康熙三十五年二月初一卯时，靖安司庭院里的出征旌旗已迎风展开，工匠们正忙着将星纹火炮装载上马车。刘阳明刚与李卫核对完粮草清单，额角还沾着细密的汗珠，一名身着明黄宫装的宫女便踩着积雪匆匆走来，手里捧着皇后的鎏金令牌，声音清脆却带着不容置疑的威严：“刘大人，皇后娘娘召您即刻前往坤宁宫见驾。”
“皇后召见？”刘阳明手中的清单“啪嗒”一声掉在雪地上，心头瞬间涌起一股寒意。他猛地想起昨日刚将月影组的供词呈给康熙，供词中提到多名宫女被胁迫，而坤宁宫正是皇后的居所，难不成皇后对宫女事件有什么不满？还是察觉到了他穿越者的身份？无数个念头在脑海中炸开，他弯腰捡起清单，手指因紧张而微微颤抖：“劳烦姑姑稍等，我这就随您入宫。”
春柳见他神色慌张，连忙上前低声问道：“大人，要不要带些防身的东西？”刘阳明摇摇头，苦笑道：“皇后宫里戒备森严，带什么都没用。你们继续筹备出征事宜，我去去就回。”说罢，他跟着宫女快步走出靖安司，坐上进宫的马车。车厢里铺着厚厚的锦垫，却暖不透他冰凉的后背，他反复摩挲着腰间的玉佩——那是十三阿哥送的护身玉佩，此刻竟成了唯一的慰藉。
马车驶过午门，刘阳明掀开车帘一角，看着熟悉的宫墙在眼前缓缓倒退，心中的忐忑愈发强烈。他想起穿越以来的种种惊险：慎刑司的铁链、月影组的阴谋、被栽赃的偷窃罪名……每一次都九死一生，而这次面对的是皇后，后宫之主，她的一句话便能决定他的生死。“姑姑，不知皇后娘娘今日召见，是有什么要事吗？”刘阳明试探着问道。宫女侧过脸，眼神疏离：“奴婢不知，娘娘只让奴婢速速请您过去。”
坤宁宫很快便到了。朱红的宫门紧闭，门口守着四名手持长戟的侍卫，眼神锐利如鹰。宫女上前通报后，宫门缓缓打开，一股浓郁的檀香扑面而来。刘阳明跟着宫女穿过庭院，只见庭院里的红梅开得正盛，却透着一股冰冷的华贵。进了正殿，他低着头，不敢抬头直视，只听见皇后的声音从上方传来，温柔却带着威严：“抬起头来，让哀家看看你。”
刘阳明深吸一口气，缓缓抬头。皇后端坐在宝座上，身着明黄凤袍，头戴累丝衔珠金凤钗，脸上带着淡淡的妆容，眼神却仿佛能洞察人心。他连忙跪地行礼：“臣刘阳明，参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”皇后没有让他起身，而是沉默了片刻，才缓缓说道：“刘大人近日倒是风光得很，破了月影组，救了宫内不少宫女，连皇上都夸你能干呢。”
刘阳明心中一紧，皇后这话看似夸赞，实则带着试探。他谨慎地回答：“娘娘谬赞，臣只是做了分内之事，不敢居功。能破获月影组，全靠皇上的信任和兄弟们的协助，还有宫女们的勇敢揭发。”皇后微微点头，语气缓和了些：“起来吧，赐座。”一旁的宫女连忙搬来一把椅子，刘阳明谢过后坐下，却只敢坐半个屁股，身体紧绷着。
“哀家召你前来，是想问你一件事。”皇后端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，“那些被胁迫的宫女，你打算如何安置？她们在宫里待了这么久，知晓不少宫廷秘事，若是放出去，恐有不妥。”刘阳明心中一动，原来皇后是担心这个。他连忙说道：“娘娘放心，臣已向皇上奏请，将这些宫女暂时安置在靖安司附近的别院，派专人保护。等风头过后，再为她们寻一户好人家，确保她们不会泄露宫廷秘事。”
皇后放下茶杯，眼神锐利地看着他：“哦？刘大人倒是考虑得周全。只是哀家听说，其中有个叫梅香的宫女，与你来往甚密？”刘阳明心头一震，没想到皇后连这个都知道。他连忙起身行礼：“娘娘明察，梅香只是向臣提供了月影组的线索，臣与她并无私情。臣可以以项上人头担保，绝无半点越矩之事。”
