凛冬已至，寒风卷着雪沫，将整个河东与河北交界地带染成一片肃杀的银白。天气的酷烈并未能冷却战争的炽热，反而让厮杀变得更加残酷和艰难。
西线，李威营垒。
慕容农率领的八千燕军精锐，如同冰冷的铁流，终于抵达了李威营寨之外。他们没有急于发动进攻，而是首先伐木立栅，修建了更为坚固的围营，将李威的营垒如同铁桶般层层围住，切断了其与外界的一切陆路联系。巨大的攻城器械——楼车、冲车、抛石机——在燕军营地后方开始组装，发出令人牙酸的吱嘎声，带来沉重的压迫感。
李威站在营垒望楼上，脸色凝重如铁。脚下的营寨经过连日加固，壕沟深掘，木墙加高，遍布箭楼拒马，堪称坚固。但面对数倍于己、装备精良且士气正旺的敌军，他深知守御之艰难。
“弩箭备足！擂木滚石堆放到位！夜间值守增加一倍！谨防敌军夜袭或火攻！”他的命令简洁而有力，在寒风中传遍营垒。士卒们呵着白气，紧张地忙碌着，空气中弥漫着一种大战将至的窒息感。
苻晖已率领前军残部（历经多次接战，已不足八百人）退入主营，与李威合兵一处。他带来的不仅是兵力，更有在敌后周旋月余的宝贵经验和对燕军战术特点的了解。
“慕容农用兵，惯用正合，喜以势压人，但奇变稍欠。”苻晖对李威道，“然其部下皆鲜卑精骑，攻坚或非所长，但野战冲阵极锐。需防其围点打援，或诱我出营野战。”
李威点头：“坚守不出，依仗地利，消耗其锐气，待其师老兵疲，或有可乘之机。只是……”他望向营外连绵的燕军营帐和那逐渐成型的攻城器械，“粮草箭矢，支撑不了太久。”这是一个无法回避的现实问题。
很快，燕军的进攻开始了。并没有想象中的全军猛扑，而是以巨大的抛石机日夜不停地轰击营垒，辅以强弓硬弩的覆盖射击。巨石呼啸着砸落，木栅崩碎，土石飞溅，不时有士卒被击中，惨叫声被淹没在巨大的轰鸣和风啸中。弩箭如蝗虫般扑来，压得守军抬不起头。
李威下令全军避入壕沟和掩体，只留少数哨兵观察，以减少伤亡。同时，组织敢死之士，趁夜色缒下营墙，试图破坏燕军的攻城器械，但燕军看守严密，数次行动皆损失惨重，成效甚微。
围困在持续，压力与日俱增。营中的粮草肉眼可见地减少，箭矢消耗巨大，伤兵增多，药品开始短缺。一种绝望的情绪如同瘟疫般在营中悄悄蔓延。
东线，邺城。
正如影狼情报所显示，慕容垂在派出慕容农西进的同时，对邺城的围攻力度陡然升级。数以百计的投石车被推至前沿，日夜不停地向城内倾泻巨石与火球。无数箭楼被竖起，试图压制城头守军。潮水般的步兵，顶着盾牌和简陋的云梯，发起一波又一波不计伤亡的猛攻。
邺城这座北方雄城，在经过近一年的围困后，早已残破不堪。城墙多处崩塌，又被守军仓促用砖石木料堵塞。守军兵力锐减，存粮早已告罄，饿殍遍地，甚至出现了人相食的惨剧。每一个还能站立的人，都如同风中残烛，全凭一股意志在支撑。
长乐公苻丕亲冒矢石，在城头奔走指挥，他瘦得脱了形，眼窝深陷，甲胄破败，唯有眼神依旧燃烧着不屈的火焰。他知道，这是慕容垂最后的疯狂，也是最危险的时刻。城破，或许就在旦夕之间。
“顶住！为了大秦！守住最后一座大城”他的声音嘶哑，却依旧试图激励着守军。回应他的，是守军们麻木却又执拗的抵抗。滚木礌石砸下，沸油金汁泼洒，每一次击退敌人的进攻，都付出着惨重的代价。
邺城，如同暴风雨中即将沉没的孤舟，在做着最后的挣扎。
河东，中军大帐。
坏消息如同雪片般飞来。
“报！李将军营垒遭慕容农猛攻，伤亡日增，箭矢消耗巨大，存粮仅够十日！”
“报！邺城方向烽火连天，慕容垂发动总攻，战况极其惨烈！”
“报！西燕慕容永处尚无回音！”
“报！河东存粮已不足半月之用，各坞堡多有怨言，催缴困难！”
