只见拉斯洛的目光扫过地图上纷乱的欧罗巴，如同棋手审视棋盘。
在腓特烈皇帝的默许下，哈布斯堡的欧洲棋局早已悄然展开：
伊比利亚半岛上，卡斯蒂利亚的王室内乱正酣。拉斯洛以哈布斯堡之名向伊莎贝拉公主输送金流与军事顾问，更与她缔结了秘密婚约。
这步棋不仅针对葡萄牙与阿拉贡，更将为未来统一西班牙、开辟新商路做出准备。
东方波兰的王位因瓦迪斯瓦夫三世战死而悬空。
拉斯洛的金币如流水般洒向华沙贵族圈，虽然雅盖隆家族根基深厚，但哈布斯堡的承诺正在悄然腐蚀他们的优势。
而不少德意志诸侯也在印刷产业可怕的利润下不得不加入拉斯洛的商业帝国，只要他做的不是太过分，这些小邦国是不会反对、也没有力量反对他的。
欧洲诸国的局势更是纷乱如棋：
贞德受火刑的消息已经传遍整个法兰西，法兰西的幼王刚从英格兰手中夺回巴黎，正忙于内部整合。
勃艮第的查理仍在不断吞并莱茵小邦，但其暴躁强硬的性格注定他将在南锡战役中殒命于瑞士长枪之下。
在腓特烈的推动下，哈布斯堡与勃艮第的联姻已然敲定——玛丽公主将与西尔维亚联姻，尽管两位少女之间只能算是闺中密友的关系。
波西米亚仍是一团乱麻，胡斯派的余波未平，拉斯洛计划在稳定匈牙利后亲自收拾残局。
唯一棘手的是教宗恩仁四世。
无论送去多少金币，那该死的老东西始终不肯松口批准多重联姻的特许。
只是不断暗示拉斯洛继续加价。
拉斯洛对此只是冷笑：好人不会死，坏人不会死；死的只会是蠢人。
教宗的许可，他将来会亲自去取。
神选之鹰已然张开巨翼，整个欧罗巴都将屈服其羽翼之下。
数日后，远在匈牙利的布达佩斯中传出莫名的风声：
“哈布斯堡来了，匈牙利就太平了；拉斯洛殿下来了，青天就有了！”
在拉斯洛的安排下，匈牙利境内倾向哈布斯堡的贵族们凭借源源不断运抵的粮食与银币，大肆宣扬着这位年轻继承者的神圣性与救世主般的形象。
而在布达佩斯郊外一座略显破败的城堡中，却是另一番景象。
一位身着深色猎装、银色短发利落扎在脑后的少女正动作娴熟地为床榻上的身影更换敷料。
她身姿挺拔如白杨，眉宇间带着匈牙利草原儿女特有的倔强与野性，那双灰蓝色的眼眸锐利如鹰。
其名伊露什卡（原马加什），一个在马背上长大、骨子里流淌着反抗血液的“匈雅提之鹰”，乔凡娜之女。
床榻上躺着的身影异常高大，即使因病痛而略显萎靡，依然能看出其往日凛然的威风。
她有着被多瑙河风吹拂出的古铜色皮肤与如狮鬃般蓬松的金棕色长发，面容刚毅如喀尔巴阡山脉的岩石。
这正是伊露什卡的母亲，乔凡娜·匈雅提，匈牙利摄政王，一位让奥斯曼人都闻风丧胆的女武神。
此刻她因科索沃战役中的旧伤复发而卧床，但眼神依旧沉着如磐石。
她们甚至不敢在布达佩斯城内的城堡休养，“科索沃战役”死伤所造成的民怨，足以让愤怒的匈牙利民众将她们撕碎。
窗外隐约传来集市上民众欢呼“拉斯洛殿下万岁”的喧嚣，伊露什卡手中的药钵猛地一顿，指节因用力而发白。
“哈？哈布斯堡的‘救世主’？”她声音里带着草原狼般的低吼，“带着他的金币和粮食，来接收母亲您用鲜血守卫的国土了？我看他就是个趁人之危的鬣狗！”
雅诺什卡缓缓睁开眼，目光如鹰般扫过女儿愤懑的侧脸。
她的声音因伤病而沙哑，却依旧带着统帅的沉稳：“冷静点，伊露什卡。愤怒是猎犬的武器，而统治者需要的是猎鹰的视力。”
她艰难地侧过头，望向窗外：“百姓们欢呼，是因为他们看到了面包和盐。在饥饿面前，谁给他们粮食，谁就是他们的‘救世主’…这是草原上千古不变的真理。”
“可是母亲！我们…”
“记住，”雅诺什卡打断她，绷带下的肌肉微微绷紧，
“政治不是赛马场上的意气之争。拉斯洛殿下这一手…确实漂亮。他抓住了最好的时机。但最终谁能真正掌控匈牙利，靠的不是银币，也不是粮食，而是…”
她剧烈地咳嗽了几声，才缓缓吐出后半句：“…马刀与人心。把你的不甘心咽回去，用你的眼睛去看，用你的脑子去想。我们匈雅提家的路…从来都是靠自己杀出来的。”
伊露什卡咬紧下唇，银色的短发在烛光下如钢刃般闪烁。
她不再说话，但那双灰蓝色的眼眸中，燃烧的火焰并未熄灭，反而更加锐利深沉。
她绝不会让母亲用鲜血浇灌的匈牙利草原，轻易落入那个只会用金币开道的哈布斯堡“公子哥”手中。
哪怕她付出一切。
这位倔强要强的匈牙利幼鹰，拉斯洛不知要施展怎样的手段才能将其驯服为忠诚的鹰犬。
去准备吧，那位殿下不久后就会来到这里。乔凡娜锐利的眼睛冷冷地注视着眼前的女儿，声音虽虚弱却带着不容置疑的威严。
记住你的身份，也记住我们的处境。不要做任何...不理智的事。
是...母亲。伊露什卡深深望了床上的母亲一眼，将那口不甘死死咽下。
她转身退出房间时，背脊挺得笔直，每一步都踏得沉稳，唯有紧握的双拳泄露了她内心的汹涌。
当她轻轻关上房门，独自站在昏暗的走廊时，才允许自己靠在冰冷的石墙上短暂地喘息。
窗外传来的欢呼声愈发清晰，每一个哈布斯堡万岁都像鞭子抽打在她的背上。
“哈布斯堡的公子哥...”她在心中冷笑，“你带来粮食，收买人心，却不知道匈牙利草原的狼，从来不会向施舍者低头。”
她缓缓直起身，银发在烛光下泛着冷冽的光泽。那双灰蓝色的眼眸中，倔强与智慧交织闪烁。
既然母亲要她用眼睛去看，用脑子去想，那她就好好看看这位救世主究竟有几分真本事。
但若他以为仅凭金币就能征服这片土地...伊露什卡的唇角勾起一抹野性的弧度...那他就大错特错了。
匈牙利草原的雄鹰，只臣服于真正的强者。
而她，伊露什卡·匈雅提，将会用最苛刻的标准，来衡量这位不请自来的。