列为客官,上回书咱们说到,慕容栖霞与萧归鹤智取青冥关,识破海神教内应阴谋,得知赵怀瑾在卧牛坡收拢旧部,当即兵分两路赶往驰援。今儿个咱们就讲,卧牛坡前狭路相逢,苍鹰寨匪众悍然来袭,谁料刀光剑影之间,竟藏着一段失散十年的旧情,萧归鹤意外重逢故人,局势陡然生变!
慕容栖霞带着阿志、阿愿及五名鹤影卫,策马疾驰,马蹄踏碎尘土,一路晓行夜宿,不敢有半分耽搁。两日后,卧牛坡的轮廓终于出现在天际,远远望去,坡势连绵起伏,如一头卧伏的巨牛,透着几分雄奇与肃杀。
坡下是片茂密的杂木林地,枝叶交错如网,阳光穿透缝隙洒下斑驳光影,林深处隐约传来整齐的操练声,“喝哈”之声铿锵有力,偶尔夹杂着传令兵的呼喝,军营的肃杀之气扑面而来。慕容栖霞勒住凌云的缰绳,银雪剑横置鞍前,剑鞘莹白映着天光,她压低声音示意众人隐蔽:“先在此处等候归鹤,我去探查坡上虚实,切记不可暴露行踪,以免打草惊蛇。”
“教主小心!”阿志低声提醒,目光警惕地扫过四周,立刻带人守住林地入口,身形如鬼魅般隐于树后,气息敛得一丝不漏。慕容栖霞轻点凌云马腹,银白的身影如狸猫般悄无声息地掠过树丛,马蹄踏在落叶上竟无半分声响,借着枝叶的掩护,悄然登上西侧高岗。
岗上视野开阔,卧牛坡顶的景象一览无余。只见平地上搭着数十顶军帐,青灰色的帐篷整齐排列,旗幡猎猎作响,上面绣着醒目的“赵”字,在风中舒展如飞。不少身着北齐旧军服饰的士兵正在操练,刀枪碰撞声清脆刺耳,透着股久经沙场的悍勇;中央大帐外,一个身着玄色劲装的青年正手持长枪演练招式,身形挺拔如苍松翠柏,枪法凌厉迅猛,枪尖划破空气,带着呼啸的风声,时而如蛟龙出海,时而如猛虎下山——不消说,此人定是他们千里追寻的赵怀瑾!
慕容栖霞正欲转身折返,与萧归鹤汇合,却听见林道尽头传来急促的马蹄声,“哒哒哒”如惊雷滚地。回头望去,只见萧归鹤骑着越影疾驰而来,身后跟着押解着几名守军的鹤影卫,众人神色沉稳,显然是顺利完成了断后任务,未曾出半分差错。
两人刚要上前汇合,坡上突然冲下来一队人马,尘土飞扬中,为首的正是那名练枪的青年。他身后跟着数名精悍亲兵,个个腰佩利刃,手持长枪齐齐直指众人,眼神锐利如鹰,神色满是警惕:“你们是什么人?为何在卧牛坡外徘徊窥探?莫非是虎双翼派来的奸细?”
慕容栖霞上前一步,银雪剑应声归鞘,朗声道:“在下东越国月湖山庄慕容栖霞,特来拜见赵世子。我等途经汴州,偶得密报,知晓海神教欲在你攻城之际暗中偷袭,特地星夜赶来示警,绝无半分歹意。”
赵怀瑾眼中闪过一丝警惕,眉头微蹙,正要细问来历,坡下突然传来震天的喊杀声,如惊雷炸响!尘土飞扬遮天蔽日,数百名山匪骑着劣马蜂拥而来,个个凶神恶煞,为首的两人气势汹汹——一人满脸横肉,袒露着油光锃亮的胸膛,虬结的肌肉上布满伤疤,手中挥舞着一柄开山斧,斧刃寒光闪闪,正是苍鹰寨大当家虎双翼;另一人紧随其后,身着短打劲装,手持宽刃刀,刀风霍霍,舞得虎虎生风,刀光扫过之处,草木皆断——此人便是苍鹰寨的风二当家!
慕容栖霞看清那风二当家的面容,心头猛地一震,脸色骤变,暗自惊呼:“怎么会是他?”此人不是别人,正是前世海神教中大名鼎鼎的“北风使”风化雨!她记得清清楚楚,前世风化雨是经公孙纣引荐才加入海神教,一手“裂风刀”狠辣无比,不知害了多少江湖义士,双手沾满鲜血,如今怎会摇身一变成了苍鹰寨的二当家?这其中莫非有什么隐情?
