未时中，毒龙宗分舵后山的林间褪去了地牢坍塌的喧嚣，只剩静谧笼罩。阳光穿透层层叠叠的枝叶，筛下细碎的光斑，落在覆盖着厚厚落叶的地面上，踩上去发出“沙沙”的轻响。众人寻了一处隐蔽竹林落脚，这里枝叶繁茂如伞，将烈日尽数遮挡，只漏下几缕微光，营造出沁人的阴凉。空气中弥漫着清新的竹香，混着司马静炼丹散出的淡淡药香，驱散了周身残留的毒气与尘土味，令人心神舒畅。远处分舵方向偶尔传来杂乱的呼喊与器物碰撞声，显然残余修士正忙着清理坍塌现场、收拢残局，而竹林边缘早已被苏牧辰布下隐匿阵，淡金色的阵纹隐入竹影与落叶间，将众人的气息与动静彻底隔绝，不必担心被察觉。
李一凡斜靠在粗壮的竹干上，将沾满尘土碎石的黑色兽皮袍解下，摊开铺在旁边的青石上晾晒，袍角的裂口在光影下格外显眼。他身旁立着九龙噬魂枪，枪身金蓝纹路微微流转，似在自行调息恢复元力，而他手中正把玩着一枚巴掌大小的玉符——正是之前从毒龙宗修士身上缴获的混沌冰纹玉符。玉符通体莹白，表面刻着繁复的螺旋纹路，触之冰凉，隐隐有混沌元力流转。他闭着眼，识海中的混沌天塔正高速转动，塔身金光顺着神识蔓延至玉符，一点点解析着其中的深层信息，周身神游八层中期的气息愈发凝练，元力在经脉中流转如溪，经过连番激战的损耗正快速补足，甚至比之前更胜一筹。他心中盘算着残魂的动向，又好奇玉符的隐秘，毕竟能与混沌天塔产生共鸣的物件，绝非凡品。
司马静坐在李一凡身旁的落叶上，已然换上了一身备用的白衣，洁净如新，与之前在地牢中沾染尘土血污的模样判若两人，清丽的眉眼在竹影映衬下更显温婉。她膝头放着一尊青铜药鼎，鼎口泛着淡青微光，正小心翼翼地将研磨好的冰莲粉末，与几缕毒心珠碎片的黑色残渣混合。指尖萦绕着药道元力，仁心毒手意境缓缓融入药力，一边控制着火候，一边轻声说道：“一凡哥，残魂吸收碎片后毒力必然暴涨，寻常清毒丹怕是抵挡不住，我试着用冰莲的寒性中和毒心珠的黑暗毒力，炼制几枚破毒丹，关键时刻能帮大家破开毒障。”她时不时抬头看向李一凡，眼神里满是温柔，见他专注解析玉符，便又低下头专注炼丹，周身神游六层后期的气息在药力滋养下稳步攀升，距离神游七层仅有一步之遥，药道元力与意境的融合也愈发娴熟，鼎中药香愈发醇厚。
李一凡闻言睁开眼，指尖轻轻摩挲着玉符，语气带着暖意：“辛苦你了，别太耗损心神，实在不行就先停下，我们未必急着立刻冲去总舵。”说着，他抬手拂去司马静鬓边沾着的一点药粉，动作轻柔，与面对敌人时的杀伐果断判若两人。混沌天塔的解析仍在继续，玉符表面的纹路偶尔闪过一丝金光，似在与天塔呼应，只是深层信息仍被一层屏障包裹，尚未完全解开。
竹林另一侧的竹石上，司马瑶正低头擦拭长剑，银灰色劲装已被打理干净，仅袖口还留着一点淡淡的血痕。她手中白绫缠着剑刃，冰系元力顺着剑身缓缓流转，淡蓝光芒如同水流般冲刷过剑面，将上面残留的尘土与血污尽数清除，剑刃渐渐泛起凛冽的寒光。经过之前的激战，她对冰系元力的操控愈发精准，哪怕是擦拭剑身这样的小动作，也能让元力收放自如，周身神游六层中期的气息稳固流转，剑身上的冰系元力甚至隐隐与周围的竹影产生呼应，多了几分灵动。
