滹沱河的一条支流，在太行山深处切割出一道险峻的河谷，当地人称之为“雷鸣涧”。水流终年奔腾咆哮，声如雷鸣，白沫飞溅，巨大的势能自古以来就白白倾泻在这人迹罕至的深谷里。
李昊站在一块鹰嘴状的巨岩上，河水在他脚下十几丈处汹涌而过，带起的湿冷山风鼓动着他的衣袍。赵刚、老周、周大锤以及几个工匠头领围在他身边，都伸着脖子看那咆哮的河水。
“就是这里。”李昊的声音不大，却清晰地压过了水声，“水势够猛，落差够大，河谷两侧有足够平地建坊，上游也便于修筑简易水坝导流。”
周大锤激动地搓着手：“好水！好水啊！昊哥，这水力气，够带动十把大锤！”
老周则已经掏出了他那把磨得油光发亮的算盘，噼里啪啦地打了起来，眉头紧锁：“木料、石料、铁料、人工……这工程不小。眼下春耕刚过，能抽调的青壮不多，还得防着清军探子……”
“抽！”李昊斩钉截铁，“工匠营全部投入，再从各队抽三成人手。后勤保障你全权负责，百姓们若有自愿来帮工的，管饭，记工分，日后优先换新粮种。”他看向赵刚，“防务不能松，外围哨卡增加一倍，巡哨范围扩大五里。咱们要抢时间，必须在吴三虎反应过来之前，把这‘铁拳头’攥起来！”
命令下达，整个靖南营如同一个庞大的机器，轰然启动。
河谷瞬间变成了一个巨大的工地。
士兵们褪下军装，赤膊上阵，古铜色的脊背在阳光下油亮发光。伐木的斧凿声、采石的钎锤声、开挖渠沟的号子声，与雷鸣般的水声交织在一起，震耳欲聋。
李昊是总工程师。他脑中虽有完整图纸，但将图纸变为现实，需要克服无数难题。
最大的困难是齿轮。周大锤带着最好的铁匠，按照李昊画的图样，烧红了铁料，一锤一锤地锻打出巨大的木质齿轮模芯，然后进行铁水浇铸。第一次浇铸出的齿轮毛坯，齿牙歪斜，根本咬合不上。
“不行！昊哥，这齿距对不上！”一个年轻铁匠沮丧地喊道。
李昊蹲在失败的齿轮前，眉头紧锁。他拿起一根炭笔，在平整的石板上重新计算齿比和模数。“齿形要修正，浇铸时模芯必须绝对水平。冷却时间也要控制。”他抬头看向狗儿，“狗儿，你算术好，盯紧冷却时间，每半刻钟记录一次温度变化。”
狗儿郑重地点头，找来一块木板，用炭笔仔细画上格子，像个小学徒般一丝不苟地执行命令。他对那些复杂的传动机构有着天生的好奇，常常拿着树枝在地上模仿李昊的画图，嘴里念念有词地计算着齿轮转一圈，锤头会抬起多高。
水轮的设计也出了问题。最初的水轮下水后，水流冲击力不足，转得慢吞吞的。王二抱着胳膊在一旁嗤笑：“俺看这玩意儿中看不中用，还不如俺带兄弟们去抢清军几把锤子来得快！”
李昊没理会，他盯着水流，忽然道：“不是水无力，是叶片角度不对。要像船桨，不是像门板。”他亲自下水，站在齐腰深的冰冷河水里，用手感受水流的力量和方向，指挥木匠修改叶片的角度和弧度。
老周的后勤压力巨大。他几乎住在了工地上，算盘从不离手。每天消耗多少粮食、多少木料、多少铁钉，他都得精打细算。哪里缺人了，他得赶紧协调；哪里材料跟不上了，他得立刻派人去催。他的账本上密密麻麻写满了数字，这些数字支撑着工地的运转。
王二起初对这项“劳民伤财”的工程极度不满。他更愿意带着弟兄们操练刀法，或者出去哨探敌情。被派来扛木头，他满腹牢骚，干活时也吊儿郎当。
直到那天，巨大的水轮主轴被几十号人喊着号子立起来，精准地安放在预先砌好的石臼轴承里。那根用硬木制成的庞然大物，静静地横亘在那里，就自带一股威严。