“赵怀瑾!你这乱党余孽,竟敢在此收拢残部,妄图谋反!今日便让你葬身卧牛坡,永世不得超生!”虎双翼狂吼一声,声如洪钟,挥着开山斧率先冲来,斧风呼啸,势要将人劈成两半;风二当家紧随其后,宽刃刀直劈最前排的北齐士兵,刀光过处,已有士兵惨叫着倒地,鲜血染红了坡前的土地。
混乱中,风二当家的宽刃刀恰好与赶来支援的萧归鹤对上。“当”的一声脆响,刀剑相撞,火星四溅,两人各被对方的力道震得后退三步,脚下尘土飞扬。萧归鹤稳住身形,目光紧紧盯着他握刀的姿势——那是一套独特的“崩山劈”手法,刚猛中带着一丝诡异的弧度,十年前在北齐曹家庄外,他曾亲眼见过这套刀法!
他再仔细打量对方的面容,虽比记忆中多了几道狰狞的疤痕,轮廓却依稀可辨,心头骤然一震,失声喊道:“风伯伯!是你!你还活着!”
风二当家浑身一僵,挥刀的动作骤然停住,如被施了定身术一般。他愣愣地看着萧归鹤,眉头拧成死结,脑海中突然闪过碎片般的记忆:曹家庄的茅草屋、抱着孩童的妇人、染血的刀刃,还有一个模糊的、哭着喊“风伯伯”的孩童身影。“你……你叫我什么?”他声音沙哑如砂纸摩擦,眼神里满是困惑与挣扎,“我只记得我姓风……我是风……可我想不起你是谁……”
“二当家!发什么呆?快动手!磨磨蹭蹭的,想被这乱党砍了不成?”虎双翼见他停滞不前,怒声呵斥,说着便挥起开山斧,朝着萧归鹤后脑劈来,斧风凌厉,避无可避。慕容栖霞早已策马赶到,银雪剑瞬间出鞘,剑光如霜雪般挡住开山斧,“当”的一声,火花四溅,同时手腕翻转,“银雪剑法”第三式“流霜”直逼虎双翼面门,剑势迅猛,容不得他躲闪。
虎双翼猝不及防,被凌厉的剑气划伤脸颊,鲜血瞬间涌出,顺着脸颊滴落,吓得他连连后退,神色惊骇。“归鹤,稳住他!他叫风化雨!”慕容栖霞一边与虎双翼缠斗,一边高声提醒——她知晓萧归鹤与曹家庄的渊源,此刻见两人神情,便知其中必有旧情,这风化雨定是他要找的人。
萧归鹤闻言,心中愈发确定,顾不得追问栖霞为何知晓此人姓名,连忙收起承影剑的锋芒,走到风二当家面前,声音带着不易察觉的颤抖:“你是风化雨,你是我的风伯伯。十多年前,在北齐曹家庄,我娘冷晶晶把我托付给你,你把我安置在曹家夫妇家里,还手把手教过我基础的刀法。后来雌雄双刀客杀了曹家爹娘,你为了护我,被他们打成重伤,昏迷不醒……这些你都不记得了吗?”
“我是风化雨……风化雨……”风二当家喃喃重复着这个名字,又念起“曹家庄”“冷晶晶”“归鹤”,这几个词如钥匙般,打开了记忆的闸门,脑海中尘封的记忆突然如潮水般涌来——冷晶晶临终前,将三岁的小男孩托付给他,反复叮嘱“照顾好归鹤,让他过简单平常的生活,别卷入江湖纷争”;曹家夫妇牵着年幼的归鹤,在院里种桃树,他在一旁教归鹤握刀,耐心纠正姿势;雌雄双刀客的刀刺穿曹家老汉的胸膛,鲜血溅在他脸上,他挥刀与杀手死战,后背中刀倒下前,看到的是归鹤惊恐的泪眼……
“啊——”风二当家抱头蹲下身,头痛欲裂,过往的片段与这些年的失忆混沌交织在一起,让他痛苦不堪,发出痛苦的嘶吼。片刻后,他猛地站起身,眼神彻底清明,再无半分迷茫,望着萧归鹤,声音哽咽:“我……我是风化雨,归鹤……真的是你!我终于找到你了!这些年,我找得你好苦!”
“风伯伯!”萧归鹤眼眶泛红,快步上前扶住他,心中百感交集,既有重逢的喜悦,又有对这些年分别的感慨。这些年,他虽有义父照料,又与生亲相认,却始终记得那个送他到曹家、给了他短暂家庭温暖的风伯伯,只是多年来四处打探,始终杳无音讯,没想到竟会在此地意外重逢。
虎双翼见风二当家突然反水,气得暴跳如雷,怒吼道:“好你个风二!竟敢背叛老子!我当初就不该救你这个忘恩负义的东西!”他怒吼着挥斧砍向风化雨,却被慕容栖霞的银雪剑再次拦住,剑斧相交,又是一声巨响。“虎双翼,苍鹰寨本就扰民作乱,残害百姓,如今又与海神教勾结,助纣为虐,多行不义必自毙,今日就是你的死期!”慕容栖霞厉喝一声,将“霞光剑法”全力施展开来,银雪剑如流光穿梭,招招直取要害,剑风凌厉,逼得虎双翼连连后退。
虎双翼本就不敌慕容栖霞,此刻心神大乱,招式愈发散乱,更是渐渐落入下风,只得大喊着让手下撤退:“撤!快撤!留得青山在,不怕没柴烧!”风化雨已然完全恢复记忆,见状,立刻挥刀拦住逃窜的山匪,怒声道:“别想走!你们跟着虎双翼作恶多端,烧杀抢掠,害了多少无辜百姓,今日该给汴州百姓一个交代!”
