晨光刚刺破云层，西境临时堡垒外的草原就被一阵震天的呐喊撕开了宁静。黑铁部落的族人如潮水般涌来，三架铁制攻城锤在八匹壮马的牵引下，碾过沾满晨露的青草，朝着堡垒的方向步步逼近。锤头是包裹着厚厚铁皮的大圆木，表面还布满了凸起的铁刺，看起来狰狞又沉重。铁狂一马当先，他身材魁梧，脸上带着一道从眉骨延伸到下巴的疤痕，手里的铁制长刀在晨光中闪着冷冽的寒光，身后的族人个个穿着粗糙的铁制胸甲，甲片碰撞发出 “叮叮当当” 的声响，气势汹汹得像是要将整个堡垒吞噬。
城墙上，那时站在最高处的了望台旁，手里握着赤牙连夜赶制的合金剑。这把剑比之前的款式更修长，刃口经过反复锻打，泛着淡淡的青芒，握在手里沉甸甸的，却又不失灵活。他目光锐利地扫过冲来的黑铁部落大军，声音沉稳有力：“准备战斗！守住堡垒，就是守住我们的路网和家园！”
城墙上的族人早已严阵以待。蛮石部落的族人个个膀大腰圆，手里握着加厚的铁制盾牌和合金矛，盾牌上还残留着之前演练时的划痕，却依旧坚固如初；山岩部落的族人则将身体贴在城墙的射击口后，手里的铁制短矛蓄势待发；树栖部落的弓箭手们搭箭上弦，弓弦拉得满满的，箭尖对准了越来越近的骑兵，他们的手臂因为常年攀爬树木而格外有力，眼神专注得像是在瞄准林间的猎物；城墙下，风牧、黑风部落的骑兵们列队整齐，马匹不安地刨着蹄子，骑手们握紧了铁制马刀和合金矛，缰绳在手，随时准备冲锋；河泽、溪木部落的族人则推着十架铁制投石器，投石器的支架用粗壮的原木打造，上面缠着坚韧的韧藤，石弹是精选的巨石，外面还裹着一层薄铁，杀伤力倍增。
黑铁部落的投石器率先发难。十几个族人合力拉动杠杆，一块块磨得光滑的巨石带着呼啸声朝着堡垒砸来。“举盾！” 蛮熊的大嗓门在城墙上回荡，他率先举起自己的铁制盾牌，族人们立刻跟着行动，密密麻麻的盾牌在城墙上形成了一道坚固的屏障。“铛铛铛 ——” 巨石撞击盾牌的巨响此起彼伏，震得人耳膜发疼，有些力气小的族人被震得手臂发麻，却依旧死死攥着盾牌不肯松开。巨石被盾牌挡开，重重砸在城墙下的空地上，扬起漫天尘土，只有少数碎石溅落在城墙上，留下浅浅的凹痕，根本无法对堡垒造成实质性伤害。
“他们的铁制攻城锤来了！” 城墙上的哨兵高声呼喊，声音里带着一丝急促。三架攻城锤已经逼近到堡垒门前不足五十步的地方，马蹄声震得地面微微颤抖，锤头在阳光下反射出刺眼的光芒。“轰隆！” 第一架攻城锤狠狠撞在堡垒的木门上，木门剧烈晃动，门板上的木纹瞬间裂开，门上的木闩发出 “咯吱咯吱” 的呻吟，险些断裂。
“按计划来，不要慌！” 那时抬手一挥，语气里的镇定感染了每一个族人。城墙上的投石器立刻开始反击，赤牙亲自操控最中间的一架，他眼神专注，瞄准了其中一架攻城锤的木架，猛地松开手中的韧藤。合金打造的石弹带着风声飞出，比黑铁部落的普通巨石更沉、更锋利，像是一颗流星般精准地砸中了攻城锤的木架。“咔嚓” 一声脆响，木架应声断裂，攻城锤失去平衡，轰然倒地，压伤了两匹牵引的马匹，马匹发出痛苦的嘶鸣。
山岩部落的石坚早已带着族人在城门内侧忙碌多时。他们按照小木和他一起设计的 “三重锁” 方案，加装了三道粗壮的铁制插销。这种插销一端缠着坚韧的韧藤，另一端固定在城墙的石桩上，只要外面传来撞击力，内侧的族人就能借着冲击力将插销死死卡住，让木门变得坚不可摧。“再加把劲，顶住！” 石坚额角冒汗，和十几个族人一起死死顶住插销，手臂上的青筋暴起，木门在第二次撞击下虽然晃动得更厉害，却始终没有被攻破，反而因为插销的作用，变得越来越稳固。
