壹
寒潭雾重，晓色初开。
素衣谷的清晨裹着一层薄纱似的雾气，溪涧的流水声比昨夜更清冽些，带着山涧特有的沁凉，漫过青石板，漫过茅屋的木门槛，在屋内氤氲成一团白汽。
龙志炼是在一阵细碎的脚步声中醒的。
他头疼欲裂，仿佛被人用重锤反复敲打过太阳穴，耳边还残留着星罗盘嗡鸣时的震颤，以及记忆碎片里那声裂帛般的“玉心碎兮”——可当视线逐渐清明，入目却是茅屋内熟悉的陈设：土墙上挂着褪色的药葫芦，矮几上的药炉仍在“咕嘟”冒着热气，混着草药香的白雾里，一个佝偻的身影正背对着他，执扇扇火。
“醒了？”
那身影听得动静，转过身来。是凌寒。她已换了身月白粗布衫，发间的银簪在炉火下泛着微光，脸上的皱纹因这暖光柔和了些，倒不像昨夜那般如刀刻般分明。
龙志炼挣扎着想坐起，却发现浑身酸软如棉，连抬臂的力气都没有。他这才注意到，自己的内息竟似被什么东西搅成一团乱麻，丹田处空空荡荡，全无半分内力流转的迹象。
“莫动。”凌寒放下蒲扇，走到床边坐下，指尖搭上他的腕脉，“你受星罗盘与碎玉的双重冲击，经脉尽乱，五脏六腑皆有震伤。若非你根基扎实，又有‘守暖剑’护住心脉，此刻怕是……”她摇了摇头，没再说下去，但那语气中的后怕，却让龙志炼心头一凛。
“前辈……”他张了张嘴，声音干哑得像砂纸摩擦。
“先喝药。”凌寒端起桌上一只青瓷碗，碗中药汁浓黑如墨，却飘着一股奇异的甜香，“这是我用谷中‘七叶一枝花’‘雪蟾酥’配的‘复元汤’，能吊住你一口气，慢慢养。”
药汁入口极苦，苦得龙志炼眉心直跳，可咽下后，喉间却泛起一丝清凉，胸腹间翻腾的钝痛竟缓和了些。他小口小口喝完，凌寒又取来一块温热的帕子，替他擦去额角的冷汗。
“我这茅屋虽简陋，倒有几分‘地火暖脉’的天然造化。”凌寒指着墙角一块微微发烫的岩石，“你昏睡这三日，全赖这地气护着，否则早被星罗盘的吸力抽干了精气。”
龙志炼这才察觉，身下的床板似乎也比寻常木料温热些。他心中感激，挣扎着要行礼：“多谢前辈救命之恩。”
“谢什么。”凌寒摆了摆手，目光落在他腰间的守暖剑上，“你这剑，倒比从前亮了几分。”她伸手轻轻抚过剑鞘上那半枝寒梅的雕纹，“梅师妹当年铸这剑时，曾在剑脊里埋了一缕‘冰魄真气’。这些年，怕是沾了你的‘人气’，才渐渐苏醒过来。”
龙志炼一怔。他此前只当守暖剑是梅清欢所赠，却不知其中还藏着这等玄机。他握住剑柄，试着将内息注入——果然，一股清凉的气流顺着经脉缓缓流出，与剑鞘中的寒意共鸣，剑身竟泛起一层淡淡的青芒。
“梅师妹的‘冰魄诀’，讲究‘以心驭冰，以冰养气’。”凌寒看着他的动作，缓缓道，“你方才在星罗盘前昏迷时，我窥见你识海中闪过几幕画面……可是见了梅师妹？”
龙志炼心头剧震。他确实在星罗盘的幻象里见到了梅清欢——不是遗书里那般从容赴死的模样，而是穿着月白裙衫，站在一片冰天雪地里，手持碎玉，对他说：“志炼，记住，玉碎非玉亡，心存方是永恒。”
“前辈……”他声音发颤，“我看到了师叔……还有……还有一座冰封的地宫，一个被锁链缠着的人……”
凌寒的脸色陡然变了。她猛地站起身，袖中银簪“叮”的一声轻响，眼神锐利如鹰：“你看到了‘玄冰锁魂阵’？”
龙志炼点了点头，将幻象中那地宫的细节一一道来：冰壁上刻满的符文，地宫中央的玄铁棺椁，以及棺椁上方悬浮的那枚半块碎玉——与他手中这块，纹路竟能严丝合缝。