他的“裂风刀”依旧凌厉,只是没了往日对苍鹰寨的盲从,多了几分惩恶扬善的正义凛然。萧归鹤立刻上前,承影剑与他的宽刃刀配合默契,虽无“霞光鹤影”合璧的精妙,却也攻防有序,一攻一守,短短几招便拦下数名山匪头目,不让一人漏网。
赵怀瑾见状,立刻下令:“全体出击,围剿残余山匪,一个都不许放跑!为死去的弟兄报仇!”北齐士兵们本就憋了一股劲,此刻见状,纷纷呐喊着冲上前,与鹤影卫一同围剿逃窜的山匪,喊杀声震天动地。
不多时,苍鹰寨的人便死伤大半,尸横遍野,剩下的也都成了惊弓之鸟,只顾着逃窜。虎双翼见势不妙,趁乱翻身上马,朝着金景城方向狼狈逃窜,连自己的手下都顾不上了。“别追!”慕容栖霞喊住要去追击的鹤影卫,“他跑不远,金景城才是我们的目标,日后有的是机会找他算账,不必急于一时!”
她转身走向赵怀瑾,拱手道:“赵世子,刚才之事想必你也看清了,海神教与苍鹰寨早有勾结,狼子野心昭然若揭。你日后攻城之时,务必提防他们在城内安插的内应,以免腹背受敌,功亏一篑。”
赵怀瑾连忙拱手致谢,神色恳切:“多谢慕容姑娘及时示警,又出手相助。今日若非各位仗义出手,我卧牛坡营地恐怕已遭不测,此恩在下没齿难忘。不如随我上山,到帐中再做详谈,也好让我略尽地主之谊,款待各位英雄。”
慕容栖霞点头应允,转头看向萧归鹤与风化雨。两人正站在一旁低声交谈,萧归鹤细细询问着他这些年的经历,风化雨满脸愧疚,声音低沉:“归鹤,都怪我当年重伤失忆,被虎双翼所救后,便一直跟着他为非作歹,浑浑噩噩过了这些年,没能早点找到你。这些年,我手上沾了不少无辜百姓的血,我……我实在无颜面对你,无颜面对冷晶晶圣女的嘱托。”
“风伯伯,过去的事不必自责。”萧归鹤温声安慰,眼神真挚,“你也是受害者,若不是当年重伤失忆,绝不会与虎双翼同流合污。如今记忆恢复,迷途知返,便是最好的事,何必执着于过往?”
慕容栖霞走上前,对风化雨道:“风前辈,眼下北齐战乱未平,百姓流离失所,海神教的阴谋也尚未完全败露,正是需要人手之际。你若愿意,不如与我们一同辅佐赵世子,平定乱世,铲除海神教,既可为过往的过错赎罪,也能完成冷晶晶圣女的嘱托,护归鹤周全,岂不是两全其美?”
风化雨眼中闪过一丝坚定,重重点头,语气铿锵:“慕容姑娘说得是!我本就是受冷莹莹圣女所托,南下寻找冷晶晶圣女并照顾归鹤,如今既然知晓一切,自然要助你们一臂之力,万死不辞!虎双翼与海神教勾结,我在苍鹰寨待了数年,熟悉他们的布防与联络方式,或许能帮上大忙!”
萧归鹤闻言,心中暖意更甚,看向慕容栖霞的目光中多了几分感激——她不仅帮自己找到了失散多年的风伯伯,还为他铺好了后路,解了他的后顾之忧,这份恩情,他暗自记在心中。
慕容栖霞微微一笑,翻身上凌云:“事不宜迟,我们上山商议攻城之策,也好早日拿下金景城,阻止海神教的阴谋,还北齐百姓一个太平。”
一行人朝着卧牛坡上走去,凌云与越影并肩而行,银雪剑与承影剑的剑光在阳光下交相辉映,熠熠生辉;身后跟着重整旗鼓的北齐士兵,以及神色坚定的风化雨。卧牛坡的风迎面吹来,带着几分草木的清香,更染上了几分决胜的锐气,仿佛预示着一场新的博弈,即将拉开序幕。
那金景城防坚固,海神教又布下重重暗棋,慕容栖霞与萧归鹤等人能否凭借风化雨提供的情报顺利破城?海神教的公孙纣得知计划败露,又会使出何种阴招阻拦?欲知后事如何,且听下回分解。