铁狂看着倒地的攻城锤，又看着纹丝不动的城门，顿时勃然大怒。他挥舞着手里的铁制长刀，朝着身后的族人嘶吼：“骑兵冲锋，爬城墙！我就不信攻不破这破堡垒！” 五十多个骑兵立刻散开，分成两队，朝着堡垒两侧的城墙缺口冲去。他们手里的铁矛前端磨得锋利，试图借着马匹的冲力勾住城墙边缘，然后攀爬上去。
“放箭！” 木灵一声令下，树栖部落的弓箭手们齐齐放箭。三棱形的合金箭头穿透力极强，远超黑铁部落的普通石箭。那些看似坚固的粗糙铁甲，在合金箭头面前如同纸糊一般，轻易就被刺穿。几个冲在最前面的骑兵中箭落马，箭头深深嵌入身体，鲜血瞬间染红了身下的青草。剩下的骑兵见状，不得不放慢速度，小心翼翼地避开箭雨，进攻的节奏被彻底打乱。
就在这时，另外两架攻城锤再次发起冲击，“轰隆” 一声巨响，木门上的裂缝又扩大了几分，有些地方已经开始脱落木屑。铁狂站在远处，脸上露出狰狞的笑容：“再过两锤，这破木门就塌了！到时候，把里面的人全部杀了，抢走他们的合金配方和铁矿！”
城墙上的小木急得满头大汗，他趴在城墙边缘，死死盯着那两架疯狂撞击城门的攻城锤，小手紧紧攥成了拳头。他之前跟着石坚加固城门时，就担心攻城锤的冲击力太大，特意琢磨了好几天防御的办法，现在看到城门快要撑不住，心里比谁都着急。突然，他的目光落在了攻城锤牵引的马匹身上，眼睛一亮，猛地站起身，朝着石坚大喊：“石坚首领，快用我们之前准备的‘铁齿绊索’！”
这 “铁齿绊索” 是小木连夜赶制的新发明。他用树栖部落提供的最坚韧的韧藤编织成长索，每隔半尺就用赤牙赶制的小型铁制尖刺固定在韧藤上，尖刺朝外，锋利无比。绊索的一端系在城墙内侧的石桩上，另一端垂到城门两侧的草丛里，用干草和落叶伪装起来，不仔细看根本发现不了。石坚听到小木的呼喊，立刻反应过来，连忙挥手示意身边的族人：“快，放下绊索，拉紧！”
几个山岩部落的族人立刻行动，悄悄将垂在草丛里的绊索拉起来，调整好角度，只等攻城锤再次靠近。当第二架攻城锤在铁狂的催促下，朝着城门发起第三次冲击时，小木趴在城墙边，眼睛死死盯着马蹄的位置，突然大喊：“拉！”
族人们猛地拽动手中的韧藤，隐藏在草丛里的铁齿绊索瞬间弹起，像一条带着獠牙的毒蛇，死死缠住了攻城锤牵引马匹的前腿。铁制尖刺深深扎进马腿的皮肉里，马匹受痛，发出凄厉的嘶鸣，疯狂地挣扎起来，前腿一软，纷纷倒地。攻城锤失去了牵引力量，轰然瘫在原地，再也无法前进半步。剩下的一架攻城锤见同伴出事，顿时停在了原地，牵引的马匹变得焦躁不安，不停地刨着蹄子，不敢再往前迈步。
“就是现在！” 那时拔剑出鞘，声音里带着一丝激昂，“骑兵出击，绕后包抄！”
堡垒的城门缓缓打开，沉重的木门在铁制滑轮的作用下，只需要几个族人就能轻松推动。风牧、黑风部落的骑兵如离弦之箭般冲了出去，马蹄扬起漫天尘土。黑煞一马当先，他曾经也是掠夺部落的首领，深知这种冲锋的要领。他手里的合金剑挥舞得虎虎生风，与黑铁部落的铁制长刀碰撞在一起。“铛！” 一声脆响，黑铁部落的铁制长刀因为工艺粗糙，韧性不足，直接被合金剑劈出一道缺口，而合金剑却毫发无损。“你们这些粗制滥造的破铁，也配和我们联盟的合金武器比？” 黑煞冷笑一声，手腕一转，合金剑顺势划过，直接刺穿了对方的铁甲，那个黑铁部落的族人惨叫一声，倒在了马下。
