祭天大典的刺杀事件，如同在平静的湖面投下巨石，涟漪迅速扩散至整个洛阳。皇帝移驾斋宫，百官被困偏殿，禁军全面接管圜丘区域，空气中弥漫着山雨欲来的压抑。
诏狱深处，阴冷潮湿，火把的光芒在石壁上跳跃，映出扭曲的影子。被抓的三名刺客已被分开审讯。最初，他们咬紧牙关，试图效忠背后的主人。然而，诏狱的手段远超常人想象，加之苻坚早有吩咐“不拘手段，速取口供”，各种生理与心理的压迫接踵而至。
不到两个时辰，心理防线最弱的那名“官员”刺客率先崩溃。他涕泪横流地供出，是受了赵郡张氏一位管事的指使和重金收买，承诺事成之后庇护其家族。紧接着，那名“乐舞生”在酷刑与药物作用下，精神恍忽间吐露了一个关键的名字——“柳公”，并提及了城外一处庄园作为联络点。最后那名掷飞刀的刺客最为顽固，但在同伴口供与持续的折磨下，也终于松口，承认来自陇西李氏暗中拳养的死士队伍。
一份份沾着血污与泪痕的口供被迅速整理，呈送到斋宫苻坚的案头。口供相互印证，指向清晰，一条隐藏在暗处的链条逐渐浮出水面。
斋宫内，烛火通明。苻坚仔细翻阅着口供，脸上没有任何表情，唯有眼神越来越冷，如同万年寒冰。郭质与几位心腹重臣肃立一旁，大气不敢出。
“柳元元，张松，李崇……”苻坚轻声念出这几个在朝中举足轻重的名字，每一个字都带着冰冷的杀意，“好，很好。为了自家私利，竟敢勾结行刺，妄图倾覆国本！”
他抬眼看着郭质：“郭卿，你以为如何？”
郭质深吸一口气，躬身道：“陛下，证据确凿，其行等同谋逆，罪不容诛！然，柳、李、张三家，树大根深，门生故吏遍布朝野地方，若骤然兴起大狱，恐引发动荡，于灾区稳定、边防大局不利。”
这是老成持重之言。牵一发而动全身，尤其是在帝国刚刚经历天灾，内外皆需稳定的关头。
苻坚沉默片刻，现代灵魂中对于程序正义和避免株连的考量一闪而过，但旋即被苻坚本体那属于乱世雄主的铁血意志所覆盖。他深知，此时若表现出丝毫犹豫或宽宥，不仅会助长这些势力的气焰，更会让那些忠诚的臣子寒心，让帝国的法度形同虚设。
“非常之时，当用重典！”苻坚的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“彼等既敢行此大逆不道之事，便该想到失败的下场！若因顾忌而纵容，才是真正动摇国本！”
他站起身，走到悬挂的帝国疆域图前，目光锐利：“传朕旨意：
羽林卫即刻出动，查封柳、张、李三家在洛阳所有府邸、别院、商铺，所有人等，一律圈禁，不得走脱一人！涉事庄园，派兵包围搜查！
命京兆尹、河南尹，配合羽林卫，按图索骥，逮捕所有口供提及之相关人员，无论官职高低！
敕令刑部、大理寺、御史台，组成三司，即日会审此案！朕，要一个清清楚楚、明明白白的结果！”
诏告天下，公布柳、张、李三姓主犯之逆罪，其族中凡有功名、官身者，一律革职，待审！其各地族产，暂由官府监管！”
一道道命令如同雪夜惊雷，从斋宫发出，带着帝王的愤怒与铁腕，瞬间打破了洛阳表面的平静。
是夜，风雪未停。急促的马蹄声和甲胄碰撞声打破了诸多坊市的寂静。装备精良的羽林骑兵如狼似虎，分头扑向柳、张、李三家的府邸。
柳府门外，朱门被强行撞开，柳元元尚在病榻之上，便被如狼似虎的军士拖起，他看着满院狼藉和瑟瑟发抖的家人，面如死灰，喃喃道：“陛下…好快的手…”他原以为皇帝会顾忌影响，徐徐图之，没想到竟是如此霹雳手段。
张府、李府亦是同样场景，哭喊声、呵斥声在雪夜中格外刺耳。与此同时，城外的庄园被军队团团围住，搜出了大量兵器、甲胃以及与刺客往来密信等铁证。京兆尹的衙役则按照名单，在洛阳各处抓捕涉案的中下层官吏、管事、死士。
整个洛阳城一夜无眠，无数双眼睛在暗处窥视，无数颗心在剧烈跳动。皇帝展现出的果决与狠辣，让所有心怀异志者胆寒，也让忠诚之士为之振奋。
苻宏被苻坚召至斋宫偏殿。看着窗外依旧纷飞的大雪，以及远处隐约传来的兵马调动之声，他心潮起伏。
“觉得朕过于酷烈了？”苻坚的声音从他身后传来。
苻宏转身，看着父皇在烛光下明暗不定的脸庞，老实回答：“儿臣…确有一丝不忍。三家牵连甚广，恐伤及无辜。”
“无辜？”苻坚冷笑一声，“宏儿，你需记住，当他们选择走上这条叛逆之路时，便已将其家族、其党羽绑上了战车！一荣俱荣，一损俱损！朕若留情，便是对天下亿兆安分守己之民的最大不公！便是对法度的践踏！”
他走到苻宏面前，目光如炬：“为君者，仁恕当存于心，但决断必施于行！尤其是在此等关乎国本、挑战皇权的大是大非面前，绝不能有丝毫姑息！今日之雷霆手段，非为泄愤，乃为立威，为震慑，为涤荡污浊，还朝堂一个清明，给天下一个交代！你可知，此刻灾区百姓，边境将士，乃至朝中那些观望之辈，都在看着朕，看着朝廷如何处置此事！”
苻宏浑身一震，父皇的话如同重锤，敲碎了他最后一丝妇人之仁。他想起灾区百姓的苦难，想起那些胥吏的贪墨，想起祭坛上那惊险一刻。是啊，对叛逆的仁慈，就是对忠诚的残忍，对秩序的破坏。
“儿臣…受教了！”他深深一揖，眼神变得坚定起来，“乱世用重典，非常之时，行非常之法。儿臣定当谨记父皇教诲！”
苻坚看着儿子眼中逐渐凝聚的决断之光，微微颔首。这一夜的血与火，是代价，也是成长的洗礼。大秦的未来，需要一位能承重担、知进退、明赏罚的君主。风雪依旧，但斋宫内的烛火，却照亮了通往未来的道路，一条以铁血开辟，却也寄托着长治久安希望的道路。