雪岭的夜来得急。龙志炼一行人裹着兽皮斗篷，沿着冰湖边缘的羊肠小道疾行。梅灵的青骓走得慢，他便翻身下了马，与龙志炼并肩而行。月光落在冰面上，碎成千万片银鳞，映得众人脸上忽明忽暗。
“阿炼哥，”梅灵忽然开口，声音轻得像雪片，“你说我娘写遗书时，可曾想过今日？”
龙志炼望着冰面倒映的星子，想起冰棺里那行字——“一群人守暖”。他伸手接住一片雪花，雪花在掌心化出凉意，却又似有暖流淌过：“梅姑娘，你娘写‘把彼此的暖熬成火种’，大约是料到这条路难走。可再难，总得有人走。”
梅灵低头绞着缰绳，发梢沾着的雪粒簌簌落下：“我从前总觉得，守着梅家庄的破院子，种种梅花便够了。如今才明白……”她抬眼望向龙志炼腰间的寒梅剑，“原来这剑上的血，从来不是一个人的。”
左道在前头甩了个响鞭，铁尺在鞍边撞出火星：“小丫头倒会说体己话！你瞧那冰湖，白得跟张鬼脸似的——这鬼哭峡的邪乎劲儿，怕还没到头呢！”
话音未落，冰湖方向突然传来“嗡”的一声，像是古钟震颤。众人顿住脚步，只见冰面中央浮起团幽蓝雾气，雾中隐约有锁链晃动的声响。
“是《寒玉诀》的护阵！”阿九抚琴低吟，琴音如游丝般探入雾中，“我娘说过，冰湖底镇着镇北五魄的第一魄‘玄冰魄’，这护阵是防外邪入侵的。”
龙志炼握紧寒梅剑，剑穗上的青丝突然发烫——这是梅清寒“暖玉诀”示警的征兆。他翻身下马，将梅灵的檀木匣和自己的冰蚕玉佩解下，递给静竹：“你们在冰崖下等着，我去探探。”
“阿炼哥！”梅灵急得攥住他衣袖，“我跟你一起去！”
左道把铁尺往地上一杵：“臭小子，你当老子是摆设？要走一起走！”
阿九却拦住众人，指尖在琴弦上一划，琴音化作光刃劈开雾气。雾中露出座冰砌的平台，平台中央立着块黑铁碑，碑上刻满蝌蚪文，在月光下泛着冷光。
“是‘镇魄碑’。”阿九的声音沉下来，“我娘的信里提过，每镇一魄，便立此碑。碑身刻的是封印咒，若有人强行破阵……”
话音未落，黑铁碑突然剧烈震颤。碑身上的蝌蚪文开始游动，竟渗出黑血般的液体，滴在冰面上发出“嗤嗤”腐蚀声。更骇人的是，冰湖四周的山壁上，无数青面獠牙的冰妖破冰而出，尖啸着扑向众人！
“结阵！”龙志炼大喝一声，寒梅剑出鞘，剑气扫开三只扑来的冰妖。梅灵旋身抽出软鞭，鞭梢缠住冰妖脖颈，借力将其甩向岩壁；左道抡起铁尺，专砸冰妖膝盖——那冰妖虽硬，膝盖却是薄弱处，“咔嚓”声中便瘫软在地；静竹捏诀念咒，指尖飞出七枚铜钱大小的“镇魂钱”，钉入冰妖眉心，妖物瞬间化作白雾。
阿九的琴音愈发急促，如骤雨打蕉，又如千军擂鼓。琴音所过之处，冰妖的动作明显迟缓，有几只甚至抱着脑袋哀鸣。龙志炼趁机冲上前，寒梅剑挑开冰妖的利爪，反手刺入其心口——却觉剑尖一滞，那冰妖体内竟凝着团幽蓝冰晶，正是《寒玉诀》护阵的封印之力！
“小心！”梅灵突然拽住他后领。龙志炼旋身避开，只见方才站的地方，冰面裂开蛛网状纹路，露出底下深不见底的冰渊。冰渊中伸出只覆满冰碴的手，指甲足有三寸长，直取他咽喉！
“是玄冰魄的守灵兽！”阿九的琴弦“铮”地崩断一根，“这东西专噬修者内力，快用暖玉诀！”
龙志炼想起梅清寒的话，连忙运转心法。胸口的暖玉诀微微发烫，青丝从剑穗中窜出，化作条冰龙虚影，缠住那只冰手。冰龙张开嘴，喷出团赤焰，冰手“滋啦”作响，竟被烧出个窟窿。那守灵兽吃痛，嘶吼着缩回冰渊。
“这妖物吸了太多怨气，寻常火焰伤不得它。”阿九捂着耳朵，琴音已有些不稳，“得用至纯的暖玉之气……”
他话音未落，冰湖中心突然腾起座冰台。台上站着个白衣女子，面容与梅灵有七分相似，正是冰棺里的梅清寒！她手中握着柄与龙志炼相同的寒梅剑，剑尖挑着团跳动的火焰——那火焰呈淡金色，竟与龙志炼体内的暖玉诀遥相呼应。