风烈带着另一队骑兵绕到黑铁部落的后方，他们早就在那里布置了大量的普通绊马索。看到黑铁部落的阵型大乱，风烈立刻下令：“放下绊马索！” 早已准备好的族人猛地拉起韧藤，黑铁部落的骑兵们猝不及防，纷纷被绊倒，人和马滚作一团，惨叫声、马蹄声、武器碰撞声交织在一起。
黑铁部落腹背受敌，顿时陷入了混乱。没有了攻城锤的威胁，城墙上的族人也发起了猛攻。树栖部落的弓箭手不停地放箭，合金箭如雨点般落下，黑铁部落的族人一个个中箭倒地；蛮石、山岩部落的族人则从城墙上扔下巨石和燃烧的干草，巨石砸伤了不少人，燃烧的干草则点燃了黑铁部落携带的帐篷和物资，浓烟滚滚，呛得他们难以呼吸。
铁狂看着溃败的族人，脸上的狰狞渐渐被不甘取代。他知道，今天这场战斗已经输了。联盟的防御太坚固，武器太锋利，还有那个突然出现的铁齿绊索，彻底打乱了他的计划。再打下去，只会让自己的族人伤亡惨重。他咬了咬牙，狠狠一挥长刀，朝着身后的族人嘶吼：“撤！快撤退回黑铁山！”
黑铁部落的族人如蒙大赦，纷纷丢掉手里的武器，朝着西边的黑铁山方向狼狈逃窜。有些受伤的族人跟不上大部队，只能躺在地上哀嚎，最终被联盟的族人俘虏。风烈想要带人追击，却被那时拦住：“不用追了，穷寇莫追。我们的目的是守住堡垒和路网，不是赶尽杀绝。”
战斗结束后，城墙上爆发出震天的欢呼声。族人们互相拥抱，脸上洋溢着胜利的喜悦。蛮熊一把将小木抱了起来，高高举过头顶，大笑着说：“这小子的铁齿绊索太厉害了！要是没有这东西，城门说不定真被攻破了！你真是我们联盟的小功臣！” 小木被举得高高的，小脸通红，有些不好意思地抓了抓头发，手里还攥着那根用来操控绊索的韧藤 —— 这根不起眼的绳索，在关键时刻成了破解攻城锤的关键。
老医者带着岩羊部落的族人匆匆赶到战场上，他们背着装满草药和绷带的兽皮袋，立刻开始救治受伤的族人。草甸部落的族人则抬着热气腾腾的麦粥和奶酪，分给每一个参与战斗的族人，让大家补充体力。河泽、溪木部落的族人拿着工具，开始修复受损的城门，他们将断裂的木板拆下，换上新的粗壮原木，再用铁制铆钉加固，让城门比之前更加坚固。
那时站在城墙上，望着黑铁部落逃窜的方向，眉头却没有完全舒展。他知道，铁狂是个野心勃勃的人，这次失败只会让他更加不甘心，肯定还会卷土重来。“我们不能掉以轻心，必须趁胜加固防线，彻底断绝他们反扑的可能。” 那时转身对身边的各部落首领说道，“接下来，我们要做三件事：一是加深加宽堡垒外的壕沟，二是将缴获的黑铁重新锻造成武器和防御装备，三是扩大巡逻范围，严密监视黑铁山的动向。”
各部落首领纷纷点头，立刻行动起来。蛮石、山岩部落的族人带着工具，在堡垒外挖起了壕沟。他们将原本两尺深的壕沟加深到三尺，加宽到丈宽，沟底密密麻麻地埋上了铁制尖刺，这些尖刺都是用缴获的黑铁锻打而成，锋利无比。壕沟上面搭着用原木和干草制成的伪装板，远远看去，和地面没什么区别，一旦有人踩上去，就会掉进壕沟，被尖刺刺伤。
赤牙带着冶铁坊的族人，将战场上缴获的黑铁武器和废弃的攻城锤、投石器拆解，运回冶铁坊重新熔化。黑铁部落的冶铁技术虽然粗糙，但铁矿的纯度不低，经过重新锻打和合金配比，能打造出更多的合金箭、铁制护板和武器。赤牙一边指挥着学徒们干活，一边对身边的小木说：“你这铁齿绊索的想法真不错，下次可以在尖刺上再加点倒钩，这样一旦缠住，就更难挣脱了。” 小木眼睛一亮，连忙点头：“我这就去画图纸！”
