半个月后，拜伦帝国首都，圣辉城。
作为大陆上最宏伟，最繁华的城市，圣辉城无愧于它的名字。高耸入云的白色尖塔，宽阔得可以容纳十辆马车并行的主干道，街道两旁鳞次栉比的商铺，以及来来往往，衣着光鲜的市民，无一不彰显着这个古老帝国的强大与富庶。
然而，在这繁华的表象之下，一股压抑而紧张的气氛，却如同蛛网般笼罩着整座城市。
街道上随处可见一队队全副武装的城防军士兵，他们的眼神警惕，盘查着过往的行人。城墙之上，巨大的魔能弩炮闪烁着危险的魔法光辉，时刻处于待发状态。
这一切，都源于即将到来的“帝国荣耀日”，以及那场备受瞩目的公开审判。
一辆极尽奢华的鎏金马车，在城门前缓缓停下。
“停车！接受检查！”一名身穿重甲的军官，带着一队士兵，面无表情地拦住了去路。
马车的车窗被推开，露出一张美得令人窒息的脸庞。卡特琳娜身着华贵的金色长裙，头戴镶嵌着宝石的额饰，举手投足间散发着一股浑然天成的贵族气息。
她微微蹙眉，用一种带着些许傲慢的语气说道：“我们是来自金狮公国的使节团，奉我们公爵之命，前来参加荣耀日庆典，并向尊贵的皇室献上贡品。你们就是这样对待帝国客人的吗？”
那名军官看到卡特琳娜的瞬间，呼吸明显一滞，但职责所在，他还是硬着头皮说道：“抱歉，女士。这是奥古斯都殿下的命令，为了确保庆典的安全，所有进城人员，无论身份，都必须接受检查。”
“奥古斯都殿下？”卡特琳娜故作惊讶地挑了挑眉，随即露出一副了然的神情，她从怀中取出一份烫金的文书，递了出去，“这是我们的通关文牒，以及贡品清单。如果你觉得有必要，可以检查。”
她的语气和态度都拿捏得恰到好处，既表现出了一个偏远小国贵族的傲慢，又对帝国皇子表现出了应有的“敬畏”。
军官接过文书，仔细核对了一番，又象征性地让手下检查了一下马车。当他看到贡品清单上那些价值不菲的黄金制品时，眼神中的警惕明显放松了不少。
“金狮公国……确实是对帝国最忠诚的藩属之一。”军官点了点头，将文书还给了卡特琳娜，挥手示意放行。
“祝您在圣辉城过得愉快，尊敬的使节夫人。”
马车缓缓驶入城内，厚重的城门在身后合拢。
车厢内，一直闭目养神的秦昊，缓缓睁开了眼睛。他身上同样穿着一套金色的华丽礼服，一头黑发被一丝不苟地束在脑后，让他看起来像个养尊处优的贵公子。
“干得不错。”他赞许地对卡特琳娜说道。
卡特琳娜松了口气，擦了擦额头不存在的汗水：“圣辉城的盘查比我想象中还要严格，看来奥古斯都这次是下了血本，想确保万无一失。”
坐在另一边的芙蕾雅，则显得有些不耐烦。她也穿着一身金色劲装，将她火爆的身材勾勒得淋漓尽致，但脸上却写满了憋屈。
“真是麻烦！刚才就该让我出去，一斧子把他们都劈了！”她小声嘀咕道。
“然后我们三个人就会立刻被城墙上那几十门魔能弩炮轰成渣。”秦昊没好气地白了她一眼。
芙蕾雅顿时缩了缩脖子，不敢再说话。
马车按照既定路线，驶向了专门接待各国使节的使节馆。
安顿下来后，秦昊立刻下达了新的指令。
“卡特琳娜，你利用使节夫人的身份，去和其他国家的使节交际，尽可能多地打探关于皇室和庆典的情报。”
“芙蕾雅，你留在使节馆，保持警惕，注意我们周围有没有眼睛。”
“是！”两位王后齐声应道。
“那你呢，陛下？”卡特琳娜问道。
