。苏清雪趁机甩出软鞭，缠住他手腕，用力一扯。蛇人痛叫着摔倒，短刀落地。
阿炼哥，看！苏清雪指着蛇人腰间的皮囊。那皮囊鼓鼓囊囊，打开一看，竟是半块冰魄草！草叶呈幽蓝色，叶脉间流转着星光，正是她在《青囊经》残页里见过的模样。
龙志炼将冰魄草收进怀里，转头看向青灰脸人。那蛇人虽死，他的魂魄却被禁术束缚，悬浮在半空中，发出刺耳的尖笑：你们杀了我又如何？我家教主已到寒玉谷，冰魄草已入瓮，待月满之夜......
住口！龙志炼挥剑斩下，映雪剑的寒玉髓穿透他的魂魄，只余下声凄厉的惨叫消散在风里。墨渊子蹲下身，检查蛇人的皮囊，从里面翻出张羊皮纸，上面画着座冰窟的地图，标着寒玉谷入口。
看来玄冥教主要强行开采冰魄草。墨渊子皱眉，冰魄草百年一开花，全株蕴含天地至寒之气，若被他用来修炼邪功......他抬头看向龙志炼，你娘当年毁了《玄冥秘录》，却没毁了冰魄草的种子。如今看来，这草反成了祸根。
龙志炼握紧怀中的冰魄草，只觉掌心发烫。他想起母亲信里说：真正的医者，不仅要治病，更要治心。此刻望着苏清雪担忧的眼神，望着墨渊子鬓角的白发，他突然明白——所谓，不是守住某样东西，而是守住人心底的那点善念。
清雪，他将冰魄草递给她，这草不能留，会害人。
苏清雪接过草，指尖触到草叶上的星光，忽然笑了：我知道。但你瞧，她指向镇外，雪停了，前面有片梅林。
三人顺着她的手指望去，只见镇外的雪坡上，竟有片梅林正在抽芽。虬结的枝干间，冒出点点红蕾，像被雪藏了一冬的火种。龙志炼望着那抹红，忽然想起镇口老梅树的花苞——原来春天从未迟到，它只是藏在雪地里，等着有心人来寻。
走吧。他翻身上马，伸手拉苏清雪，去寒玉谷，毁了冰魄草。但先去梅林看看，说不定能摘两朵，给你簪在发间。
苏清雪的耳尖瞬间红了，却没躲开他的手。墨渊子拄着竹杖跟在后面，望着两人的背影摇头轻笑。风卷着雪粒掠过梅林，红蕾在风中摇晃，像极了寒渊谷底双梅合璧时的光。
他们不知道，此刻在寒玉谷深处，座冰窟里正燃着幽蓝的鬼火。玄冥教主站在冰棺前，棺中躺着具女尸，面容与苏清雪有七分相似——那是他用禁术保存的冰魄圣女，也是他修炼九幽冥王阵的最后一步。
龙志炼......教主的指尖划过冰棺，你娘毁了我半幅《玄冥秘录》，今日我便用你的血，补上那半幅。他抬头看向洞顶，那里嵌着颗夜明珠，映着他扭曲的脸，等月满之夜，冰魄草入瓮，圣女复活......这天下，终将是我的！
而在冰崖镇外，龙志炼的三人马队正朝着梅林走去。龙志炼的剑鞘上，沾着蛇人留下的紫血；苏清雪的药囊里，装着要毁掉的冰魄草；墨渊子的竹杖头，刻着朵新雕的梅花。
风里飘来梅香，混着雪的清冽。龙志炼深吸口气，只觉胸中的热血更盛了。他知道，前方的路会更艰难，会有更多的蛇人、更多的阴谋、更多的生死抉择。但他有苏清雪的笑，有墨渊子的竹杖，有三人间生死与共的情谊——这，便是他最锋利的剑，最有效的药。