小木和木衡一起，对堡垒的城门进行了进一步改进。他们给城门加装了更灵活的铁制滑轮装置，让城门开关更加省力，还设计了一种 “反向投石机”。这种投石机和普通的投石器不同，它的发射方向是朝着堡垒外侧的低空，一旦敌人靠近城墙，就能将巨石反弹回去，砸向敌人的阵型，形成二次打击。小木趴在地上，用木炭在兽皮上画着图纸，一边画一边和木衡讨论：“这里的杠杆可以再加长一点，这样投射的力量更大；还有这个支架，要用更粗的原木，再用铁制铆钉固定，防止发射时断裂。” 木衡看着图纸，连连点头：“你这脑子，真是越来越灵活了，以后冶铁坊和木工坊的改进，都要多听听你的意见。”
风牧、草甸部落的骑兵分成五组，扩大了巡逻范围。他们骑着马，带着信号烟和望远镜，一直巡逻到黑铁山的边缘。每一组巡逻队都配备了充足的水和食物，在沿途设置了临时的休息点，一旦发现黑铁部落的踪迹，就立刻点燃信号烟，同时派人回堡垒报信。
果然，五天后的深夜，铁狂带着残余的三十多个族人，趁着夜色，试图偷偷偷袭堡垒。他们以为联盟的族人经过之前的战斗，已经放松了警惕，却没想到，刚靠近堡垒，就一头踩进了伪装的壕沟里。“啊 ——” 惨叫声此起彼伏，掉进壕沟的族人被尖刺刺伤，根本爬不出来。埋伏在壕沟两侧的联盟族人立刻举起火把，弓箭和长矛对准了剩下的人。铁狂看着眼前的景象，知道这次偷袭又失败了，他脸上露出绝望的神色，不得不放下手里的武器，举手投降。
这一次，铁狂再也没有了之前的嚣张气焰。他被带到那时面前，低着头，声音沙哑：“我认输了，以后再也不侵犯联盟的路网和部落了。”
那时看着他，语气平和却带着不容置疑的力量：“我们联盟从不主动招惹别人，但也绝不允许别人侵犯我们的家园。我们不要你的土地和资源，只要你答应遵守盟规，不再掠夺、不再挑起战争，我们可以放你和你的族人回去。”
铁狂抬起头，眼里闪过一丝惊讶。他以为联盟会杀了他，或者把他的族人变成奴隶，却没想到条件这么简单。“真的就这么放我们回去？”
“不仅如此，如果你愿意，还能带着族人来联盟学习冶铁技术。” 那时让赤牙拿出一块合金样本，递给铁狂，“这是我们的合金配方，用铁矿混合少量铜矿，经过反复锻打，打造出的武器和工具比纯铁更坚固、更锋利。你们黑铁部落有丰富的铁矿，只要掌握了合金技术，就能打造出更好的工具，不用再靠掠夺为生。”
铁狂接过合金样本，放在手里掂量着，感受着刃口的锋利和质地的坚硬。他知道，黑铁部落的冶铁技术虽然能打造出铁制武器，但工艺粗糙，浪费了大量的铁矿，而且武器的韧性和锋利度远远不如联盟的合金工具。如果能学到这种技术，黑铁部落的日子肯定会越来越好。“你说的是真的？你们真的愿意教我们？”
“联盟的宗旨是团结互助、共同发展。” 那时点点头，“只要你们遵守盟规，和其他部落和平相处，就能共享联盟的技术和资源。我们可以用盐、粮种和你们交换铁矿，还能帮你们建设冶铁坊，让你们的族人都能吃饱穿暖，过上安稳的日子。”
铁狂沉默了片刻，他转头看了看身后的族人，他们的脸上都带着疲惫和渴望安稳的神色。这些年，靠掠夺为生，虽然抢来了一些物资，但也时刻面临着其他部落的反抗和报复，族人们过得提心吊胆，很多人都厌倦了这种生活。他重重地点了点头：“我答应你！从今往后，黑铁部落再也不侵犯联盟的任何部落和路网，愿意和联盟合作，学习冶铁技术，靠自己的双手过日子！”
那时笑了笑，让人给铁狂和他的族人松绑，还让草甸部落的族人给他们送去了麦粥和水。“明天，你可以派几个族人跟着赤牙去冶铁坊学习，我会让赤牙和石矶全力教导你们。”
