三日不到，萧侦军便雷厉风行地将这件事查了个底朝天。
这胡应满不仅向捐银的富户索要打点费，还与户部、工部、刑部的几名官吏勾结，将捐银款项层层克扣，中饱私囊。更令人发指的是，他们索要的银两多则上万两，少则数千两，若是不给，便以流程繁琐，审核不通过，为由百般刁难，甚至将捐银数额压低。
崇熙帝震怒，当朝拍案。
作为主谋的刑部尚书被革职查办，家产抄没，押入大牢候审。户部尚书与工部尚书虽未参与，却对下属疏于监管，失察之罪难辞其咎，各罚俸一年。涉事书吏、小官共十七人，或被流放，或被革职入狱。
一时间，朝野震动，再无人敢在捐银之事上动歪心思。
而姜目黎这个名字，也在这片震荡中悄然传遍了京城。
“听说了吗？有个叫姜目黎的，捐了八万两白银！”
“八万两？！”
“我知道我知道，我听说京城的陵月山庄、悠然山庄、得闲居、云舒坊、登澜楼、隐澜居、清茗苑，还有万通钱庄的东家就是姜目黎，光是在京城的商铺更是多到近百间，生意做得可大了！”
“何止这些！我表舅在珠州做生意，说那姜老板在珠州还有船厂，山林，园子和几十间铺子，码头那边也有她的产业。去年光是税银就交了好几万两！”
“我滴个乖乖，这样的富户我还是第一次见啊。”
“朝廷这次募捐，拢共才凑了近四十万两，她一个人就捐了八万两！”
“这么大的手笔，该不会是想买官吧？”
“买官？你见过哪个买官的捐了银子连面都不露的？我听说那姜老板从头到尾都没出现过，都是让管事去办的。”
“诶！这个人我也记起来了，在她名下产业干活的人，月钱都比别家厚三成，逢年过节还有额外奖赏。我邻居原是去陵月山庄教算账识字的，光是月钱一年就攒了近几十两！，他还说明年要带家人换大房子住呢。”
“真的假的？”
“当然是真的！我邻居家的儿子就在陵月山庄当差，说是姜老板待下人极好，从不苛责，吃穿用度都比别家好。逢年过节还有赏，生病了给请大夫，家里有困难还给借钱，且不收利息！”
“可不是嘛，好些人挤破了头想进里头干活，抢手得很呢……”
得闲居的雅室内，薛婵靠在软椅上，手中捏着一张邸报，目光落在上头“姜目黎”三个字上，柳眉微微弯起。
她抬眼看向对面正悠闲喝茶的姜秣，“八万两，你可真舍得。”
姜秣的看向台下的戏台，神色如常，“银子赚来就是要花的，花在该花的地方，值了。”
薛婵将邸报放在桌上，掩唇轻笑，“话是这么说，可你就不怕惹人眼红？”
“眼红便眼红，”姜秣端起茶盏，目光落在窗外，“只要不来招惹我，我才懒得理会他们。”
薛婵看着姜秣这副云淡风轻的模样，不由浅笑，“也是，我就没见过有什么事能难到你。”
*****
两日连绵不绝的雨，将京城的街巷洗得越发清冷，雨刚停，寒风便接踵而至。一夜之间，满城的树叶落了大半，铺了一地。
清晨，姜秣吃完饭坐在廊下吹着冷风，望着几棵有些光秃秃的树枝发呆。
“没想到一场雨过后，一下子冷这么多，”素芸从屋里出来，手里拿着一件新做的夹袄，“喏，给你做的，试试合不合身。”
姜秣接过展开一看，是浅蓝色的绸面，领口和袖口绣着几枝素雅的花，针脚细密，做工精致。
“真好看。”她回屋穿上出来，大小正合适。
素芸抿嘴笑了笑，“你喜欢就好。”
因着天冷，她没有在院中的藤椅上躺着，而是缩在书房的软榻上看书睡觉。
午后，她刚醒没多久，高怀手里拿着一封信进来，“小姐，萧公子送来的帖子。”
姜秣接过拆开一看，原是萧衡安回来了，邀她明日去羲王府。
萧衡安的羲王府坐落在京城东面，占地极广，府邸气派恢宏。
姜秣刚下马车，便见萧衡安一袭月白锦袍，站在门前含笑望着她。清风吹起他的衣袂，衬得他整个人温润如玉。
他迎上前，目光温柔看着姜秣，“冷不冷？”
“还好，”姜秣随他往里走，“什么时候回来的？”
“昨日一早到的，”萧衡安伸手，很自然地握住她的手，“手怎么这么凉？路上冷了吧？”
姜秣摇摇头，“不冷，这还没到下雪的时候呢。”
萧衡安闻言轻轻一笑，握着姜秣的手又紧了几分。
羲王府中布置极尽考究，庭中花木疏密有致，虽入寒冬，好几株腊梅已然含珠吐蕊，暗香浮动，沁人心脾。
二人穿过两道垂花门，萧衡安牵着她来到后院的一处暖阁。阁中暖意融融，矮几上摆着几碟精致的小菜，一壶酒正温在炭炉上，冒着热气。
“快坐。”萧衡安替她拉开椅子，又给她斟了一杯酒。
“这是并州的梅花酿，我特意带回来的，你尝尝如何？”
姜秣端起抿了一口，入口清冽，带着淡淡的花香，“不错，你在并州的事都处理完了。”
萧衡安微微颔首，温声回道：“已经处理完了。”
“那正好，可以在京城好好歇上一阵，再过不久也快到年关了。”
“是啊，”萧衡安端起酒杯，与她轻轻碰了一下，“终于可以多陪陪你了。”