“我？”秦昊笑了笑，“我当然是作为一名初来乍到的土包子贵族，出去好好游览一下这座大陆第一雄城了。”
说完，他便独自一人，离开了使节馆。
走在圣辉城的街道上，秦昊并没有被眼前的繁华所迷惑。他敏锐地观察着每一个细节。
他看到，虽然街道上人来人往，但大多数平民的脸上都带着一种麻木和畏惧。他们走路时都低着头，不敢与巡逻的士兵对视。
他看到，在城市的各个角落，都张贴着巨大的布告。上面用最优美的辞藻，描绘着伊莎贝拉的“罪行”，将她塑造成一个背叛帝国、勾结蛮夷的荡妇和魔女。布告下方，是奥古斯都皇子的签名，以及他“维护帝国荣耀”的慷慨陈词。
很显然，奥古斯都正在发动整个帝国的宣传机器，为这场审判造势，将民众的怒火引向伊莎贝拉和她背后的秦昊。
秦昊的脚步，最终停在了城市的中心——皇家大教堂广场。
这里，就是半个月后审判伊莎贝拉的地方。
广场巨大无比，足以容纳数万人。中央，一座高大的木制刑台已经搭建完毕，上面堆满了浸透了油脂的木柴，只等那天的到来。
刑台的正对面，是宏伟的皇家大教堂。而在教堂的二楼，一个巨大的露台正对着广场，那里将是奥古斯都和皇室成员的观礼台。
秦昊的目光，如同鹰隼般扫过广场的每一个角落。
广场四周的建筑屋顶上，他至少发现了三十个隐蔽的哨位，那里必然部署着最精锐的弓箭手或魔法师。
广场的每一个出入口，都有重兵把守，并且布置了侦测魔法和反传送结界。
更别提广场地下，必然还埋藏着威力巨大的魔法陷阱。
秦昊在心中默默评估着。
硬闯？
无异于自杀。
就算他能凭借强大的实力冲上刑台，救下伊莎贝拉，也绝对不可能在数万大军和无数魔法陷阱的围攻下，活着离开这座城市。
奥古斯都布下的，是一个天罗地网。
他就是要逼着秦昊来，然后用绝对的优势兵力，将他碾死在这里，让他和伊莎贝拉一起，成为帝国荣耀的垫脚石。
“必须找到一个内应……”秦昊心中暗道。
他需要一个能够从内部，为他撕开一道口子的人。一个能帮他绕开部分防御，制造混乱，甚至是在关键时刻提供帮助的人。
可是，在这座被奥古斯都严密控制的城市里，谁会是那个内应呢？
秦昊的脑海中，飞速地闪过伊莎贝拉和瓦莱里乌斯公爵提供的情报。
老皇帝、瓦莱里乌斯公爵、被削权的军方将领……这些人虽然都对奥古斯都心怀不满，但他们现在自保尚且困难，根本不可能冒着灭族的风险来帮助自己这个“外敌”。
那么，还有谁？
秦昊的目光，最终落在了那座宏伟的皇家大教堂上。
光明教廷。
根据情报，光明教廷在帝国的地位超然，但近年来，随着奥古斯都势力的膨胀，教廷的权力被严重侵蚀，现任教皇几乎成了奥古斯都的傀儡。
但教廷内部，并非所有人都甘心如此。许多虔诚的教士，对奥古斯都将政治凌驾于神权之上的做法，早已心怀怨恨。
这是一个潜在的突破口。
他们有动机，也有能力。皇家大教堂本身就是他们的地盘，如果能策反教廷内部的关键人物，那么整个营救计划的成功率，将大大提升。
就在秦昊思索之际，一阵悠扬的钟声从大教堂内传来。
紧接着，一群身穿白色神官袍的教士，簇拥着一个身影，从教堂侧门走出，似乎准备进行某种仪式。
秦昊的目光，瞬间被那个被簇拥在中心的身影所吸引。
那是一个女人，一个圣洁到仿佛不属于凡尘的女人。
他的心中，忽然有了一个大胆的计划。