五百先锋全军覆没的消息，如同插上了翅膀，很快传到了北戎偏师主将秃发乌孤的耳中。这位以勇猛和暴躁着称的北戎万夫长，当场砸碎了心爱的银碗，暴怒的咆哮声震动了整个营地。
“废物！都是废物！五百狼骑，竟然被南人像宰羊一样屠戮在山沟里！”秃发乌孤双眼赤红，脸上狰狞的刀疤因愤怒而扭曲，“林惊雪？那个大宋女将军？好！很好！本将军要用她的头骨来做酒器！”
盛怒之下，他拒绝了部将稍作休整、探查敌情的建议，亲率剩下的四千五百精锐，扑向黑云岭，誓要以雷霆万钧之势，将这伙胆大包天的南人碾为齑粉，洗刷先锋覆灭的耻辱。
当北戎大军浩浩荡荡抵达一线天峡谷外时，看到的便是谷口堆积的巨石和隐约传来的血腥气，以及两侧山岭上严阵以待、鸦雀无声的宋军旗帜。
秃发乌孤勒住战马，强压怒火，仔细观察地形。这峡谷确实险要，易守难攻。但他兵力占据绝对优势，更有随军的工匠和掳掠来的汉人民夫。
“哼，以为凭借地利就能挡住我狼骑铁蹄？”他狞笑一声，“步兵下马，盾牌在前，弓箭手掩护，给老子把谷口的石头搬开！骑兵两翼散开，监视山岭，防止南人偷袭！”
命令下达，北戎军阵中冲出数百名手持大盾的步兵，后面跟着弓箭手，再后面则是驱赶着民夫的工兵，开始小心翼翼地清理谷口的障碍。同时，数千骑兵如同张开的两翼，在山谷外的平地上展开，虎视眈眈。
岭上，林惊雪冷静地注视着下方的调动。
“弓箭手，目标敌方工兵与民夫后方督战队，三轮抛射，迟滞其行动。‘惊凰营’，自由猎杀对方军官与弓箭手。”她的命令简洁清晰。
“嗡——！”
蓄势已久的锐健营弓弩手率先发难，箭矢如同飞蝗般越过谷口，落在正在作业的北戎队伍后方，虽然大部分被盾牌挡住，但仍造成了一些混乱，尤其是对缺乏防护的督战队和民夫。
几乎同时，山岭各处隐蔽的射击点上，响起了“惊凰”队员弩机特有的轻微机括声。他们的目标不再是普通士卒，而是那些穿着不同铠甲、大声呼喝的十夫长、百夫长，以及试图仰射反击的北戎弓箭手。
“噗！”“啊！”
一名正挥舞弯刀催促民夫的北戎百夫长应声倒地，眉心插着一支弩箭。
一名刚刚拉开弓弦的弓箭手喉头飙血，软软栽倒。
精准而致命的冷箭，如同无形的死神镰刀，每一次响起，都必然带走一名北戎基层军官或技术兵种的性命。北戎的清理作业被迫数次中断，士气受到严重影响。
秃发乌孤气得哇哇大叫，命令骑兵向山岭进行漫无目的的抛射，但岭高林密，收效甚微，反而暴露了位置，被“惊凰”队员趁机又射落十几人。
战斗从午后持续到黄昏，北戎付出了两百多人的伤亡（其中大半是军官和弓箭手），却仅仅清理了一小段谷口障碍。锐健营方面，凭借地利和精准打击，仅有十余人被流矢所伤。
天色渐暗，秃发乌孤不得不下令停止进攻，后退五里扎营。第一天的攻势，以北戎的挫败告终。
北戎大营，篝火熊熊，气氛却异常沉闷。白天的失利像一块巨石压在每个人心头。
“将军，这黑云岭易守难攻，南人箭术精准，尤其那支专门射杀军官的小队，实在可恶！强攻损失太大，不如……”一名较为谨慎的副将建议道。
“不如什么？绕路？还是等主力攻破雁门关再来？”秃发乌孤烦躁地打断他，“那我们这支偏师还有什么意义？大汗和左贤王会怎么看我们？”
他灌了一口马奶酒，眼中闪烁着凶光：“南人仗着地利和弓弩之利，白天我们吃亏。但晚上呢？”
他看向帐外漆黑的夜色，脸上露出残忍的笑容：“传令！挑选五百最精锐的勇士，人不解甲，马不离鞍！子时一到，随我夜袭！南人打了胜仗，必然松懈，我们趁其不备，一举拿下东侧山岭！只要打开一个口子，大军便能涌入！”
“将军英明！”帐内众将精神一振。夜战，确实是北戎更擅长的领域。
然而，他们低估了林惊雪的警惕，也低估了“惊凰营”在夜间的能力。
岭上宋军营地，看似寂静，实则外松内紧。明哨暗哨交错，警戒范围延伸至岭下数百步。更重要的是，林惊雪早已预料到北戎可能会夜袭。
子时将近，黑云岭东侧陡坡下，五百北戎精锐如同暗夜中的狼群，口衔枚，马裹蹄，悄无声息地向上攀爬。秃发乌孤亲自带队，眼神中充满了志在必得的凶戾。
就在他们即将接近岭上宋军第一道警戒线时，最前方的几名北戎尖兵脚下突然一空，掉入了伪装巧妙的陷坑，坑底密布的竹签瞬间将其刺穿，只来得及发出半声短促的闷哼！
“有陷阱！小心！”后面的北戎士兵一阵骚动。
几乎在陷坑被触发的同时，岭上几处预先设定的区域，突然亮起了数支火把，并非为了照明，而是为弩手指明了大致方位！
“放箭！”
随着王莽一声低吼，早已等候多时的弩手，对着火光照耀的斜坡下方，进行了一轮覆盖性的盲射！虽然看不清具体目标，但如此密集的箭雨倾泻在狭窄的陡坡上，效果惊人！
惨叫声顿时在北戎夜袭队伍中响起！
与此同时，数十个点燃的、浸满火油的草球被从岭上推下，沿着陡坡翻滚跳跃，不仅照亮了更多北戎士兵的身影，更引燃了坡上的枯草，制造了混乱！
“撤退！快撤退！”秃发乌孤又惊又怒，他没想到宋军戒备如此森严，反应如此迅速！夜袭计划彻底败露，在敌暗我明的地形下继续强攻，只能是送死。
北戎夜袭队伍狼狈不堪地退下山岭，又丢下了数十具尸体。
两次受挫，损兵折将，却连岭上宋军的皮毛都没摸到。秃发乌孤回到大营，脸色阴沉得能滴出水来。强攻不行，夜袭失败，这黑云岭，难道真的成了无法逾越的天堑？
他盯着地图上那条细细的“一线天”峡谷，眼中充满了不甘与暴戾。
“传令！明日……驱民攻城！”他从牙缝里挤出一道冰冷的命令。
岭上，林惊雪听着“惊凰”队员关于北戎撤退的报告，脸上并无喜色。她知道，以秃发乌孤的性格，绝不会轻易放弃。接下来，敌人很可能会使出更疯狂、更卑劣的手段。
真正的考验，或许才刚刚开始。凤栖危岭，其羽已沾血，能否抗住这即将到来的、更残酷的风暴？