晨光刚漫过山头，楚凌天就站在了烈火门的演武场上。
昨夜写下的“征伐”二字还摊在案上，墨迹未干。他没再多看一眼，只把笔往砚台边一搁，转身出了房门。天还没彻底亮，山风带着凉意扫过衣摆，他抬手将白玉扳指扣紧了些，目光落在场中列队的弟子身上。
三十人，全是精挑细选出来的骨干，修为最低也是凝脉九重，能扛得住长途奔袭，也能执行清缴任务。他们站得笔直，呼吸整齐，没人说话，也没人乱动。林虎昨晚已经传了令——今日起，一切听楚长老调遣。
楚凌天走到队伍前方，脚步没停，声音也不高：“出发。”
一行人腾空而起，御气飞行的破风声划开晨雾。楚凌天领头，速度不快不慢，刚好让后头的人能跟上。下方山林飞速后退，溪流像银线缠在谷底，远处几座小山头隐约可见屋檐轮廓。
第一站是青藤观。
那地方连正式宗门都算不上，占地不过三亩，门下弟子加起来不到二十个，最强的一个老道，撑死也就化元境二层。这种势力，在离火洲向来是被大派当附庸使唤的命，平日里采药跑腿都轮不上正经差事，只能靠给过往修士提供歇脚茶水混点香火钱。
队伍压到山门前时，太阳刚爬过东岭。
青藤观那扇歪斜的木门紧闭着，门缝里插着一根桃木签，算是最简单的禁制。观内传来低语声，断断续续，听不清内容，但语气明显慌乱。
楚凌天没落地，悬在半空，右手缓缓抬起。
一股气息散出去。
不是攻击，也不是喊话，就是简简单单地释放出归元境一层的威压。
那一瞬，整座小山像是被按下了脑袋，草木齐齐伏倒，屋顶的瓦片“咔”地裂开一道缝。门内的声音戛然而止，紧接着“咚咚咚”几声响，像是有人接连跪倒。
木门“吱呀”推开，五个穿着灰袍的道士全趴在地上，额头贴着青石板，抖得像秋风里的叶子。带头的老道牙都磕碰在一起，嘴里念叨着：“降……降罪的是哪位上仙？我等从未冒犯，不敢有违天意啊！”
楚凌天收回手，落下来，靴子踩在台阶上，发出一声闷响。
“我不是来灭你们的。”他开口，“给你们两个选择：一是归顺烈火门，保留传承，每月上交三成灵材；二是闭门自守，我转身就走，但三天后，会有执法弟子来收山门，到时候别怪我不讲情面。”
老道猛地抬头，眼珠子瞪得发直：“真……真能留观？”
“我说话从不算数两次。”
“归顺！我们归顺！”老道“咚”地又磕了个头，转头冲身后吼，“还愣着干什么？开库房！把历年存的火灵芝、赤阳砂全搬出来！快！”
楚凌天没多留，只挥手示意两名弟子进去登记。他自己转身走向下一个目标。
一天之内，连踏三宗。
第二处叫铁炉庄，是个炼器小派，依着一座废矿建的，门下十几个匠人，靠接些零散订单维生。他们听说楚凌天来了，直接打开山门，掌门亲自捧着账册迎出来：“早盼着有人统合离火洲了！我们这点手艺，散着没用，合起来才能出好东西！”
楚凌天点头，让弟子核对库存，准许他们继续开工，但所有成品必须先报备烈火门，优先供应统一调度。
第三处是野云庵，藏在悬崖边上，平日神神秘秘，据说练的是避世隐修功法。他们没等楚凌天上门，自己派了个年轻弟子送信，说愿意归附，只求保留修行之地。
楚凌天回了句“准”，便继续北进。
到了傍晚，队伍停在一处山脊上休整。底下是第四座小宗——枯叶堂。
这地方有点不一样。
