茶楼的烟味还未散尽，沐晴已站在萧绝的书房里。烛火摇曳，映得她脸色略显苍白，那枚凤形玉佩在她掌心泛着温润的光泽。
南疆使节？萧绝眉头紧锁，指节无意识地叩击着桌面，他们竟敢直接找上门来。
沐晴将玉佩轻轻放在桌上：他们不仅知道我的身份，还带着这个信物。
萧绝凝视玉佩片刻，忽然起身走到窗边：你可明白这意味着什么？
我的身份已经暴露。沐晴的声音平静得听不出波澜，南疆想借此大做文章。
窗外传来巡夜侍卫整齐的脚步声，却在萧绝抬手示意时戛然而止。
你待如何？萧绝转身，目光如炬。
沐晴迎上他的视线：我要见闻人先生。
静心斋内，闻人宴正在灯下抚琴。淙淙琴音，在沐晴踏入院落的瞬间悄然停歇。
你来了。闻人宴的声音从室内传来，带着一贯的从容。
沐晴步入室内，见闻人宴正在整理琴谱，苍白的手指在烛光下近乎透明。
先生都知晓了？
闻人宴微微颔首：茶楼失火，南疆使节逃脱，消息已经不胫而走。他的目光落在沐晴手中的玉佩上，看来，他们终于亮出了底牌。
请先生指点。
闻人宴轻咳数声，以素帕掩唇：南疆此计，意在离间。他们故意当众点破你的身份，就是要让阎王殿再无你容身之处。
他稍作停顿，继续道：如今朝中对南疆战和两派相持不下，你这个前朝公主的身份，正好给了主和派一个由头。
沐晴心头一沉：先生的意思是...
有人会借机发难。闻人宴的目光变得深远，或许，就在这阎王殿之内。
这时，门外传来顾流芳慵懒的嗓音：这般热闹，怎能少了我？
他摇着折扇信步而入，目光在沐晴脸上流转：看来我们的沐姑娘遇上麻烦了。
你知道了什么？萧绝的声音从门外传来，不知何时也已到了静心斋。
顾流芳轻笑一声，从袖中取出一封密函：方才收到的消息，朝中已有人上书，要求严查前朝余孽。
沐晴接过密函，指尖微颤。奏折上明明白白写着她的名讳，还有潜伏阎王殿，图谋不轨等字眼。
何人上的折子？萧绝沉声问道。
顾流芳收拢折扇，神色难得严肃：吏部侍郎李崇明。他是主和派的代表人物，一向反对对南疆用兵。
闻人宴轻叩桌面：看来，南疆这是要借刀杀人。
四人一时沉默。烛火跳动，在每个人脸上投下明明灭灭的光影。
我有个主意。顾流芳忽然开口，既然他们要借题发挥，我们不妨将计就计。
愿闻其详。闻人宴示意他继续。
沐姑娘可暂离阎王殿顾流芳的目光扫过众人，但不是悄无声息地走，而要光明正大地离开。
萧绝皱眉：此言何意？
意思是让所有人都知道她走了。顾流芳唇角勾起一抹狡黠，而后我们在暗中布局，看谁会最先按捺不住。
沐晴心中一动：你要引蛇出洞？
正是。顾流芳点头，南疆既费尽心机设下此局，必定还有后手。我们不如主动出击，看看他们究竟意欲何为。
闻人宴沉吟片刻：此计可行，但需安排周详。
沐姑娘的安危交给我。萧绝突然开口，我会派亲信暗中护卫。
顾流芳展开折扇：那我便负责打探消息，看看朝中还有谁在暗中动作。
闻人宴轻咳一声：既然如此，沐姑娘的落脚处由我来安排。
三人同时看向沐晴，静候她的决断。
沐晴环视众人，心中涌起暖意。在这危难时刻，他们依然选择与她并肩。
她终于颔首，就依顾公子之计。
窗外，夜色正浓。一场更大的风波，正在暗处悄然酝酿。沐晴握紧手中的玉佩，明白从此刻起，她将真正踏上一条不归路。
而这一切，才刚刚开始。