那三个灰白色影子在距离开采区约一公里处突然停下，显露出真容。
那是三个约两人高的人形生物，通体仿佛由粗糙的白色岩石拼接而成，关节处闪烁着土黄色的能量光芒。
它们的面部没有五官，只有两个凹陷的、闪烁着红光的孔洞。
它们的手臂末端不是手掌，而是类似钻头或发射器的晶体结构。
它们没有立刻攻击，而是呈三角阵型站定，中间那个体型稍大的“石之子”抬起晶体手臂，指向正在作业的采矿船，发出一种尖锐的、如同岩石摩擦般的噪音。
虽然听不懂语言，但其中的警告和驱赶意味不言而喻。
“试图沟通？警告我们离开？”吴亚辉的声音带着一丝凝重，“回复通用警告信号，表明我们无意永久占据，开采完毕即离开。”
远航者号发射出一连串代表和平与短暂停留的通用信号。
然而，对方的回应是一道炽热的、如同熔岩般的射线！
从那个领头石之子的晶体手臂中射出，直冲“远航者”号！
砰！
远航者号的护盾剧烈闪烁，稳稳地接下了这一击，但护盾值明显下降了一截。
“谈判破裂。全体自由开火！它们人少，尽快解决！”吴亚辉不再犹豫，下令攻击。
战斗再次打响！
这些石之子远比晶角犀难缠。
它们的岩石外壳对能量武器有很高的抗性，移动诡异，还能从大地中汲取能量，瞬间在身前凝聚出岩石护盾。
更麻烦的是，它们偶尔会释放出一种灰白色的光环，被扫中的飞船护盾会暂时出现石化现象，变得极其脆弱，能量传导效率大跌。
【警告！护盾受到石化效果影响！】
【强度上限临时降低20%！】
【持续15秒！】
林莽的无暇号也不慎被一道光环擦中，护盾光芒瞬间变得黯淡迟滞。
他立刻操控飞船进行大幅规避，同时心中暗惊，这种能力太克制护盾了！
“集中火力！先打掉一个！”吴亚辉指挥着，他的“远航者”号主炮开始充能，散发出危险的光芒。
那名巡天者“灰烬”再次展现了她精准而致命的攻击风格。
她的高速动能弹似乎对石之子的岩石外壳有奇效，总能找到最薄弱的角度贯入，引发内部的小型爆炸。
她几乎是独自一人就压制住了右侧的那个石之子。
林莽则尝试运用新获得的力量。
他没有急于攻击，而是凭借强化后的感知，仔细捕捉着石之子移动和能量运行的规律。
“定心术！”他抓住一个机会，对左侧那个正在凝聚巨大岩石投枪的石之子发动了技能。
那石之子的动作猛地一僵，身体表面流转的能量光芒瞬间紊乱，即将投出的岩石枪也失控砸落在地。
“好！”频道里有人喝彩。
数道光束立刻集火那个陷入短暂失控的石之子，在其坚硬的躯壳上炸开大片碎石。
然而，就在众人以为胜券在握时，那个领头的石之子突然发出一声更加尖锐的嘶鸣，猛地将晶体手臂插入地面！
嗡——！！！
一股强大的、源自大地的能量脉冲以它为中心猛烈爆发开来！
【警告！检测到高强度地质能量冲击！】
【护盾过载！所有飞船暂时性电子设备失灵！】
【引擎输出功率下降30%！】
整个环形山仿佛都震动了一下！
所有飞船的护盾疯狂闪烁，系统报警声此起彼伏，屏幕瞬间雪花一片，引擎也发出不堪重负的呻吟！
就连“灰烬”那艘先进的战舰也出现了瞬间的僵直！
这突如其来的全场控制，给了石之子喘息之机。
另外一个石之子立刻护住领头者，开始缓缓后退，似乎准备撤离。
“想跑？没那么容易！”吴亚辉似乎动用了某种备用能源，远航者号率先从失灵状态恢复，主炮轰然发射！
粗大的能量光柱直接命中了那个刚刚释放完大招、正处于虚弱状态的领头石之子！
轰隆！！！
剧烈的爆炸响起，领头石之子的上半身几乎被彻底炸碎，只剩下残破的下半身矗立在原地。
剩余那个石之子发出一声悲鸣般的尖啸，不再犹豫，身体迅速沉入地面，如同水滴融入大海般消失不见，只留下两个浅浅的坑洞。
地质能量冲击的效果渐渐消退，飞船系统陆续恢复正常。
“检查损伤！报告情况！”吴亚辉命令道。
各飞船陆续汇报，大多是护盾过载和电子系统轻微受损，并无大碍。
但大家的心头都蒙上了一层阴影，这些“石之子”比预想的更加棘手，不仅战斗力强，还拥有这种大范围的控制技能。
“它们只是侦察兵，或者说先遣队。”周游的声音在频道里响起，带着忧虑。
“石之子是巨岩之心的古老守护者族群之一，它们与大地紧密相连。我们大规模开采神铁矿，相当于在抽取这片大地的‘筋骨’，必然会引来更强烈的反击。我建议加快速度，或者考虑……”
“放弃？”
吴亚辉打断了他，语气坚决，“不可能！神铁矿对‘远航计划’至关重要！我们必须拿到足够的份额！加快开采速度！所有护卫单位提高警惕，它们很可能去呼叫更多的同伴了！”
理念的差异在此刻初现端倪。
周游倾向于规避与本土势力的冲突，减少破坏；而吴亚辉为了他的目标，不惜一战。
林莽没有参与争论，他正在仔细分析刚才战斗的数据，特别是那个领头石之子最后释放的地质能量冲击。
这种力量似乎……与他体内那丝得自沉默摇篮的空间本源力量有很大的不同，但又同属某种能级很高的力量。
就在这时，他胸前挂着的沉眠尖碑的掌控残件放射出淡淡的波纹，一股莫名的信息传入大脑，被终端截获。
这信号并非来自战场残骸，而是源自……脚下这片大地的极深处！
仿佛是被刚才那场剧烈的地质能量冲击短暂地“激活”了！
【检测到超低频深层地质信号……】
【信号源深度：无法测算……解析中……】
【信号特征：古老、稳定、带有某种循环韵律……非求救信号，更类似……某种状态广播或标识？】
【内容片段：“……‘磐石’……坚守……沉睡……等待……归……”】
这信号一闪即逝，很快再次被厚重的岩层和大地能量所掩盖。
磐石？
沉睡？
等待归来？