此时，石碑内部伪装成阵枢零件的通讯水晶，表面葛温徽记与倒五芒星同时亮起，光晕沿着裂缝爬行，像活物般侵蚀咒文脉络。我右臂残甲裂开的缝隙中渗出焦油状的初火液，顺着肘部滴落，在石碑边缘积成一小滩暗红。断鳞项链在掌心发烫，我将其一端压入石碑裂缝，蘸取初火液涂抹于水晶周围。古龙逆鳞的排斥反应立刻引发一阵低频震颤，水晶的光芒短暂黯淡，但未熄灭。
二十七道翠绿光柱已贯穿天穹，交汇于城市上空某一点，形成一个缓慢旋转的光涡。那悲鸣声不是来自风，也不是来自机械，而是从地底深处被牵引而出的某种存在，带着古龙临终前的窒息与愤怒。我退至高塔外平台，金脉感知穿透空气的震颤，确认能量流向并非回归阵枢，而是直指城墙外五里的龙裔聚居区。
卡戎等人被囚于咒术牢笼，铁链嵌入皮肉，脊背上的咒术锁链因共振剧烈震颤。绿光扫过牢笼的瞬间，他们的身体开始膨胀，皮肤下浮现出鳞状纹路，体温急剧升高。我冲向城墙，右掌贴地，试图引动初火护盾隔断光束。但第三、第九、第十六座光塔突然增强输出，三股异种能量交汇于半空，将护盾撕裂成碎片。
卡戎在最后一刻将身边的小女孩推入地穴入口，自己转身面向光柱，双臂张开。他喉咙里发出一声不成调的龙语音节，随即胸腔炸裂，骨肉瞬间汽化，只余下灰白色骨灰被绿光牵引，在空中盘旋、压缩，凝聚成一只模糊的龙首轮廓。那龙首没有眼睛，却转向城墙，仿佛在凝视我所在的位置。其余战俘接连爆裂，骨灰汇入光流，龙首逐渐清晰，其额骨处竟浮现出一道与我所佩戴断鳞缺口形状完全吻合的裂痕。
我退回城墙内侧，断鳞插入砖石缝隙，引动地脉中残存的初火躁动。一股灼热的能量自地底涌出，在城墙表面形成短暂的能量盲区。就在这刹那的静默中，我听见了祷词。
瑟琳娜站在城墙最高处，怀里抱着那个粗布缝制的傀儡。她低着头，嘴唇未动，但声音却从傀儡口中传出，语调平稳而古老，每一个音节都与艾薇拉棺木黑芒的频率完全同步。城防兵团发射的咒术弹在接近龙魂时被无形力量偏转，落地后炸出绿色火焰，吞噬了三名士兵的装备。他们试图后撤，却发现双脚已被地面蔓延的菌丝缠住。
我看见第一批咒术师开始咳嗽。先是医疗部的一名研究员，接着是两名阵枢操作员，他们的喉部剧烈起伏，指缝间渗出带血的唾液，随后一口吐出半片湿润的龙鳞。那鳞片落地时仍在微微搏动，表面浮现出与莉亚毒刺上相同的符文刻痕。更多人开始咳血，吐出的鳞片越来越多，有人跪倒在地，手指抠进喉咙，试图将体内异物挖出。
我盯着瑟琳娜的方向，发现她并未直视龙魂，而是低头看着傀儡。那傀儡的右手正缓缓抬起，为自己的领结重新系紧。动作僵硬，关节发出细微的摩擦声，像是被看不见的线牵引。我立刻将断鳞从砖缝抽出，改插入城墙另一侧的裂缝，扩大能量盲区范围。就在祷词中断的瞬间，傀儡的手停在领结处，指尖微微抽搐。
盲区持续不到一秒，祷词立刻恢复，但已足够我确认——那不是瑟琳娜在说话，是傀儡在主导。她的嘴唇始终闭合，瞳孔失焦，像是被剥离了意识的容器。
我沿着城墙边缘疾行，避开咳出龙鳞的区域。一名咒术师倒在我脚边，手背皮肤下浮现出细小的鳞状凸起，正随脉搏跳动。我未停留，冲向瑟琳娜所在位置。她仍站在原地，傀儡的祷词声穿透绿光，与龙魂的悲鸣形成共振。
距离还有十五步时，我察觉异样。她脚下的石砖没有被绿光染色，反而呈现出一种死寂的灰黑色，像是被某种力量抽干了所有能量。我放慢脚步，右臂残甲因持续释放初火而发烫，裂痕扩大至肘部。断鳞在掌心震动，提示前方存在高密度的精神干扰场。
十步。傀儡突然停止诵念，瑟琳娜抬起头，目光穿过人群落在我身上。 傀儡的左手缓缓抬起，指向城墙外龙魂的方向，指尖在绿光中闪烁着微弱的光点。 她的眼神空洞，但嘴角微微上扬，露出一个不属于她的表情。那不是嘲讽，也不是怜悯，而是一种近乎孩童般的好奇，仿佛在观察一只即将踏入陷阱的昆虫。
五步。我停下。她抬起手，轻轻抚摸傀儡的头顶。布料裂开一道细缝，露出内侧半行血字：“她们都在说谎”。字迹新鲜，尚未干涸，像是刚刚写入。
我未及细看，绿光骤然增强。龙魂的轮廓完全成形，身躯由骨灰与光流交织而成，长达三十米，双翼展开覆盖半个城区。它没有发出咆哮，而是低下头，鼻腔中喷出两股浓绿色的雾气，落在城防兵阵列前方。雾气接触地面的瞬间，三名士兵的身体开始扭曲，皮肤迅速硬化成鳞片，眼球翻白，喉咙里发出非人的低吼。
瑟琳娜怀中的傀儡再次开口，这次的声音不再是祷词，而是一句清晰的问话：“你听见了吗？”
我右臂残甲裂开最后一道缝隙，焦黑的皮肤暴露在外，初火液顺着指尖滴落。断鳞插入城墙最深处，引动最后一波地脉躁动。能量盲区即将形成。
傀儡的领结突然自动收紧，布料摩擦发出刺耳的声响。