离开火焰山的第七日，三人已踏入苍莽山脉的外围。沿途再无火山的灼热气息，取而代之的是林间湿润的草木清香，只是小石头掌心的灵印总在午后泛起细微的灼痛，像有根无形的丝线牵引着某种力量。“按这个脚程，再过三日就能抵达青云宗的外围据点青风镇。”张华展开舆图，指尖划过标注着红色印记的方位，“据点由宗门外门长老驻守，正好可以补充物资，顺便打探师门近况。”
话音刚落，前方林间突然传来孩童的啼哭。苏轻晚脚步一顿，面露疑色：“这荒山野岭怎会有孩童？怕是邪祟的幻术。”她从袖中摸出三枚“破妄符”，指尖灵力催动，符纸化作金芒贴在三人眉心。视线所及之处，林间景象骤然扭曲——方才啼哭的孩童竟化作一具腐烂的山魈尸体，尸体胸口插着半截黑色木牌，上面刻着与火护法邪令牌同源的纹路。
“是邪主的残余标记。”崔珏的魂火在木牌上方盘旋，火焰微微震颤，“这纹路能吸附生魂修炼邪术，看来附近有邪修活动。”小石头俯身查看尸体，发现山魈的精血已被抽干，伤口边缘凝结着黑色血痂，与火山下的邪魂气息如出一辙。“不止是邪修，”他突然攥紧灵印，“这木牌在向某个方向传递信号，我能感应到微弱的邪能波动。”
顺着灵印指引的方向前行半个时辰，前方出现一片荒废的村落。村子里的房屋大多坍塌，断壁残垣上布满黑色纹路，田地里的庄稼早已枯萎成灰，空气中弥漫着淡淡的腐臭味。苏轻晚拨开一户人家的破门，只见屋内地上散落着数十个扭曲的木雕，木雕形状怪异，刻着青面獠牙的面孔，表面还残留着未干涸的黑色粘液。
“这些木雕是邪祭的媒介。”崔珏的声音沉了下去，魂火照亮木雕背后的凹槽，“万年前邪魂军团就是靠这种方式收集生魂，看来有人在复刻当年的仪式。”张华突然指向村东头的古井，井口缭绕着浓郁的黑气，井水翻滚如沸，隐约能看到井底闪烁着诡异的符文。“邪能的源头在井下。”他踏碎空间裂隙跃至井边，惊蛰剑刺入井壁，银色剑光瞬间将黑气劈开一道缺口。
井下突然传来沉闷的轰鸣，数道黑色触手从水中窜出，朝着张华缠去。“小心！这是邪魂凝聚的实体！”苏轻晚反应极快，十数张“缚灵符”如流星雨般飞出，金色符文在空中织成大网，将触手死死缠住。小石头纵身跃至井口，焚风灵印化作火龙冲入井下，只听井底传来凄厉的惨叫，黑色触手瞬间被焚烧成灰。
三人顺着井壁的藤蔓攀至井底，眼前的景象让他们倒吸一口凉气。井底是一处宽敞的石室，中央摆放着一座黑色祭坛，祭坛上的水晶球里囚禁着数十个挣扎的生魂，周围的石壁上刻满了邪异的符文，与火焰山岩浆池的纹路一脉相承。“这些生魂都是附近村落的百姓。”苏轻晚看着水晶球中熟悉的村妇面孔，眼圈微微发红，“必须立刻摧毁祭坛。”
就在小石头催动灵印准备动手时，祭坛突然发出红光，水晶球中的生魂瞬间被吸干，化作一道黑色光柱冲向石室顶部。“不好，它在开启传送阵！”张华挥剑斩断光柱，却发现石壁上的符文开始流动，整座石室剧烈震颤。崔珏的魂火扑向祭坛，却被一道无形的屏障弹开：“这祭坛有邪能护罩，必须用灵印的净化之力才能破解。”
小石头不再迟疑，将五枚灵印按在祭坛表面。五色光芒如潮水般涌入祭坛，黑色符文在光芒中滋滋作响，逐渐消融。水晶球“咔嚓”一声碎裂，被困的生魂残魄在灵印光芒的滋养下，化作点点荧光消散。当最后一道黑色纹路消失时，石室的震颤终于停止，掌心的灵印也恢复了平静。
离开古井时，天色已近黄昏。苏轻晚望着村落的方向，轻声道：“没想到邪主的残余势力这么隐蔽。”张华收起舆图，神色凝重：“这只是外围，青风镇的据点怕是也有危险。”小石头握紧灵印，目光坚定：“不管有多少邪祟，我们都得一一清除。先去青风镇，看看据点的情况。”
三人踏着暮色向青风镇疾驰，远远便看到镇子的方向升起一缕黑烟。崔珏的魂火骤然加速：“是据点的求救信号！”小石头心中一紧，将灵印的力量灌注于双脚，身形如离弦之箭般冲向前方——青风镇的轮廓在夜色中愈发清晰，而镇口的方向，正有无数黑色身影在蠕动。