“玄冰锁魂阵……”凌寒喃喃重复，脸色越来越白，“那是当年我与梅师妹为了镇压常坤，特意请‘千机阁’打造的困仙大阵。玉心……原来玉心真的在那里！”她突然抓住龙志炼的手腕，枯瘦的指节因用力而泛白，“你说的那个被锁链缠着的人，可曾看清面貌？”
龙志炼努力回忆，摇了摇头：“那人全身笼罩在黑气里，看不真切……但……但他手中的锁链，与缠着梅师叔的那根，似乎是同一材质……”
“是‘九幽冥铁’。”凌寒松开手，颓然坐回椅中，“当年常坤叛乱，我与梅师妹合力将他封入玄冰锁魂阵，用九幽冥铁锁了他的魂魄。为防万一，我们将玉心一分为二，玉魄交予梅师妹保管，玉心则藏于阵眼，由我贴身看守。”她的声音突然哽咽，“是我……是我对不住梅师妹……”
“前辈何出此言？”龙志炼不解。
凌寒闭上眼，似在回忆一段不堪回首的往事：“三百年前，常坤以‘蛊心术’迷惑了不少同门。我……我虽未被他蛊惑，却也起了疑心，怀疑梅师妹手中的玉魄，是否真能镇得住那妖人……”她猛地睁开眼，眼中满是悔恨，“后来梅师妹将玉心交予我，让我暂为保管，自己去昆仑山布阵。我……我却听信了常坤余党的谗言，以为她要独吞玉心之力，独占‘太初守护者’的名号……”
“所以，您当年……”龙志炼心中一动。
“所以我暗中跟踪她，想抢夺玉心。”凌寒的声音里带着深深的痛苦，“可我赶到昆仑时，正撞见常坤破阵而出，浑身是血地扑向梅师妹。梅师妹为了护我，替我挡下了他致命一击……她临终前，将碎裂的玉魄塞给我，只说了一句‘莫要辜负’，便……便去了……”
茅屋内一片死寂。阿月不知何时醒了，正倚在门边，听着二人的对话，眼眶早已泛红。
“我一直以为，梅师妹是因愧疚而自尽，是我间接害了她……”凌寒颤抖着从怀中取出一块用锦帕包着的碎玉，正是那日被龙志炼用来引动引玉蛊的那块，“这三百年，我隐居寒潭，一是为了躲避常坤余孽的追杀，二是为了悔恨。直到前几日星罗盘异动，我才隐约猜到，梅师妹当年留下的，或许不止是玉魄……”
她将那块碎玉递给龙志炼。龙志炼接过，发现这碎玉与自己手中的那块，竟能自然地吸附在一起，严丝合缝，组成一枚完整的半圆。两块碎玉相触之处，泛起柔和的白光，映得二人脸上都是一片温暖。
“这才是玉魄。”凌寒轻声道，“梅师妹当年碎玉，是为了迷惑常坤，让他以为玉心已毁。真正的玉心，仍在昆仑的玄冰锁魂阵中。而这两块碎玉，合起来便是开启阵眼的钥匙。”
龙志炼心中掀起惊涛骇浪。原来梅清欢用生命守护的，从来不是“窃玉篡位”的骂名，而是这关乎正道存亡的太初温玉之心！他看着手中的碎玉，仿佛能感受到梅清欢跨越时空传来的嘱托。
“那……蛇眼叟他们……”阿月忍不住开口。
“他们说的‘主上’，确是常坤。”凌寒冷哼一声，“常坤虽被封印，意识却未灭。这三百年，他不断蛊惑余孽，试图集齐玉心，破封而出。蛇眼叟与血罗刹，便是他用来寻找玉心线索的棋子。”
她站起身，走到窗边，推开木窗。晨雾散去些许，能看见远处寒潭上空，有数点黑影盘旋，发出尖锐的呼啸。
“他们追来了。”凌寒脸色凝重，“常坤的气息，比三日前更盛了。”
贰
“阿月，你的寒毒，不能再拖了。”凌寒转向床榻上的阿月，语气变得严肃，“素衣谷的‘地火暖脉’能暂时压制你的寒毒，但要根治，需得去昆仑山取‘千年火山髓’。”她顿了顿，看向龙志炼，“而你们，要去昆仑山，不仅要取火山髓救阿月，更要找到玉心，彻底铲除常坤这个祸根。”
龙志炼毫不犹豫地点头：“晚辈遵命。”
“前辈，我……”阿月想说什么，却被龙志炼打断。
