冰洞内的气氛，在芙蕾雅那句简短而有力的承诺后，变得温暖而宁静。战士们各自处理着伤口，低声交谈，劫后余生的疲惫与对未来的忧虑交织在每个人的脸上。
就在这时，洞口负责警戒的狼人斥候发出一声低沉的示警。
所有人都瞬间绷紧了神经，握住了武器。
只见洞口的光影晃动，几道纤细而优雅的身影出现在那里。他们身披雪白的斗篷，手持冰晶长弓，动作轻盈得如同飘落的雪花。他们的耳朵尖而长，皮肤白皙得近乎透明，正是雪精灵。
为首的，是一位看起来只有十六七岁的少女。
她的银色长发如同月光下的瀑布，柔顺地披洒在肩后。她的眼眸是天空般纯净的蓝色，清澈得不含一丝杂质。她的五官精致得如同最完美的艺术品，却因为脸上那深深的忧虑和悲伤，而显得有些脆弱。
即便是见惯了各族美女的芙蕾雅，也不得不承认，眼前的少女，是她见过最纯净、最不似凡尘的生灵。
“我们没有恶意。”少女的声音如同冰泉滴落，清脆而悦耳。她微微欠身，行了一个优雅的精灵礼节，“我是雪精灵一族的艾琳娜。感谢你们，来自南方的勇士，为我们逝去的长老带来了安息。”
她正是雪精灵一族的公主。
芙蕾雅和艾莉西亚对视一眼，从对方眼中看到了惊讶。她们没想到，在这种绝境之下，还能遇到雪精灵的王族。
“我们只是做了该做的事。”芙蕾雅站起身，收起了巨斧，尽可能让自己的语气显得温和一些。
艾琳娜公主的目光落在了艾莉西亚的身上，她那双纯净的眼眸中闪过一丝光亮。
“我感受到了您身上那股温暖而纯净的力量，就像……就像传说中初生之光。”她走到艾莉西亚面前，再次深深地鞠了一躬，“尊敬的圣光使者，我代表所有幸存的雪精灵，恳求您的帮助。”
在艾琳娜公主的讲述下，远征军终于了解了“初生之泉”被污染的全部真相。
事情远比她们想象的要复杂和可怕。
始祖的黑暗力量，并非直接腐蚀了初生之泉。那口泉水是极北之地的生命源头，蕴含着世界初生时的法则之力，即便是始祖也无法轻易将其污染。
真正的危机在于，始祖的力量像一把钥匙，唤醒了被初生之泉常年镇压在泉底的一个……古老邪物。
“那是一块‘活着的黑暗’，是我们先祖在远古时代与众神一同封印的深渊碎片。”艾琳娜公主的声音带着一丝颤抖，“长老们发现了泉水的异变，他们试图用自己的力量重新加固封印，净化那块碎片。但是……他们失败了。他们不仅没有成功，反而被那邪物的力量反噬，吞噬了心智，成为了黑暗的奴仆。”
芙蕾雅和艾莉西亚的心同时沉了下去。连实力深不可测的雪精灵长老们联手都失败了，甚至被转化，可见那泉底的邪物有多么恐怖。
“为什么你会知道这些？”芙蕾雅敏锐地问道。
艾琳娜公主从怀中取出一块巴掌大小、晶莹剔透的菱形冰晶。冰晶的内部，仿佛有流光在闪烁。
“这是我们王族的传承圣物，‘先知水晶’。在长老们堕落的那一刻，我通过它，看到了他们最后的记忆。”艾琳娜的眼中充满了哀伤，“也看到了那块邪物的真正模样。”
她的目光再次转向艾莉西亚，充满了恳切与希望。
“长老们的冰雪之力，虽然纯净，但与那邪物同属阴寒，因此被克制。而您的圣光，充满了生命与创造的气息，是与那邪物截然相反的力量。根据先祖的预言，只有‘创生之光’，才有可能触及泉底，重新激活泉水的净化之力，将那邪物再次封印。”
“创生之光……”艾莉西亚低声念着这个词，她想起了自己在净化石碑幻象中看到的，那个被囚禁的光之存在。或许，那才是圣光的本源。
“我愿意尽我所能。”艾莉西亚郑重地回答。她知道，这不仅是为了帮助雪精灵，更是为了阻止始祖的阴谋，为了整个世界的安危。
得到艾莉西亚的承诺，艾琳娜公主的脸上终于露出了一丝欣慰。她转身，从身后一名护卫手中接过一个由万年寒冰打造的盒子。
她走到芙蕾雅面前，将盒子郑重地递了过去。
“这位强大的女武士，我能感受到您身上那股属于王者的气息。您和您的同伴，是我们在绝望中看到的唯一希望。这份薄礼，请您代我转交给你们的王，风蹄之王秦昊陛下。”
芙蕾雅有些意外地接过冰盒。盒子入手冰冷刺骨，但又隐隐透出一股温润的生命气息。
她打开盒子，一股柔和的蓝色光芒瞬间照亮了整个冰洞。
盒子中央，静静地躺着一颗心脏形状的蓝色宝石。它仿佛是由最纯净的冰雪凝结而成，内部却跳动着一点微弱的、如同星辰般的光芒。一股难以言喻的庞大能量与生命力，从宝石中散发出来。
“这是……‘凛冬之心’。”艾琳娜公主的声音充满了崇敬，“它是由我们雪精灵第一代女王，也是世界之初的冰雪精灵女王，用她的心头之血凝结而成的圣物。”
“它能够大幅提升佩戴者对冰系法则的抗性，滋养生命力，延缓衰老。更重要的是，它能让持有者清晰地感应到整个极北之地的法则异动，是掌控这片土地的关键。”
芙蕾雅感受着手中“凛冬之心”传来的磅礴能量，以及其中蕴含的雪精灵一族沉甸甸的希望，她从未感觉一块小小的宝石有如此沉重的分量。
她郑重地合上盒子，对艾琳娜公主说道：“我向你保证，公主殿下。我会将此物完好无损地带回给我们的王。而且，我同样以他的名义向你承诺，风蹄王国的旗帜所到之处，黑暗必将退散。我们会拯救你们的家园。”
艾琳娜公主看着芙蕾雅眼中那不容置疑的坚定，重重地点了点头。
艾莉西亚在一旁，感受着艾琳娜公主的真诚。她的圣光之力，与公主体内那股纯净到极致的冰雪气息产生了奇妙的共鸣，让她感觉格外亲切。她知道，这位年轻的公主，为了族群的存续，赌上了一切。
她答应会尽全力净化泉水，但她的内心深处，对那“古老邪物”的力量，依然感到深深的不安。那股力量的本质，与她在虚空之心石碑上感受到的“黑暗之种”的气息，实在太像了。
告别了艾琳娜公主和她带领的幸存者，远征军在短暂的休整后，再次踏上了征程。这一次，他们的目标更加明确，也更加危险——初生之泉。
艾琳娜公主站在冰城的废墟之上，目送着那支小小的队伍消失在风雪之中。她的目光落在芙蕾雅的背影上，仿佛能穿透一切，看到她手中那颗代表着雪精灵最后希望的“凛冬之心”。
她的双手在胸前合拢，清澈的眼眸中充满了希冀，也藏着一丝无法言说的忧虑。
她在心中默默祈祷。
远方的王者……那位据说征服了无数强大种族的男人，真的能够抵御这已经蔓延至世界尽头的黑暗吗？