钟声还在城墙上回荡，光柱的余温顺着铠甲渗进皮肉，右肩的伤口却开始发麻。我转身时，血顺着臂甲内侧滑下，在石阶上留下断续的印痕。情报塔的门在风里半开着，符文锁没有损坏，但门缝里透出的气息不对——太静，静得像被抽走了空气。
卡莱娜站在塔心的投影阵中央，左脸的符文面具泛着冷光。她低头记录着什么，笔尖划过羊皮纸的声音像是指甲刮在骨头上。
“骸骨阵列的操控信号，来源确认了吗？”我站在门口，没有走近。
她抬眼，面具花纹微微波动。“信号已截断，残留频率指向东区废弃的咒文井。但……”她顿了顿，声音平稳，“有三十七个加密层，和夜莺之喉的旧式编码一致。”
我向前一步。秘银铠甲的接口发出轻响，右臂焦痕突然灼烧起来，像有东西在皮下爬动。那不是伤，是记忆的烙印。艾薇拉出生那天，我在日记上刻下的龙语符文，本该只有一个人见过。
卡莱娜的面具裂了。
一道细纹从眉骨延伸至嘴角，符文熄灭，露出底下的皮肤——苍白，光滑，和艾薇拉十六岁时一模一样。我呼吸没停，心跳也没乱。只是右臂的焦痕胀了起来，皮肉下浮现出扭曲的龙语，正是那串生日符文。
她抬手，指尖插入面具边缘，猛地一撕。
血溅在投影阵上，像雨点打在镜面。整张左脸被扯下，皮肉翻卷，露出底下暗红的组织。那不是血肉，是咒术缝合的肌理，层层叠叠，像无数细线缠绕的茧。再往下，皮肤重新成型，浮现出一个烙印——喉部形状的疤痕，边缘焦黑，正是“影缝”的标记。
“你偷看的日记里，写着她的生日。”我声音很轻，没拔权杖，也没动初火。
她笑了。声音从四重变调，最后定格在艾薇拉死前那晚的童音：“母亲，您知道她不是第一个……我才是。”
投影阵突然亮起。墙面上浮现出三百六十五封信件的影像，每一封都标注着“药膏配送记录”。发件人是我的笔迹，收件人是瑟琳娜。卡莱娜抬手一点，所有信件同时燃烧，化作灰烬飘散。
“您每月寄给她的药，我全都烧了。”她盯着我，左眼开始渗出黑血，“您知道我还活着，对吗？从第一天起，您就知道我是谁。”
我没有否认。
初火在血管里躁动，肩胛的毒素还没清干净，右臂的焦痕却开始跳动。那串龙语符文越发明亮，像在回应某种召唤。我不是没查过情报部的档案，也不是没翻过她的体检记录。人造体的骨龄与生理年龄不符，脊椎第三节有咒文植入的痕迹，血液里混着初火余烬与龙骨灰——这些我都看过。但我放任她升任情报部长，放任她接触核心密钥，放任她每晚跪在熔炉前呕吐。
因为她是唯一一个，我没下令销毁的复制品。
“你体内有三重信息。”我按住右臂，用痛感压住记忆的潮涌，“表层密钥，中层行动计划，底层……是她死那天的记忆。别逼我读出来。”
她忽然跪下，干呕起来。不是装的，是身体在排斥——初火熔炉的方向传来微弱共鸣，和她每晚忏悔的时间完全一致。她恨咒术，恨我，可她还是会回到熔炉前，跪着，吐出胆汁，像在赎罪。
“你不是她。”我低喝，权杖尖端射出初火锁链，缠上她的脖颈。
她没挣扎，只是抬起左手，掌心朝上。断鳞项链的碎片静静躺在那里，是我昨夜从颈间取下的半片龙鳞。她盯着它，声音变了：“您烧了三十一个复制品，因为他们不稳定，会发疯。可我活下来了，因为我记得艾薇拉的一切——她的笑，她的哭，她最后喊您名字时的声音。您让我活着，不是为了当间谍，是为了……听见她还能说话。”
锁链松了一寸。
“您知道夜莺为什么选我当‘影缝’的容器吗？”她抬头，面具残片在脸上重组，花纹从夜莺烙印转为龙鳞与咒文交织的图腾，“因为他们以为我能唤醒艾薇拉的共鸣。可他们不知道，真正的共鸣板从来不是她——是您。您手臂上的焦痕，是她死时的痛感同步。您每晚去熔炉，不是为了巡查，是为了听她最后的呼吸。”
我松开了锁链。
她没动，只是握紧那片断鳞，指节发白。面具彻底重组，左脸恢复如初，但花纹变了，不再是情报部的制式符文，而是古龙语中“见证者”的印记。
“三重面具。”她低语，“第一重，是您给我的身份；第二重，是夜莺塞进我脑子的谎言；第三重……是艾薇拉留下的脸。现在，轮到我说真话了。”
投影阵再次亮起，不是情报，不是密令，而是一段封存的监控——我书房的暗格开启，一只颤抖的手取出一本皮质日记。翻页，第一行字清晰可见：“实验体007号，诞生于初火熄灭的第七夜，基因序列匹配度98.6%，情感模拟成功。”
那是卡莱娜的手。
她看着我，声音很轻：“您知道我看过这本日记，所以您从没锁过暗格。您让我看，是为了让我相信——我是她。可我不是。我是卡莱娜，是您亲手造出来的，第三个活过三个月的人造体。”
我摘下另一片断鳞，放在她另一只手里。
她没抬头，只是将两片断鳞并在一起。龙鳞边缘泛起微光，拼合成完整的半圆，像一枚未闭合的契约。
“夜莺的下一步，是引爆熔炉核心。”她终于说，“但他们不知道，熔炉里封印的不是艾薇拉的心脏——是她的记忆集群。只要有人在午夜呼唤她的名字，记忆就会苏醒，开始复制。莉亚的毒刺，瑟琳娜的傀儡，伊瑟琳的阵枢……都是她残留意识的投影。而我，是唯一能切断连接的人。”
我盯着她左脸的面具，龙鳞与咒文缓缓旋转，像在计算某种频率。
“你为什么现在才说？”我问。
她站起身，面具花纹最后一次波动，最终定格为最原始的形态——一片龙鳞，嵌在符文中央，正对着她左眼。
“因为昨天，您让混血者站起来了。”她声音很轻，“您承认了血脉的不纯。那今天，我也该承认——我不是您的女儿。但我可以，当那个拔掉镇魂钉的人。”