苏牧辰坐在司马瑶对面的落叶上，膝头铺着一张兽皮地图，正是他根据分舵布局推演的总舵地形草图。他手中握着一支炭笔，时不时在地图上标注，凑得极近，低声向司马瑶讲解：“瑶姐，你看总舵主峰分为三层，根据玉符之前泄露的气息，祭坛应该就在地下一层。这沿途的三座毒阵，幽冥毒阵靠瘴气伤人，噬魂毒阵专扰心神，血毒阵则需精血催动，我可以提前准备针对性的破阵阵盘，但阵眼处的毒核需要有人牵制，你的冰系元力能冻结毒核运转，配合丹道抑制剂效果会更好。”他说话时语气认真，眼神专注地盯着地图，偶尔抬头看向司马瑶，目光中带着几分信赖，周身神游六层中期的气息在推演阵法时稳步向后期逼近，对阵法与毒阵的关联理解愈发深刻。
司马瑶侧耳倾听，时不时点头，待苏牧辰说完，才抬手点了点地图上标注的阵眼位置，声音轻柔却坚定：“没问题，我可以炼制三枚不同的阵眼抑制剂，分别对应三座毒阵的毒力属性，你布下破阵阵盘后，我来将抑制剂打入阵眼。不过噬魂毒阵扰人心神，你得给大家准备几道安神符，避免被阵力影响。”两人凑在一起低声交谈，眉眼间满是默契，阳光落在他们身上，将身影拉得颀长，与竹林的静谧融为一体。苏牧辰脸颊微微泛红，连忙点头应下，低头快速在地图上补充标注，指尖的炭笔都快握不稳。
竹林最深处的阴影里，冷轩靠在竹干上闭目调息，黑色衣袍紧紧贴在身上，勾勒出挺拔的身形。他周身暗影刺杀意境与竹林阴影完美融合，仿佛与黑暗共生，气息彻底收敛，连呼吸都变得极轻，唯有周身缓缓流转的暗影元力，昭示着他正在修炼。经过之前斩杀赵坤的实战淬炼，他神游八层后期的气息正稳步向九层逼近，暗影元力在体内流转得愈发顺畅，意境与身形的契合度也更上一层，哪怕在明亮的竹林中，也能完美隐匿踪迹。他眉头微蹙，似在梳理之前战斗中领悟的刺杀技巧，周身的黑暗气息如同潮水般涨落，每一次涨落都比之前更凝练几分。
夜影坐在冷轩身旁的青石上，长鞭平铺在膝头，指尖轻轻抚过鞭身的冰纹，眼神不再像往常那般冰冷锐利，多了几分不易察觉的柔和。她从怀中取出一瓶疗伤丹，拧开瓶塞递到冷轩面前，声音清淡却带着关切：“刚从分舵修士身上搜来的疗伤丹，你之前为了突袭赵坤耗损了些许暗影元力，补一补。”她周身神游八层后期的气息稳固流转，冰系元力顺着指尖萦绕在鞭身，将之前被残魂腐蚀的痕迹缓缓修复，长鞭上的冰纹重新泛起淡蓝光芒，愈发灵动。
冷轩睁开眼，接过疗伤丹，没有多余的话语，只是对着夜影微微点头，便仰头服下一枚。丹药入口即化，药力顺着喉咙蔓延全身，快速补足体内损耗的元力。他重新闭上眼调息，只是周身的暗影意境却悄悄散开一丝，将夜影也笼罩其中，似在为她隔绝外界的潜在危险。夜影见状，嘴角微微上扬，不再说话，只是安静地擦拭长鞭，竹林间只剩两人细微的呼吸声，默契十足。
