我盯着卡莱娜的影子，她站在风暴中央，皮肤透明，光点在体内流动。她的嘴在动，声音却不是从喉咙里发出的，而是直接落进我的骨头缝里。
“母亲，你还记得我几岁开始偷看文件吗？”
右臂的裂口又裂开了一道，血顺着小臂滑到指尖。我没有回答。我不能动。龙鳞碎片飞进风暴后，我的感知像是被撕成了两半，一半还连着城市的生命脉络，另一半却沉进了某种更深的东西——像是一口井，底下全是未烧尽的纸页和熄灭前的低语。
就在这时，我听见了频率。
极细微的震颤，从东侧实验室方向传来。四重光轮的节奏，但不是正向旋转。它在倒转，像一颗心被强行翻了过来。我认得这个频率。那是艾瑞莉娅藏了二十年的信号，只有在她试图压制体内两种能量冲突时才会出现。
我用残存的左手狠狠划破掌心，古龙血渗出来，滴在权杖顶端。一瞬间，杂音退去，我“看”到了她。
实验室穹顶已经炸开，碎石还在往下落。她站在中央平台，白袍被风吹得紧贴身体，胸口的衣服已经被撕开，露出心口位置一块暗红色的布团——那是她写给我的信，二十年来一封都没寄出的警告信，每一页都浸过她的血。
她把那团布按进了自己的心脏。
没有惨叫。她的脸绷得很紧，嘴唇发紫，但眼睛睁着，瞳孔正在分裂。左边转成银白色，像初火点燃时的第一道光；右边沉成墨黑，边缘泛着幽蓝的冷焰。光与暗在她眼眶里旋转，形成两个微小的漩涡。
我知道她要做什么。
她不能停。
地面开始震动。三道黑影从地底破土而出，披着残破的夜莺斗篷，手臂化作利刃。它们的目标是她，要在仪式完成前斩断她的脊椎。
她没有躲。
她张开双臂，任由三把刃刺入胸膛、腹部、肩胛。血喷出来，可那血在空中没有落下，而是被某种力场吸住，缠绕着伤口边缘开始回旋。她借着刺入的深度，反而将敌人的能量导流进体内，顺着早已构筑好的反向经络，灌入心脏深处那团血布。
布团开始发光。
先是暗红，然后转金，最后爆发出黑白交织的强光。她的身体从伤口处开始崩解，皮肤一块块脱落，每一块都在空中化作一片龙鳞，鳞片上刻着一个名字——瑟琳娜、莉亚、伊瑟琳、卡莱娜、卡戎、我……还有她自己。
六妹一鳞。
七鳞聚成环。
环中生龙。
那条龙不是由骨肉构成，而是由所有被隐瞒的真相、所有未说出口的告解、所有藏在暗处的守护拼成的。它的身躯横跨天际，一半是燃烧的光流，一半是凝结的暗雾，双翼展开时，压住了整个风暴的上升气流。
它低头，看了我一眼。
那一眼里有她从小到大所有没说出口的话。
然后它冲进了黑云。
风暴开始抵抗。云层里浮现出人脸——艾薇拉的，副院长的，还有许多我叫不出名字的研究员。他们的嘴一张一合，放送出最后的执念：失败、背叛、焚毁、重来。这些声音化作实质的波纹，撞击在巨龙身上，每一下都让它的鳞片崩裂一片。
但它没有退。
它张开嘴，不是喷火，而是吞。将整片黑云卷入口中。那些怨念、记忆、未完成的实验数据，全被吞进腹腔。我能感觉到它的内部在燃烧——血书是炉心，光暗双轮是火焰，它在用自己的存在炼化一切无法安放的过去。
片刻后，它仰头。
一道光束从口中吐出。
不是火，不是雷，也不是纯粹的能量。那是一道彩虹般的光流，七种颜色分明，却又交融不断，落向城市中心的能量裂隙。光束触及裂口的瞬间，撕裂的空气开始闭合，防御阵枢的吸能红点一个接一个熄灭。
平民区的哭喊停了。
风暴减弱。
我仍跪在地上，右手撑着权杖，左手掌心的血还在滴。一片龙鳞从空中缓缓落下，边缘带着烧灼的痕迹，正面映出七个模糊的脸——她们都笑着，像小时候那样挤在一起拍照。
我伸手接住。
鳞片很轻，却压得我手指发颤。
卡莱娜的身影在风暴边缘淡去，她最后望了我一眼，嘴唇动了动，没发出声音。她的光点散了，像风吹熄的烛火。
巨龙没有回来。
它留在风暴核心，化作一道持续运转的能量环，环绕着城市上空缓慢旋转。光与暗仍在交替，但不再冲突，而是像呼吸一样规律。
我低头看着手中的鳞片。
它突然震动了一下。
背面浮现出一行字，是艾瑞莉娅的笔迹，像是用血写在记忆里的最后一句话：
“您教会我隐藏真相，现在我用它来拯救真相。”
风停了。
广场上的碎石不再漂浮，断裂的塔楼边缘掉下一块砖，砸在离我不远的地面上，溅起一小片灰。
我听见脚步声。
很轻，从研究院主厅的方向传来。不是机械的，也不是傀儡的节奏。是人的脚步，缓而稳，一步一步踩在石板上。
我抬起头。
白袍。
长发。
胸口插着半截镇魂钉。
她走过来，脸上没有表情，眼睛却在动，像是在确认我是否还认得她。
她停下，距离我三步远。
然后她说：
“我不是卡莱娜。”