“阿月，梅师叔对你恩重如山，她的遗愿，我们定要完成。”龙志炼握住阿月的手，目光坚定，“何况，我的根……也在素衣谷。”他想起守暖剑中那缕冰魄真气，想起凌寒说梅清欢曾在此修行，心中某个一直模糊的角落，渐渐清晰起来。
凌寒深深地看了龙志炼一眼，从怀中取出一个小巧的玉瓶：“这是‘九转还魂丹’，配合谷中地火，能暂时压制你的寒毒。待你们到了昆仑，我会传你‘破冰引阳诀’，助你彻底驱除寒气。”
她又走到墙角，从一块不起眼的石头下摸索出两张兽皮地图：“这是素衣谷到昆仑的密径图，以及玄冰锁魂阵的方位。常坤余孽定然也在寻找，你们须得万分小心。”
龙志炼接过地图，只见上面用朱砂标注着许多危险符号：毒瘴林、万仞崖、食人蚁巢……其中，“玄冰锁魂阵”周围，画着一个狰狞的骷髅头，旁边写着“蛊毒弥漫，魂魄为引”。
“前辈，您不去吗？”他忍不住问。
凌寒摇了摇头，目光投向窗外的寒潭：“我这把老骨头，埋在这里挺好。当年梅师妹将玉心托付于我，我便要替她守好这最后一处净土。待你们取回玉心，破了常坤的封印，再来接我这老东西吧。”
她说着，从腰间解下一个布囊，里面装着一些晒干的草药和几块碎银：“山下的镇子叫‘青石镇’，你们下山后，去‘福来客栈’找掌柜的孙老汉，就说‘凌寒老朽托你们捎些东西’，他会给你们安排行程。”
龙志炼还想说什么，却被一阵急促的敲门声打断。
“砰！砰！砰！”
敲门声粗暴而急促，震得整间茅屋都仿佛晃了晃。凌寒脸色一变，示意龙志炼和阿月赶紧躲到里屋。
“谁？”她沉声问道，手已按在了腰间的短刃上。
“凌老太婆！我们知道你在这儿！快开门！不然有你好看！”门外传来一个粗嘎的男声，语气嚣张。
龙志炼和阿月屏住呼吸，躲在里屋门后。只听凌寒冷哼一声，缓缓打开了茅屋的门。
“原来是‘追魂爪’赵三爷。”凌寒的声音听不出喜怒，“不知赵爷深夜造访我这寒舍，有何贵干？”
“少废话！”门外的赵三爷声音更大，“我们老大说了，只要交出那两个小崽子和他们身上的碎玉，赏你一百两黄金！否则，明天这时候，你和你这破茅屋，都得喂了寒潭里的王八！”
龙志炼心中一紧。看来常坤的余孽追得极紧，连凌寒这隐居之地都被他们找到了。
“赵爷说笑了。”凌寒冷冷道，“我这茅屋里，只有些治病的草药，哪有什么碎玉和小崽子？”
“哼！敬酒不吃吃罚酒！”赵三爷怒喝一声，“给我搜！”
话音未落，便传来“轰”的一声巨响，茅屋的木门被人从外面粗暴地踹开。七八个身着黑衣、手持兵刃的汉子冲了进来，为首一人身材魁梧，满脸横肉，正是那“追魂爪”赵三爷。他手里握着一柄寒光闪闪的九环刀，刀刃上还滴着血，显然是刚做了什么狠事。
“老东西，敬酒不吃吃罚酒！”赵三爷一把揪住凌寒的衣领，恶狠狠道，“梅清欢的狗崽子和那块碎玉，到底在哪里？不说实话，爷爷我今天就先废了你的武功！”
凌寒被她提在半空，却丝毫不惧，反而冷笑一声：“赵三，你可知当年你那宝贝侄儿是怎么死的？”
赵三爷脸色一变：“你……你提他做什么？”
“三百年前，你侄儿赵魁，贪图梅师叔的玉魄之力，偷入素衣谷，被梅师叔用‘冰魄针’封住了经脉，丢进了寒潭。”凌寒的声音如同淬了冰，“我劝梅师叔给他解药，梅师叔说：‘贪念如蛊，当以寒冰涤荡。’后来，你侄儿便成了寒潭里的一具冰尸。”
“你……你胡说！”赵三爷怒吼道，手上的力道却松了几分。
“我胡说？”凌寒眼中闪过一丝厉色，“你若不信，不妨现在就去寒潭底瞧瞧！看看你那宝贝侄儿的尸骨，是不是还抱着你当年送给他的那块‘玄铁令’！”
