帅帐内的空气凝固了。
那是一种能让火焰都为之窒息的死寂。
周铁山粗重的呼吸声，沮授下意识捋动胡须的细微摩擦声，都消失了。
所有人的目光，如同被磁石吸引的铁屑，死死地钉在那个站在沙盘前的年轻人身上。
李峥。
他刚刚用最平静的语气，说出了最颠覆的话。
“你们，都错了。”
周铁山那张涨成紫红色的脸，肌肉在剧烈地抽搐。
他想反驳，想质问，想咆哮。
但他张了张嘴，却发现自己的喉咙，像是被一只无形的手死死扼住，发不出任何声音。
因为他从李峥的眼神里，看不到任何商量的余地。
那是一种陈述。
一种对既定事实的，不容置疑的陈述。
沮授那双素来深邃睿智的眸子里，也充满了惊愕与不解。
废帝，是激进之策。
尊奉，是稳妥之图。
这两条路，几乎囊括了古往今来，所有权臣在面对末代皇权时，所能做出的全部选择。
除此之外，还有什么道路可走？
李峥没有让他们等待太久。
他缓缓抬起手，指向沙盘上那座小小的许都城模型。
“周将军，我问你，若我们依你所言，废了那汉家天子，甚至取而代之，会如何？”
周铁山一愣，随即梗着脖子，瓮声瓮气地回答。
“那自然是委员长您登基为帝，开创一个新朝代！咱们弟兄，都是开国功臣！”
他的话，说出了在场大多数武将的心声。
李峥的脸上，没有丝毫波澜。
“新朝代？”
他轻轻重复着这三个字，语气中带着一丝若有若无的嘲讽。
“然后呢？”
“然后？”周铁山被问住了。
“然后，”李峥替他说了下去，声音陡然变得冰冷，“然后天下那些心怀汉室的士族，便会视我们为篡国之贼。荆州的刘表，江东的孙策，西凉的马腾，便有了最名正言顺的旗号，组成联军，从四面八方，向我们攻来。”
“我们就算能一一击败他们，天下也将再次陷入连年的战火。百姓流离失所，田地荒芜。就算最终统一了天下，那也不过又是一个在废墟上建立起来的，血腥的王朝。”
“而我，李峥，在史书上，便会是下一个王莽。”
王莽！
这个名字，像一根毒刺，扎进了在场所有人的耳朵里。
周铁山等一众武将的脸上，露出了不忿，却又无法反驳。
李峥的目光，又转向了另一边的沮授。
“公与先生，那若依你所言，我们尊奉天子，以‘清君侧’之名，入主许都，又会如何？”
沮授躬身一揖，沉声回答。
“回委员长，若如此，则大义在我。我军便可名正言顺地接管中原，挟天子以令天下诸侯。届时，天下士人归心，传檄可定！”
“说得好。”
李峥点了点头，脸上却看不出赞许。
“然后呢？”
同样的问题。
沮授的身体，微微一僵。
李峥的目光，变得锐利起来，仿佛能穿透他的内心。
“然后，我们就会成为下一个曹操。”
“那个汉家天子，就会成为悬在我们头顶的一柄利剑。我们永远要提防着他，提防着他身边那些所谓的‘忠臣’，提防着他们会不会在某一天，突然递出一份‘衣带诏’。”
“我们所有的政策，都要打着他的旗号。我们所有的功劳，都要记在他的名下。我们打下来的江山，名义上，依旧是他们刘家的。”
“我们，将永远受制于人。我们的手脚，将被那件华丽的龙袍，死死地捆住！”
“我们做得再好，也不过是一个权臣。而只要那个姓刘的小皇帝还坐在龙椅上，这天下，就永远存在着复辟的可能！”
李峥的声音，字字如刀，深刻地剖析着两条道路背后，那无法回避的死结。
帅帐之内，再次陷入了死寂。
无论是激进的周铁山，还是老成的沮授，都说不出话来了。
他们发现，自己提出的方案，无论包装得多么完美，其内核，都跳不出那个循环了千百年的历史怪圈。
废帝，是饮鸩止渴。
尊帝，是画地为牢。
两条路，都是死路。
帐内的气氛，压抑得几乎让人无法呼吸。
所有人都陷入了迷茫。
前方的道路，仿佛被一堵看不见的墙，彻底堵死了。
就在这片绝望的沉默之中。
李峥缓缓地，一字一句地，吐出了两个字。
“共—和。”
这两个字，发音清晰，却又无比陌生。
它们像两颗投入深潭的小石子，没有激起任何波澜，只是无声地沉了下去。
帐内，一片茫然。
“共和？”
沮授喃喃自语，他在自己的脑海中，疯狂地搜刮着所有的经史子集。
他想到了周厉王被国人驱逐后，周定公与召穆公共同执政的十四年，史称“共和”。
