黑风寨夜袭的失败，如同投入湖面的巨石，在这片山区激起了隐秘的涟漪。接连数日，再无人敢靠近这片被荆棘与死亡守护的土地。洞穴内的生活，获得了一段难得的平静。
林惊雪利用这段宝贵的时间，进一步强化据点。她带着陈猎户，不仅修复了所有陷阱，更将防御圈向外扩展了五十步，设置了更多真假难辨的疑阵。她甚至利用搜集到的材料，改进了弓箭，虽然射程和精度依旧有限，但威慑力已不可同日而语。
然而，平静之下，隐忧仍在。食物储备在缓慢消耗，盐巴几乎见底，一些基本的生存物资极度匮乏。被动防守，终究不是长久之计。
这天傍晚，众人围坐在篝火旁，气氛有些沉闷。林惊雪用树枝在地上划着附近的地形图，目光落在通往山外的那条隐约小径上。
“我们不能一直困守在这里。”她抬起头，打破沉默，“需要物资，更需要了解外面的消息。黑风寨接下来会有什么动作，官府的追查到了哪一步，我们必须知道。”
陈猎户面露难色：“林姑娘，下山太危险了。黑风寨肯定盯着各处路口，而且……咱们这模样，一露面就得被盘问。”
“所以，不能以流民的身份去。”林惊雪眼神锐利，“要以能保护自己，甚至能给别人提供‘价值’的身份去。”
她指向地图上一个标记点，那是陈猎户之前提过的一个位于山脚、靠近官道的小小集市，常有行商、猎户和附近村民在此进行简单的物物交换。
“我们需要‘第一桶金’，作为我们走出去的启动资金。”
林惊雪所说的“第一桶金”，目标直指山中最大的财富——野兽。
她不再满足于捕猎兔子和山鸡。凭借日益精进的弓箭和陷阱技术，以及对野兽习性的精准把握，她开始主动搜寻更大的目标。陈猎户作为向导和副手，负责追踪和协助处理猎物。
几天后，他们的努力获得了丰硕回报。林惊雪利用一个精心设计的连环陷阱，成功捕获了一头近两百斤的野猪。野猪獠牙锋利，凶猛异常，但在林惊雪精准的箭矢和冷静的补刀下，最终成为了他们的战利品。
处理这头野猪花费了不少力气。林惊雪亲自操刀，剥皮、分解，手法干净利落，看得陈猎户啧啧称奇。猪肉大部分用烟熏和盐渍（仅剩的一点盐）的方法保存，而最值钱的整张野猪皮、獠牙以及一部分品相最好的兽肉，则被仔细打包。
出发前，林惊雪进行了简单的伪装。她用草木灰略微改变了肤色和容貌，穿上用兽皮和旧衣改制的、介于猎户与山民之间的服饰，背弓挎刀，眼神沉静。陈猎户也稍作打扮，充当她的叔父。
“记住，我们的话越少越好。只看，只听，必要时刻，用这个说话。”林惊雪拍了拍腰间的朴刀，语气平静却带着不容置疑的力量。
两人在天亮前出发，避开可能的主路，沿着山脊潜行，在日上三竿时，抵达了那个小小的集市。
集市比想象中热闹一些，但也弥漫着一股压抑的气氛。摊贩不多，行人面带忧色，偶尔有带着兵器的汉子经过，眼神警惕地扫视着周围。瘟疫和匪患的影响，显而易见。
林惊雪选择了一个不起眼的角落，将野猪皮和獠牙摊开，兽肉则放在干净的树叶上。她沉默地站在那里，不吆喝，不招揽，只是冷静地观察着来往的每一个人，耳朵捕捉着零碎的交谈。
她沉稳的气度，以及那张完整罕见的野猪皮，很快吸引了注意。
一个穿着绸缎短褂、管事模样的中年人，在一个护卫的陪同下，停在了他们的摊位前。
“这皮子不错，怎么卖？”管事捻着皮子，眼中闪过满意之色，但语气带着惯常的压价姿态。
陈猎户有些紧张，看向林惊雪。
