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《卷一 鬼市毒殍案》
鬼市雨丝牵命线，瓦罐符影照冥钱。
丹毒蚀骨迷魂散，铁令凝霜揭孽缘。
抽丝敢破九幽雾，沥血方识忠义篇。
莫道微案无深浪，一石惊破镜湖天。
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神都洛阳的雨夜，黑得仿佛泼墨。
雨丝绵密，不是夏日骤雨的狂放，而是初秋寒雨的缠绵，带着透骨的凉意，无声地浸湿着这座百万人口的帝国心脏。
已是宵禁时分，各坊坊门紧闭，除了巡街的金吾卫沉重的皮靴踏过积水的声音，便只剩下雨水从檐角滴落，敲打在青石板上的单调回响，衬得这夜愈发寂静得骇人。
长寿坊毗邻南市，坊内有一片区域，白日里冷清无人迹，一入夜，却自有另一番活气。
这里便是洛阳人口中的“鬼市”。
并非真有鬼怪作祟，而是三更之后，此地便成了见不得光的交易场所。
盗墓的明器、来历不明的金银、私铸的铜钱、甚至官府的失物，皆在此地流转。
买卖双方默契地保持着沉默，以袖笼握手议价，烛火幽微，人影幢幢，恍如鬼魅聚会，故得此名。
今夜大雨，连鬼市也寥落了许多，只有几星惨淡的灯笼光芒，在雨幕中晕开一小团模糊的光晕，旋即又被黑暗吞没。
更夫老周裹紧了湿透的蓑衣，缩着脖子，沿着鬼市边缘的窄巷踉跄而行。
他刚偷空呷了几口劣质的浊酒，驱散了些许寒意，却也让他头脑有些昏沉。
他只盼着快些敲完这趟梆子，好回到他那逼仄但却干燥的栖身之所。
“笃——笃！笃！笃！”
四更三点，平安无事。
沙哑的梆子声和吆喝在雨声中传不出多远便消散了。
老周揉了揉被雨水模糊的眼睛，正欲加快脚步，脚下却猛地一滑，“哎呦”一声，险些摔倒在地。
他骂骂咧咧地稳住身形，借着巷口远处传来的一点微弱光亮，低头看去，想看清是什么绊了他。
那似乎是一堆胡乱丢弃的破烂衣物，堆在墙角积水处。
老周啐了一口，抬脚想将那堆碍事的东西踢开。
但他的脚在半空中顿住了。
一股淡淡的、奇异的腥甜气味，混杂在雨水的土腥气中，钻入了他的鼻孔。
他皱皱眉，心中莫名一紧，那点酒意瞬间散了大半。
他迟疑了一下，小心翼翼地上前半步，弯腰细看。
那堆“衣物”中，依稀可见一个人形轮廓。
老周的呼吸骤然停滞。
借着那不知从何而来的微光，他看清了——那是一个人！
蜷缩着，面朝墙壁，一动不动。
“喂！醒醒！这地方可不能睡！要冻死人的！”老周大着胆子，用梆子捅了捅那人的后背。
入手处一片冰凉和僵硬。
老周的手像被毒蝎蜇了一般猛地缩回，心口突突狂跳。
一种极度的不祥预感攫住了他。
他颤抖着，从怀中摸出火折子，用力晃亮。
微弱跳跃的火光，照亮了墙角的一小片区域。
首先映入眼帘的是一张扭曲僵硬的侧脸，肤色在火光下呈现出一种骇人的青紫色，嘴巴大张着，似乎死前经历了无法想象的痛苦。
嘴角周围，残留着一些已经干涸发黑的沫状痕迹。
火光下移，死者的一只手死死地抠抓着自己的胸口，破烂的衣襟已被扯开，露出同样发紫的皮肤和几道深深的血痕。
而在尸体旁，一个粗劣的瓦罐被打翻，污水正浸泡着几片碎裂的陶片，上面似乎用朱砂一类的东西，画着一些歪歪扭扭、似字非字、似符非符的图案。
“啊——！”
一声凄厉惊恐的尖叫，彻底撕裂了洛阳雨夜的沉寂。
老周的梆子“哐当”一声掉在积水里，他连滚带爬，像见了鬼一样冲向坊门的方向，声嘶力竭地狂喊：
“死人啦！死人啦！！！”
……
约莫半个时辰后，马蹄声和嘈杂的人声打破了长寿坊的宁静。
万年县的县令崔明珏脸色铁青，在一众衙役、仵作和不良人的簇拥下，深一脚浅一脚地踩在泥水里，来到了案发现场。
雨水顺着他官帽的边缘滴落，将他绯色的官袍打湿了大片，更添几分狼狈和烦躁。
现场已被闻讯赶来的武侯初步看守起来，一盏气死风灯挂在附近的墙头，提供了主要的光源，将这片狭小区域照得明暗不定，更显阴森。
“怎么回事？”崔明珏的声音带着压抑的火气和一丝不易察觉的惶恐。