山门关着，护山阵也亮了，虽然只是最基础的火符阵，但也说明他们打算硬扛。
楚凌天站在崖边看了片刻，忽然抬手，掌心浮起一朵金焰。
他没扔出去，只是轻轻一弹。
火焰飞出，撞在护山阵的光幕上，没有炸开，也没有熄灭，而是像活物一样顺着符纹爬行，所过之处，阵法节点逐一崩解。十息之内，整座阵法哑了火，光幕“噗”地散成灰烬。
山上传来一声惊叫，接着是杂乱的脚步声。
楚凌天这才带着人落下去。
门开了，七八个穿褐衣的弟子挤在门口，脸色惨白。掌门是个瘦高汉子，手里拎着一把锈刀，手抖得厉害：“你……你要杀要刮，随你便！我们枯叶堂宁死不降！”
楚凌天看着他，没动怒，也没笑，只淡淡说了句：“你门中最深的修为，是化元境一层吧？”
那人一愣，没吭声。
“我已是归元境。”楚凌天道，“你挡得住我一次出手？”
对方嘴唇哆嗦了一下，还是咬牙：“挡不住……可也不能低头！”
楚凌天沉默两秒，忽然转身：“烧门柱。”
身后一名弟子立刻上前，指尖凝火，点向主殿前的两根红漆柱。火苗一沾就燃，黑烟滚滚升起。
“住手！”掌门扑上来，却被两名烈火门弟子架住。
“现在降，还能保人。”楚凌天背对着他，“再晚一步，我不留地。”
那汉子挣扎几下，忽然不动了。眼泪顺着脸颊滑下来，嗓子哑着：“降……我们降……”
火被扑灭，门柱烧掉一半。楚凌天让人记下他们的资源清单，准其保留道统，但今后所有行动需报备。
夜里扎营时，一名弟子低声问：“楚长老，这些人要是以后反悔呢？”
楚凌天正在擦拭扳指，头也没抬：“敢反，就不是烧门柱这么简单了。”
弟子缩了缩脖子，不再多问。
接下来两天，楚凌天带队横扫南部残余小宗。有些听说了风声，提前派人送来投诚书；有些想躲，藏进深山老林，结果被影卫的情报网一个个挖出来。
楚凌天没杀一个归顺者，但对逃亡的毫不客气。
五处潜逃宗门被逐个找到，山门拆了，灵脉封印，弟子打散编入外门，宗主贬为杂役，每日挑水劈柴，不得修炼。
消息传开后，剩下的小宗再没人敢动歪心思。
第七日清晨，队伍推进至中部山脉。
楚凌天立于峰顶，身后三十名弟子列阵而立。山风卷动他的玄色长衫，肩头龙形胎记隐隐发烫。他低头看了看手掌，指尖还有点温热——那是连续施展法则火焰后的残留感。
“报告。”一名弟子上前，“已确认，离火洲南部十七个小宗，十三个归顺，四个解散。无伤亡，无反抗记录。”
楚凌天点头。
他望向北方。那边山势更陡，林更深，隐约有几座较大的山门轮廓。
“继续走。”
队伍再次腾空而起。
飞行途中，一名弟子忍不住问：“楚长老，接下来是哪个？”
楚凌天盯着前方云雾，声音平静：“只要是离火洲的地界，就一个都不落下。”
那人闭嘴了。
他们飞过一片荒谷，底下突然传来窸窣声。几个穿着破道袍的人从岩洞里探头，看到天上的队伍，吓得赶紧缩回去。
楚凌天扫了一眼，没停。
他知道那些人是谁——又是一个逃了又被找回来的小宗残部。现在躲在这儿，以为能混日子。
但他没下令抓人。
该怕的已经怕了，该服的也都服了。
现在缺的，只是一个真正敢说“不”的。
队伍越飞越远，身影消失在云层之中。
山风穿过空荡的山谷，吹动洞口一片枯叶，打着旋儿飘向远方。