姜秣返回客栈时，已是午后时分。她带着右影卫敲响了付阿九的房间。
进屋后，看着姜秣身后还跟着一名陌生女子，付阿九眼中带着几分疑惑和审视。
“这位是姑娘，是我请来的帮手，自己人信得过，”姜秣简单介绍道，“这位是付阿九。”
右影卫朝付阿九微微颔首，没有多言。
付阿九也点头回礼，目光中仍有疑虑，但见姜秣如此说，便不再多问，而是抬手比划：“可是有计划了？“
“没错，”姜秣从怀中取出昨夜绘制的地宫地图，摊开在桌上，“这是鬼哭林地宫的大致布局，”她指着图上的标注，“明日天还未亮时，我们便行动。我打算易容成千面，混入地宫。”
付阿九闻言眉头微蹙沉思，右影卫也抬眼看向姜秣，眼中闪过一丝讶异。
姜秣继续道：“千面已死，但地宫那的人并不知道，地宫中的守卫大多蒙面，不易辨认面容。我有千面的令牌，应该能顺利进入。”
她手指点在地图上地宫的入口处，“你们二人，再找另外两人，扮作随从跟我进地宫。”
右影卫看着地宫的地图，不由深看了姜秣一眼，眼底划过钦佩。
姜秣看向右影卫，“你挑选两名身手利落，机警稳重的弟兄跟着。另外，我之前吩咐调集的其他暗桩人手来峪州，人可到了？”
右影卫微微颔首，“人已秘密抵达峪州，共计十五人，皆是好手，随时听候调遣。”
姜秣指尖划过地图上几个关键节点，“让他们在外围隐蔽接应。我们进去后，以哨音为号，长三短一，听到哨音让他们火速进来，若无哨音，则以一个时辰为限，时辰一到，立刻强攻接应，进去的机关我稍候告知。”
“好。”右影卫肃然应下。
“你且先去准备衣物，并选定好人，一个时辰后，带衣物来此汇合。”姜秣吩咐道。
“明白。”右影卫微微一礼，悄然退去。
房门关上，室内恢复安静。姜秣转头见坐在对面的付阿九目光低垂，神色间似有踌躇。
“怎么了？”姜秣温声问道，“可是对计划有疑虑？或是有别的想法？”
付阿九微微摇头，他抬手比划动作略显迟缓：“我只是觉得自己帮不上你什么忙，很没用。”
他的神情中带着几分自责。这一路走来，他亲眼目睹姜秣的谋划，身手，以及那层出不穷的手段。今日又见她能轻易调动人手，安排周详，越发觉得自己没什么用。
姜秣明白了付阿九的心思，看着他认真道：“谁说你没用？明日进地宫，我需要你和我一道抓人。地宫内情况复杂，守卫众多，我需要一个信得过的人在身边，关键时刻能互为援手，上次罗环谷地宫内，你帮的忙可不小。”
付阿九抬眼看着她，眼中闪过一丝波动。
“每个人擅长的事都有不同，这次我不过是运气好些，得了些机缘。况且，明日凶险，多一人也多一份力量，别多想了。”
付阿九与姜秣对视片刻，看着她清澈而笃定的眼眸，心中的那点自我怀疑的阴霾渐渐消散。
他用力点头，比划道：“我明白了，我会尽全力定不负所托。”
姜秣展颜一笑，“好好休息，养足精神，今夜我们还需最后核对一遍地图和计划。”
*****
翌日清晨，鬼哭林内，林间雾气弥漫。此刻，姜秣已易容成千面的模样，连身形气质都模仿得惟妙惟肖。
她穿着一套黑色劲装，腰间悬挂着那枚刻有“千面”二字的令牌。
付阿九、右影卫以及另外两名万影门精锐，也都换上了那几个俘虏身上的统一服饰，蒙着面跟在姜秣身后从。
一行五人，沉默疾行，很快抵达那片藤蔓覆盖的岩壁前。
姜秣上前在藤蔓某处摸索，触动了隐藏的机关，低沉的声音响起，岩壁滑开，露出幽深的通道。
门内的几名蒙面守卫见是“千面”，立刻躬身行礼，目光看向她身后的四人，并未阻拦。
姜秣问道：“宫主可在？”
其中一守卫恭敬回道：“回大人，宫主于昨夜刚回来，此刻正在地宫内。”
姜秣闻言不再理会他们，带着四人步入通道。
石道内灯火昏暗，空气阴冷潮湿。他们沿着主道向下，脚步声在寂静的地宫中回荡。姜秣凭着记忆，朝着中央洞穴的方向走去。
行至一处岔路口时，对面廊道忽然转出一人。此人同样身着黑袍，但未蒙面，露出一张瘦削阴鸷的中年面孔，眼神锐利如鹰。
他看见姜秣扮成的千面，脚步一顿，嘴角扯出一丝笑意，主动迎了上来。
“千面大人这么快就回来了？看来事情办得很顺利啊。”那人语气带着几分试探，目光在姜秣脸上和她手中的黑布包裹上来回扫视。
姜秣停下脚步，模仿千面平日冷淡的腔调，简短回道：“复命要紧，没空。”
说着，她抬了抬手中的包裹示意，不欲多谈，迈步就要继续前行。
那人却侧身半步，有意挡住了姜秣的去路，“听说邵济那老东西栽了，还吐了不少东西出来？大人此行，没遇到什么麻烦吧？”
姜秣眉心微皱，面上却露出几分被冒犯的不耐，“宫主还在等着，有什么话，待我复命之后再说。”
她不再理会那人，径直从他身边走过，付阿九四人紧随其后。
那人盯着姜秣的背影，眼中闪过一丝疑虑，但终究没再阻拦，只是低声嘀咕了一句，“切，神气什么……”
姜秣听得清楚，却毫不在意。她步伐稳健，带着四人穿过几条廊道，终于来到了中央洞穴。
洞穴正中央的石座上，坐着一名身着暗紫色绣银纹长袍，面戴半截银色面具的男子，正听着下首一人的回禀。
此人气场深沉，给人一种无形的压迫感，想必就是谢宫主。
待回禀的人离去，姜秣调整了一下表情和姿态，朝着石座稳步走去。付阿九四人则停在了洞穴入口附近，警惕地观察着四周动静
“见过宫主。”姜秣拱手躬身道。
谢宫主听到动静抬起眼帘，“千面，上头交代的任务，可完成了？”
“回禀宫主，姜秣项上人头我已带回。”说着，她将手中的包裹丢在地上。