凌晨三点，纪委的车悄无声息地滑入县城，像一滴墨融进砚台。
林正坐在后座，车窗外的路灯拖拽出长长的、昏黄的光影，一盏盏掠过，又一盏盏被抛在身后，如同今夜那些被颠覆的人和事。他没有看窗外，只是微微靠着，闭着眼睛，但并没有睡着。
鼻腔里似乎还残留着山庄地下室那股潮湿的霉味，混杂着消毒水和血腥气的味道。耳边，钱宇最后那怨毒的嘶吼，马东沉重的警告，以及电话里周书记那句平淡的“你很好”，交织成一首光怪陆离的交响曲，在他脑海中反复回响。
他调出系统面板。
【民心值】：185,680
【官气值】：凝实，呈淡金色，外有微光屏障。
【民怨值】：0
一夜之间，民心值的数字发生了翻天覆地的变化。从刘建那里获得的5000点，只是一个开始。随着钱宇被捕、山庄黑幕被揭开的消息在纪委和公安系统内部初步扩散，那些曾经被山庄欺压、被牛建国和钱宇的势力所震慑的人们，他们积压的怨气消散，转化为了最纯粹的民心，源源不断地汇入他的系统。
官气屏障也变得肉眼可见的厚实，上面流转着淡淡的金光，仿佛一层无形的铠甲。系统提示，这层屏障不仅能抵御恶意的窥探和诅咒，更能在他面临危险时，提供极其细微的预警。
比如刚才在车上，司机只是因为疲劳而打了个盹，方向盘微微一偏，他心头就猛地跳了一下，比司机本人更早地察觉到了那零点几秒的失控。
这力量让人安心，却也让他更加清醒。
马东的话，不是危言耸听。钱宇是“新贵”，他的倒台，像是从一桌正在进行的牌局上，硬生生拽走了一个玩家。现在，牌桌空出了一个位置，那些揣着牌、隐忍观望了许久的“老人们”，必然会蠢蠢欲动。
自己，一个凭空出现的、不属于任何派系的年轻人，此刻正站在牌桌中央，身上还带着市委书记的“关照”。在那些“老人们”眼里，自己恐怕不是一个玩家，而是一张足以改变牌局走向的、全新的“王牌”。
谁都想拿到这张牌。或者，在自己拿不到的时候，毁掉它。
车在民政局家属院门口停下。司机什么也没问，只是点了点头，便驱车消失在夜色中。
林正没有立刻上楼。胃里空得有些发慌，精神上的紧绷过后，是生理上的极度疲惫和饥饿。他紧了紧外套，顺着寂静的街道往前走。
街角处，一豆昏黄的光晕从一间小小的铺面里透出来，像是在这寒冷的深夜里，唯一还在坚持的温暖。门头上挂着一块简单的木牌，上面写着三个字：老王馄饨。
林正推门进去，一股夹杂着猪油、骨汤和碱水面味道的、滚烫的白雾扑面而来。
店里只有一个人，一个围着油腻围裙、头发花白、脸上沟壑纵横的老人。他正低着头，用一根大骨棒，费力地搅动着一口半人高的大锅，锅里乳白色的汤汁翻滚着，咕嘟咕嘟地冒着泡。
“老板，还有吃的吗？”林正问。
老人抬起头，浑浊的眼睛打量了他一下，声音像被砂纸磨过：“饿了？”
“嗯，饿了。”
“坐。”老人言简意赅，指了指角落里一张擦得发亮的木桌。
他没问林正要什么，只是自顾自地从案板上拿起一板包好的馄饨，抄起漏勺，手腕一抖，几十个白白胖胖的馄饨便如下饺子般落入滚沸的汤中。
不一会儿，一碗热气腾腾的鲜肉馄饨被重重地放在林正面前。碗是那种很老式的粗瓷海碗，馄饨皮薄馅大，浸在浓郁的骨汤里，上面撒着一撮碧绿的葱花和几星金黄的蛋皮丝，旁边还卧着一个溏心的荷包蛋。
“趁热吃。”老人说完，又回到灶台边，继续跟他的那锅汤较劲。
林正拿起勺子，先喝了一口汤。滚烫的汤汁顺着喉咙滑下，瞬间驱散了深夜的寒意，一股暖流直达胃里，整个人都舒坦了。
他吃得很慢，像是在品味这风暴过后难得的安宁。
就在他吃到一半的时候，店门又被推开了。两个穿着深色夹克的中年男人走了进来，他们脚步很轻，进门后习惯性地扫视了一圈，目光在林正身上短暂停留了一瞬，便移开了。
“老王，老样子。”其中一个国字脸男人熟稔地打了声招呼。
“等着。”老人头也不抬。
两人在林正隔壁桌坐下，各自点了根烟，却没有立刻说话。空气中弥漫开一股烟草味，和馄饨的香气混在一起，形成一种奇妙的市井气息。
林正低着头，用勺子慢慢搅动着碗里的汤，耳朵却像雷达一样，捕捉着周围的动静。
“听说了吗？山上，出大事了。”国字脸男人终于开口，声音压得很低，像怕惊扰了这深夜的宁静。