皇后看着他紧张的样子，突然笑了起来：“刘大人不必紧张，哀家没有怀疑你的意思。只是梅香这姑娘心思细腻，又勇敢，哀家倒是挺喜欢她的。哀家想把她调到坤宁宫来当差，不知刘大人意下如何？”刘阳明愣住了，他没想到皇后会提出这样的要求。他心中既松了口气，又有些担忧——将梅香调到坤宁宫，固然能保护她，但也可能让她卷入更深的宫廷纷争。
“怎么？刘大人不愿意？”皇后的语气又变得严肃起来。刘阳明连忙说道：“臣不敢。只是梅香刚经历了月影组的事，恐怕还心有余悸，若是突然调到坤宁宫，怕是难以适应。不如让她先在别院休养一段时间，等她缓过劲来，再做安排，不知娘娘意下如何？”皇后沉吟片刻，点了点头：“也好，就按你说的办。不过你要好好照看她，别让她再出什么意外。”
刘阳明心中的一块石头终于落地，他连忙谢恩：“谢娘娘体谅，臣定当照看好梅香。”皇后又问了些关于漠北出征的事宜，刘阳明一一如实回答，不敢有丝毫隐瞒。谈话间，他注意到皇后身后的屏风上，绣着一幅“百鸟朝凤图”，图中凤凰的眼睛竟是用黑色的星纹石镶嵌而成，与他之前见过的异世势力的星纹符号有些相似。他心中一惊，却不敢声张，只能装作没看见。
“时辰不早了，你也该回去筹备出征事宜了。”皇后挥了挥手，“哀家送你一件东西，算是为你践行。”宫女端来一个锦盒，皇后打开锦盒，里面是一枚玉佩，玉佩上刻着一只展翅的雄鹰，栩栩如生。“这是先帝赐给哀家的玉佩，据说能辟邪祈福。你带着它去漠北，希望你能早日凯旋。”刘阳明接过玉佩，心中感激不已：“谢娘娘赏赐，臣定不负娘娘厚望！”
离开坤宁宫时，太阳已经升得很高了。刘阳明握着手中的玉佩，心中的忐忑渐渐消散，却又多了一丝疑惑——皇后屏风上的星纹石，究竟是巧合，还是另有隐情？他不敢细想，只能加快脚步赶回靖安司。回到靖安司，众人见他平安回来，都松了一口气。李卫连忙上前问道：“大人，皇后召见您，是有什么事吗？”
刘阳明将皇后的问话和赏赐的玉佩告诉了众人，春柳担忧地说：“皇后屏风上的星纹石，会不会与异世势力有关？”刘阳明摇摇头：“目前还不确定，或许只是巧合。不过我们不能掉以轻心，出征漠北期间，要加强对皇宫的监测，防止出现意外。”陈默补充道：“大人放心，我们已经在皇宫周围布置了能量监测仪，一旦发现星纹能量波动，会立刻通报。”
刘阳明点点头，将玉佩交给春柳：“你帮我把这玉佩收好，出征时我再带上。现在我们继续筹备出征事宜，务必在明日准时出发。”众人齐声应和，靖安司又恢复了忙碌的景象。刘阳明站在庭院里，望着远处的皇宫方向，心中暗下决心：这次漠北之行，不仅要彻底铲除星棋阁的总部，还要查清皇后屏风上星纹石的秘密，为大清扫清所有隐患。
傍晚时分，刘阳明收到了梅香托侍卫送来的消息，说她在别院一切安好，感谢他的照顾。刘阳明看完消息，心中稍安，提笔给梅香回了一封信，让她安心休养，不用担心其他事情。写完信，他又拿起漠北的地图，仔细研究着星棋阁总部的位置和周围的地形，直到深夜才休息。
第二天清晨，出征的号角准时响起。三万大军整齐地排列在城外，康熙亲自前来送行。刘阳明翻身下马，跪在地上：“臣刘阳明，定不负皇上重托，荡平漠北，守护大清！”康熙笑着说：“朕相信你，去吧！”刘阳明翻身上马，带领大军浩浩荡荡地向漠北进发。他回头望了一眼京城的方向，心中默念：皇后娘娘，您的恩情我记住了，我一定会平安回来的。
大军渐渐远去，京城的轮廓越来越小。刘阳明握紧手中的缰绳，眼神坚定。他知道，漠北荒原等待他的，将是一场恶战，但他心中没有丝毫畏惧。因为他身后是强大的大清军队，是团结一心的兄弟，还有皇后的期望和百姓的期盼。他相信，只要他们团结一心，就一定能战胜一切困难，彻底清除“宫墙暗影”，还大清一个真正安宁的未来。