铁狂带着残部返回黑铁山后，很快就派来了五个精明能干的族人，送来一车优质的铁矿，请求学习合金技术。赤牙和石矶没有藏私，将合金的配比、锻打的火候和技巧一一传授给他们。黑铁部落的族人虽然性格粗犷，但学习起来非常认真，没过多久，就掌握了基本的合金锻打技巧，打造出的第一把合金刀虽然不如联盟的精致，却也比之前的黑铁刀锋利了不少。
西境的战斗彻底结束，联盟的路网和资源安全得到了彻底保障。这次胜利，不仅靠的是联盟各部落的团结和勇气，更离不开技术的支撑。从锋利的合金武器到小木发明的铁齿绊索，从加固的堡垒到优化的防御器械，再到各部落之间默契的战术配合，再次印证了 “技术反哺生存，团结创造奇迹” 的真理。
各部落之间的配合也变得更加默契。蛮石、山岩部落的基建能力越来越强，不仅加固了西境堡垒，还对联盟的其他防御设施进行了升级；风牧、黑风部落的骑兵战力日益精进，巡逻范围覆盖了联盟的每一个角落，让外敌不敢轻易靠近；树栖、岩羊部落的侦察与疗愈体系越来越完善，总能第一时间发现危险，及时救治伤员；石矿、赤牙的冶铁技术不断进步，打造出的武器和工具越来越精良；河泽、溪木部落的水利与运输网络更加畅通，确保了各部落之间的物资交流；丰粮区的农耕技术不断推广，粮食产量越来越高，让联盟的族人再也不用担心饿肚子。
小木因为在战斗中的突出贡献，被那时正式封为 “小工师”，负责记录和改进联盟的各种工具和器械。他每天都会跑到冶铁坊和木工坊，和赤牙、木衡一起讨论改进方案，手里的兽皮图纸越来越多，上面画满了各种新奇的发明：带倒钩的铁齿绊索、更灵活的投石器、能自动触发的陷阱…… 他还在图纸上标注着详细的制作方法和改进想法，希望能让这些发明发挥更大的作用。
夕阳西下，西境堡垒的城墙上，十二部落的族旗迎风招展，猎猎作响。那时站在城墙上，看着远处畅通无阻的路网，路上不时有运输物资的木车驶过，车夫们脸上带着踏实的笑容；看着不远处的临时交易点，黑铁部落的族人正和联盟的族人交换物资，他们用铁矿换来盐和粮种，脸上带着满意的神情；看着冶铁坊的方向，浓烟袅袅，那里正在打造新的工具和武器，为联盟的发展提供着源源不断的动力。
身边的阿果递过来一碗果酒，笑着说：“现在西境稳固了，路网也畅通了，各部落之间的交流越来越频繁，我们的联盟越来越强了。”
那时接过果酒，喝了一口，脸上露出欣慰的笑容：“这只是一个开始。接下来，我们要在西境设立一个永久性的交易点，让黑铁部落的矿石、草原的牛羊肉、溪域的木材、山地的草药在这里互通有无，让各部落的族人都能受益。还要进一步推广农耕和冶铁技术，让更多的人过上安稳幸福的日子。”
蛮熊走了过来，拍了拍那时的肩膀，大笑着说：“好！以后我们再也不用天天打仗了，只管安心种地、做工、搞发明，让联盟越来越富，越来越强！不管以后还有什么挑战，我们十二部落齐心协力，一定能克服！”
城墙上的族人们都围了过来，脸上带着笑容，眼里充满了对未来的憧憬。夕阳的余晖洒在每个人的身上，洒在坚固的堡垒上，洒在畅通的路网中，构成了一幅和谐而充满希望的画面。这场战斗不仅守住了联盟的家园，更让联盟的影响力向西延伸了一大步，用技术和信任化解了一场危机，也为联盟的进一步发展奠定了坚实的基础。
夜色渐深，西境堡垒的篝火熊熊燃烧，照亮了夜空。族人们围在篝火旁，分享着战斗的喜悦，谈论着未来的规划。小木坐在赤牙和木衡中间，手里拿着木炭，还在不停地画着图纸，他的心里，还有很多新奇的想法等着去实现。那时知道，联盟的故事还在继续，而未来，将会有更多的部落加入，更多的技术被发明，更多的土地被开拓，联盟的文明之花，将会在这片广阔的土地上，绽放出更加绚烂的光彩。