当最后一丝空间传送的眩晕感如潮水般退去，一股难以形容的污浊气息便如同实质般挤压过来。姑苏破穹双足踏实地面的瞬间，眉头便不自觉地蹙紧。
放眼望去，这是一片仿佛被诅咒的土地。天空是永恒不变的暗紫色，浓稠得如同凝固的血液，不见日月，唯有几缕诡异的光晕在低垂的云层后无力地蠕动，投下令人不安的阴影。脚下是漆黑如墨的土壤，质地松软而潮湿，踩上去会发出轻微的“噗嗤”声，仿佛踩在腐烂的血肉之上。空气中弥漫着浓烈的腥甜与腐朽混合的气味，吸入肺中，带着隐隐的灼烧感，更有一股无形的阴冷煞气，无孔不入地试图钻入每一个毛孔。
“此地魔气，竟能侵蚀真元。”林婉儿清冷的声音在一旁响起，带着一丝凝重。她周身已有淡蓝色的寒气自然流转，玄冰神体自发形成屏障，将那些试图沾染她的污秽气息冻结、排开，衣裙在微光中泛着莹洁的光晕，与这污浊环境格格不入。
姑苏破穹微微颔首，他内视己身，能清晰感觉到体内原本奔腾流转的混沌真元，在此地确实滞涩了半分，运转周天时，需额外分出一丝心力抵御那无所不在的阴煞侵蚀。这还仅仅是他，若是修为稍弱者，恐怕待上数个时辰，根基都会受损。这影魔土，不愧是影魔宗经营多年的老巢，果然邪异。
“传令，所有人运转功法护体，真元不可离体过久，尽量避免直接接触此地土壤！”他的声音不高，却带着不容置疑的威严，清晰地传入刚刚完成传送、尚在适应环境的十万将士耳中。
命令下达，原本因环境而有些骚动的军队迅速稳定下来。各色真元光芒接连亮起，或炽热，或厚重，或锋锐，交织成一片瑰丽而坚韧的光幕，顽强地抵御着魔气的侵蚀。雷豹体表泛起淡金色的战血光芒，将靠近的魔气直接震散，他咧了咧嘴，粗声道：“主公，这鬼地方待久了，怕是铁打的身子也扛不住，骨头都得被这鬼气给蚀空了！”
姑苏破穹没有回应，他深吸一口气，眸中淡金色的光芒流转，破妄之瞳已然开启。视野瞬间穿透了浓郁的、阻碍视线的魔气，将这片被称为“影魔渊”的土地更深层的景象纳入眼中。大地之下，隐约有暗红色的脉络如同血管般延伸，汇聚向九个不同的方向，形成九个强大的能量节点，节点之间气息勾连，构成一张覆盖整个影魔渊的庞大阵法网络，源源不断地汲取、转化、散发着阴煞魔气。而在最深处，那股能量最为磅礴、也最为阴冷精纯的核心所在，一座巍峨狰狞的黑色宫殿轮廓隐约可见——影魔殿！
“通道核心，就在那座殿中。”姑苏破穹抬手指向远方，语气笃定，“但这一路，绝不会平坦。”他能感觉到，那九个能量节点处，都有着不弱的气息盘踞，如同蛛网上的蜘蛛，守护着通往核心的道路。
仿佛是为了印证他的话语，前方数百丈外，原本相对平静的魔气突然如同沸水般翻涌起来，伴随着一阵密集而轻微的脚步声，一支约千人的队伍从几块嶙峋的怪石和扭曲的阴影中显出身形。
他们统一身着暗沉近乎黑色的鳞甲，甲胄上铭刻着扭曲的符文，吸收着周围的光线，使得他们几乎与这片黑暗的土地融为一体。每人脸上都带着一种长期浸淫魔气形成的苍白与漠然，眼神锐利而残忍。修为普遍在灵海境中期，为首的一名小队长，气息更是达到了灵海境后期。他们显然对于在自家核心腹地突然出现如此规模、且气息迥异的大军感到极度震惊，一时间竟都愣在了原地，脸上写满了错愕与难以置信。
“敌袭！混沌三才阵，起！”
根本无需姑苏破穹下令，身经百战的雷豹已然暴喝出声。早已形成肌肉记忆的破穹营将士瞬间动了起来，以三人为一小组，真元通过特定法门迅速勾连，气息叠加，攻防一体，瞬间结成数百个小型战阵。同时，一道道绘制着朱砂符文的“破邪符”被激发，散发出纯阳破邪的气息，对周围的魔气形成了明显的压制。
“杀！”
战阵如磨盘般向前碾压，破邪符光所照之处，影魔宗修士周身的护体魔气如同冰雪遇阳般迅速消融。这些巡逻队员个体实力不弱，但在针对性极强的战阵与破邪符面前，又是仓促迎战，几乎没能组织起有效的抵抗。
剑光闪耀，拳罡破空，夹杂着影魔宗修士临死前的短促惨嚎。战斗爆发得突然，结束得也极为迅速。不过一炷香的时间，这支千人巡逻队便已溃不成军，留下三百多具迅速被魔气侵蚀、开始腐烂的尸体，以及两百余名面色惨白、被下了禁制、瘫软在地的俘虏。
浓郁的血腥味暂时压过了环境的腐朽气息，但又很快被更庞大的魔气所吞噬同化。
姑苏破穹迈步，走到一名被两名破穹营将士押着的俘虏面前。此人正是那名灵海境后期的小队长，他脸上犹带着惊惧与不甘。姑苏破穹没有说话，只是平静地看着他，破妄之瞳中淡金光芒微闪，一股融合了太古战血威严与混沌气息的无形威压如同山岳般笼罩而下。
那小队长浑身剧颤，只觉得心神都要被那双重瞳吸摄进去，灵魂都在战栗，原本固守的识海防线在这绝对层次的压制下瞬间土崩瓦解。
“影…影魔殿…由副宗主大人亲…亲自镇守…”他眼神涣散，嘴唇哆嗦着，不受控制地开始吐露情报，“通…通道核心，有…有影魔大阵保护…需要…需要破坏阵眼…才能摧毁…阵眼由…由九名灵海境后期修士…和一名神台境中期的影魔护法…共同守护…”
副宗主，洞虚境初期。影魔大阵，需破坏阵眼。九名灵海境后期，一名神台境中期护法。
关键的信息被一一获取。姑苏破穹挥了挥手，示意将士将这名精神几乎崩溃的俘虏带下去。他站在原地，再次抬眼，望向影魔殿所在的方向，目光深邃，仿佛穿透了层层叠叠的魔气、阵法与建筑阻隔，直接落在了那最核心的殿堂之上。
前路艰险，强敌环伺，洞虚境的强者坐镇，层层阵法防护。这灵域第一战，便是如此硬仗。然而，他心中非但没有丝毫怯懦，反而有一股压抑已久的战意与冰冷的杀机在升腾、凝聚。从凡间界被逼入绝境，到北境艰难立足，再到如今主动杀入灵域，他每一步都走在刀锋之上，也每一步都踏得无比坚定。
灵域，他来了。影魔宗，你们的噩梦，便从这影魔渊开始。他轻轻握了握拳，感受着体内混沌真元与战血之力在《混沌战血焚天诀》催动下蠢蠢欲动的澎湃力量，以及隐藏在战甲之下，界域传送符那冰凉而稳定的触感。
“整顿队伍，一炷香后，向影魔殿方向推进。”他收回目光，声音平静却带着钢铁般的意志，下达了新的指令。“记住，我们的目标，是摧毁通道核心。遇敌，则雷霆击溃；遇阵，则寻找破绽。此行，只许成功！”