然后是齿轮组。经过数次失败，终于有一对铁铸的齿轮成功咬合。周大锤颤抖着手，指挥人们用长杆推动其中一个齿轮，另一个齿轮随之缓缓转动，发出沉闷而有力的“咔哒”声。虽然只是空转，但那严丝合缝的转动，充满了力量的美感。
王二歪着的脑袋正了过来，抱着胳膊的手也放下了，眼神里的不屑渐渐被惊讶取代。
调试那天，最为关键。水坝闸门缓缓提起，河水汹涌地冲入导流渠，猛烈地撞击在水轮的叶片上。巨大的水轮先是迟疑地、吱吱嘎嘎地动了一下，随即在河水的持续推动下，开始缓慢而坚定地旋转起来！
“动了！动了！”岸上的人群发出惊呼。
水轮越转越快，通过主轴带动第一个齿轮，齿轮咬合传递，力量通过连杆机构，最终传导到那柄悬在半空、重达数百斤的铁制锻锤上！
锻锤的锤头，随着机构的传导，开始一下、一下地抬起，然后依靠自重猛地落下！
轰！
轰！
轰！
虽然锤头下方还没有放置任何工件，只是空砸在厚重的砧板上，但那沉重、稳定、富有节奏的巨大撞击声，却像战鼓一样，狠狠敲在每个人的心上！
大地仿佛都在随之震动。
王二张大了嘴巴，眼睛瞪得如同铜铃，整个人僵在原地。他看着那凭空而起、不知疲倦的巨大力量，看着那规律到令人心悸的起落，下意识地摸了摸自己因为常年打铁而有些变形的右臂肌肉。
他喃喃自语，声音被轰鸣声淹没：“娘咧……这，这是啥玩意儿……这得顶多少个好铁匠……”
这一刻，他彻底明白了李昊的执着。这不再是“奇技淫巧”，这是能改变战争格局的磅礴伟力！
经过连续几天的调试，克服了连杆晃动、砧板松动等小问题后，水力锻锤终于要进行第一次正式锻打。
周大锤亲自将一块烧得通红、初步成型的枪管铁坯夹到了砧板上。所有围观的人都屏住了呼吸，只剩下水流的轰鸣和心脏的狂跳。
李昊深吸一口气，猛地一挥手：“落锤！”
负责控制离合机构的工匠猛地扳下机关。
巨大的锻锤被精准地牵引至最高点，然后带着风声呼啸而下！
轰！！！
一声震耳欲聋的巨响，火星四溅，通红铁坯以肉眼可见的速度被砸扁、延伸！
锻锤抬起，周大锤迅速翻转铁坯。
轰！！！
轰！！！
轰！！！
富有节奏的巨响取代了河谷亘古的水鸣，一声声，沉稳、有力、不知疲倦。每一锤都仿佛砸在旧世界的枷锁上，每一锤都在锻造着新的希望。
围观的士兵、工匠、百姓们，起初被这雷霆之威震慑得鸦雀无声，但随着锻锤一次次落下，看着那铁坯在锤下迅速变成规整的圆柱形，他们的眼神从震惊变为狂喜，从疑惑变为坚信！
不知是谁先喊了一嗓子：“成了！！”
瞬间，整个河谷爆发出山呼海啸般的欢呼声！人们扔掉了手中的工具，相互拥抱、跳跃、捶打着对方的胸膛，许多人笑着，眼里却闪着泪花。
老周停下拨算盘的手，望着那起落的巨锤，长长舒了一口气，嘴角难以抑制地向上扬起。
狗儿在本子上疯狂记录，小脸兴奋得通红。
王二猛地一拍大腿，吼道：“牛逼！太他娘的牛逼了！昊哥，以后咱的刀枪，就让这大家伙来捶！”
李昊站在人群中，轰鸣声震动着他的胸腔。他望着那上下翻飞的巨锤，望着身边这群激动得难以自抑的人们。
他知道，这规律的巨响，不仅是锻打金属的声音，更是靖南营迈向一个全新阶段的战鼓。一个属于钢铁、属于力量、属于更高生产力，也属于他们自己命运的新时代，就在这太行山的深谷里，由他们亲手敲响了！