赵三爷闻言，脸色煞白，握着刀的手也不自觉地颤抖起来。他身后的手下也面面相觑，显然有些慌乱。
龙志炼和阿月在里屋听得真切，心中对凌寒的敬佩又深了一层。这位看似柔弱的前辈，不仅武功高强，智计更是过人。
“老东西，算你狠！”赵三爷权衡片刻，似乎不敢冒险，松开了凌寒，恶狠狠道，“今天算你运气好！我们走！”说着，带着手下匆匆退出了茅屋。
“砰！”
沉重的木门再次被关上，屋内恢复了寂静，只剩下药炉里“咕嘟”的水声。
凌寒整理了一下被扯乱的衣衫，脸色有些苍白。她走到里屋，见龙志炼和阿月安然无恙，松了口气：“这些人只是外围的喽啰，真正的危险还在后面。你们明日一早，便下山去青石镇，按我说的去找孙老汉。”
“前辈……”龙志炼看着她苍白的脸色，心中不忍，“您一个人……”
“我自有办法。”凌寒打断他，从怀中取出一个小小的香囊，塞到龙志炼手中，“这里面是我特制的‘驱蛊香’，常坤的蛊虫最怕这个。若遇到危险，可点燃它。”又从腰间解下一枚小巧的玉哨，“若有必要，可吹响此哨，我自会前来支援。”
龙志炼接过香囊和玉哨，只觉手中沉甸甸的，不仅是物件，更是前辈的信任与托付。
“前辈保重！”他深深地鞠了一躬。
“去吧。”凌寒挥了挥手，转身走向药炉，“我去给你们准备些干粮和水。”
叁
次日清晨，天刚蒙蒙亮，龙志炼便扶着阿月，背上行囊，向凌寒告别。
寒潭上的雾气已散去大半，阳光透过稀疏的枝叶洒下来，在地上投下斑驳的光影。凌寒站在茅屋门口，手里拿着一个油纸包。
“这是‘寒潭鱼干’和‘松子饼’，路上饿了吃。”她将油纸包递给龙志炼，“记住，到了青石镇，万事小心。常坤的余孽无孔不入。”
“晚辈明白。”龙志炼接过油纸包，心中充满感激，“前辈的大恩大德，龙志炼没齿难忘。待取回玉心，定接您出谷颐养天年。”
凌寒摇了摇头，脸上露出一丝释然的微笑：“出谷？我这把老骨头，早已习惯了这里的清净。能等到你们回来，替梅师妹和我自己，了却这桩心愿，便已心满意足了。”
她顿了顿，又道：“龙师侄，你身负守暖剑，又是梅师妹的弟子，将来必定大有可为。只是，江湖路险，人心叵测，凡事……还需三思而行。”
龙志炼郑重地点头：“晚辈谨记前辈教诲。”
阿月也上前一步，盈盈一拜：“前辈保重，阿月定会早日康复，与志炼一起，为师叔报仇，为正道除害！”
凌寒看着二人，眼中露出欣慰之色：“好，好……去吧。”她挥了挥手，转身走进了茅屋。
龙志炼和阿月站在茅屋前，望着那扇紧闭的木门，心中百感交集。他们知道，此次一别，或许再难相见。但为了梅清欢的遗愿，为了正道的安宁，他们必须坚定地走下去。
告别了凌寒，二人沿着凌寒指引的小径下山。山路崎岖，两旁林木茂密。龙志炼为阿月拭去脸颊上的露珠，阿月望着他坚毅的侧脸，心中涌起一股暖流。
“志炼，”阿月轻声道，“你说，我们真的能找到玉心，打败常坤吗？”
龙志炼握紧了手中的碎玉和守暖剑，目光望向远方：“一定能。梅师叔用生命守护的东西，绝不会就此湮灭。而且……”他顿了顿，眼中闪烁着前所未有的光芒，“我不是一个人在战斗。我有守暖剑，有前辈的嘱托，还有……你。”
阿月俏脸一红，低下头，嘴角却忍不住上扬。
二人并肩而行，脚下是蜿蜒的山路，前方是未知的险途。但他们的心中，却充满了力量和希望。因为他们知道，正义或许会迟到，但永远不会缺席。而他们，便是那道划破黑暗的曙光。
肆
青石镇，位于素衣谷东南约莫三十里外的一处山脚下。镇子不大，只有一条主街，两旁是些低矮的店铺和民居，看起来颇为宁静。