林惊雪伸出两根手指，声音低沉沙哑：“二十斤粗盐，或者等价铁器、布匹。”
这个价格偏高，但并非离谱。管事皱了皱眉：“太贵了！十五斤盐，这肉我也要了。”
林惊雪摇头，语气没有任何商量余地：“就这个价。肉的价钱另算。”她的目光平静地看着管事，那眼神让久经世故的管事心里莫名一凛，意识到这并非普通的、可以随意拿捏的山野猎人。
正当管事犹豫时，旁边传来一个粗鲁的声音：“这皮子，我们黑风寨要了！”
几个穿着杂乱、腰挎钢刀的汉子挤了过来，为首一人脸上带着狞笑，目光不善地在林惊雪和陈猎户身上扫视。周围的人群瞬间安静下来，纷纷避让，显然对这些人极为畏惧。
陈猎户的脸色瞬间变得惨白。
那管事也面露忌惮，下意识地后退了半步。
林惊雪的心沉了下去，但面上丝毫不显。她缓缓抬起头，看向那几个土匪，手看似随意地搭在了腰间的刀柄上。
“黑风寨？”她重复了一遍，声音依旧平淡，却带着一丝若有若无的冷嘲，“买东西，还是抢东西？”
那为首的土匪一愣，没想到对方如此镇定，还敢反问。他眯起眼睛，打量着林惊雪：“小子，挺横啊？知道这是什么地方吗？”
“做买卖的地方。”林惊雪迎着他的目光，“先来后到，规矩。想坏规矩？”她的手指在刀柄上轻轻敲击着，发出细微的哒哒声，一股无形的压力弥漫开来。
那土匪头目看着她沉稳如山岳的姿态，以及那双深不见底、毫无惧色的眼睛，再联想到前几日三当家带人夜袭却铩羽而归、损失惨重的传闻，心里突然有些打鼓。寨子里现在对那片山林讳莫如深，都说邪门得很……
他色厉内荏地哼了一声：“哼！算你小子走运！我们走！”说罢，竟带着人悻悻离去。
这一幕，让在场所有人都惊愕不已。那管事再看林惊雪时，眼神彻底变了，多了几分郑重和探究。
最终，林惊雪以满意的价格，将野猪皮、獠牙和兽肉换成了急需的粗盐、一小包珍贵的铁钉、几块厚实的粗布以及一些火折子和伤药。甚至，那管事还额外多给了她一小袋粟米，似乎是想结个善缘。
更重要的是，在整个交易和与土匪对峙的过程中，林惊雪捕捉到了几条关键信息：
· 黑风寨似乎暂时放弃了对他们那片区域的直接进攻，转而加强了在山下的控制和勒索。
· 官府的追捕重点似乎仍在主要官道和城镇，对深山的搜捕力度有所减弱。
· 山下依旧不太平，瘟疫的影响还在，人心惶惶，对武装护卫的需求在悄然增长。
回程的路上，陈猎户依旧难掩激动和后怕：“林姑娘，您刚才……真是太险了！那些土匪……”
“他们怕了。”林惊雪打断他，语气冷静，“他们怕的不是我们两个人，是那片让他们吃了大亏的山林，是未知的代价。我们要利用好这份‘畏惧’。”
看着背包里沉甸甸的物资，这是他们靠自己双手和智慧挣来的“第一桶金”，不仅仅解决了燃眉之急，更象征着一种转变——从被动逃亡到主动生存，从绝境求生到谋求发展的转变。
回到洞穴，将换回的物资展示给望眼欲穿的众人时，久违的、发自内心的笑容出现在每个人脸上。希望，如同黑暗中的第一缕曙光，终于真切地照了进来。
林惊雪站在洞口，眺望暮色中的群山。她知道，凭借这些初始资本和初步建立的威慑，她可以开始下一步计划——更系统地训练，更有效地狩猎，甚至，可以考虑以这个洞穴为基地，承接一些小型的、护卫或狩猎的委托，真正将“林家护卫队”的名声，在这片荆棘之地打响。
她的王座之下，基石已愈发稳固。前路虽仍漫长，但主动权，正一点点被她握回手中。