“若她亲至小圣贤庄，必能轻易推算出青铜盒所在；一旦发现盒子在我手中，必将招致杀身之祸。”
“眼下唯有尽快将青铜盒转移，藏至远方。”
颜路明白，他手中的青铜盒已不可能继续保留。
无论藏于何处，都逃不过焱妃的卜算。
他也清楚，复兴赵国的愿望，在林清活着的时候，已无实现的可能。
“虽然我无法再触及苍龙七宿之秘，但林清想得到这青铜盒，也绝非易事。”
“至少，也要让他付出代价——或是永远找不到它！”
“桑海，那可是个好去处！”
颜路眼中厉色一闪。
青铜盒虽已无法保全，但他绝不愿让林清轻易得手。
小圣贤庄离桑海不远，待会儿他就能将这青铜盒抛入无边的桑海之中。
林清若想要，就自己去那茫茫大海里慢慢找吧。
说不定，永远也找不到！
“林清，我虽动不了你，但给你添点麻烦还是做得到的。”
“我的实力虽不足以深入桑海中心，但中段区域还是能抵达的，把青铜盒往那儿一扔，看你如何寻得？”
“大海茫茫，深不见底。”
“若青铜盒再被海流带入深海，那就更妙了！”
“到那时，秦国、嬴政、林清，你们想集齐七个青铜盒的愿望，终究只会落空。”
“我得不到的，你们也休想得到！”
颜路低下头，眼底掠过一丝狠厉。
……
此时，荀子终于开口。
他说道：“张良之事已发生，我等无可奈何。”
“况且我们小圣贤庄确实未曾参与，如今齐秦交战，我们亦持中立。”
“因此，我相信秦国那边，应当不会为难我们。”
“最多不过是付出些代价，平息秦国怒气罢了。”
“只是……”
说到这里，荀子眉头紧锁：“林清此人，行事从不按常理！”
“尤其是得罪过他的势力，无一能够善终。”
“我们小圣贤庄的生死，不在秦国，而在林清一念之间！”
“是存是亡，皆由他定！”
言毕，荀子面色沉重。
偌大儒家，堂堂小圣贤庄，本是诸子百家中的顶尖势力。
如今，竟要将存亡系于一人之意！
这无疑是小圣贤庄与儒家的耻辱！
然而——
荀子想到林清那杀不死的可怕实力，又不得不低头。
反抗，只有死路一条。
不反抗，尚存一线生机。
毕竟，小圣贤庄确实未参与此事。
伏念望向荀子，问道：“师叔，我们该如何应对？”
“总不能坐视秦国大军压境，任凭林清前来吧？”
“那样一来，就算我们和伏杀林清之事无关，也难免陷入被动！”
“我们是否该早作决断了？”
伏念的意思，并不是要对抗秦国，也不是要对抗林清。
他只是希望小圣贤庄尽快做出抉择，彻底倒向秦国，配合秦军攻打齐国，成为秦国的助力。
唯有如此，才能摆脱被动局面。
否则一旦秦军压境，林清亲临，小圣贤庄将完全陷入被动。
反之，若协助秦国灭齐，立下功劳，
届时，即便是秦国也不便再对小圣贤庄出手，林清也难以发难。
毕竟小圣贤庄助秦灭齐，天下皆知。
那样的话，最多只是受损，而不至于覆灭。
荀子闻言，陷入沉思。
伏念所说，确实是目前最好的选择。
只要小圣贤庄助秦灭齐，无论如何都算有功。
嬴政那边，不可能不认这份功劳。
林清那边，也同样如此。
小圣贤庄存续的几率将大大提高。
但这样做，就彻底违背了小圣贤庄数百年中立的原则。
一旦如此，小圣贤庄恐怕会成为诸子百家的笑柄，声名扫地。
天下百姓也会因此讥讽。
小圣贤庄与儒家的地位，必将一落千丈。
他荀子与伏念等人，也将成为儒家数百年来的耻辱。
可如果不这么做，小圣贤庄就将成为历史。
儒家也会遭受重创，恐怕百年都难以恢复。
因此，荀子沉默良久。
沉思片刻之后，
荀子目光一凝，神色坚定。
他看向伏念，说道：“伏念，我认为我们应当保持原状，继续中立。”
“小圣贤庄的声誉，儒家的名望，是数百年甚至上千年积累下来的。”
“绝不能在我们手中毁去，否则我们将会成为儒家永远的罪人。”
“也会让儒家在诸子百家中的地位一落千丈。”
“千年的名声一旦崩塌，再想重回如今的高度，可就难了！”
最终，荀子仍选择中立。
也就是说，他决定静观其变，一切听天由命。
