暮色渐沉，闻人宴的书房内烛火摇曳。
你要亲自前往北疆？闻人宴的声音依旧平静，但指尖微微收紧的动作泄露了他的担忧。
沐晴将一张北疆地图在案几上铺开，指尖轻点一处标记：天狼令就藏在狼牙部落的圣地——天狼谷。这是母亲临终前告诉我的。
萧绝立即反对：此举太过冒险。拓跋弘必定在各处要道都布下了眼线。
正因如此，才要出其不意。沐晴目光坚定，三日后宫宴，拓跋弘定以为我会束手无策。此时启程，正好打他个措手不及。
顾流芳把玩着手中的玉扇，忽然笑道：倒也不是不可行。我知道一条商路，可以避开官道，直达北疆边境。
需要几日？闻人宴问道。
若是快马加鞭，五日可达边境。但要进入天狼谷...顾流芳收起玉扇，还需狼牙部落的人接应。
沐晴望向窗外：哈森会在边境等候。
萧绝仍不放心：我随你同去。
不可。沐晴摇头，你是天朝将军，若擅离京城，必会引人怀疑。况且...
她话音未落，门外传来墨子谦的声音：让我去吧。
众人回头，只见墨子谦站在门口，手中捧着一个木匣：我改良了几样机关，或可助郡主一臂之力。
他打开木匣，里面是几件精巧的机关暗器：这是连发袖箭，可连发三矢。这是烟雾弹，危急时可掩护撤退。还有这个...
他取出一枚看似普通的玉佩：内有机关，可发射毒针。
沐晴感激地接过木匣：多谢墨先生。
闻人宴沉吟片刻，终于颔首：既然如此，那就定在明夜出发。顾兄，麻烦你安排路线。墨兄，请你随行保护。
众人领命而去，书房内只剩下沐晴与闻人宴。
此去凶险，你务必小心。闻人宴取出一枚玉符，这是皇城司的令牌，危急时可向各地暗桩求助。
沐晴接过玉符，忽然问道：先生可还记得，当初为何收留我？
闻人宴微微一怔，随即浅笑：因为你眼中的光芒，与旁人不同。
次日深夜，一辆不起眼的马车悄悄驶出闻人府后门。
马车内，沐晴已换上一身便于行动的北疆服饰。墨子谦坐在对面，仔细检查着随身携带的机关暗器。
郡主，我们已出城门。车夫低声道。
沐晴掀开车帘一角，望着渐行渐远的京城轮廓，心中五味杂陈。
就在马车即将驶入官道时，前方突然亮起数支火把。
停车！一声厉喝传来。
沐晴与墨子谦对视一眼，双双握紧了袖中的暗器。
车帘被猛地掀开，火光映照下，萧绝坚毅的面容出现在眼前。
萧将军？沐晴诧异。
萧绝翻身上车，将佩剑放在身侧：我已向陛下告假，说要回乡祭祖。
可是...
不必多言。萧绝打断她，保护郡主，是萧某职责所在。
马车重新启程，三人相对无言。夜色深沉，唯有车轮轧过路面的声音不绝于耳。
行至天明，马车在一处茶寮稍作歇息。
沐晴刚下车，便察觉到一道不善的目光。茶寮角落，几个北疆打扮的汉子正暗中观察着他们。
有眼线。萧绝低声道，看来拓跋弘果然有所防备。
墨子谦悄悄取出一个机关鸟：让我来引开他们。
他松开机关，一只木鸟扑棱棱飞向空中，立刻引起了那几个汉子的注意。趁他们分神之际，三人迅速驾车离开。
然而行不过十里，前方突然出现一队骑兵，拦住了去路。
为首之人朗声道：奉三王子之命，请郡主回京！
萧绝握紧佩剑，正要出手，沐晴却按住他的手，从容下车。
诸位认错人了。她微微一笑，我不过是寻常商旅。
那首领冷笑：郡主何必掩饰？三王子有令，若郡主执意要走，就莫怪我等无礼了。
话音未落，萧绝已如离弦之箭般冲出。剑光闪动间，已有两人落马。
沐晴与墨子谦趁机施展轻功，向路旁的密林遁去。
林中早有埋伏。数十名黑衣人从四面八方涌来，将三人团团围住。
看来，拓跋弘是铁了心要留下我了。沐晴冷笑，袖中暗器蓄势待发。
就在这千钧一发之际，林中突然传来一声狼嚎。
紧接着，无数箭矢破空而来，精准地射中了黑衣人。哈森带着一队北疆武士，从林中杀出。
郡主，属下来迟了！哈森护在沐晴身前。
有了狼牙部落的援军，战局瞬间逆转。不过一炷香的工夫，黑衣人已全部伏诛。
哈森抹去刀上的血迹：郡主，从此处往北，都是拓跋弘的势力范围。我们必须改走山路。
沐晴望向北方连绵的群山，目光坚定：带路吧。
众人重新上路，这一次，队伍中多了狼牙部落的武士。山路崎岖，却比官道安全许多。
行至一处山隘，哈森突然示意众人停下。
前方就是天狼谷了。他指着远处的山谷，但是...
顺着他的目光望去，只见谷口驻扎着大批军队，营帐上飘扬着拓跋弘的旗帜。
看来，他已经猜到了我们的目的地。萧绝沉声道。
沐晴凝视着远处的军营，唇角却泛起一丝笑意：既然如此，那就让他见识一下，什么叫做真正的北疆郡主。
夜幕降临，天狼谷口的军营亮起星星点点的火光。而在他们看不见的暗处，一场精心策划的行动，正在悄然展开。