龙志炼和阿月换了身普通的布衣，将碎玉和星罗盘贴身藏好，这才走进镇子。
“福来客栈”就在主街的中段，门面不大，一块褪色的木招牌上写着三个歪歪扭扭的大字。龙志炼上前敲了敲门。
开门的是一个身材微胖、笑容可掬的中年伙计。他打量了二人几眼，问道：“两位客官，是打尖还是住店？”
“住店。”龙志炼道，“另外，我们找孙老汉。”
伙计闻言，脸上的笑容微微一僵，随即又恢复如常：“哦？找孙老汉啊？他……他出城采买去了，要过两天才回来。”
“出城采买？”龙志炼心中一动，与阿月对视一眼，“我们是凌寒凌前辈介绍来的。”
伙计听到“凌寒”二字，脸色骤变，连忙将二人拉到一旁，压低声音道：“两位客官可是凌前辈的朋友？快请进！小的是孙老汉的侄子孙二。孙老汉他……他身体不适，昨日便去了城外的‘静心观’静养，让我在此照看客栈。”
龙志炼见他神色慌张，知其中有诈，不动声色地问道：“是吗？那凌前辈可有留下什么话？”
“留……留下了！”孙二连忙从柜台下取出一封信，双手递给龙志炼，“这是孙老汉昨日让我转交给两位的。”
龙志炼接过信，拆开一看，只见上面是凌寒熟悉的小楷：
“龙师侄、阿月贤侄女：
见字如晤。赵三已去，然常坤余孽势大，青石镇不宜久留。孙老汉乃我至交，其侄孙二心术不正，恐有异心。二人速速离开此地，改道西行，至‘三岔口’，自有接应之人。切记，一路小心，勿信陌生人。
寒字。”
龙志炼心中一凛。看来凌寒早已预料到此地有诈，提前安排好了退路。他将信递给阿月，阿月看完，也是脸色微变。
“那……孙老汉何时回来？”龙志炼不动声色地问孙二。
“这……这小的就不知道了。”孙二眼神闪烁，不敢与二人对视。
“既然如此，我们便不打扰了。”龙志炼淡淡道，“劳烦小哥转告孙老汉，就说我们已收到他的吩咐，先行一步。”
“好……好的。”孙二如蒙大赦，连忙将二人送到门口。
龙志炼和阿月走出客栈，沿着镇子西边的小路前行。走了约莫半里路，阿月忽然低声道：“志炼，你看那边！”
龙志炼顺着她手指的方向望去，只见不远处的树林里，有三个鬼鬼祟祟的身影正探头探脑地望着他们。其中一人，正是那“追魂爪”赵三！
“他们果然没走。”龙志炼眼神一冷，“看来是想跟踪我们。”
“那……我们现在怎么办？”阿月有些紧张。
龙志炼看了一眼手中的碎玉，又想起了凌寒信中的话：“改道西行，三岔口有接应。”他当机立断：“我们不走大路，抄小路去三岔口。他们人多，硬拼不得。”
二人立刻钻进了路旁的树林，加快了脚步。
然而，他们的一举一动，早已被赵三等人看在眼里。赵三阴笑着对手下道：“两个小崽子，还想跑？给我追！记住，别伤着那女娃儿，主上要活的！”
伍
树林里地形复杂，龙志炼凭借着敏锐的方向感，带着阿月在密林中穿梭。身后，赵三等人的脚步声越来越近。
“志炼，我……我快跑不动了……”阿月气喘吁吁地说道，脸色也因奔跑而变得更加苍白。
龙志炼停下脚步，将阿月扶到一棵大树后，让她靠着树干休息。他握紧守暖剑，沉声道：“阿月，你在此等我，我去引开他们。”
“不！”阿月抓住他的衣袖，“我跟你一起去。”
“听话！”龙志炼看着她的眼睛，语气坚定，“你寒毒未愈，若再奔波，只怕会加重。我自有办法拖住他们。”
他从怀中取出凌寒给的“驱蛊香”，递给阿月：“若我一个时辰内回不来，你便点燃此香，然后去三岔口，那里会有人接应你。”
阿月看着他坚定的眼神，知道劝不动他，只好点了点头，眼中满是担忧。