运气好的话，秦国和林清前来，最多只是让小圣贤庄和儒家付出沉重代价，而不至于覆灭。
运气差的话，便可能直接被灭，小圣贤庄成为历史。
然而那仅仅是小圣贤庄，并非儒家的全部。
小圣贤庄虽素来为儒门表率，但六国境内亦有其他儒家据点。
虽然人员不多，声名远不及小圣贤庄，却仍属儒家支脉。
只要他们尚存，儒家的声望便不会断绝。
终有一日，儒家必能再度崛起，重归诸子百家之冠。
即使历经百年，也绝不畏惧！
荀子做出决定后，伏念立即表示赞同：“师叔，我亦作此想。”
“无论如何，小圣贤庄所代表的儒家，绝不能背离中立，卷入战乱。”
“否则必将留下永世污名，千秋万载也难以洗刷！”
“即便遭到覆灭，只要尚存一名儒家弟子，便存有复兴之望。”
“或许五十年，或许一百年，总胜过永远背负耻辱！”
言罢，伏念霍然起身。
他随即扬袖传令：“传命所有弟子，小圣贤庄仍持中立！”
“不论结局如何，儒家声誉绝不可蒙羞！”
“纵使小圣贤庄覆灭，我等身死，也当如此！”
见状，荀子亦颔首，神情同样坚决。
显然，他们已决心与小圣贤庄共存亡。
唯独一旁的颜路，眼中掠过一丝异色。
“未料伏念与荀子竟如此决绝。”
“如此下去，小圣贤庄必遭全灭，无人能幸免！”
“我身为二当家，也断无生机！”
“可恨！青铜盒失窃也罢，只要活着，尚有机会复仇，复兴赵国。”
“若丧命于此，一切皆成泡影。”
颜路目光晦暗，面色渐沉。
他原盼小圣贤庄归顺秦国，借此保全性命。
再徐图后计，静待时机。
纵使数十年、五十年，他也等得起。
即便他力有未逮，仍有后人继承他的意志。
然而荀子与伏念之决断，令他的谋划尽数落空。
如此一来，他必死无疑！
“事到如今，唯有设法假死。”
“寻一替身，代我赴死。”
“从此隐姓埋名，潜行于世。”
面对如此局面，颜路唯有出此下策。
小圣贤庄若亡，他亦须“死”
。
唯有以假死之策，方能瞒天过海。
从现在开始，大家都得隐藏起来，不能公然露面。
“只能这么办了！”
“而且我得马上离开去安排，不能再耽搁了！”
颜路心中很快有了决定。
……
随后，
颜路上前一步，说道：“庄主、师叔，既然已经做了决定，我想暂时告退一下。”
“我需要去交代一些事情，把该传承的安排好。”
伏念听了，眼神一亮：“没错，我们小圣贤庄也得留些后手，不能全被一网打尽。”
“为了以防万一，必须提前准备。”
说完，他立即吩咐：“颜路，你马上去把子聪、子慧、子明他们叫来。”
“我要亲自交代他们一些事，为小圣贤庄保存一些力量。”
颜路目光闪动，应道：“是，庄主！”
说完，他缓步退了下去。
一旁的荀子见了，微微皱眉，疑惑地问：“我记得颜路是个孤儿吧？”
“他怎么也有事情要交代处理呢？”
伏念怔了一下，随后摇摇头笑道：“或许他另有要事吧。”
“先不管他，既然我们决定继续保持中立，就要做好最坏的打算！”
“必须保存一部分儒家弟子。”
“嗯，”
荀子点头认同，“这件事确实需要马上办。”
“等秦国大军压境，林清找上门来，就来不及了。”
“保存有生力量，以后我们儒家也能更快复兴。”
伏念回应：“师叔，这事也得请您帮忙，挑选一些优秀的弟子，悄悄撤离桑海。”
“最重要的是，不能被秦国那边监视到。”
荀子实力不弱，平时又半隐居，很少人见到他。
由他带弟子撤离，最为合适。
“明白，”
荀子领命，“人数不能太多，也不能选太出名的，否则太显眼。”
“秦国一查就露馅，那以后就算没被发现，也只能躲躲藏藏，寸步难行。”
“我懂了。”
伏念点头，心中已有安排。
……
外面，
颜路把几位年轻记名弟子叫进大殿后，
自己则快步走向卧室。
走进房间，他在一面墙前停下。
颜路抬手轻叩墙壁，内力随之流转。
“咔嚓！”
伴随着一声闷响，墙内机关应声开启，露出一个暗格。
颜路将手探入其中，取出一个古铜色的盒子。
这正是藏有苍龙七宿秘密的七个青铜盒之一——源自赵国的那个青铜盒！
“青铜盒！”