“阿炼，阿灵。”梅清寒开口，声音像山涧清泉，“这是我用魂魄祭炼的‘九霄暖焰’，可破玄冰魄的阴毒。你们将双玉合璧，引动暖焰，再以《寒玉诀》心法注入冰湖……”
话音未落，冰台四周的冰妖突然暴起，数十只冰妖同时扑向梅清寒。龙志炼急得要冲过去，却被梅灵拉住：“那是幻象！我娘的真魂在冰棺里，这不过是玄冰魄的诡计！”
果然，梅清寒的身影开始虚化，那柄寒梅剑也渐渐透明。她望着龙志炼，眼中满是温柔：“阿炼，你总说要护着我。可你是侠者，该护的是天下人。记住，暖不是一个人的火，是一群人的光……”
冰妖的利爪穿透她的胸膛，梅清寒的身影彻底消散。龙志炼只觉心口一痛，险些栽倒。梅灵慌忙扶住他，却见他额角渗出冷汗，眼中却燃着灼灼火焰：“我明白了！”
他推开梅灵，持剑冲向冰湖中心。寒梅剑在半空划出圆弧，剑穗上的青丝全部窜出，组成条巨大的冰龙。冰龙张开巨口，喷出赤焰，与梅清寒留下的暖焰融合，在半空凝成颗金红色的珠子。
“阿炼哥！”梅灵喊道，“快把双玉放进去！”
龙志炼取出檀木匣中的玉牌和冰蚕玉佩，玉牌上的纹路突然活了过来，自动飞入暖焰珠中。两玉相触的刹那，整座冰湖剧烈震动，冰面裂开无数缝隙，幽蓝的玄冰魄封印之力从裂缝中涌出，被暖焰珠一一吞噬。
“成了！”左道欢呼，“那鬼东西的妖气弱多了！”
阿九的琴音也变得清亮，冰妖们不再攻击，反而纷纷跪伏在冰面上，发出呜咽。龙志炼收了剑，只觉体内暖流翻涌，连寒梅剑都轻了几分——原来《寒玉诀》第一层“引暖入体”，竟在这一战中悟通了。
众人围坐在冰崖下，烤着静竹带来的火折子。梅灵捧着檀木匣，指尖轻轻抚过玉牌：“我娘说，‘守暖’不是守住温度，是守住人心。如今我才懂，为何她要把《寒玉诀》藏在冰棺里——这诀法，本就是要我们互相温暖。”
龙志炼望着跳动的火苗，想起梅清寒消散前的笑容。他摸出怀里的冰蚕玉佩，玉佩此刻温温的，像揣着块活炭。左道灌了口酒，酒气混着寒气喷出来：“老子原以为这趟是来寻宝的，如今倒好，寻了堆累赘——可这累赘，比什么都金贵！”
静竹笑着递过驱邪散：“左大哥又说胡话。你瞧，阿九的琴音能把冰妖镇住，梅姑娘的檀木匣能解九婴幻听，龙兄弟的寒梅剑能斩妖除魔……咱们这伙人，本就是块暖玉。”
阿九拨了拨琴弦，琴声如诉如泣：“我娘信里还说，镇北五魄各有守护者。玄冰魄在冰湖，九婴灯在鬼哭峡，剩下的‘离火魄’在雁门关的火山，‘厚土魄’在漠北的草原。要集齐五魄，咱们得走很远的路。”
龙志炼握紧寒梅剑，剑穗上的青丝在火光中泛着暖光。他望着众人被火光映红的脸，忽然觉得这雪夜不再寒冷。梅清寒说的“一群人的光”，此刻就在眼前——是梅灵擦剑时的专注，是左道拍他肩膀的力道，是静竹递来的热粥，是阿九琴弦上跳动的音符。
“明日启程去雁门关。”他站起身，寒梅剑在雪地上划出半尺深的痕迹，“我倒要看看，这九婴残魄，能挡得住几多人间暖火。”
梅灵也站起来，将檀木匣系在腰间：“我跟阿炼哥去。”
左道挠了挠头：“老子本来就打算跟着凑热闹，既然要斩妖除魔，老子铁尺早就痒了！”
静竹笑着摸出七枚镇魂钱，在火上烤了烤：“我负责守着大家的魂魄，不让九婴再钻空子。”
阿九抱起古琴，琴音在雪夜中荡开：“我以琴音为引，助大家突破《寒玉诀》的关隘。”
雪还在下，却已小了许多。龙志炼望着漫天星斗，忽然想起梅清寒在遗书里写的话——“侠道不是一个人的刀光剑影，而是一群人，把彼此的暖，熬成春天的火种”。此刻，他终于懂了：所谓江湖，从来不是孤胆英雄的独舞；所谓侠道，不过是一群人在寒夜里互相暖手，然后一起走向黎明。
东方泛起鱼肚白时，十二匹快马已踏碎积雪，朝着雁门关方向疾驰而去。风雪中，龙志炼听见梅清寒在轻声说：“阿炼，你看，他们都在。”