五台山香火鼎盛，护国寺的飞檐在晨光中泛着金辉。慧能引着胡斐与袁紫衣穿过层层殿宇，来到后院一处僻静的禅房。
推门而入，只见一位身着月白僧袍的中年男子正临窗而立，虽未着官服，眉宇间却自带威仪，见两人进来，转过身微微一笑。
“胡少侠，袁姑娘，一路辛苦了。”男子声音温和，目光落在胡斐怀中的铁箱上，“证物可还完好？”
胡斐将铁箱放在桌上，拱手道：“幸不辱命。只是不知阁下……”
“贫僧法号了尘，在此静候两位。”男子合十行礼，目光转向袁紫衣肩头的伤，“袁姑娘伤势未愈，先让寺中僧医看看吧。”
袁紫衣摇头道：“不碍事。不知阁下如何确定我们会来？又为何要插手此事？”
了尘拿起桌上的茶盏，指尖轻抚杯沿：“二十年前，马行空曾托老衲保管一样东西，说若有朝一日胡家后人寻来，便交给他做凭证。”他从袖中取出块玉佩，上面刻着个“胡”字，“这是胡一刀大侠的随身之物，当年他与马行空结义时所赠。”
胡斐接过玉佩，触手温润，正是父亲遗物中缺失的那块，眼眶顿时一热：“前辈认识家父？”
“曾有一面之缘。”了尘轻叹，“胡大侠义薄云天，却遭奸人所害，老衲一直心有愧疚。如今能助少侠昭雪沉冤，也算了却一桩心事。”
袁紫衣见他言辞恳切，又有玉佩为证，便不再多问：“不知接下来该如何行事？淳亲王党羽众多，贸然呈上证物怕是不妥。”
“姑娘所言极是。”了尘打开铁箱，翻看那些书信账册，眉头越皱越紧，“这些证据虽足，却需找个恰当的时机呈上去。眼下淳亲王势力滔天，朝中大半官员都受他笼络，稍有不慎便会打草惊蛇。”
胡斐急道：“难道就眼睁睁看着他逍遥法外？”
“非也。”了尘取出其中一封密信，“这封信提到下月十五，淳亲王会在京郊别院与外敌密会，届时会携带近年倒卖军械的清单。若能拿到这份清单，再连同这些证物一并呈上，方能让他无从抵赖。”
袁紫衣沉吟道：“京郊别院守卫定然森严，如何能拿到清单？”
“老衲已安排好人手。”了尘道，“别院的园丁曾受马行空恩惠，愿助我们一臂之力。只是需要两位潜入别院，配合他拿到清单。”
胡斐当即应道：“晚辈义不容辞！”
正说着，禅房外突然传来一阵急促的脚步声，慧能推门进来，脸色凝重：“师父，山下发现不明身份的黑衣人，怕是冲着咱们来的。”
了尘脸色微变：“来得好快。看来凌志远虽退，却一直派人盯着咱们。”他对胡斐道，“你们先从密道离开，去京郊白云观暂避，那里有我的人接应。证物我先代为保管，免得你们带着不便。”
胡斐虽有些不舍，却也知道轻重，将铁箱交给了尘：“前辈务必保重。”
了尘引着两人来到禅房后的佛龛前，转动佛像底座，墙壁竟缓缓移开，露出条漆黑的密道。“沿着密道一直走，出口在山后的竹林里。”他塞给胡斐一块令牌，“凭这个去白云观，观主会安排你们的去处。”
胡斐与袁紫衣刚走进密道，身后的墙壁便轰然合拢。密道内潮湿阴暗，只能借着袁紫衣掏出的火折子照明，脚下的石阶布满青苔，稍不留神就会滑倒。
“小心些。”胡斐扶着袁紫衣的胳膊，“这密道像是有些年头了。”
袁紫衣点头：“护国寺建寺百年，藏着这样的密道也不奇怪。只是了尘此人，你觉得可信吗？”
“不好说。”胡斐坦言，“但他持有家父玉佩，又肯冒险相助，暂时看来不像敌人。”