龙志炼深吸一口气，转身朝着与三岔口相反的方向跑去。他故意弄出些声响，吸引赵三等人的注意。
果然，没过多久，身后便传来了赵三的怒喝声：“在那边！给我追！”
龙志炼施展轻功，在林间飞掠。他虽内力受损，但凌寒传授的“破冰引阳诀”的粗浅口诀，以及守暖剑的助力，仍让他保持着不错的速度。
赵三等人紧追不舍。他们人多势众，虽然单个实力不如龙志炼，但胜在配合默契，而且似乎对这片林地颇为熟悉。
“小子，别跑了！乖乖把碎玉交出来，饶你不死！”赵三的声音在身后响起。
龙志炼充耳不闻，心中只有一个念头：拖住他们，为阿月争取时间。
他跑到一处断崖边，前方是湍急的溪流，再往前便是万丈深渊。身后，赵三等人已经追了上来，将他团团围住。
“看你先往哪儿跑！”赵三狞笑着，挥舞着九环刀，“把你身上的碎玉交出来，爷爷我或许能给你个痛快！”
龙志炼冷冷地看着他，将守暖剑横在胸前：“想要碎玉，先问问我的剑答不答应！”
“找死！”赵三怒喝一声，挥刀便砍。
龙志炼挥剑格挡。守暖剑与九环刀相撞，发出一声脆响。赵三只觉一股寒气从刀身传来，震得他手臂发麻，不由得后退了两步。
“有点门道！”赵三眼中闪过一丝惊讶，“不过，今天你必死无疑！”他一挥手，“上，给我废了他！”
其余几个黑衣人纷纷围上前来。龙志炼以一敌众，顿时险象环生。他虽内力不足，但剑法精妙，加上守暖剑的加成，一时间竟也能勉强支撑。
然而，双拳难敌四手。很快，龙志炼便被一刀划破了衣袖，划伤了手臂。鲜血染红了衣衫，也让他的动作慢了下来。
“哈哈！小子，受死吧！”赵三抓住机会，一招“锁魂爪”抓向龙志炼的咽喉。
龙志炼躲避不及，眼看就要被抓中，忽然，一道青色的身影从天而降，挡在了他的面前。
陆
来人一身青衫，面容俊朗，手持一柄折扇，动作潇洒飘逸。只见他轻描淡写地一挥折扇，一股柔和的青风便卷向赵三的手爪。
赵三只觉一股阴柔的力道袭来，仿佛陷入了棉花之中，不由自主地缩回了手爪。
“什么人？”赵三又惊又怒。
“青城派，司马云。”那青衫少年淡淡道，目光扫过赵三等人，“常坤余孽，也敢在此放肆？”
“青城派？”赵三脸色变了变，“阁下是青城派的高祖，我等不过是奉命行事，与你何干？”
“奉谁的命？”司马云眉头微蹙。
“这个……”赵三支吾着说不出来。
司马云不再多言，折扇一合，身形如电，瞬间便欺近赵三身前。只听“啪”的一声脆响，赵三的九环刀已被司马云用扇骨震飞。紧接着，司马云一指点出，正中赵三的肩井穴。赵三惨叫一声，瘫倒在地，浑身无力。
其余几个黑衣人见状，吓得魂飞魄散，纷纷跪地求饶。
司马云收了折扇，冷冷地看着他们：“滚！回去告诉你们主子，常坤的末日到了！”
那几个黑衣人如蒙大赦，连滚带爬地逃走了。
司马云这才转过身，看向龙志炼。他上下打量了龙志炼几眼，眼中露出一丝好奇：“你就是龙志炼？”
龙志炼点了点头：“正是。多谢兄台出手相救。”
“不必客气。”司马云笑了笑，“我奉师门之命，来此地寻访一位故人，恰巧遇到了你们。刚才听那伙人说‘主上要活的’，你们遇到的，恐怕就是‘万蛊真人’常坤的余孽吧？”
龙志炼心中一动，看来这位青城派的司马云也是来调查常坤的。他将凌寒告知的关于常坤和玉心的事情，简略地说了一遍。
司马云听得眉头紧锁：“玄冰锁魂阵？玉心？原来如此……难怪常坤最近动作频频。”他沉吟片刻，道，“龙兄，如今常坤余孽已知道你们的行踪，此地不宜久留。我奉师命，正要去三岔口与一位前辈会合，你与那位受伤的姑娘不如随我一同前往，也好有个照应。”