不远处的落叶堆上，萧战四仰八叉地躺着，嘴里啃着一块干硬的干粮，棕色兽皮袍随意搭在身上，脸上的灰痕还没擦干净，却依旧透着豪迈之气。他一边咀嚼干粮，一边不自觉地运转狂力意境，红光如同淡淡的火焰，在周身萦绕流转，吸收着周围的天地元力，肉身强度在狂力滋养下进一步提升。经过之前牵制残魂分身、劈开巨石的激战，他神游七层初期的气息正稳步向中期逼近，狂力与混沌元力的共鸣愈发强烈，连咀嚼干粮的力道都比之前更足，周身的气流都被带动得微微波动。“痛快！等解决了那残魂，老子非得找个地方好好喝一顿！”他含糊不清地嘟囔着，伸手拍了拍身旁的巨斧，斧身发出沉闷的声响，似在回应他的豪情。
沈岩则蹲在竹林边缘，巨盾放在脚边，一手按在地面的阵纹上，磐石防御意境缓缓扩散，顺着阵纹蔓延至整个隐匿阵。他眼神凝重，仔细检查着阵纹的稳固性，时不时抬手注入一丝元力，修补阵纹的薄弱之处。经过在地牢中持续防御碎石坠落的淬炼，他神游七层初期的气息愈发稳固，防御意境与元力的融合更上一层，不仅能抵御攻击，还能借助阵纹感知外界的动静。“放心，隐匿阵很稳固，除非是超凡境修士刻意探查，否则绝发现不了这里。”他回头对着众人喊道，声音沉稳有力，让众人愈发安心。
约莫半个时辰后，司马静膝头的药鼎突然发出一声轻响，鼎口的淡青微光暴涨，三枚圆润的破毒丹悬浮在鼎中，丹体泛着淡青与淡蓝交织的光芒，药香浓郁，瞬间弥漫了整个竹林。她抬手掐动法诀，将破毒丹收入瓷瓶中，轻轻吁了口气，脸上露出一丝疲惫，却依旧笑着看向李一凡：“一凡哥，破毒丹炼好了，每人一枚，含在舌下能暂时抵御黑暗毒力，若是被毒侵，丹药会自动化开解毒。”
她起身走到众人面前，将瓷瓶递给李一凡，又分别给其他人分发破毒丹。萧战接过丹药，想都没想就扔进嘴里，含糊道：“还是静儿妹子的丹药管用，之前在地牢里那毒气，差点把老子呛死！”司马瑶接过丹药，对着司马静点了点头：“辛苦你了，小静。”苏牧辰、冷轩和夜影也纷纷接过，小心收好，沈岩则将丹药揣进怀里，继续检查阵纹，嘴里道了声谢。
李一凡接过属于自己的破毒丹，没有立刻服下，而是捏在手中，指尖的混沌元力与丹药的药力轻轻碰撞。就在此时，他手中的混沌冰纹玉符突然发出一阵强烈的微光，莹白的光芒中夹杂着淡淡的金光，与他识海中的混沌天塔产生剧烈共鸣。“嗯？”他眼中闪过一丝诧异，连忙集中精神，催动混沌天塔加大解析力度。
玉符表面的螺旋纹路缓缓展开，如同活过来一般，在光芒中流转交织，渐渐在半空中勾勒出一幅立体的地图——正是毒龙宗总舵的内部布局。地图上标注着主峰、偏殿、库房等位置，而在主峰地下一层，用红色纹路标注着一个祭坛，旁边还标注着三座毒阵的位置，与苏牧辰推演的大致吻合。“这玉符里藏着总舵地图！”李一凡沉声说道，抬手将地图定格在半空中，让众人都能看清，“祭坛在主峰地下，沿途有三座毒阵守护，分别是幽冥毒阵、噬魂毒阵和血毒阵，和牧辰推演的一样。”
苏牧辰连忙凑上前来，盯着半空中的地图，眼神发亮：“一凡哥，这地图太关键了！你看这三座毒阵的阵眼位置，都标注得清清楚楚！幽冥毒阵的阵眼在西侧石灯处，噬魂毒阵在中央石柱，血毒阵则在祭坛入口的血池里。我可以根据这个位置，精准布置破阵阵盘，不用再浪费时间推演阵眼了。”他一边说，一边快速在兽皮地图上补充标注，语气中满是兴奋。
