海拉右脚刚触地，足尖尚未完全落稳，一股狂暴的能量波动自熔炉残骸西侧猛然炸开。她瞳孔一缩，断杖瞬间横扫而出，三道符文锁链在空中交错成网，将迎面飞来的金属碎片尽数拦截。碎石撞击符文发出刺耳嗡鸣，余波震得她掌心裂纹再度撕裂。
艾琳所在的位置已化作一片扭曲的元素风暴。冰晶与烈焰呈螺旋状缠绕升腾，防护阵列接连崩解，残骸悬浮半空，如被无形之手撕扯。她的左臂机械义肢剧烈震颤，表面咒文不断明灭，焦黑处渗出青烟。体内魔力回路因右臂缺失而断裂，火种失控反噬，冰霜咒文逆流贯穿经络，每一次呼吸都喷出带血的冰屑。
海拉疾步逼近，在距离艾琳三步时猛然跪地，断杖插入地面稳住身形。她左手五指疾速划动，白石板虚影浮现眼前，指尖以血为墨刻下“?2Ψ + λΨ = 0”。公式成型刹那，空气震荡，元素稳态场开始构建。然而艾琳的身体已无法承受内外夹击，神经抽搐，意识濒临溃散。
没有迟疑。海拉抽出断杖，对准艾琳心口猛然刺入。
杖身嵌入胸腔瞬间，母亲头骨碎片发出低吟，血液顺着裂纹渗出，沿着艾琳体内紊乱的魔力脉络蔓延。一道临时导流通道强行建立，暴走的能量被短暂牵引至法器内部循环。艾琳浑身剧震，一口鲜血喷在海拉肩头，染红残破长袍。
“撑住。”海拉声音极冷，右手掌裂纹已深入骨缝，鲜血不断涌出，却仍稳稳握住断杖，左手继续在虚影上修正参数。她咬破舌尖，痛意压下颤抖，目光死死盯住公式中“λ”的数值跳动。
艾琳眼睑微颤，睫毛沾着血与霜粒，缓缓睁开。瞳孔深处，琥珀色与幽蓝交替闪烁，仿佛两股力量正在厮杀。她的左手紧握义肢开关，指节发白，却迟迟未按下。
“记住腐沼那夜。”海拉低声，“知识高于痛苦。”
这句话如刀劈开混沌。记忆闪现——火刑架上姐姐的衣角燃烧，烈焰吞噬尖叫，年幼的她蜷缩角落，喉咙嘶哑却发不出声。是海拉出现，将她拖入阴影，塞给她一把匕首，命令她刻诗：“写下来，就不疼了。”
此刻，疼痛依旧。但意志苏醒。
艾琳左手猛然发力，义肢核心超载启动。能量洪流冲破阻滞，冰霜与火焰不再对抗，而是沿着断杖构建的导流路径螺旋攀升，在空中交织成一朵旋转的元素之花。爆炸停止，悬浮残骸静滞片刻，随后纷纷坠落。
海拉仍未拔出断杖。她能感知到，法器与自身血脉正发生异变——断裂处的木质纤维开始生长细小血管，血液渗透其中，形成共生结构。这是从未有过的融合征兆，意味着她再也无法彻底舍弃这柄残破法器。
艾琳瘫坐于断柱边缘，左臂微微颤抖，焦黑外壳仍在冒烟。她缓缓抬起手，指尖凝聚出一枚旋转的冰火符文。没有咒语，没有手势，仅凭意志操控双系元素。这是她第一次在无右臂参与的情况下完成交融。
远处，初始火炉方向传来微弱共鸣。信号依旧持续，如同心跳。
风卷起海拉残破的长袍，露出手臂上新刻的防御咒文正在缓慢愈合。她站在原地，断杖仍插在地面，掌心血痕未干，目光凝视前方。两人皆未移动，战后寂静笼罩废墟。
突然，艾琳开口：“你感觉到了吗？”
海拉未答。她确实感觉到了——断杖深处传来一丝异样震颤，不是来自艾琳体内，也不是地脉波动。那是某种更细微的共振，仿佛法器本身有了知觉。
艾琳盯着自己指尖的符文，声音低沉：“刚才那一刻……我不是在控制元素。”
“我在被元素回应。”
海拉终于转头看她。艾琳的眼神清明，却带着一种近乎陌生的平静。
“就像它认出了我。”艾琳抬眼，“或者，认出了你插进我胸口的这根棍子。”
海拉低头看向断杖。母亲头骨碎片的纹路中，一丝金色光点正缓缓流动，与之前从血珠中提取的标记同源。它不在排斥，而在吸收。
艾琳深吸一口气，试图站起，左腿却一软。她扶住断柱，指尖在粗糙岩面上划出浅痕。那痕迹的走向，竟与星轨图中某段失传的坐标吻合。
海拉抬起左手，用匕首在白石板上刻下新公式：“∫p(x,t)dx ≠ 0”。信息守恒不可逆。只要有人记得，知识就仍在传播。
风停了。残骸间的尘埃缓缓落下。
艾琳忽然抬头：“你说过，知识高于生命。”
“现在呢？”她问，“当知识开始吞噬持有者的时候，你还信吗？”
海拉没有回答。她只是将断杖握得更紧，掌心血流顺着杖身裂纹渗入更深。