李莲花指尖点着画纸，眼神里闪过一丝思索：“若真是这样，那乔女侠当年收到狮魂的感谢信，便是在十年前的五月。这么推理下来，狮魂会不会就是在那个时候失踪的？”
笛飞声忽然从李莲花手里拿过那卷写有字迹的纸，指着上面几行奇怪的文字问道：“那这几句‘日日之寺，家六之日，镜口立方，小目卜昔’是什么意思？看着像诗，却又不通顺。”
李莲花接过纸，眉头微微皱起，反复看了几遍，又抬头看向那幅画，忽然说道：“你们有没有觉得，这幅画上的花草树木，画得格外杂乱无章？可刚才那卷纸上的字迹，分明工整得很，不像是同一个人在同一状态下的手笔。”
他说着，目光扫过整个房间，语气变得严肃起来：“你们都仔细查查，这屋子里，是不是只有这两幅狮魂的作品？别放过任何一个角落。”
方多病指尖捻着那两幅卷边的字画，眉头拧成了个川字，语气里满是不甘：“目前能找到的只有这两幅，再没别的线索了。”
话音刚落，院外忽然传来一阵急促的脚步声，伴着兵刃相碰的细微声响，郭庄主郭乾领着几个庄丁快步走来。
面色沉得像淬了冰，目光扫过李莲花几人，语气带着压抑的怒火：“你们几位为何如此无礼，竟敢擅自闯入我采莲庄后院？”
李莲花、笛飞声、归宁三人交换了个眼神，未及开口，一旁的郭祸早已吓得脸色煞白，双腿发软，对着郭乾战战兢兢地躬身行礼，声音都带着颤音：“父、父亲。”
“你越来越自作主张了！”郭乾猛地转头，对着郭祸怒喝一声，随后又将视线转回李莲花等人身上，语气里满是不悦，“此乃已故续弦许娘子的旧居，郭某敬重几位是百川院的英雄，在庄内好生招待，没想到几位竟是这般不知礼数，私闯亡人住处！”
归宁往前一步，清冷的嗓音里带着毫不掩饰的质疑：“庄主的谎话张口就来，这也配叫礼数？”
郭乾眉头一皱，沉声道：“此话何意？休要血口喷人！”
笛飞声上前半步，周身的寒气让周遭空气都冷了几分，他指着李莲花手里的字画，语气笃定：“既说从未见过狮魂，为何他的字画会出现在这个房间？”
郭乾眼眸微微一眯，像是突然想起什么似的，脸上的怒气褪去几分，换上一副恍然的神情：“哦，我记起来了，原来你们找的那个狮魂，是那个人啊。十年前，许娘子在跟我成亲之前，确实救过一个受伤之人。只是此人在我们采莲庄住了两三天就走了，这都过去这么多年，我差点就忘了。”
李莲花眼眸轻轻一动，嘴角勾起一抹若有似无的弧度，语气带着几分随意的好奇：“啊，郭庄主，这‘走了’，是走去哪里了？”
郭乾皱了皱眉，语气敷衍：“这我就不清楚了。至于此画，许是他为了感谢许娘子的搭救之恩所画，这么多年来一直放在这里，从未动过。”
“这么说来，狮魂确实在采莲庄短暂住过，那庄内发生的几桩命案，倒真是和他没什么关系了，也怪我们之前猜错了。”李莲花语气诚恳，像是真的信了他的话，可眼底深处却藏着一丝不易察觉的审视。
郭乾语气顿时变得不耐，挥手道：“大人，我之前就说过，这几桩事本就是意外。今日几位都查过了，总该信了吧？”
李莲花敏锐地捕捉到他话里赶人的意味，眼眸一转，忽然露出一副略带歉意的神情：“这确实是我们想多了，倒是叨扰庄主了。不过我倒有个不情之请——我们这位方刑探，素来不习惯客栈的嘈杂，不知可否在贵庄借宿一晚？”
郭乾的目光落在方多病身上，方多病立刻心领神会，赶紧配合着拱手行礼，脸上挤出几分温和的笑意：“还望庄主行个方便。”
郭乾沉吟片刻，随即摇头推脱：“不是郭某不近人情，只是我采莲庄一向只招待文人墨客，怕是不便留几位住宿。”
“那可太巧了！”李莲花立刻接过话头，脸上露出一副激动的模样，像是找到了天大的契合点，“本人素来爱吟诗作对，今晚便给郭庄主作一首咏莲诗，换这一晚住宿，庄主总不会不答应吧？”
郭乾见他这般步步紧逼，知道推脱不得，只得点头应允，语气勉强：“罢了，我采莲庄一向光明正大，开门迎墨客。几位便随便住下吧。”
“多谢庄主，有劳了。”李莲花颔首行礼，语气恭敬，眼底却掠过一丝了然。
郭乾叫来庄丁，吩咐好生安排几人的住处，随后便带着人转身离开。郭祸见状，也赶紧唯唯诺诺地跟上，临走前还偷偷瞥了李莲花一眼，眼神里满是慌乱。
四人目送他们离开，随即对视一眼，转身走出了许娘子的房间。
刚走没几步，笛飞声率先开口，语气带着几分思索：“当年狮魂所属的，是千影无踪一门，但据我所知，狮魂的武功并没有那么高强，不该能在江湖上掀起这么大的波澜。”
“欲盖弥彰啊。”李莲花轻轻接话，语气平淡，却带着不容置疑的笃定。
方多病听得一头雾水，赶紧拦住二人，眉头紧锁：“等等，什么千影无踪？什么狮魂的武功？你们在说什么啊？能不能说清楚点？”
李莲花看了他一眼，放缓了语气解释道：“啊，是这样。我们说的是十年前的东海一战，金鸳盟战败之后，中原武林四处清缴金鸳盟的势力，那千影无踪便是当时清缴行动里，手腕最铁血的一个组织。”
“我之前听乔姑娘说，狮魂当时就被千影无踪盯上了。所以他若是真受了伤，只在采莲庄修养两天就离开，未免太过蹊跷——千影无踪的人，怎会轻易放过他？”
方多病这才恍然大悟：“也就是说，狮魂当时根本就没走，是郭乾在说谎！他肯定把狮魂藏起来了！”
“没错，方少侠倒是有进步。”李莲花笑着点头，随即看向一旁沉思的归宁，眼神里带着几分询问。