两人走了约莫半个时辰，前方忽然传来滴水声，石阶也变得愈发陡峭。袁紫衣脚下一滑，险些摔倒，胡斐连忙将她扶住，却不料手中的火折子掉在地上，瞬间熄灭。
“别动，我再找找。”胡斐在怀中摸索，忽然听到前方传来轻微的呼吸声，顿时警觉起来，“谁在那里？”
黑暗中响起个苍老的声音：“是……是我……”
胡斐掏出防身的短刀，护在袁紫衣身前：“阁下是谁？为何会在密道里？”
“我是……是马行空的老管家，马忠。”老者声音发颤，“三个月前被黑风寨的人抓来，侥幸逃进这密道，一直躲在这里……”
胡斐心中一动：“你认识马行空？那你可知雪莲帕和铁箱的事？”
“知道知道！”马忠连忙道，“那铁箱里的账册是我亲手抄录的，上面的每一笔都假不了！只是……只是老奴有一事不明，方才听二位提到了尘，他是不是个左眉有颗痣的僧人？”
“正是。”袁紫衣道，“怎么了？”
“糟了！”马忠惊呼，“那不是了尘大师！真正的了尘大师十年前就圆寂了！那人是淳亲王的谋士，法号‘无相’，最擅长易容伪装！”
胡斐和袁紫衣如遭雷击，瞬间明白了过来——难怪了尘对铁箱的事了如指掌，恐怕马行空当年托孤，根本就是落入了对方的圈套！
“那铁箱……”胡斐话音未落，就听身后传来石壁转动的声音，火光从入口处照进来，无相带着十几个黑衣人走了进来，手中长剑闪着寒光。
“胡少侠，何必走得这么急？”无相脸上哪还有半分温和，满眼阴鸷，“老衲好心收留，你们却要偷跑，未免太不给面子了吧？”
“果然是你！”胡斐怒喝一声，拔刀出鞘，“你把真正的证物藏到哪里去了？”
“证物？”无相冷笑，“自然是交给王爷邀功去了。不过老衲得多谢你，亲自把这么重要的东西送上门来。”他挥了挥手，“拿下他们！活要见人，死要见尸！”
黑衣人蜂拥而上，密道狭窄，胡斐只能背靠着石壁迎战，刀光霍霍，逼得众人一时无法靠近。袁紫衣软鞭挥舞，缠住一人的脖颈，借力一拉，那人撞在石壁上昏死过去。
马忠在黑暗中摸索到块石头，趁乱砸向一个黑衣人的后脑，那人身子一歪倒了下去。“少侠，往这边走！”他指着密道深处，“里面有个岔路口，左边通往后山，右边是死路！”
胡斐护着袁紫衣和马忠往深处退，边打边退。无相见状，亲自提剑上前，剑尖直指胡斐心口：“小娃娃，你的刀法倒是有你爹当年的几分影子，只可惜，今日也要步他后尘了！”
胡斐怒不可遏，刀势愈发凌厉，竟与无相斗得难解难分。他这才发现，无相的剑法阴柔诡异，招招不离要害，显然是浸淫多年的高手。
“紫衣，先走！”胡斐卖了个破绽，故意让左肩露出空当，无相果然一剑刺来，他却趁机反手一刀，砍向对方手腕。无相慌忙回剑格挡，胡斐已拉着袁紫衣冲向岔路口。
“往左边！”马忠喊道。
三人刚冲进左路，胡斐便挥刀砍向头顶的石钟乳，巨石轰然落下，将路口堵了大半，只容一人勉强通过。
“追！”无相气急败坏，命人搬开石块。
左路的石阶更加陡峭，几乎垂直向下。袁紫衣肩头的伤口被牵扯，疼得额头冒汗，却咬牙不肯掉队。马忠虽年迈，脚步却异常稳健，显然对密道颇为熟悉。
“前面就是出口了！”马忠指着前方的微光，“出去是片坟地，穿过坟地就是官道！”