但那不过是两位贵族临时的联合摄政，与眼下的局面，又有何干？
周铁山更是一脸懵。
他挠了挠头，这两个字拆开他都认识，但合在一起，他完全不明白是什么意思。
看着众人或迷茫，或困惑，或苦思冥想的表情，李峥知道，一扇通往新世界的大门，需要用一把全新的钥匙，才能开启。
他走到了帐篷中央的火盆旁。
他没有长篇大论地解释。
他只是伸出手，从火盆里，捡起了一根正在燃烧的木炭。
木炭的一头，烧得通红，散发着惊人的热量。
“这，就是皇权。”
李峥的声音，平静而清晰。
“它集中了所有的光和热。靠近它的人，能得到温暖，能得到权力。但它本身，却极不稳定。一旦燃烧殆尽，或者被人夺走，整个天下，就会重新陷入黑暗与寒冷。”
他看着众人，然后，做出了一个所有人都没想到的动作。
他将那根燃烧的木炭，狠狠地，砸在了地上！
“啪！”
木炭碎裂开来，变成了十几块带着火星的、大小不一的小炭块。
它们散落在地上，每一块，都在独立地燃烧着，发着光，散着热。
虽然每一块的光与热，都远不如之前那根完整的木炭。
但它们加在一起，却将更大的一片区域，照得通亮。
整个帅帐，都因此而明亮了几分。
所有人都被他这个动作，惊得说不出话来。
李峥缓缓直起身，拍了拍手上的炭灰。
他的目光，扫过地上那些散落的、闪烁的火星。
“所谓共和，便是如此。”
“我们不要那唯一的一根、集中了所有权力的‘火炭’。”
他伸出脚，轻轻地将那些散落的炭火，聚拢到一起。
“我们要的，是让天下所有愿意为这片土地发光发热的人，都成为一小块‘火炭’。”
“然后，将这些光与热，‘共同’汇聚起来，形成一个稳定而又和谐的，新的‘火盆’。”
“在这个‘火盆’里，权力，不再属于某一个人，某一个姓氏。”
李峥的声音，陡然拔高！
“它属于所有参与进来的人！”
“它属于我们每一个人！”
寂静。
死一般的寂静。
沮授的身体，在剧烈地颤抖。
他那双浑浊的眼睛里，爆发出一种混杂着惊骇、恐惧，与一丝不可思议的狂热光芒！
他听懂了。
虽然还很模糊，但他听懂了李峥话语背后，那石破天惊的含义！
那是一种，他从未想象过的，全新的政治形态！
周铁山的嘴巴，张得能塞进一个拳头。
他听得云里雾里，但他抓住了最关键的一点。
权力，属于每一个人！
这比“王侯将相，宁有种乎”，还要让他感到血脉贲张！
李峥看着众人那如同被雷劈了一般的表情，他知道，思想的种子，已经种下。
他缓缓走回沙盘前，声音，恢复了平静。
“所谓共和，便是天下为公。”
“权力非一家一姓之私有，而是由万民所共同执掌。”
他顿了顿，说出了那句足以载入史册的，终极宣言。
“我们要建立的，是一个没有皇帝的国家！”
轰！
这句话，如同一道创世的闪电，狠狠地劈开了所有人脑海中最根深蒂固的思想禁锢！
没有皇帝的国家？
这怎么可能！
从三皇五帝，到夏商周秦，再到煌煌大汉，皇帝，天子，就是天，就是地，就是这世间一切秩序的源头！
一个没有皇帝的国家，那还是国家吗？
那不成了一盘散沙，一个群龙无首的乱世了吗？
这种来自更高文明的【思想降维】打击，带来了无与伦比的震撼与思想上的剧痛！
沮授只觉得自己的世界观，在这一刻，被彻底击碎，然后又试图在一个全新的、他无法理解的层面上，重新组合。
他浑身冷汗，几欲虚脱。
而周铁山等一众武将，则是先惊愕，后狂喜！
没有皇帝！
这意味着，再也没有人，可以理所当然地，骑在他们脖子上作威作福！
这意味着，他们这些人，将真正成为这片土地的主人！
看着众人或震撼、或迷茫、或惊恐、或狂喜的表情，李峥知道，思想的变革，非一日之功。
他需要给他们时间，去消化，去理解。
也需要给他们，一个更清晰，更系统的纲领。
“我知道，你们现在有很多疑问。”
李峥抬起手，帐内的骚动，再次平息。
“我所说的‘共和’，并非一句空话，而是一套完整、严密的制度。”
他的目光，扫过在场的每一个人，最后，落在了沮授的身上。
“明日，我将发表一篇演说。”
“向全军，也向全天下，系统阐述，何为共和。”
他缓缓说出了那篇演说的名字。
“《论共和》。”