春寒料峭，黄河解冻的轰鸣声如同战鼓，敲响了西征的序曲。苻坚御驾亲征，离了邺城，迤逦西进。他没有选择舒适奢华的銮驾，而是与普通将领一样，顶盔贯甲，骑马而行。皇帝的身先士卒，如同一剂强心针，注入到这支庞大军队的每一根血管之中。旌旗遮天蔽日，刀枪反射着冰冷的阳光，队伍绵延数十里，脚步声、马蹄声、车轮声汇聚成一股沉闷而令人心悸的雷鸣，向着西方的天险——潼关，滚滚而去。
洛阳，早已做好了一切准备。当苻坚抵达时，这座巨大的军事堡垒已然沸腾。囤积数年的粮草军械被有序分发到各营，完成最后休整的精锐之师精神抖擞，渴望着战斗。苻朗、苻晖、雷恶地等将领早已摩拳擦掌，等候最终的进攻命令。
军议在洛阳都督府紧张进行。巨大的沙盘上，潼关及其周边山川地貌栩栩如生。
“陛下，”苻朗作为前军都督，率先禀报，“据‘绣衣’最新情报，姚苌深知潼关乃性命攸关，遣其子姚兴率精兵五万，并强征民夫数万，日夜加固关防。关墙加高逾五丈，壕沟深掘，遍布铁蒺藜、陷马坑。关外十里，烽燧相望，哨卡林立，戒备极其森严。姚兴更是放出狠话，要让潼关成为我军的坟场。”
帐内诸将闻言，面色都凝重了几分。潼关之险，天下皆知，强攻必然代价惨重。
苻坚的目光久久凝视着沙盘上那道狭窄的通道和巍峨的关城。现代军事理论中关于“减少正面强攻”、“寻找不对称优势”、“心理战”的要素在他脑中飞速碰撞。
“潼关天险，强攻乃下下之策，正中姚兴下怀。”苻坚缓缓开口，打破了沉默，“我军新锐，士气正旺，岂能浪费于蚁附攻城，徒耗性命？”
他手指点向潼关两侧的群山：“姚兴重兵皆集于正面关墙，其侧后山岭虽险，然必有疏漏。可遣精干之师，攀越山岭，迂回至关后，或焚其粮草，或扰其营寨，或伺机里应外合！”
这是一个大胆而冒险的计划，需要极强的山地行军能力和极高的隐蔽性。
“末将愿往！”雷恶地瓮声请命，其麾下羌骑虽不善攀山，但部下亦有善于山地作战的部落勇士。
“末将亦可分兵策应！”苻晖不甘示弱。
“好！”苻坚断然下令，“雷恶地，予你五千山地锐卒，多带钩索、短刃、火油，三日内，务必寻小路翻越秦岭支脉，穿插至潼关之后！不必求大战，以袭扰、放火、制造混乱为主！”
“苻晖，率一万精骑，于关前日夜鼓噪，多设疑兵，佯装打造攻城器械，吸引姚兴注意，为雷恶地创造机会！”
“苻朗，总督各部，筹备真正攻城器械，一旦关内生乱，或雷恶地得手，即刻发动总攻！”
“朕自统中军，为你等压阵！”
军令如山，各部立刻行动。
接下来的几日，潼关前线呈现出一种诡异而紧张的态势。关前，秦军营垒连绵，旌旗招展，人喊马嘶，巨大的攻城器械若隐若现，苻晖甚至组织了几次规模不小的佯攻，箭矢如雨，杀声震天，逼得姚兴不得不将主要精力集中于正面防御，不断调兵遣将，加固关墙。
而就在这喧嚣的掩护下，雷恶地率领五千精选的士卒，如同幽灵般悄无声息地消失在潼关以南的崇山峻岭之中。他们抛弃了战马和笨重装备，仅携带数日干粮和轻便武器，沿着猎户和采药人踩出的、几乎被遗忘的崎岖小径，艰难地向北迂回。荆棘刮破了衣甲，山岩磨穿了鞋底，夜间寒气刺骨，但他们凭借着一股顽强的意志和对功勋的渴望，艰难却坚定地向着目标区域渗透。