胡斐正想加快脚步，忽然听到身后传来破空声，连忙将袁紫衣推开，自己却被一支袖箭射中左臂，鲜血瞬间涌出。
“胡斐！”袁紫衣惊呼，转身想帮他拔箭，却见无相已从石缝中钻了出来，长剑直指她的后心。
千钧一发之际，胡斐忍着剧痛扑过去，将袁紫衣推开，自己却被长剑刺穿了右肩，鲜血如泉涌般喷出。
“胡大哥！”袁紫衣目眦欲裂，软鞭如毒蛇出洞，狠狠抽在无相脸上，留下一道血痕。
无相疼得怒吼，反手一掌拍在胡斐胸口，胡斐如断线风筝般撞在石壁上，口中喷出鲜血。
“拿命来！”袁紫衣状若疯魔，软鞭舞得密不透风，竟逼得无相连连后退。马忠趁机扶起胡斐，拖着他往出口挪去。
“快走！别管我！”胡斐推了马忠一把，眼前阵阵发黑。
就在这时，出口处忽然传来一阵马蹄声，紧接着是个清脆的女声：“无相贼秃，敢伤我胡大哥！”
胡斐恍惚中抬头，只见一个红衣少女手持双剑，带着十几个劲装汉子冲了进来，剑光如练，瞬间将黑衣人砍倒一片。
“是你？”袁紫衣又惊又喜，来人竟是数月前在客栈有过一面之缘的红衣女侠，江湖人称“烈火剑”的朱九真。
朱九真剑法狠辣，双剑齐出，竟与无相斗得旗鼓相当：“袁姐姐别愣着，带胡大哥走！我爹收到消息，说淳亲王的人在五台山设伏，特意让我来接应！”
原来朱九真的父亲与马行空是旧识，一直暗中追查淳亲王的罪证，得知胡斐带着证物上山，便立刻派人赶来相助。
无相见对方人多势众，又怕拖延下去引来官兵，虚晃一招，转身就想从原路逃走。朱九真岂会容他，双剑交错，封住他的退路：“留下命来！”
胡斐被袁紫衣扶着，踉跄着走出出口，外面果然是片荒坟，夕阳的余晖洒在墓碑上，透着几分阴森。他回头望去，密道内刀光剑影，朱九真的呐喊声与黑衣人的惨叫声交织在一起。
“朱姑娘她……”袁紫衣担忧道。
“她不会有事的。”胡斐咳出一口血，“咱们先去白云观，找机会联络朱老英雄，再做打算。”
袁紫衣扶着他往官道走，刚走出没几步，胡斐忽然停下脚步，望着远处的山峦，眼中闪过一丝决绝：“不行，不能就这么算了。无相说证物已交给淳亲王，咱们必须在他呈上去之前夺回来！”
“可你伤成这样……”
“我没事。”胡斐攥紧拳头，伤口的疼痛让他更加清醒，“淳亲王要去京郊别院，咱们就去那里等他。就算拼了这条命，也要为我爹娘报仇！”
袁紫衣看着他染血的衣襟，又看了看他眼中不容置疑的决心，轻轻点了点头，从怀中掏出伤药，小心翼翼地为他包扎伤口：“好，我陪你去。但你答应我，不许再这么拼命。”
胡斐望着她认真的眼眸，心中一暖，刚想说话，却见远处的密道出口忽然冒出浓烟，紧接着传来一声巨响，显然是朱九真为了阻止无相追击，炸毁了密道。
“朱姑娘……”袁紫衣眼眶微红。
胡斐握紧她的手，声音低沉却坚定：“她用性命为我们争取时间，我们不能让她白白牺牲。走，去京郊别院！”
夕阳沉入西山，夜幕悄然降临。袁紫衣扶着受伤的胡斐，身影渐渐消失在官道尽头。远处的京城方向，灯火璀璨，却不知那繁华之下，正隐藏着多少刀光剑影。
京郊别院的那场会面，究竟是复仇的契机，还是又一场精心布置的陷阱？而朱九真能否从密道中脱险？一切的答案，似乎都藏在那即将到来的月黑风高夜中。