星火谷的空气仿佛一夜之间被抽紧，充满了铁锈与硝烟未至、却已凛然逼人的战前气息。了望塔上的梆子声变得急促而频繁，如同敲在每个人心头的警钟。原本在田间地头忙碌的身影，如今都汇聚到了谷口和营地周边的防御工事上。
谢景珩临危受命，全权负责防御部署。他清癯的身影出现在每一处关键位置，声音冷静而清晰，下达着一条条指令。基于对地势的深刻理解和先前勘察的积累，他重新规划了防御体系。
“谷口栅栏需加设三重，以粗木交叉深埋，间隙填充荆棘顽石。”
“于此、此、此三处制高点，搭建简易箭楼，互为犄角，扩大视野与射界。”
“营地外围，挖掘陷马坑，内插削尖竹刺，上覆草叶浮土。”
“所有妇孺，即刻开始储备石块、滚木，集中于防御墙后。”
没有人质疑，没有人懈怠。生存的本能压倒了一切。男人们挥汗如雨，喊着号子将合抱粗的树干打入地下；妇孺们组成传递长龙，将河边捡来的鹅卵石、从林中砍伐的硬木源源不断运送到前线；连半大的孩子也跟在大人身后，用小手搬运着较小的石块，小脸上满是与年龄不符的严肃。
鲁木匠带着他的几个徒弟，几乎是不眠不休地赶制武器。简陋的弓箭被批量生产出来，虽然射程和精度有限，但密集攒射也能形成威胁。更多的削尖木矛被分发到每一个能战斗的人手中。赵铁柱和王莽则轮流带着狩猎队的好手，在谷口外围的密林中布置了大量的捕兽陷阱和绊索铃铛，作为第一道预警防线。
林晚也没有闲着，她负责统筹后勤与内部安定。她组织人手清点并集中管理所有粮食和草药，实行更严格的配给制，以确保在可能到来的围困中能支撑更久。同时，她不断在各处巡视，用她沉稳坚定的态度安抚着人们内心的恐慌。
“大家不要怕！我们有了准备，就不是任人宰割的羔羊！这星火谷是我们一砖一瓦建起来的，谁也甭想轻易夺走！”她清亮的声音，像定心丸一样，抚平了许多人眉宇间的褶皱。
然而，紧张的氛围中，总有不和谐的音符。陈老抠看着自家好不容易分到、还没捂热乎的粮食被收归公共粮仓，心疼得直抽抽，趁着无人注意，偷偷藏起了一小袋粟米在窝棚的草铺底下。他自以为做得隐秘，却不知这一切都被负责检查窝棚安全、路过的狗娃看在了眼里。狗娃如今对谢景珩和林晚崇拜有加，对任何可能危害集体利益的行为都深恶痛绝，他立刻悄悄报告了林晚。
林晚得知后，没有声张。她深知，在这种时候，公开处理容易引发更大的混乱。她只是在当晚的巡查中，“恰好”路过陈老抠的窝棚，状似无意地提起：“陈叔，听说您家窝棚角落有些潮湿，可别让存粮发了霉，那可是咱们大家的命根子。要不，我让人帮您把粮食拿到外面晾晒一下？”
陈老抠做贼心虚，脸瞬间涨得通红，支支吾吾说不出话来。林晚意味深长地看了他一眼，没有再说什么，转身离开了。第二天，陈老抠就灰溜溜地主动将那袋私藏的粟米交回了公共粮仓。林晚恩威并施的手段，悄然化解了一次内部信任危机，也让陈老抠彻底老实了许多。
星火谷，这台由逃荒者组成的机器，在外部威胁的强力驱动下，以前所未有的效率和凝聚力运转起来。一道道栅栏被加固，一个个陷阱被布下，一堆堆防御物资被垒起。原本充满生机的家园，逐渐变成了一座戒备森严、蓄势待发的堡垒。空气中弥漫着木材的清香、泥土的腥气，以及一种引而不发的、铁血的气息。