另一个瘦高个男人弹了弹烟灰，嘴角挂着一丝若有若无的笑意：“听说了。钱主任……栽了。栽得真彻底。”
“谁能想到呢？”国字脸感叹道，“柳书记最看重的人，眼看着就要去党校学习，回来就是副县长的人选了。就这么……一夜之间，全完了。”
“不冤。”瘦高个冷笑一声，“手伸得太长，心也太黑。牛建国那条疯狗是他养的，山庄那摊子烂事他敢说自己不知道？这次是踢到铁板了，听说市纪委的马书记亲自带队，人赃并获。”
国字脸沉默了片刻，吸了口烟，缓缓吐出：“马东是把快刀，可真正递刀的，不是他。”
瘦高个的眼神闪烁了一下：“你是说……那个年轻人？”
“民政局的，叫林正。”国字脸的声音更低了，“我听公安那边的兄弟说，现场那叫一个邪乎。就凭裤脚上的一块奶油，硬是把钱宇给诈了出来。最后钱宇想狗急跳墙，还被他一脚给绊了个狗啃泥。你说这事，巧不巧？”
“巧合？这世上哪有那么多巧合。”瘦高个摇了摇头，语气里带着几分审慎，“我倒觉得，这小子不简单。要么是背后有高人指点，要么……就是他本身就是个妖孽。”
“不管是什么，柳书记这次是断了一条臂膀。”国字脸掐灭了烟头，意味深长地说，“钱宇那个位置，可是个肥缺。县府办副主任，承上启下，多少人盯着呢。现在他倒了，你说……老何和老张他们，睡得着觉吗？”
“呵呵，何止睡不着。”瘦高个的笑声里充满了看好戏的意味，“土地局的老何，建设口的老张，还有交通口的李老虎，哪个不是在自己的一亩三分地里当了十几年的土皇帝？以前有柳书记压着，有钱宇这个‘新贵’挡着，他们只能缩着。现在，天花板破了个洞，他们能不往上钻？”
两碗馄饨被端了上来，打断了他们的交谈。
两人埋头吃了起来，再没说话。
林正也吃完了最后一口。他放下勺子，静静地听着隔壁桌传来的吸溜声，脑海里，那张覆盖清河县的权力关系网，变得前所未有的清晰。
土地局的老何，建设口的老张，交通口的李老虎……这些盘踞多年的“老人们”，这些马东口中真正的地头蛇，终于从模糊的背景板后，露出了清晰的轮廓。
他们，就是清河县这张牌桌上，剩下的玩家。
而自己，是他们眼中那张突然出现的、能决定胜负的牌。
林正起身，走到柜台前。
“老板，多少钱？”
老人抬起眼皮，看了看他，又看了看他空空如也的碗底，瓮声瓮气地说：“十二。”
林正扫码付了钱，道了声谢，转身准备离开。
“等等。”老人忽然叫住了他。
林正回过头。
老人从灶台下摸索了半天，拿出一个茶叶蛋，不由分说地塞进他手里，蛋壳还是温热的。
“看你脸色不好，半夜还在外面跑，不容易。这个，送你的。”老人的语气依旧很硬，但眼神里却多了一丝说不清的东西。
【叮！收获馄饨店老板王大爷的善意，民心值+1。】
林正愣了一下，随即笑了。他握着那颗温热的茶叶蛋，点了点头：“谢谢老板。”
走出馄饨店，外面的天色似乎比刚才更黑了。冷风一吹，林正打了个激灵，彻底清醒过来。
他没有直接回家属院，而是在空无一人的街道上，慢慢地走着。那颗茶叶蛋被他攥在手心，温热的触感，像是在提醒他，这个世界上，除了那些冰冷的算计和汹涌的暗流，还有一些简单、朴素的温暖。
回到家属楼下，他习惯性地抬头看了一眼自己宿舍的窗户。
然后，他的脚步，停住了。
宿舍在三楼，窗户黑着，没什么异常。
异常的是楼下单元门的门口。
那里，静静地放着一个包装得十分雅致的礼品袋。牛皮纸的颜色，上面用一根墨绿色的丝带系着一个漂亮的蝴蝶结。
在这深夜的、老旧的家属楼下，这个礼品袋的出现，显得格外突兀，甚至有些诡异。
林正没有立刻上前。他站在阴影里，静静地观察着四周。万籁俱寂，只有风吹过树叶的沙沙声。
他缓缓走过去，蹲下身，没有直接触碰，只是借着远处路灯微弱的光，打量着那个袋子。
袋子里，似乎是一个方方正正的盒子。从缝隙里，能闻到一股极其清雅的、悠远的香气。
是茶香。
而且，是一种他只在县政府招待贵宾时闻到过的，清河县本地特产的，不对外销售的顶级云雾茶。
没有卡片，没有署名。
只有一个无声的、优雅的礼品袋，静静地躺在他的必经之路上。
这既是一份示好，也是一份试探。
更是一张，从那场看不见的牌局上，悄然递过来的，第一张牌。