望着舷窗外不断向后飞掠的白云，以及在云层间上下穿梭的暴风燕，
南希的思绪却不由自主地飘回了老校长讲述的那个故事——
一个关于天才陨落的故事。
柳锦华，康乐市本地人，希望中学高三那年觉醒了S级御兽天赋——【万物定义者】，
拥有在一定程度上改变局部规则的可怕能力。
也因此，他顺理成章地被帝都御兽大学提前录取，加入校队，
并在那一届高校联赛中击败众多对手，一举夺冠。
据老校长回忆，那时的柳锦华意气风发，却又谦逊有礼，像一颗冉冉升起的小太阳。
若不是年纪尚小，老校长甚至想将他的画像挂在学校走廊上激励后辈。
后来，他主动申请前往前线基地，
为大夏贡献自己的力量——那时的他，是康乐市所有人的骄傲。
在前线基地服役数年后，柳锦华不仅拥有了一只五阶主力御兽，
自身实力也达到了四阶九级，更将御兽空间炼化为领域雏形。
只要突破五阶，凭借那S级天赋，他甚至能与一般的霸主级御兽比肩。
然而，意外就在此时发生了。
顺遂的前半生与强大的天赋，使他能轻松越阶战斗，
却也让他逐渐变得狂妄，对荒野的危险不以为然。
直到某一天，独自执行巡逻任务的他突然与基地失联。
三天后，他才被人发现倒在基地门口，所有契约位全部崩断，仅剩一口气。
此事之后，大夏被迫放弃该基地，后撤近百公里。
柳锦华苏醒后，众人才得知他遭遇了一头霸主级御兽的袭击。
对方将他困于自身的小世界中，当着他的面吞噬了他所有的御兽。
契约位接连崩断，他身负重伤，却未被杀死。
那霸主极尽羞辱的留下一句“回去契约更多口粮给我”，就将他扔回基地门口。
这一事件彻底击垮了柳锦华。
即便身体恢复，他也再未能突破五阶，性情更是大变。
他将自己的失败归咎于大夏对他的保护不足与资源倾斜不够，
固执地认为若当时已晋升五阶，绝不会遭此劫难。
他多次提交契约五阶、甚至五阶王者级御兽的申请，然而心灵已出现明显破绽的他，
再难获得任何保护区内高阶御兽的认可。
即便军方一再协助安排接触机会，他始终未能成功契约，
最终还因出言不逊，触怒了一位五阶王者，彻底失去该保护区的信任。
未能契约五阶御兽的柳锦华，并未反思自身，反而思想愈发极端，
认定军方有意压制他重返巅峰。
军方建议他重新契约低阶御兽、从头培养，心高气傲的他却坚决不肯。
无奈之下，军方只能将他调回家乡康乐市，担任治安防卫局副局长，
在局长穆勇手下工作，希望时间能抚平他内心的创伤，助他重新振作。
他的工作内容，也被安排至御兽培育相关领域。
然而谁都未曾料到，在霸主级御兽的蛊惑之下，他竟会想到绑架拥有特殊天赋的南希，
以换取契约王者级御兽的机会——最终，彻底葬送了自己的人生。
而那位霸主——
南希坐回房间的椅子上，翻开了临行前老校长与乔老师为他收集的一沓厚厚资料。
资料中的照片，透过一座红色鸟居，拍摄到一条巨大的蛛腿笼罩整个山顶的狰狞怪物。
与寻常蜘蛛不同，它的上半身是一个赤裸的巨人，头颅却是一颗牛头。
南希轻蹙眉头，翻动着资料，低声自语：“樱花国的牛鬼吗？……不好办啊。”
对于樱花国，南希自然有所了解。
这个位于东方的岛国，与大夏截然不同——它是一个由“禽兽”统治的国度。
这并非辱骂，而是事实。
尽管表面上同样存在御兽师文明，但暗地里统治这片土地的，是那些神级御兽与无数霸主。
樱花国的御兽契约方式也与大夏大相径庭。
他们的御兽师觉醒后，并非从小培育御兽，
而是直接与神社中供奉的强大御兽签订契约——只不过，这是一种“反向契约”。
尽管御兽也会协助战斗，但更多时候，它们会汲取御兽师的天赋力量以助自身成长。
一些高阶御兽甚至同时与多位御兽师缔结契约。
也正因如此，樱花国中的顶尖强者，几乎都能与神级御兽缔结契约，借用其力量。
这一度吸引了不少大夏强者前往，只可惜，这些人的结局大多不尽如人意。
而这“牛鬼”，正是樱花国众多霸主之一，且属于其中实力较强的一批。
由于有人类文明作为掩护，
这些神兽与霸主与荒野中的存在截然不同——除了不敢单独现身大夏，它们几乎毫不隐藏自身。
就连资料中的照片，也是牛鬼自己安排拍摄的，目的正是吸引樱花国的天才前来契约、供奉自己。
深深吸了一口气，又缓缓吐出，南希将资料收了起来。
以他现在的实力，想要报复远在海外的霸主，显然还为时过早。
眼下最重要的，是专注提升自己——只要实力足够强大，这些难题自然会迎刃而解。
他将心神沉入御兽空间。
自从放入灵物后，索尼克和黑毛球所在的玻璃造景盒，都发生了明显的变化。
每个盒子上都浮现出奇特的花纹，而盒内的变化则各不相同。
首先是“幽冥之眼”——那件在外界看来只是散发黑暗能量的眼睛玉雕，
此刻仿佛活过来一般，在黑毛球的盒子中缓缓漂浮游动。
与安静不爱动的黑毛球相比，它反倒更像是一只真正的御兽。
而索尼克那边的“雷神之泪”则更为奇特。
原本只是石块状的灵物，在与造景盒融合后，竟化作一个微缩的雷神虚影。
虽不具备自我意识，却每天定时击出一道雷霆，
一边帮助索尼克推进血脉进化，一边淬炼它的身体。
只不过，从索尼克每天对着虚影龇牙怒吼的样子来看，这种淬炼方式显然并不“安逸”。
南希注意到，获得造景盒的蜘蛛们，
血脉等级虽然都提升到了A，但是样貌却并没有发生巨大的变化。
与直接吞噬高血脉御兽所带来的激烈进化截然不同！