姚兴并非庸才，他也担心秦军迂回，在侧翼山岭布置了哨卡。然而，雷恶地的行动太过隐秘，选择的路径也极其刁钻。小规模的遭遇战不可避免，秦军山地锐卒展现出惊人的战斗力，以迅雷不及掩耳之势清除掉了零星的燕军哨所，没有让任何消息提前泄露回潼关。
第三日深夜，雷恶地部历经千辛万苦，终于成功迂回到了潼关背后的一片密林之中。透过林木缝隙，已经可以远远望见潼关背后连绵的燕军营寨和星星点点的灯火，甚至能听到隐约传来的更梆声。
“将军，找到了！他们的粮草大营，就在那边山谷里！”一名斥候兴奋地低语。
雷恶地眼中闪过嗜血的光芒，舔了舔干裂的嘴唇：“好！儿郎们，休整一个时辰，饱餐战饭！拂晓时分，给他们送份大礼！”
与此同时，潼关正面的佯攻达到了高潮。苻晖下令士兵们彻夜鼓噪，点燃无数火把，将半边天都映红了，摆出一副即将发动总攻的架势。姚兴及其部下神经紧绷到了极点，所有注意力都被牢牢吸引在正面，根本无暇顾及身后。
拂晓前最黑暗的时刻，也是人最困顿的时刻。雷恶地如同猛虎般跃起，低吼一声：“动手！”
五千锐卒如同鬼魅般扑出山林，直扑燕军后营！他们并不冲击坚固的营垒，而是专门寻找粮草囤积地、马厩、工匠营等薄弱环节，疯狂地投掷火把、火油罐！顷刻间，燕军后营多处火起，浓烟滚滚！战马受惊，四处狂奔，士卒们从睡梦中惊醒，根本不知道发生了什么事，只听得四面八方都是喊杀声，以为秦军大队已然从天而降，顿时陷入一片歇斯底里的混乱！
“敌袭！后面有敌人！”
“粮草着火了！”
“快跑啊！”
恐慌如同瘟疫般迅速蔓延。姚兴正在关墙上督促防御，闻听后方大乱，火光冲天，惊得魂飞魄散！“怎么可能？！秦军从何而来？！”他无论如何也想不到，秦军竟能翻越在他看来鸟兽难通的险峻山岭！
就在燕军后方一片大乱、指挥失灵之际！
“咚！咚！咚！”
潼关正面，秦军阵营中，真正的总攻战鼓惊天动地地擂响了！
苻朗亲自督阵，蓄势已久的投石机发出怒吼，巨大的石弹划破黎明前的黑暗，狠狠砸向潼关关墙！数十架庞大的云梯、冲车，在重甲步兵的护卫下，如同移动的森林，向着关墙缓缓逼近！箭矢如同飞蝗般覆盖了城头！
关墙上的燕军腹背受敌，军心瞬间崩溃！后面的混乱和火光让他们无心恋战，前面的猛攻又让他们无法脱身！
“陛下！时机已到！”苻晖兴奋地冲到苻坚面前。
苻坚立于中军望楼之上，面无表情地看着眼前这惨烈而壮观的景象。火光映照着他冰冷的铠甲，现代灵魂对战争残酷的本能抗拒被帝业宏图的巨大推力死死压制。他缓缓抬起右手，然后猛地向前一挥。
“全军——突击！”
最后的预备队投入战场！养精蓄锐已久的生力军发出震天动地的怒吼，如同决堤的洪流，涌向那已然摇摇欲坠的潼关天险！
血战，进入了最惨烈的阶段。每一寸城墙，每一段壕沟，都成为了双方士兵血肉相搏的修罗场。雷恶地在后方搅起的混乱，成为了压垮潼关守军的最后一根稻草。
朝阳终于挣脱了地平线的束缚，将金色的光芒洒向大地。然而，它照亮的不再是固若金汤的雄关，而是一片尸山血海，以及那面终于被插上潼关残破关楼之上的、猎猎飘扬的玄色“秦”字大旗！
潼关，破了。
姚兴在亲卫的拼死保护下，弃关而逃，狼狈西窜。
苻坚在将士们山呼海啸般的“万岁”声中，缓缓策马，通过那布满残骸和鲜血的关门。浓重的血腥味和焦糊味扑面而来，让他胃里一阵翻涌。但他目光坚定，直视前方。
通往长安的道路，已然打开。