龙志炼闻言大喜：“如此，便多谢司马兄了！”
“不必客气，同道之谊，理应互助。”司马云扶起瘫在地上的赵三，从他身上搜出几枚铜钱，递给龙志炼，“这点钱，你们拿去买些伤药和干粮吧。”
龙志炼接过铜钱，与阿月向司马云道谢。
司马云摆了摆手：“事不宜迟，我们这就出发吧。”
三人不再耽搁，沿着龙志炼先前指引的方向，赶往三岔口。阳光透过树叶的缝隙洒下来，照在他们年轻的脸上，也照亮了他们前行的道路。
柒
三岔口，位于青石镇以西约莫五十里的一处荒凉之地。这里三条山路交汇，尽头都隐没在茫茫群山之中，人迹罕至。
龙志炼、阿月跟着司马云，一路疾行，终于在日落时分赶到了三岔口。
只见路口处，静静地站着一位身穿灰色道袍、鹤发童颜的老道。老道手拄一根青竹拐杖，身旁放着一个酒葫芦，正自斟自饮，悠然自得。
“师父！”司马云远远地便喊了一声。
老道抬起头，看到司马云，脸上露出笑容：“云儿，回来了。”他目光转向龙志炼和阿月，眼中露出一丝审视，“这两位是？”
“师父，这位是龙志炼龙少侠，这位是阿月姑娘，他们都是凌寒前辈的朋友，正要去昆仑山寻找玉心。”司马云介绍道。
老道闻言，目光变得凝重起来，上下打量着龙志炼：“你就是龙志炼？手持守暖剑，身负梅清欢的遗志？”
龙志炼心中一惊，没想到这位老道竟然认得自己，还知道守暖剑的来历。他连忙上前，恭敬地行礼：“晚辈龙志炼，拜见前辈。”
“不必多礼。”老道摆了摆手，目光落在龙志炼手中的碎玉上，“你手中的，便是玉魄的碎片吧？”
龙志炼点头，心中疑惑更深。这位老道究竟是何人？为何会知晓这么多内情？
“前辈是……”龙志炼忍不住问道。
“呵呵，老道姓丘，单名一个‘机’字。”老道捋了捋胡须，笑道，“算是你凌寒前辈的一个故人吧。”
凌寒的故人？龙志炼心中一动，难道是……
“丘道长？”凌寒信中说，三岔口有接应之人，难道这位丘机道长，便是凌寒安排好的？
不等龙志炼细问，丘机道长便指着远处一座云雾缭绕的山峰道：“你们要找的昆仑山，便在那边。不过，此去昆仑，山高水远，且不说常坤余孽沿途追杀，更有无数艰难险阻。尤其是那‘万蛊窟’，更是凶险异常。”
“万蛊窟？”龙志炼和阿月都是第一次听说这个名字。
“不错。”丘机点头道，“常坤的老巢，便在昆仑山脉深处的‘万蛊窟’。那里遍布毒虫瘴气，更有无数被常坤用蛊术控制的傀儡。没有充分的准备，贸然前往，无异于送死。”
“那……前辈可有良策？”龙志炼问道。
丘机从怀中取出一个锦盒，递给龙志炼：“这是‘千蛊解’，乃是我师门秘制的解毒奇药，能解世间万毒，包括常坤的‘蚀心蛊’。此去昆仑，或许用得上。”又拿出几张符箓，“这是‘避瘴符’，可抵御蛊毒瘴气。还有这块‘引路玉’，能指引你们找到玄冰锁魂阵的准确方位。”
龙志炼接过这些宝物，心中感激不尽：“多谢丘道长！”
“不必言谢。”丘机捋了捋胡须，笑道，“我与凌寒是多年的老朋友，她的事，我自然不能不管。更何况，常坤那老魔头祸乱江湖多年，我也早想为民除害了。”他看了看天色，道，“此地不宜久留，你们今夜便在此歇息一晚，明日一早，我送你们出山，避开官道，走一条更为隐蔽的小径前往昆仑。”
“有劳丘道长。”龙志炼点头。
深夜，三人在三岔口附近找了一处废弃的山神庙歇脚。庙中蛛网密布，但还算干净。司马云出去打来些清水，丘机则拿出自带的酒肉，与众人分食。