司马瑶也走上前，看着地图上的毒阵标注，思索道：“我可以针对性炼制抑制剂，幽冥毒阵用冰莲与清心草配伍，噬魂毒阵加一味忘忧花，血毒阵则用凝血草中和，这样打入阵眼后，能在一炷香内冻结阵力，给我们争取破阵时间。”她转头看向苏牧辰，两人眼神交汇，默契十足，都从对方眼中看到了胸有成竹。
“瑶姐，我再给你加几道阵符，贴在抑制剂瓶子上，能防止被毒阵的瘴气腐蚀，确保抑制剂能顺利打入阵眼。”苏牧辰说道，抬手就要去拿阵符，司马瑶点了点头，轻声应下，脸上带着柔和的笑意。
就在众人研究地图时，冷轩突然睁开眼，暗影意境瞬间扩散至竹林外围，又快速收回，他沉声说道：“分舵外围有三队巡逻修士，每队五人，气息都在神游七层左右，正沿着后山边缘巡查，不过被隐匿阵挡住了，暂时不会发现这里。”他周身的暗影气息微微波动，显然是刚探查完外界动静，神游八层后期的气息又凝练了几分，感知范围也比之前更广。
夜影也站起身，长鞭在手中轻轻一甩，发出清脆的破空声：“我刚才绕去总舵方向探查了一圈，残魂的气息停留在主峰山脚，没有继续往上移动，似乎在等待什么，可能是在等毒心珠碎片的力量彻底融合，也可能是在等分舵的残余修士汇合。”她语气冰冷，眼神锐利，显然对残魂的动向充满警惕，周身的冰系元力隐隐流转，随时准备应对突发状况。
李一凡点头，眼神凝重地看着半空中的地图，指尖轻轻敲击着竹干：“残魂现在气息逼近神游九层巅峰，若是等它完全融合碎片力量，恐怕会直接突破到超凡境，到时候我们对付起来会更棘手。牧辰和瑶姐尽快准备破阵的阵盘和抑制剂，冷轩和夜影继续探查外围动静，留意残魂的动向，萧战和沈岩休整片刻，养足元力，半个时辰后我们出发去总舵，趁残魂还没完全准备好，突袭祭坛！”
“好！”众人齐声应道，各自行动起来。苏牧辰和司马瑶凑在一起，快速准备阵盘和炼丹材料；冷轩重新隐入阴影，继续探查外界；夜影则靠在竹干上，闭目调息，恢复之前探查消耗的元力；萧战站起身，活动了一下筋骨，狂力意境运转得愈发猛烈，周身红光暴涨；沈岩则依旧守在竹林边缘，加固隐匿阵，防备意外。
李一凡重新闭上眼，将注意力放回手中的玉符上，混沌天塔持续解析着玉符的深层信息。就在此时，识海中的混沌天塔突然发出一道提示音，金光暴涨，一道信息传入他的脑海：【混沌冰纹玉符，源自混沌阵眼，可净化黑暗毒修传承，与总舵祭坛混沌阵眼同源，可借助玉符之力掌控阵眼，压制黑暗毒力。】
李一凡心中一震，没想到这玉符还有如此隐秘，竟然能与祭坛阵眼同源，还能净化黑暗传承，若是能掌控阵眼，对付残魂无疑多了一张底牌。他正想进一步解析玉符的用法，突然眉头微蹙，混沌天塔的金光微微波动，感知到竹林外传来细微的脚步声——不是毒龙宗修士的气息，步伐轻盈，气息隐匿极深，既不属于巡逻队，也不是之前遇到的任何一人，身份不明。
他缓缓睁开眼，眼神锐利如鹰，对着众人做了个噤声的手势，低声道：“竹林外有不明身份的人，气息隐匿得很好，不是毒龙宗的人。”众人闻言，立刻收敛气息，萧战握紧了巨斧，沈岩起身挡在众人身前，冷轩和夜影瞬间隐入阴影，司马瑶拔剑出鞘，苏牧辰快速催动隐匿阵，加固防御，整个竹林瞬间陷入死寂，只留风吹竹叶的轻响，与外面越来越近的脚步声形成鲜明对比。