在他的辖地，而且是距离皇城不远的里坊，发生这等命案，绝非好事。
尤其死状如此诡异，若处理不当，或是涉及什么邪祟之事，传入朝中，他的仕途恐怕……
不良帅上前低声禀报：“禀明府，更夫老周发现尸体。死者为男性，年约三十，身份不明。初步查验，周围无明显搏斗痕迹，亦无财物……只是这死状……”
不良帅顿了顿，脸上也露出一丝惧色，“甚是蹊跷可怖。”
仵作已经初步检查完毕，起身回禀：“明府，死者面色青紫，瞳散口张，指甲亦发绀，似是窒息之兆。然其并无外伤，亦无缢痕。且观其面容扭曲，死前必是痛苦万分。嘴角残留之物，气味奇异，似有……杏仁苦味夹杂腥甜，小人怀疑……是中毒。”
“中毒？”崔明珏眉头紧锁，走到近前，强忍着不适，仔细看了看那尸体和旁边的瓦罐碎片，“这些东西又是做什么的？装神弄鬼！”
他心中飞速盘算。
流民？
仇杀？
邪术害命？
无论哪一种，都棘手得很。
若是简单的中毒暴毙，草草结案倒也无妨，但这现场氛围如此诡异，又是在这敏感的“鬼市”旁，万一……
“明府，”身旁一个精干的县丞低声提醒，“此案发生在此时此地，恐非寻常。死者虽衣着褴褛，但看其手掌，并无甚厚茧，不似寻常苦力流民。且此处虽偏，终究是天子脚下，若真是邪术或是剧毒流传……是否应上报，或请……”
县丞压低了声音，“请能人来助？”
崔明珏自然明白“能人”指的是谁。
他沉吟片刻。
上报大理寺或刑部，显得自己无能；但若自行处理不当，后果更糟。
请那个人来，虽同样显得万年县无能，但那一位不同，他若出手，无论结果如何，自己至少能撇清大半干系。
“罢了！”崔明珏一跺脚，雨水溅湿了他的靴子，“速备文书，将此处情形详细说明，火速送往狄阁老下榻的驿馆！就说本官遇疑难奇案，恐涉妖邪，关乎神都安宁，恳请阁老移步，主持勘断！”
“是！”
……
洛阳永丰坊，一处并不起眼的官家驿馆内。
烛火通明。
狄仁杰并未安歇。
他身着一袭深紫色的常服，正坐在书案前，翻阅着一摞卷宗。
虽已年过花甲，鬓角染霜，但他的目光依然清澈锐利，神情专注，不见丝毫疲态。
他因公务途经洛阳，本打算明日一早便离京返回任所。
案头摆放的，正是需要处理的一些文书。
学生孙敬之侍立在一旁，年仅二十出头的他面容清秀，带着读书人特有的文弱与专注。
他时不时为狄仁杰的茶杯续上热水，目光也敬畏地扫过那些卷宗，努力理解着恩师处理的政务。
“敬之，”狄仁杰忽然开口，声音平和却自带一股威严，“你看这份关于漕运损耗的呈报，其中所列数目，与前年相比，有何蹊跷？”
孙敬之连忙趋前仔细观看，片刻后，迟疑道：“学生愚钝，只见今年雨水多于往年，损耗略有增加，似……似在情理之中？”
狄仁杰微微摇头，指尖点在一行数字上：“雨水多，损耗增，固然有理。然你看其增加之比例，远超雨水影响之常理。尤其是这三处粮仓，损耗皆精准一致，天下岂有如此巧合之事？这其中，若非计量有误，便是……”
他顿了顿，没有说下去，但目光中已透了然之色。
孙敬之恍然大悟，面露钦佩：“恩师明察秋毫，学生万万不及！”
就在这时，门外传来轻微的脚步声，随从在门外禀报：“阁老，万年县崔明珏县令遣人急报，道其辖内发生奇案，死者状甚诡异，恐非寻常，特来恳请阁老移驾相助。”
“哦？”狄仁杰抬起头，眼中闪过一丝兴趣，“状甚诡异？可知详情？”
随从将万年县送来的文书呈上。
狄仁杰迅速浏览了一遍，当看到“鬼市附近”、“面色青紫”、“符咒瓦罐”、“疑为毒杀”等字样时，他的眉头微微蹙起。
孙敬之也看到了部分内容，脸上不由露出些许惧色：“恩师，夜已深，雨又大，况且明日还要赶路……此案既已交由万年县，想必崔县令能妥善处理。”
狄仁杰放下文书，站起身：“敬之，为官者，岂能因风雨而避事？况人命关天，现场痕迹转瞬即逝，迟则生变。既是疑案，老夫更应前去一看。”
他目光扫过窗外连绵的雨幕，缓缓道：“鬼市…毒杀…符咒…这几样东西凑在一起，倒真是勾起老夫几分好奇了。”
“备轿。去长寿坊。”
（第1章 收）