席间，丘机又详细询问了龙志炼与梅清欢的关系，以及碎玉的来历。龙志炼一一如实回答。丘机听完，抚须叹息：“梅师妹一代侠女，可惜了……常坤那妖人，实在该死！”
他告诉龙志炼，当年梅清欢与凌寒为了镇压常坤，付出了巨大的代价。玄冰锁魂阵虽然困住了常坤，但也让他对玉心的渴望达到了顶点。这三百年，他不断蛊惑人心，积蓄力量，如今封印松动，正是危险之时。
“玉心乃太初温玉的核心，蕴含着天地初开时的磅礴生机，既能净化蛊毒，也能助长邪功。”丘机正色道，“常坤若得到玉心，不但能解除封印，更可能借此修炼成‘万蛊天魔’，到那时，天下将生灵涂炭。你们一定要尽快找到玉心，阻止他！”
龙志炼听得心惊胆战，同时也更加坚定了自己的决心：“丘道长放心，晚辈定当竭尽全力，不负梅师叔所托！”
捌
次日清晨，天还未亮，三人便离开了三岔口。丘机道长果然没有走官道，而是带领他们穿过一片茂密的原始森林，沿着一条几乎被荒草掩埋的小径，向西而去。
这条路比官道难走得多，荆棘丛生，碎石遍地。丘机道长虽然年迈，但步履稳健，显然内功深厚。司马云也尽心尽力地照顾着阿月。龙志炼则背着行囊，手持守暖剑，走在最前面开路。
一路上，丘机道长给他们讲了许多关于昆仑山的趣闻和常坤的往事。原来，那“万蛊窟”不仅是常坤的老巢，更是他当年修炼蛊术的秘密基地，里面机关重重，危险异常。而玄冰锁魂阵，就设在万蛊窟的最深处。
“要想进入玄冰锁魂阵，需得先通过‘九幽冥河’。”丘机说道，“那河水乃是用九种剧毒之物混合而成，寻常人沾之即死。不过，”他看了看龙志炼手中的碎玉，“用这玉魄的碎片，或许能抵挡一阵。”
他又告诫龙志炼，万蛊窟中有一种名为“噬魂蛊”的奇蛊，无形无色，能吞噬人的魂魄，极难防范。唯一的克制之法，便是凌寒之前给的“驱蛊香”，务必随身携带，关键时刻可保性命。
龙志炼将这些信息一一记在心中，心中对即将到来的挑战更加警惕。
傍晚时分，三人终于走出了原始森林。眼前豁然开朗，只见远处一座巍峨的雪山耸入云霄，山脚下云雾缭绕，宛如仙境。
“那就是昆仑山了。”丘机指着雪山，语气凝重，“从这里到万蛊窟，还有三日的路程。你们自行上路吧，老道我尚有事在身，就不送你们了。”
“丘道长，多谢您一路照拂！”龙志炼上前一步，深深一揖。
“不必客气。”丘机还了一礼，“记住，遇到危险，可尝试点燃驱蛊香，或许能得到意想不到的帮助。”他又看了一眼龙志炼手中的碎玉，“玉碎非玉亡，心存方是永恒。梅师妹的遗言，望你牢记在心。”
说完，丘机道长转身，飘然远去，很快就消失在暮色之中。
龙志炼望着丘机离去的方向，久久不语。他知道，这位丘道长的出现，或许也是梅清欢冥冥之中的安排。
“志炼，阿月，我们走吧。”司马云开口道，“前面的路，会更加艰难，但我们不能退缩。”
龙志炼点了点头，握紧了手中的守暖剑和碎玉。他转头看向阿月，阿月也正望着他，眼中充满了坚定和信任。
“嗯，我们走！”龙志炼的声音铿锵有力。
夕阳的余晖洒在雪山上，映照着三人前行的背影。前方的路，迷雾重重，危机四伏。但他们的心中，却燃烧着熊熊的火焰。为了正义，为了逝去的英灵，为了一个承诺，他们将勇往直前，直至揭开那最终的真相，将邪恶彻底埋葬。
昆仑山，万蛊窟，玄冰锁魂阵……所有的谜团与危险，都在等待着他们去面对。而龙志炼的武侠之路，也将在这段艰险的旅程中，迎来真正的考验与蜕变。他手中的碎玉，仿佛也感受到了主人的决心，微微发烫，照亮了前方的道路。