孙老郎中离去后，林闻轩值房内的空气仿佛依旧凝滞着那份若有若无的告诫。他强迫自己定下心来，处理积压的公文，尤其是那三位江东按察副使候选人提交的、关于钱塘郡案的处置条陈。
他首先翻开背景最硬的候选人甲的条陈。文章锦绣，辞藻华丽，引经据典，将钱塘郡案上升到了“教化不彰、民风刁顽”的高度，提出的处置方案无非是“申明法纪、严惩首恶、以儆效尤”，空洞无物，完全是敷衍塞责、应付考核的官样文章。【墨痕】触及纸张，传来的是圆滑的应付和一丝不屑——仿佛撰写者笃信背景足以过关，根本未将此事真正放在心上。
林闻轩面无表情地将其搁置一旁。
接着是候选人乙的条陈。中规中矩，按照《大明律》和过往成例，罗列了勘察现场、缉拿凶犯、审理结案的标准流程，无可指摘，但也毫无新意。【墨痕】感应到的是刻板的遵循和不愿承担任何风险的保守。
最后，他拿起了寒门出身候选人崔琰的条陈。字迹刚劲有力，条陈开篇便直指核心，不仅分析了案件本身，更深入剖析了案件背后可能涉及的豪强欺凌致仕官员、地方胥吏与豪强勾结、民众积怨已深等深层矛盾。他提出的方案不仅包括查案本身，还涉及整顿吏治、安抚民心、抑制豪强等多方面举措，虽然略显理想化，但条理清晰，切中肯綮，显示出其确实用心思考，且具备相当的实务能力。【墨痕】传来的，是一股强烈的忧愤、不甘，以及一股想要做实事、却苦无门路的焦虑。
三份条陈，高下立判。
若按本心，他当举荐崔琰。但一想到王太监那边的压力，以及可能因此得罪宫内势力，他又有些犹豫。孙老郎中的话言犹在耳：“有些关系，沾了难甩。”若此时强硬推举崔琰，等于公然与王安撕破脸。
就在他权衡利弊之际，赵无咎又悄步进来，脸上带着一丝神秘的笑意：“大人，宫里王公公那边，又递话过来了。”
林闻轩抬眼：“哦？”
“王公公说，江东那边的事，他老人家不再过问，全凭大人秉公处置。”赵无咎低声道，“不过，公公另外托人带话，说听闻大人正在为陈尚书寿礼费心，他那里恰好有一方前朝古墨，虽非‘青麟髓’，也是难得珍品，愿赠予大人，以全孝心。”
林闻轩心中冷笑。王安这是以退为进！不再直接施压人选，转而用一方古墨来示好兼施恩，暗示他记住了这份“人情”，将来必要偿还。这比直接索缺更加高明，也更加难缠。
“回复王公公，厚意心领，然为上官备礼，乃下官本分，岂敢假手他人？请公公放心，下官自有主张。”林闻轩淡淡回应，既不接受，也不明确拒绝，维持着微妙的平衡。
赵无咎眼中闪过一丝佩服，躬身退下。
值房内重归寂静。林闻轩看着眼前的三份条陈，心中已有决断。他提起朱笔，在崔琰的条陈上写下考语：“洞悉时弊，条陈详实，切中肯綮，颇具干才。”而在呈送给陈尚书的汇总评议中，他着重强调了崔琰在应对紧急事务、解决实际矛盾方面的突出能力，并将其与钱塘郡案的紧迫性联系起来，建议破格擢用。
他决定赌一把，赌陈尚书更看重官员的实际能力，赌自己这份“唯才是举”的姿态，能在皇帝和清流心中留下印象，以对抗来自宦官的压力。同时，他也将王安赠墨被自己婉拒的消息，隐约透漏了出去，既全了自身“清廉”的名声，也将王安“示好”之举公之于众，使其有所顾忌。
批文刚送出，一名心腹书吏匆匆而入，递上一封密信：“大人，派去七里槐的人回报，墨家废园……有异动。昨夜似乎有人潜入，行踪诡秘。此外，我们在废园外围，发现了都察院暗探的踪迹！”
林闻轩瞳孔微缩。
都察院的人也盯上了那里？！是李御史查案查到了线索，还是……他们也在找《红册》？
墨家废园的水，比想象的更浑。