**亚尔特留斯早已在营帐内静候，他坐在桌前，面前摊开的卷轴上，羊皮纸已微微泛黄，边缘磨损的痕迹似乎在诉说着它被翻阅的次数。**他将卷轴置于案上，未立即打开，而是从袖中取出一支铅笔，轻轻敲了两下，仿佛在确认笔芯是否牢固。这一动作细微，却让我察觉到他内心的紧绷。
“你已整理完毕？”我问。
“是。”他摊开卷轴，三组并列图谱清晰呈现——左侧为南崖残碑拓印，中央为红丝结晶波动曲线，右侧则是银线残灰的波频图谱。三者之间，以红线勾连，形成闭环证据链。
“南崖碑文所刻‘火种未熄’四字，经地脉仪复测，其石质震动频率与红丝结晶完全一致。而银线残灰虽非初火体系产物，其能量残留却能与二者产生共振。这并非巧合。”
我未动，目光停在银线图谱上。那波形扭曲，不似任何已知物质的能谱，却偏偏能在接触红丝后激发微弱共鸣。
“你说这是第三方势力所为？”
“正是。”他指向碑文下方断裂锁链符文，“此符号在古龙战争末期曾被一支隐秘祭司团使用，主张初火源自古龙之心，葛温夺火乃窃取之举。战后该团被剿，碑毁人亡。但南崖地底残碑未被发现，其文字仍存活性，触之如脉搏跳动。”
哈维尔立于帐侧，手按剑柄。“若此说流传，百姓将不再信奉初火为神赐之源。”
“他们不会有机会流传。”我道，“你继续。”
亚尔特留斯点头，翻过一页。新图谱显示星图倒置，铜片上的半只鹰首与残碑星轨拼合后，指向初火权杖所在方位。
“星轨非天文记录，而是定位阵列。它不指向天穹，而是自地底仰望——如同葬仪星轨，用于召唤。”
“召唤什么？”
“非古龙本身。”他顿了顿，“而是信奉古龙之人。余孽未死，只是蛰伏千年。他们以血祭碑文、引红丝入水脉、埋银线于残灰，一步步重构仪式。其目的不在复活古龙，而在颠覆神权秩序，使初火被视为窃火，使神国沦为篡权之政。”
帐内寂静。烛芯爆裂一声，火星坠落，熄于铜盘。
哈维尔终于开口：“若余孽真存，为何千年隐匿？今现，是因初火衰，抑或……有人唤醒？”
亚尔特留斯未答，只看向我。
我沉默良久，取初火权杖置于案上。杖底焦痕微微发热，几乎难以察觉。我以掌覆之，热度渐增，似有回应。他眼角微动，随即拿起笔，在卷轴末尾快速写下几行字，刻意避开了权杖异动一事。
“你隐瞒了什么？”我问。
他抬眼。“部分古祭司团文献提及‘血脉后裔’四字，称其将承鹰首之志，引火归主。但我尚未确认其真实性，故未列入正式呈报。”
我未追问。血脉之说虚妄难证，然其存在本身已是威胁。信者可凭此凝聚人心，纵使谎言，亦能成真。
“技官营需成立专案组。”我下令，“索恩领衔，负责南崖地脉监测与碑文解析。但所有数据须经哈维尔审核，未经许可，不得对外传递。”
哈维尔领命。
“另，”我转向亚尔特留斯，“你即日起暂停其他军务，专责研判余孽行动模式。若其真在重构仪式，必有节点可破。”
“是。”
我起身，踱至帐门。夜风穿隙而入，吹动帘角。远处，小隆德废墟轮廓隐现，南崖方向有微光浮动，似地底深处有物欲出。
此时，威尔斯求见。
他入帐时步伐沉稳，黑袍未沾尘土，仿佛刚从议事厅走出，而非自前线归来。他行礼后立于下首，目光扫过案上卷轴，停留不过一瞬，却已尽收。
“听闻南崖地脉异动？”他问。
“你从何处得知？”哈维尔冷声。
“工匠修渠时提及渠水泛红，技官取样分析。消息尚未封锁，已在边军中流传。”
我未否认。“你有何见？”
他稍作沉吟。“若此为古龙余孽所为，则其势未成，尚在潜伏。此刻全面清剿，恐打草惊蛇。然若放任，待其仪式完成，后果不堪设想。”
“说下去。”
“神国独抗此患，力有不逮。不如联络矮人族与树精长老，共享地脉监测之法，换取情报互通与战时协防。矮人擅掘地脉，树精通晓远古根语，皆可为助力。”
哈维尔皱眉。“矮人素来排外，树精更是避世千年，岂会轻易介入？”
“非以‘古龙’为名。”威尔斯从容道，“只言南崖地脉躁动，恐引旧灾，危及诸族共存之基。初火虽为神国之源，地脉却属众生。以此为由，方能促成合作。”
我凝视他良久。此人言语滴水不漏，野心藏于大义之下。然其所言，确为当下最优之策。
“准。”我道，“你选派密使，携带密函前往巨人谷、影域、石心族地。不提小隆德，不提叛乱，只言南崖异动，地脉不稳。若问凭据，示之铜片，但勿言其源。”
他躬身领命。
“另，”我补充，“回程勿经小隆德，绕行东谷。若有异动，立即回报。”
他应诺退下。
帐门闭合刹那，我瞥见他袖口微动，似有物滑入内袋。待他身影远去，哈维尔低声：“他袖中藏有一枚黑玉符牌，纹路与银线残灰波频一致。”
我未语。
哈维尔皱了皱眉：“那符牌的出现，恐怕不是巧合。这背后说不定藏着更大的阴谋。”
主角沉思片刻：“先关注南崖的情况，这符牌的线索不能丢，暗中留意威尔斯的动向。”
亚尔特留斯收起卷轴，指尖在“血脉后裔”四字残迹上停了片刻，随即将其折角，压入底层文件夹。他未察觉，地毯缝隙中，半页残卷边角已被哈维尔踩入纤维深处。
“索恩今日提交地脉初测报告。”哈维尔递上一纸简报，“南崖核心温度较常值高七度，且呈周期性波动，每十二时辰达峰值一次。更异者，波动频率与红丝结晶完全同步。”
我接过，目光停在数据末行。七度升温，非自然现象。地底有物在呼吸。
“令技官营即刻布设静火帷屏障，封锁所有已知裂隙。探针不得再入，恐惊扰其主。”
“是。”
“另，”我取笔，在令纸上写下“南崖专案组”五字，加盖火漆印，“此令仅你与亚尔特留斯可启。若有违者，视同叛国。”
二人领命退下。
我独坐帐中，取出内袋护符。秘银冷硬，星图在烛光下扭曲，如从深渊仰望天穹。若这是召唤阵，谁是被召之物？若火种本属古龙，我又算什么？
权杖静静卧于案角，焦痕不再发热，却隐隐渗出一丝湿意，如同伤口渗血。
我以布覆之，未再触碰。
同一时刻，威尔斯行至营外。他停下脚步，望向南崖方向。夜风拂动黑袍，袖中符牌微光一闪，与地底波动同频。他嘴角微扬，指尖轻抚符牌纹路，低声自语：
“你已见，即为选中。”