每一条消息都像一记重锤，敲打在苻坚和所有留守将领的心头。帐内气氛压抑得几乎令人窒息。双线同时吃紧，后勤濒临崩溃，外援渺无音信。局势恶劣到了极点。
郭质、毛当面露绝望之色，连一向沉稳的郭质，手指都在微微颤抖。留守的将领们也皆沉默不语，目光不由自主地投向案后端坐的苻坚。
苻坚面无表情地看着面前堆积的告急文书，手指无意识地敲击着案几。他的大脑在飞速运转，承受着巨大的压力。现代危机处理中关于“资源极限下的优先级排序”与古代帝王“权衡利弊、孤注一掷”的决断力在激烈交锋。
救李威？无兵可派，且可能被慕容农反噬，甚至导致河东空虚。
救邺城？更是远水难救近火。
固守河东？坐视两线崩溃，最终亦是死路一条。
似乎所有的选项都指向了绝望。
然而，就在这极致的压力下，苻坚眼中反而闪过一丝异样的光芒。他注意到一个细节：所有关于慕容农进攻的报告中，都提到燕军攻势虽猛，但始终以远程打击和围困为主，并未投入全部精锐进行不惜代价的蚁附攻城。
为什么？慕容农在等什么？等邺城破城的消息？等自己这边先出错？还是……慕容垂给他的命令本就是以围困为主，避免强攻造成过大损失？
一个大胆的、近乎疯狂的念头在他脑中浮现。
“慕容垂的主力，确实被吸引在了邺城和西线……”苻坚缓缓开口，声音沙哑却带着一种奇异的冷静，“那么，他的其他方向呢？比如……他的粮草大营？他的后勤命脉？”
众人一愣。粮草大营？那必然在更后方，守卫森严，如何能动？
“李威营垒还能撑十日。邺城……苻丕也必然在死战。”苻坚站起身，目光扫过众人，眼神锐利得吓人，“我们还有十天时间。这十天，不能坐着等死！”
他猛地一拍地图：“慕容农以为困住了李威，就能逼我就范？朕偏要在他意想不到的地方点一把火！”
“传令！”他的声音陡然提高，带着一种破釜沉舟的决绝，“集结营中所有还能机动的骑兵，不必多，五百足矣！要最好的马，最悍勇的士卒！由朕亲自统领！”
此言一出，满帐皆惊！陛下要亲自冒险出击？！
“陛下！万万不可！”郭质、毛当等人立刻跪倒劝阻。
“朕意已决！”苻坚斩钉截铁，“慕容垂绝不会想到，朕敢在此时亲自率小股精锐，绕过他的大军，去捅他的粮草重地！此乃攻其必救！若其粮草有失，西线之围自解，邺城之危或可稍缓！”
这是一场豪赌！赌的是慕容垂的后方并非无懈可击，赌的是自己能找到并成功袭击其粮草基地，赌的是慕容农会因此回援！
“可是陛下，粮草重地必在深远后方，路径不明，守备森严，五百骑无疑是羊入虎口啊！”李威的副将焦急道。
“所以需要向导，需要确切的情报！”苻坚目光投向影狼，“影狼！你手下那些活跃在河北的‘绣衣’，可能找出慕容垂最大的粮草囤积之所？可能寻到一条隐秘的路径？”
影狼抬起眼，眼中闪过一丝嗜血的光芒：“臣……可尽力一试。已知几处可疑地点，需最后确认。路径……太行山中小道，或有可行者。”
“好！”苻坚喝道，“即刻去办！一日之内，朕要确切地点和路线！”
“其余人等，严守营寨，对外宣称朕重病不起！所有政务，由苻宏暂代，郭质、毛当辅佐！”
命令已下，不容置疑。苻坚如同一个输红了眼的赌徒，押上了自己最后的本钱——他自己的性命和威望——要去搏那万分之一的生机。
帐外，风雪依旧。苻坚穿上冰冷的铠甲，抚摸着战马的鬃毛。他知道此去九死一生，但坐以待毙，绝非他的风格。现代灵魂中那种“斩首行动”、“不对称作战”的理念，与古代帝王御驾亲征、激励士气的传统，在此刻诡异而完美地结合了。
双线烽烟燃遍大地，而苻坚，这位困境中的帝王，选择了一条最为凶险、也最出人意料的路，试图用一把尖刀，刺破这令人窒息的困局。